寒风从苏格兰高地呼啸而来，带着潮湿的泥土味和即将到来的冬天的预兆。
哈利差点被自己的口水呛死。
“什——什么？”他结结巴巴地问。
“别装傻，小子。”
西里斯靠在一棵歪脖子柳树上，嘴角勾起一抹熟悉的，混合着戏谑与了然的坏笑。
“你最近的信，他用修长的手指比划着，我几乎能在羊皮纸的字里行间闻到秋·张洗发水的味道——每三句话里必有两句提到‘秋说’、‘秋做’、‘秋觉得’。”
哈利的耳朵开始冒烟。
“怎么，”西里斯站直身体，绕着他打转，“终于有所行动了？还是说，你依然满足于在走廊的拐角处，远远地看着她傻笑？”
她……她还没和塞德里克分手。
哈利的声音小得像蚊子哼哼，目光盯着自己那双沾满泥点的运动鞋，左脚的鞋带散了，但他完全没有心思去系。
“一个赫奇帕奇？”西里斯哼了一声，“诚实、忠诚、勤劳……
他做了个夸张的呵欠动作，无聊透顶。
西里斯突然凑近，近到哈利能闻到他身上混合着古龙水和黑湖水汽的味道。
听着，哈利。女孩们——尤其是像秋这样聪明的女孩——嘴上说要一个能让她们安心的港湾，心里想要的却是一场暴风雨。知道为什么吗？
哈利摇头。
因为港湾虽然安全，但呆多了会腻。而暴风雨？西里斯的笑容变得意味深长，暴风雨让她们感觉活着。
就在这时，西里斯意识到了什么。
等等，他眯起眼睛，你刚才说分手？这个用词很微妙啊，暴风雨先生。所以……你掀起什么波澜了吗？
哈利的脸更红了，支支吾吾，“我们……在火车上……”
“哦？”
西里斯立刻挑起一道眉毛，“火车上发生了什么激动人心的事情？”
“就是……”哈利恨不得召唤出一个地洞钻进去，或者干脆跳进黑湖喂巨乌贼，“……她，我们亲……”
西里斯停下脚步，他足足愣了三秒，三秒钟里，只有风声和远处巨乌贼拍打水面的声音。
然后——
“哈！”
那声大笑惊飞了栖息在附近的一整群乌鸦，他重重地拍了拍哈利的后背，那力道大得差点把哈利直接推进黑湖里喂巨乌贼。
他才用一种夸张的、压低了的嗓音说：“不会吧？你这小子……终于开窍了？詹姆要是知道了，他会为你骄傲的！他绝对会的！”
“西里斯！”哈利又羞又恼地抗议道，但嘴角却不受控制地微微上扬。
“好吧，好吧，”西里斯举起双手做了个投降的姿势，但那灿烂的笑容依然挂在脸上，“我得说，小子，你的品味和你父亲一样……卓越。秋确实是个……”
他说到这里，声音出现了一个极其短暂的停顿，那一瞬间，他的目光越过哈利的肩膀，投向远处城堡的拉文克劳塔楼。
……非凡的女孩。
这个形容词选择得很奇怪。
不是，不是，而是。
勇敢，西里斯继续道，声音里带着某种哈利从未听过的认真，聪明，强大。还有那种……不肯屈服的倔强。
哈利有些惊讶地看着他的教父，他从没听过西里斯用这样的口吻评价一个女孩。
西里斯似乎也意识到了自己的失神，立刻补充道：“她显然完美继承了她母亲的那些优点。”
哈利若有所思地点点头，完全没有注意到，西里斯在说这句话时，插在长袍口袋里的手，无意识地攥紧了拳头，又缓缓松开。
“总之，”西里斯清了清嗓子，声音恢复了平时的玩世不恭。
“下手要快，别给那个赫奇帕奇任何反应的机会。现在他正被三强争霸赛搞得焦头烂额，这正是你趁虚而入的好时机。”他朝哈利挤了挤眼，“记住，幸福是抢来的，不是等来的。你爸当年就是这么把你妈从一大堆追求者手里抢过来的，其中有一个还是斯莱特林。”
他们重新迈开步子，向城堡走去，夕阳的余晖穿透云层，将他们的影子在湿润的草地上拉得很长很长。
“对了，”在快要到达橡木大门时，西里斯突然说，“第一个项目会很危险。我现在还不知道那是什么，但无论是什么，记住，活下来比赢得比赛重要一万倍。”
他拍了拍哈利的肩膀，笑容依旧潇洒不羁。
-
翌日清晨。
大礼堂的天花板模拟着外面阴沉的天气，厚重的云层低低地压着，仿佛随时会有一场暴雨倾泻而下。
然后，比暴雨更可怕的东西来了。
猫头鹰像一片乌云般涌入大礼堂。
哈利以为他的处境已经糟到不能再糟了，但他显然低估了丽塔·斯基特那支淬了毒的羽毛笔。
头版上，哈利那张被闪光灯晃得茫然失措的脸，配上了一个让他想立刻钻进桌子底下的标题：
《爱哭鬼救世主：一个渴望被爱的小男孩》
听听这个！斯莱特林长桌那边，某个七年级学生用夸张的腔调大声朗读，这位脆弱的男孩，在提及他悲剧性的父母时，翠绿的眼眸中总是噙满泪水，让人不禁心生怜悯……
哄笑声如海啸般席卷而来。
据可靠消息来源，那个声音继续，显然在享受这种羞辱哈利的快感，波特先生在与同为尖子生，且美貌惊人的赫敏·格兰杰小姐形影不离的同时，也与霍格沃茨勇士塞德里克·迪戈里的女友——美丽动人的秋·张小姐，保持着超越友谊的亲密关系……
“什么时候你是尖子生了，波特？”一个斯莱特林高年级学生怪声怪气地喊道，“我猜这报纸的意思是，你脑袋尖得像个钉子，随时准备往别人的女朋友身边钻！”
克拉布和高尔像两只得了狂犬病的斗牛犬，笑得浑身肥肉乱颤。
潘西·帕金森——显然已经从斯内普的禁闭打击中恢复过来——则对赫敏“美貌惊人”这个评价耿耿于怀。
她用一种刻薄的腔调说：“哦，看看我们‘美貌惊人’格兰杰，要我说，她还不如秋·张那副惹人厌的样子勉强能看。”
但最引人注目的，是德拉科·马尔福的反应。