当尸鬼将领的最后一道意念彻底消散在空气中，现场陷入了短暂的死寂。
神崎琉心有余悸地看着地上的残破铠甲，又看了看怀中还在虚弱喘息的小镰，决定先让它回去休养。
他低声念动咒语，小镰化作一道光，消失在他怀中，回到了用于休养的契约空间。
仅仅是遗迹外围的一个守卫，就已经是如此棘手的A级妖物，那遗迹深处……又会是何等恐怖的龙潭虎穴？
“莲音前辈……”他看向不远处的莲音，声音中带着一丝犹豫和担忧，“这里太危险了。刚才那个家伙，实力已经远远超过了正常的A级任务范畴。我觉得我们应该暂时中止探索，先撤退回总部，汇报这里的情况，重新评估任务等级，再做打算。”
这无疑是最稳妥、最理智的选择。
如果站在驱魔师的立场上，那么正常人毫无疑问都会选择先离开这里。可站在这里的并不是真正的“镜夜莲音”，其实牧野本人的想法，是更想进入这片遗迹深处看看究竟有什么东西。
只不过，现在的她还需要扮演好“莲音”的角色，于是少女看了一眼神崎琉怀中受伤的镰鼬，微微颔首，表示认同：“你说的对，这里的危险程度确实超出了预期。”
然而，她们还没来得及达成共识，一旁的鸦越千岁却像是完全没听到她们的对话一般，依旧沉浸在巨大的兴奋之中。她抚摸着那面印有“笹龙胆”家纹的破旧旗帜，眼中闪烁着狂热的光芒。
“历史的真相，被掩埋了近千年的秘密，就在我的眼前……”她喃喃自语着，随即抬起头，目光灼灼地看向两人。
“撤退？为什么？我们才刚刚揭开冰山的一角！”她用一种理所当然的语气说道，“作为一个考古学家，当历史的谜底就摆在面前时，你们认为我可能停下脚步吗？无论如何，我都要继续前进，亲眼见证这一切！”
神崎琉急道：“可是千岁小姐，前面太危险了！连我们都陷入了苦战，您一个普通人……”
“普通人？”鸦越千岁忽然笑了，她推了推眼镜，笑容温和却带着一丝坚决，“神崎君，我想你们误会了。祓魔寮委托给你们的任务，是‘护卫我抵达遗迹进行调查’。现在，我们已经身处遗迹之中，也完成了基本的调查，从契约上来说，你们的任务现在就已经完成了。”
她将那把生锈的武士刀小心翼翼地收进样本袋，然后背起自己的工具箱。
“所以，接下来是我个人的学术研究时间。你们可以选择回去汇报，而我，将独自一人，继续深入。”
这番话，让神崎琉和莲音都愣住了。
“这怎么行！”神崎琉第一个反对，“我们怎么可能把您一个人留在这里！”
莲音也皱起了眉头。
放任一个重要的“普通人”在有A级妖物出没的遗迹里乱跑，这要是出了事，责任还是会落到她的头上。
这个女人，是在用这种方式逼他们继续前进。
不过这正合她意。
“看来我们别无选择了。”莲音平静地开口，替这场小小的争执画上了句号，“我们会继续保护你的安全，千岁小姐。但是，请务必跟紧我们，不要擅自行动。”
“是吗，那真是太感谢了。”鸦越千岁露出了得逞的微笑，“放心吧，我不会给你们添麻烦的。”
最终，两人也只能继续护送这位执拗的考古学家，向着遗迹深处前进。
……
为了应对随时可能出现的危险，神崎琉让绯鞠跟在身旁，随时警戒周围的环境。
而绯鞠在这一路上，几乎是整个人都挂在了神崎琉的身上，丰满的身体紧紧地贴着他的手臂，对他亲昵有加。
同时，她还时不时地对一旁的镜夜莲音投去充满敌意的目光，那眼神仿佛在无声地宣告：“阿琉是属于我一个人的，你这个女人休想从我身边抢走他！”
感受着手臂上传来的惊人柔软和背后传来的灼热视线，神崎琉只觉得压力山大。
而也是为什么他不到万不得已，不想召唤绯鞠出来的原因。
穿过刚才的战场，三人来到一座黑漆漆的巨大山洞前。这个山洞像是被硬生生从山体中开凿出来的，洞口高达十数米，充满了历史的沧桑感。这里似乎是连接外城与核心区域的必经之路。
洞内一片漆黑，阴风阵阵，怨气和邪气的浓度比外面高了数倍。
“幽冥昏暗，为其明灯！急急如律令！”
莲音取出一张【明光符】，低声念咒。符箓化作一个明亮的光球，悬浮在三人头顶，驱散了黑暗，照亮了前方的道路。
光芒亮起，他们才看清洞内的景象——道路两旁，堆满了层层叠叠的枯骨尸骸，有士兵的，也有平民的，数量之多，骇人听闻。
“这里的壁画……”
鸦越千岁压根就没在意地上的那些骷髅，反倒是被山洞石壁上那些斑驳的彩色壁画所吸引，上前仔细观察。
壁画上描绘着一场场惨烈的战争，以及一些奇特的、形似符文的图案。
莲音和神崎琉则警惕地观察着四周。
就在他们走到山洞中段时，鸦越千岁忽然“咦”了一声，指着一幅壁画说道：“这个图案……看起来像是一种古代的警示符文，似乎是在说……”
她的话还没说完，脚下的石板路突然传来“咔嚓”一声轻响！
下一秒，整个山洞的景象开始剧烈地扭曲。前方的出口和后方的来路在视野中迅速拉长、模糊，最终变成了一条无限延伸的黑暗通道。
“不好，是恶灵的结界！我们被困住了！”神崎琉惊呼道。
比这更糟糕的是，洞顶和墙壁的缝隙中，浮现出无数手持长弓的古代武士怨灵的虚影。它们拉开长弓，一支支缠绕着黑色怨念的箭矢，如同密集的暴雨，铺天盖地地向三人射来！
“九天九地，四方四隅……”
【结界符·不动明王守】
莲音反应极快，瞬间甩出数张符箓，一道金色的半球形结界将三人牢牢笼罩在内。
“叮叮当当——！”
怨灵箭雨疯狂地敲打在结界上，激起一圈圈涟漪。结界的光芒以肉眼可见的速度变得暗淡，这对莲音的灵力消耗巨大。
“千岁小姐！你快想想办法，能从这些壁画上找出离开这的办法吗？”莲音催促道。
“别急！”鸦越千岁在莲音的保护下，非但没有惊慌，反而更加兴奋地盯着壁画上的符文飞速解读，“我明白了！这是反向的‘生门’阵法！出口不在前后，而在我们的脚下！在离我们前面大概五米左右的地面上，应该有一块雕刻着逆向笹龙胆家纹的石板，那里是阵眼，攻击它我们就能离开这里！”
闻言，神崎琉立刻对身旁的绯鞠下令。
“绯鞠！去砸碎那块石板！”
“我知道了！”
“金刚不坏！”
绯鞠话音落下，她的身体冒出金色的光芒，直接冲出了莲音的防御结界。
而当那些怨灵的箭矢射在她的身上时，仿佛像是射在一块坚硬的钢板上都被直接弹开！
紧接着，绯鞠身影一闪便出现在了目标上方，锁定在地上那块与周围环境不一样的特殊石板，白嫩的拳头灌注了恐怖的妖力，狠狠一拳砸了下去！
【鬼神冲·破心】！
“轰——！”
石板应声而碎，露出一个深不见底的黑色巨大空洞。然而，还不等他们高兴，一股无可抗拒的强大吸力，猛地从空洞中传来！
“不好！是陷阱！”
三人猝不及防，同时被吸入空洞，向着无尽的黑暗中坠落！
“莲音前辈！”
“千岁小姐！”
混乱中，当属镜夜莲音的反应最快，她猛地甩出灵力丝线，精准地缠住了一块从塌陷边缘脱落的巨大岩石，在下坠了数十米后，这才稳住了身形。
但神崎琉和鸦越千岁，已经被吸入了更深的黑暗之中，不见了踪影。
“啧……”莲音啐了一口，看着下方深不见底的黑暗，以及周围这些四通八达的岔路，眉头紧紧地锁了起来。
现在他们的团队，被迫分散了。