陶罐碎裂的脆响像颗石子投进雾里，在山间荡出好几圈回声，李云谦的手刚触到青石板冰凉的边缘，就被赵伯一把按住手腕：“别急着硬撬，这石板底下有机关，陈老实去年秋天跟我来埋酒时特意提过——说怕山里的野物刨坏东西，特意弄了个巧劲。”
赵伯说着放下肩头的锄头，粗糙的手指在石板侧面反复摩挲，指甲缝里的泥垢蹭在石面上，留下几道浅痕。没一会儿，他忽然停住动作，指尖戳了戳石板下方一个指甲盖大小的凹槽：“就是这儿，得用硬东西顶进去，力道得刚好，太轻没反应，太重又怕把机关顶坏。”
李云谦立刻摸出怀里的铜哨，哨身是实心铜铸的，沉甸甸的，哨尾的弧度刚好能卡进凹槽。他屏住气，拇指抵着哨头慢慢往里推，指尖能清晰感觉到机关咬合的细微震动，只听“咔嗒”一声轻响，青石板竟像装了轮子似的，往旁边缓缓挪开半尺，露出个黑沉沉的洞口，一股混着霉味和土腥气的凉风扑面而来，吹得火折子的光晃了晃。
赵伯赶紧把火折子举到洞口，橘红色的火光里，能看见洞壁上凿着几个浅浅的凹痕，像是特意留的落脚处，洞底铺着一层干燥的干草，草堆里隐约露着个木箱子的棱角，箱子外头还裹着层油布，显然是怕受潮。“我下去拿，你在上头盯着风，万一有动静就喊我一声。”赵伯说着就要往洞口跨，却被李云谦拽住胳膊。
“您年纪大，洞底黑，还是我来。”李云谦把火折子塞到赵伯手里，不等他反驳，已经踩着洞壁的凹痕往下爬——凹痕刚好能容下半个脚掌，他手脚并用，没一会儿就落到洞底，干草在脚下发出“簌簌”的轻响。木箱子比看起来沉，他蹲下身试了试，得用两只手才能抱起来，箱子侧面挂着个黄铜小锁，锁芯已经有些生锈，显然藏在这里有些时日了。
“拿到了吗？”赵伯在洞口轻声问。李云谦应了声，抱着箱子往洞口挪，刚把箱子举到洞口，就听见山下传来杂乱的脚步声，还夹杂着男人粗哑的呵斥：“刚才那老哑巴跑哪儿去了？草里的陶罐碎了，肯定有人在附近！给我仔细搜，一寸地都别放过！掌柜的说了，今天要是拿不到东西，咱们都别想下山！”
声音越来越近，中间还掺着树枝被折断的“咔嚓”声，显然是黑石帮的人已经过了绊索的位置，正往这边赶。李云谦心里一紧，加快速度把箱子递上去，赵伯伸手接住，两人合力把箱子放到旁边的灌木丛里，用松枝盖了盖——枝叶浓密，不仔细看很难发现。
“快！往山后走，那边有个我之前采药发现的山洞，能躲人。”李云谦刚说完，就见雾里突然冲出来三个穿黑褂的汉子，为首的那个脸上有道斜斜的刀疤，从眉骨划到下颌，手里提着根碗口粗的铁棍，铁棍上还沾着些泥土，显然是刚才赶路时蹭的。他看见李云谦和赵伯，眼睛一下子瞪圆了，粗声喊道：“在那儿！别让他们跑了！那箱子肯定在他们手里！”
赵伯一把把李云谦往前推：“你带着箱子先走，我来拦着他们！我这把老骨头还能扛几下！”说着就抄起锄头，转身迎向那三个汉子。刀疤脸挥了挥铁棍，狞笑着冲过来：“老东西，还想拦路？看我不打断你的腿！”铁棍带着风声砸下来，赵伯赶紧举起锄头去挡，“当”的一声脆响，锄头柄被震得嗡嗡响，赵伯的手也麻了，却还是咬着牙没退。
李云谦攥紧了拳头，心里像被揪着似的疼，可他知道现在不是逞能的时候——赵伯拼着老命拦着，就是为了让他把箱子带走。他咬了咬牙，转身扛起灌木丛里的木箱子，箱子的棱角硌得他肩膀生疼，却不敢放慢脚步，沿着山后的小路往前跑。
山后的路比前头难走多了，全是碎石和半人高的荆棘，裤腿被荆棘划破了好几道口子，小腿传来阵阵刺痛，血珠渗出来，沾在裤布上，黏糊糊的。他跑了没一会儿，就觉得胸口发闷，呼吸也变得急促，怀里的箱子越来越沉，像是有千斤重。可身后锄头和铁棍碰撞的“砰砰”声、赵伯的闷哼声还在耳边回响，他只能咬着牙继续跑，指甲深深嵌进掌心，渗出血珠也没察觉。
跑了约莫两炷香的工夫，身后的声音渐渐远了，李云谦才找了棵粗壮的松树停下来喘口气。他靠在树干上，滑坐到地上，怀里的箱子“咚”地落在旁边，他捂着胸口大口喘气，肺里像吸进了无数根细针，疼得厉害。缓了好一会儿，他才抬头看了看四周——雾还没散，周围全是高大的松树，只能听见风吹过树叶的“沙沙”声，还有自己的心跳声。
他伸手摸了摸怀里的铜哨，哨身还是温热的，又看了看旁边的木箱子，铁锁在微弱的天光下泛着冷光，心里不禁犯嘀咕：这里面到底藏着什么？能让黑石帮这么大动干戈，还让陈老实特意藏在这种地方。
就在这时，不远处的草丛里传来“窸窸窣窣”的声音，李云谦立刻绷紧了神经，手摸向腰间的柴刀，慢慢站起身——雾里慢慢走出个身影，身形有些佝偻，左腿走路时有些跛，正是刚才跑走的老哑巴。
老哑巴的胳膊上沾着一大片血迹，深色的血渍在灰布衫上格外显眼，脸上也有几道划痕，显然是刚才被黑石帮的人追上了，一番缠斗才逃出来。他看见李云谦，原本紧绷的脸瞬间松了下来，快步走上前，指了指李云谦旁边的木箱子，又指了指自己的胳膊，嘴里发出“啊啊”的声音，还伸手比划着——先指了指山下，又做了个“跑”的动作，接着指了指李云谦，再做了个“藏”的动作。
李云谦大概明白了他的意思：赵伯把黑石帮的人引去了山下的方向，让他赶紧找地方把箱子藏好，别被人发现。他心里一暖，对老哑巴点了点头，又指了指他胳膊上的伤口，露出询问的神色。老哑巴摆了摆手，示意自己没事，又指了指不远处的一个方向，嘴里“啊啊”地催促着，显然是知道哪里有能藏人的地方。
李云谦站起身，扛起木箱子，对老哑巴做了个“带路”的手势。老哑巴立刻点头，转身往前面的雾气里走，脚步虽然有些跛，却走得很稳。李云谦跟在后面，看着老哑巴沾着血迹的胳膊，心里暗暗发誓：不管这箱子里藏着什么，他都一定要护好，不能让赵伯和老哑巴的伤白受。