煤油灯在奥尔菲斯推门的瞬间剧烈摇晃，将四个人的影子撕扯成扭曲的形状投在砖墙上。
弗雷德里克嗅到空气中混杂着火药、福尔马林和某种东方香料的气味——像是檀香，但更辛辣。
“呦，大侦探，迟到了二十七分钟。”阴影里传来弗洛伦斯的声音，她正用匕首修剪指甲，刀刃在灯光下划出银亮的弧线，“说真的，我差点以为你们被坎贝尔做成矿道里的装饰品了。”
奥尔菲斯没有接话。
他的目光锁定在弗洛伦斯身旁的女子身上——她像一尊瓷器般静立在解剖台旁，黑色直发垂到腰际，双手交叠在藏青色旗袍前，指甲修剪得短而干净。最令人不适的是她的眼神——冷静得像在打量两具尸体。
“程愿。”弗洛伦斯用匕首尖指向中国女子，“你要的尸检专家。一周前刚通过测试。”
她突然咧嘴一笑:“顺便说一句，她切人比切牛排还利索。”
程愿微微颔首，动作精确得像量角器转过十五度。
“密涅瓦军工厂的焦尸已检验完毕。”她开口时带着奇特的韵律感，每个辅音都发得异常清晰，“死者并非烧死，而是自燃现象。”
弗雷德里克注意到她说“自燃”时用的是拉丁文术语，发音标准得简直像是牛津教授。
他不动声色地靠近墙边的武器架，手指掠过一排手术刀的刀柄。
“自燃？”他重复道，“就像中世纪那些被魔鬼附身的修女？”
“就像磷化氢遇湿的化学反应。”程愿走向覆盖白布的解剖台，掀布的动作让弗雷德里克联想到音乐会揭幕，“尸体胸骨碎片呈现莲蓬状气孔，这是高温由内而外扩散的证据。”
她戴上一副银丝边眼镜，镜片在煤油灯下泛着冷光。
“此外，我在死者喉部软骨发现未完全碳化的结晶颗粒。”
奥尔菲斯突然上前两步，手套几乎碰到解剖台上漆黑的胸骨。
“里奥·贝克不可能掌握这种技术。”他声音里有一丝弗雷德里克从未听过的紧绷，“除非...”
“除非有人把自燃剂掺进了他的雪茄。程愿从旗袍侧袋取出玻璃瓶，里面滚动着几粒猩红色晶体，“我在现场找到了这个——印度魔鬼辣椒提取物与白磷的复合物。遇唾液即发热，三十秒内可达燃点。”
弗洛伦斯吹了个口哨:“噢，老天……可怜的老贝克，抽完最后一支烟就变成了人形火炬。”
弗雷德里克突然咳嗽起来。
地下室的霉味刺激着他的喉咙，右手小指开始不受控制地抽搐。
程愿的视线立刻锁定了他的手指。
“我想，尘肺病一类初期也会出现类似症状。”她毫无预兆地说，同时从袖中滑出三根银针，“需要我为您诊脉吗？中医比西医更擅长处理重金属中毒。”
奥尔菲斯挡在弗雷德里克面前，冷漠地横在两人之间。
“不必。”他声音轻柔得危险，“我想我们更需要关心军工厂的案子。程小姐对现场还有什么发现？”
程愿收回银针的动作行云流水，仿佛早已预料到这个结果。
“起火点有七个。”她在解剖台上排出七枚铜钱，摆成北斗七星形状，“每个火源间距精确到英寸，这不是意外，是仪式。”
奥尔菲斯注意到铜钱上的铭文不是常见的“乾隆通宝”，而是某种扭曲的、像蛇类爬行般的文字。更奇怪的是，程愿摆放铜钱时，无名指和小指始终保持着不自然的弯曲——像是某种防止颤抖的职业习惯。
“有意思。”奥尔菲斯拾起一枚铜钱对着灯光观察，“弗洛伦斯，这是从哪挖到这样的宝藏？”
弗洛伦斯正用匕首戳着桌上的肝脏标本，闻言耸耸肩:“东区那家‘杏林堂’中药铺子。老刘说她解剖过两百多具尸体——等等，是一千两百具？”
她转向程愿:“你们中国人计数单位是不是和正常人不一样？”
程愿没有回答。她正凝视着地下室尽头的某幅油画——那是幅不起眼的风景画，描绘着欧利蒂斯庄园的玫瑰园。
“程小姐对艺术感兴趣？”弗雷德里克突然问道。
“只是好奇英国贵族为什么喜欢把花园修成迷宫。”程愿收回目光，从袖中抽出一卷泛黄的图纸，“这是我在军工厂现画的平面图。起火前，有人挪动了所有通风口的挡板。”
奥尔菲斯接过图纸时，手套与程愿的指尖短暂相触。
弗雷德里克看见他几不可察地皱了皱眉。
程愿的体温很低。
四人围拢在图纸前，煤油灯将他们的影子投在墙上，像场诡异的皮影戏。
地下室突然陷入沉默。
远处传来水管滴漏的声音，像某种倒计时。弗雷德里克发现自己无法移开视线——程愿旗袍领口别着一枚银质胸针，图案是缠绕着七根弦的匕首，这正是七弦会的标志。
但当他眯起眼细看时，那匕首的刃部似乎多了一道本不该存在的波浪纹。
“下周的任务。”奥尔菲斯突然打破沉默，从怀中取出烫金信封推给弗洛伦斯，“需要程小姐的专业知识。”
程愿接过这信封时，弗雷德里克注意到她先是用指尖轻抚火漆印上的家徽——这个动作太熟练了。更奇怪的是，她拆信时小指优雅地翘起，正是英国上流社会女性特有的姿势。
“您似乎很熟悉我们的礼仪。”奥尔菲斯状似随意地笑着说。
程愿的动作停顿了不到一秒。
“家父曾任驻英使馆医官。”她将信纸展开，上面只有一行数字坐标，“1894年甲午战争后，我们失去了回国的船票。”
这个解释很正常。
但奥尔菲斯的手指在手杖上敲击出摩斯密码般的节奏——弗雷德里克读出了“监视”这个词。
当两位女性告退时，弗洛伦斯亲昵地搭着程愿的肩膀。
程愿则在门槛处突然回头，目光直刺弗雷德里克:“作曲家先生，您最近是否常梦见溺水？”
弗雷德里克浑身血液凝固——他确实梦见过很多次自己在血红色的海里下沉。
“瞳孔扩散，指节发白，呼吸浅而快。”程愿的声音像从很远的地方传来，“这是汞中毒的早期症状...您经常接触含汞的乐器配件吗？”
门关上的回声在地下室久久不散。
奥尔菲斯突然将手术刀狠狠砸向解剖台，震得玻璃器皿叮当作响。“我感觉她有问题。”他冷静的表情和他的动作截然相反，“但……真是该死的专业啊。”
弗雷德里克望向那幅欧利蒂斯庄园的油画，现在他看清了——程愿刚才注视的正是玫瑰园地下那条秘密通道的入口处。而最令人不安的是，画框边缘多了一道新鲜的划痕，形状像……一条盘曲的蛇？