靖王府，砺锋斋。
书房内陈设简洁硬朗，毫无奢华之气，多宝阁上摆放的不是寻常王府常见的古玩玉器，而是累累兵书、边关舆图与各式打磨精细的兵器模型，空气里弥漫着淡淡的墨香与松油气息，肃穆中透出几分凛冽。
靖王萧景琰端坐于宽大的书案之后，一身玄色常服，腰束革带，更衬得他眉目英挺，肩背挺拔如松，通身气势凛然，不怒自威。
谢明蓁坐在下首梨花木椅上，今日她穿着一身月白绣淡紫兰花的襦裙，乌发轻绾，妆容素净，珠钗也选得极为低调，整个人显得格外温婉柔顺，与多日前在相府雷厉风行处置恶奴时的冷厉姿态判若两人。
“殿下，”谢明蓁声音轻柔，语气中带着恰到好处的忧虑，“臣女近日偶然听得一些市井流言，关乎北境狄族动向，似乎……并非全然安分。
殿下此次奉旨巡查边境，虽是为彰显国威、体察军情，但亦需提防小人暗中作祟，或是狄族铤而走险，行惊驾之事。”
萧景琰闻言，抬眼看向她，目光锐利中带着审视与一丝不易察觉的兴趣：“哦？市井流言？谢小姐平日身处深闺，还关心这些？”
谢明蓁微微垂首，露出一段白皙优美的脖颈，语气带着几分恰到好处的羞赧与担忧：
“臣女不敢妄议朝政。只是……只是想到殿下身系边关安稳，万金之躯亲临险地，心中便难以安宁。
故而留意了些许消息，想着或许能对殿下有所助益，方才斗胆进言。”
她顿了顿，似在谨慎组织语言，继续轻声说道，“听闻……狄族近年训练出一支擅长山地奔袭的小股精锐，时常利用边境复杂地形神出鬼没，进行骚扰劫掠。
殿下巡查路线中，若经过狼牙谷、一线天这类山高谷深、易守难攻的险要之地，还需加倍小心，增派斥候，反复探查，以防不测。”
她所说的这几个地名，以及狄族那支精锐小股部队的作战特点，皆是源于前世记忆。
彼时，萧景琰正是在一线天附近遭遇了狄人精心伪装的伏击，虽侥幸脱险，却也折损了不少亲卫，更因受惊坠马，回京后卧床休养了半月之久，一度震动朝野。
萧景琰眼神微凝，指节无意识地在案上叩了叩。
谢明蓁提到的这几个地点，确实在他近日与幕僚商议后初步拟定的巡查路线上，且都属于需要重点警惕的区域。
至于那支狄族小队，前线军报中虽有零星提及，却并未引起幕僚和将领的足够重视，只当作寻常扰边。
此等细节，她一个久居京城的深闺女子如何得知？难道真是心思缜密敏锐至此，能从纷杂市井流言中抽丝剥茧得出这般判断？
他不由再次打量眼前的少女。
她似乎总能给他带来“惊喜”，无论是之前一针见血指出边境粮草调配的隐患，还是如今对巡查风险的精准预警。这份看似逾越却切中要害的“忧心”与“才智”，让他无法等闲视之。
“谢小姐有心了。”
萧景琰语气缓和了几分，眼底的审视稍退，“你的提醒，本王记下了。会吩咐下去，加强沿途警戒，尤其你提及的那几处。”
“殿下英明。”
谢明蓁适时露出松一口气的欣慰神情，仿佛悬着的心终于放下。
她略作迟疑，随即又轻声道，“此外，臣女还偶然听闻，瑞王府近期似乎与几位并无实权、却于清流中颇有声望的寒门官员走得颇近，虽不知其意为何，但想着多一事不如少一事，特来禀告殿下知晓。”
她并未直接指控，只是轻描淡写地提了一句，语气温婉，却留下足够的想象空间。
萧景琰眉头几不可察地一蹙。
萧景珩？他那个一贯以风流闲散示人的皇弟，突然暗中拉拢那些虽无实权却握有舆论清誉的寒门官员？他想做什么？收买人心，博取名声？还是另有所图？
“本王知晓了。”
他沉声道，看向谢明蓁的目光多了几分不易察觉的深意，“谢小姐消息灵通，心思缜密，观察入微，实乃女中诸葛。”
“殿下谬赞了，臣女愧不敢当。”
谢明蓁谦逊低头，羽睫轻颤，恰到好处地掩去眸中一闪而过的得色。
她知道，自己这番“忧心忡忡”的提醒和看似无意的情报分享，已然进一步拉近了与靖王的关系，并在他心中埋下了对瑞王更深的警惕与疑虑的种子。
离开靖王府，坐在回相府的马车上，谢明蓁脸上那恰到好处的柔顺与羞赧顷刻褪去，恢复成一贯的沉静与冷然。
“绮罗，”她轻声吩咐，声音平稳无波，“相府内部既已初步肃清，接下来，该将目光放远些了。
让我们的人，分批分次，盯紧京城各重要府邸的动向，尤其是安靖侯府、瑞王府，以及与这两府往来密切的官员府邸。一应消息，无论巨细，皆需仔细甄别，定期汇总报于我知。”
“是，小姐。”
绮罗低声应道，随即迟疑片刻，“小姐，那安靖侯府的苏大小姐如今被侯爷严令禁足，院内看守想必森严，我们的人……怕是难以接触到内院消息。”
谢明蓁唇角泛起一丝冷意：“禁足？那不过是明面上的安抚之举罢了。以她的性子，既起了疑心要查她生母当年的死因，就绝不会安分守己。
不必强求深入内院，只需盯紧她身边的人，尤其是那个叫挽月的贴身丫鬟，以及府中任何可能与她接触、或她可能试图接触的人。
记住，我要知道她的一举一动，哪怕是看似无意摔碎了一个茶杯，也要尽量弄清背后的缘由。”
“奴婢明白。”绮罗心中一凛，深知小姐对此事的重视程度非同一般。
谢明蓁闭上眼，缓缓靠回车内软垫上。车窗外的市井喧嚣被隔绝开来，车内一片寂静。
情报如同蛛网，需得耐心细细编织，方能无声无息覆盖每一个角落，捕捉到最细微的震动。
相府是她的根基，京城是她布棋的棋盘。如今，网已悄然撒下，只待鱼儿游弋触动。
而她有种清晰的预感，那个被禁足在侯府深处、看似沉寂下去的苏云昭，绝不会让她等太久。