南疆东北部的迷雾沼泽,石烈所负责的暗影议会据点。
这里原本是一片瘴气弥漫、毒虫遍地的危险地带,方圆百里无人居住。暗影议会选择这里作为据点,正是因为这里的环境能够掩盖他们的活动痕迹。
但当石烈带领的队伍抵达时,眼前的景象让他们倒吸一口凉气。
沼泽中央,一座黑色的石塔拔地而起,塔身高达三十余丈,表面刻满了与青溪村祭坛相似的邪恶符文。石塔周围,十二根黑色的石柱呈圆形排列,每一根石柱上都捆绑着一个活人——那是暗影议会从附近村落掳来的村民,他们的鲜血顺着石柱流下,汇入塔基周围的血槽中。
更令人心悸的是,石塔顶端悬浮着一颗巨大的黑色水晶。水晶内部,隐隐可见无数扭曲的面孔在挣扎、哀嚎,那是被囚禁的灵魂。
“十二柱囚魂塔……”石烈脸色铁青,“暗影议会真是丧心病狂,竟然在南疆布置了这种邪物。”
这种阵法他曾在黑苗族的古籍中见过记载。十二柱囚魂塔是比十二时辰血祭阵更加恶毒的阵法,它不直接杀死祭品,而是将他们的灵魂囚禁在塔顶的水晶中,让他们在无尽的痛苦中产生怨念和恐惧,以此作为阵法运转的能量来源。
被囚禁的灵魂越多,阵法的威力就越强。而从眼前这颗水晶的大小来看,里面至少囚禁了上千个灵魂。
“首领,怎么办?”一名战士问道,“强攻吗?”
石烈摇头:“不能强攻。如果直接攻击石塔,里面的灵魂可能会被彻底摧毁,永世不得超生。我们必须先摧毁十二根石柱,解放那些灵魂。”
他观察着周围的环境。暗影议会的守卫并不多,只有二十余人,但个个都是高手,而且占据着有利地形。更重要的是,他们脚下的沼泽被某种力量改造过,普通的战士一旦踏入,就会陷入其中,难以自拔。
“准备远程攻击。”石烈下令,“用阳炎石箭矢,目标——那十二根石柱的基座。”
阳炎石蕴含着纯净的太阳精华,对这种邪恶阵法有天然的克制作用。虽然不能完全摧毁阵法,但可以削弱它的威力,为后续的行动创造机会。
战士们迅速取出特制的弓箭,箭头上镶嵌着阳炎石碎片。二十支箭矢同时射出,在空中划过一道道橙红色的轨迹,精准地命中十二根石柱的基座。
阳炎石接触到黑色石柱的瞬间,爆发出刺眼的光芒。石柱表面的符文开始崩裂、消散,束缚祭品的锁链也开始松动。
但就在这时,石塔顶端的黑色水晶突然爆发出强烈的黑光。黑光如同实质的浪潮,向着石烈等人席卷而来。
“防御!”石烈大喝,同时抽出战刀,一刀劈向黑光。
淡青色的刀气与黑光对撞,发出刺耳的嘶鸣。石烈感到手臂一震,刀气竟然被黑光吞噬了大半。
“这阵法……比预想的更强。”他咬牙道。
就在这时,一股温暖而纯净的能量突然从地底涌出,注入他的体内。那是萤通过地脉网络传递而来的净蚀之光的力量。
石烈精神一振,立刻将这股力量与自身的真气融合,再次挥刀。
这一次,刀气中夹杂着淡金色的光芒,威力比之前强大了数倍。刀光劈开黑光,直取石塔。
“砰!”
石塔表面出现了一道深深的裂痕。裂痕中,无数黑色的雾气涌出,其中夹杂着痛苦的哀嚎——那是被囚禁的灵魂在试图挣脱。
“有效!”石烈眼中闪过希望的光芒,“所有人,配合这股力量,集中攻击石塔顶端的黑色水晶!”
然而,暗影议会的守卫们不会坐以待毙。为首的一个黑袍人冷哼一声,从怀中取出一面黑色的令旗。
令旗一挥,沼泽中的泥水突然翻涌起来,从中爬出数十个由污泥和骸骨构成的怪物。这些怪物没有固定的形态,全身流淌着恶臭的泥浆,眼眶中燃烧着幽绿色的火焰。
“腐泥傀儡……”石烈认出了这些东西,“小心,它们身上的泥浆有剧毒,而且能够腐蚀真气!”
战斗瞬间变得激烈起来。战士们与腐泥傀儡缠斗,而石烈则独自面对那个手持黑色令旗的黑袍人。
黑袍人的实力极强,至少是先天巅峰的修为。他手中的黑色令旗似乎能够操控整个沼泽的环境,让泥水化作利箭、触手、盾牌,攻击方式层出不穷。
更麻烦的是,他脚下的阵法还在运转。十二根石柱虽然受损,但依然在为石塔提供能量。黑色水晶中的哀嚎声越来越响,阵法的威力也在不断增强。
“不能再拖下去了。”石烈心中焦急。
子夜即将来临,一旦过了时辰,即使阵法不完整,也会自动吸收周围的负面能量,强行启动。到时候,不仅这里的灵魂会彻底毁灭,整个南疆的地脉都会受到影响。
他深吸一口气,做出了决定。
“黑苗族的勇士们!”石烈高声喊道,“为了南疆,为了那些无辜的灵魂,今天,我们不惜一切代价,也要摧毁这座邪塔!”
他咬破舌尖,喷出一口精血,洒在战刀上。精血与刀身融合,战刀爆发出前所未有的光芒——那是黑苗族秘传的“血祭刀法”,以自身精血为引,激发武器的最大威力,但代价是使用后会有很长一段时间的虚弱期。
“破!”
石烈双手握刀,一跃而起,向着石塔顶端的黑色水晶全力劈下。
这一刀凝聚了他所有的力量,也凝聚了萤通过地脉传递而来的净蚀之光。刀光化作一道金色的闪电,撕裂夜空,照亮了整个沼泽。
黑袍人脸色大变,急忙挥动令旗,试图操控泥水形成防御。但金色的刀光势如破竹,轻易撕开了所有防御,直取黑色水晶。
“不——!”黑袍人发出绝望的嘶吼。
“咔嚓!”
黑色水晶应声而碎。无数灵魂从碎片中涌出,化作点点白光,在空中盘旋、飞舞,然后渐渐消散——那不是毁灭,而是解脱,是回归天地轮回。
水晶破碎的瞬间,整座石塔开始崩塌。黑色的石块从塔身剥落,坠入沼泽,激起巨大的泥浪。十二根石柱也随之崩溃,那些被捆绑的祭品跌落在地,虽然虚弱,但还活着。
黑袍人和他的手下们发出痛苦的惨叫。他们与阵法的联系被强行切断,反噬的力量让他们全身经脉崩裂,七窍流血,很快就在痛苦中死去。
石烈从空中落下,单膝跪地,大口喘息。使用血祭刀法的代价开始显现,他感到全身的力气都被抽空,连站起来的力气都没有。
但就在这时,他感觉到脚下的地面开始剧烈震动。
不是石塔崩塌引起的震动,而是从地底深处传来的、更加深沉、更加恐怖的震动。
“怎么回事?”石烈勉强站起身,望向震动传来的方向。
沼泽的中心,石塔原本所在的位置,地面裂开了一道巨大的缝隙。缝隙中,不是泥水,也不是岩石,而是一片深不见底的黑暗。黑暗中,隐隐有某种庞然大物在蠕动、在苏醒。
一股古老、邪恶、强大到难以想象的气息从裂缝中涌出,让所有人都感到窒息。
“这……这是什么?”一名战士颤抖着问。
石烈脸色惨白,他想起了黑苗族古籍中的一段记载。
“三千年前,南疆大地曾诞生过一个邪恶的存在。它并非生灵,而是由大地深处的浊气和无数负面情绪凝聚而成的‘地煞’。地煞所过之处,生机断绝,万物枯萎,南疆一度濒临毁灭。”
“后来,当时的南疆各族联合起来,付出了巨大的代价,才将地煞封印在南疆地脉的最深处。封印的地点,就在……迷雾沼泽之下。”
他看向那道裂缝,眼中充满了绝望:“暗影议会的三角献祭阵,真正的目的不是引发地脉暴动,而是……破坏封印,释放地煞!”
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与此同时,南疆西南部的火焰峡谷,夏文轩所负责的据点。
这里的景象与迷雾沼泽截然不同。火焰峡谷是一片活火山地带,地面裂缝中不时喷出熔岩和蒸汽,温度高得常人难以忍受。
暗影议会的据点建在一个巨大的火山口边缘。火山口中不是熔岩,而是一个由黑色晶石构成的祭坛。祭坛周围,十二个黑袍人正围坐成一圈,他们的手中各持一个黑色的水晶球,水晶球中燃烧着幽蓝色的火焰。
“冥火炼魂阵……”夏文轩认出了这个阵法,“他们用火山的地热能量,炼化灵魂中的正面情绪,只留下纯粹的怨念和痛苦,作为阵法运转的燃料。”
与石烈那边的情况类似,这里也需要先摧毁十二个水晶球,才能破坏阵法。
但这里的守卫更加棘手。除了十二个主持阵法的黑袍人,还有三十多名暗影议会的高手在四周警戒。更麻烦的是,火山口的环境极其恶劣,高温、毒气、不时喷发的熔岩,都让进攻变得异常困难。
夏文轩带来的大夏精锐虽然实力不俗,但在这种环境下作战,还是感到力不从心。
“三皇子,这样下去不是办法。”一名将领焦急地说,“我们的真气消耗太快了,再拖下去,恐怕连自保都困难。”
夏文轩眉头紧锁。他也感觉到了压力,但一时想不出更好的办法。
就在这时,一股温暖的能量从地底涌出,注入他的体内。那是萤的力量。
夏文轩精神一振,立刻想到了对策。
“所有人听令!”他高声下令,“将你们的真气集中到我身上,我来引导这股力量,一举摧毁那些水晶球!”
大夏的战士们虽然不解,但对夏文轩的命令毫不怀疑。他们迅速结成战阵,将自身的真气通过阵法传递给夏文轩。
夏文轩双手结印,将萤传递而来的净蚀之光与大夏皇族的“皇道龙气”融合。淡金色的光芒与淡青色的龙气交织,在他身后形成一条巨大的龙形虚影。
“皇极真龙破!”
夏文轩双手推出,龙形虚影发出一声震天的龙吟,向着火山口中的祭坛冲去。
冥火炼魂阵的防御在龙形虚影面前如同纸糊般脆弱。十二个黑色水晶球同时炸裂,幽蓝色的火焰四溅,很快就被龙气中和、净化。
主持阵法的十二个黑袍人遭到反噬,全身燃起幽蓝色的火焰,在惨叫声中化为灰烬。
周围的守卫试图反击,但在龙形虚影的威压下,他们的实力被压制了大半,很快就被大夏的战士们击溃。
战斗在短时间内结束。
但就在夏文轩松了一口气时,火山口突然剧烈震动起来。
不是地震,而是火山即将喷发的前兆。
“怎么回事?”夏文轩震惊,“冥火炼魂阵已经被摧毁了,为什么火山反而要喷发了?”
他急忙将意识探入地脉,想要查明原因。但当地脉中的景象呈现在他脑海中时,他的脸色瞬间变得惨白。
地脉深处,一道古老的封印正在崩溃。封印之下,一个庞大到难以想象的邪恶存在正在苏醒。而火山的活动,正是那个存在苏醒的征兆。
“不好……”夏文轩喃喃道,“暗影议会的目的,比我们想象的更加可怕。他们不只是要引发地脉暴动,而是要……释放某种被封印的古老邪恶!”
他立刻通过地脉网络,试图联系萤和石烈。但地脉中的能量已经变得极其混乱,通讯变得困难。
“必须立刻撤离!”夏文轩下令,“火山马上就要喷发了,留在这里只有死路一条!”
然而,就在他们准备撤离时,火山口中突然涌出了大量的黑色雾气。雾气所过之处,连熔岩都被冻结、石化。
雾气中,一个沙哑而古老的声音响起:“三千年了……我终于……重见天日……”
夏文轩的心沉到了谷底。
他明白,真正的灾难,才刚刚开始。
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青溪村,萤同时连接三个据点的地脉节点,已经接近极限。
她的意识在四重连接的冲击下,如同风暴中的烛火,随时可能熄灭。紫萝的真灵力量虽然提供了支持,但也只能勉强维持平衡。
然而,当石烈和夏文轩那边先后摧毁据点时,萤并没有感到轻松,反而感到一阵强烈的不安。
因为通过地脉网络,她清晰地感应到——三个据点被摧毁的瞬间,三道强大的能量冲击沿着地脉网络,向着同一个方向汇聚。
那个方向是……南疆的中心,天柱峰所在的位置。
而更让她心惊的是,在那三道能量冲击汇聚的节点,一道古老的封印正在崩溃。封印之下,一个邪恶到难以想象的存在,正在苏醒。
“这是……陷阱?”萤猛然醒悟,“暗影议会的真正目的,不是三角献祭阵,而是利用三个据点的能量冲击,破坏南疆中心的古老封印!”
她想要阻止,但已经来不及了。
三道能量冲击汇聚的瞬间,天柱峰方向传来一声惊天动地的巨响。紧接着,一股庞大到难以想象的邪恶气息冲天而起,笼罩了整个南疆。
那气息中,蕴含着毁灭、疯狂、贪婪、憎恨……所有负面情绪的集合。仅仅是感受到这股气息,就让萤的意识几乎崩溃。
紫萝的真灵在她体内发出最后的警告:“快……切断连接……那是地煞……三千年前被封印的灭世之灾……”
萤咬牙,试图切断与地脉网络的连接。但她发现,地煞的气息已经渗透到了地脉网络中,如果现在切断连接,那股邪恶的力量就会沿着地脉网络扩散到整个南疆,污染所有的地脉节点。
“不能切断……”萤做出了决定,“我必须……净化它……”
她将所有的力量,包括净蚀之光、圣树谷的能量、紫萝的真灵,全部注入地脉网络,试图净化那股邪恶的气息。
但地煞的力量太强大了。三千年的封印不仅没有削弱它,反而让它积累了更加庞大的负面能量。萤的力量如同投入大海的石子,虽然激起了涟漪,却无法改变大局。
她的意识开始模糊,身体开始透明化。这是力量耗尽、意识即将消散的征兆。
但就在这时,一股新的力量突然从地脉网络的另一端传来。
那不是净蚀之光,也不是圣树谷的能量,而是一种更加古老、更加纯粹的力量——那是南疆大地本身的力量,是所有生活在这片土地上的生灵的祈祷和希望。
萤“看”到了——石烈在迷雾沼泽中,带领黑苗族战士跪地祈祷;夏文轩在火焰峡谷外,命令大夏精锐布下防护结界;云溪在圣树谷,调动所有祭司的力量维持净化屏障;阿土在青溪村,带领村民向着她的方向跪拜……
还有更多的,南疆各地,无数的人们,无论是什么部族,无论是什么身份,都在这一刻,自发地祈祷、祝福,将心中的希望汇聚成一股洪流,沿着地脉网络,涌向萤所在的位置。
“这是……南疆的希望……”萤喃喃道。
这股希望的力量,与净蚀之光产生了共鸣。金色的光芒再次从她身上爆发,这一次,光芒中夹杂着无数种颜色的光点——那是不同部族、不同信仰的人们,共同的心愿。
光芒与地煞的邪恶气息对撞。
没有爆炸,没有巨响,只有无声的消融和净化。
地煞的气息在希望的光芒面前,如同冰雪遇到阳光般迅速消融、消散。
但萤知道,这还不够。地煞的本体还在天柱峰下的封印中,只要本体不灭,它就会不断重生。
她做出了最后的决定。
“以净蚀之光的名义,以南疆所有生灵的希望为燃料,我将……以身化印,重新封印地煞。”
她放弃了抵抗,任由自己的意识、身体、力量,全部融入地脉网络,化作一道巨大的封印,向着天柱峰的方向镇压而去。
“不——!”地煞发出不甘的嘶吼。
但它的反抗在希望的力量面前,显得如此无力。
金色的封印缓缓落下,将地煞重新镇压在地脉深处。这一次的封印,比三千年前的更加坚固,因为它不仅蕴含着净蚀之光的力量,还蕴含着整个南疆的希望和祈祷。
当封印完成的瞬间,萤感到自己的意识彻底消散了。
但这一次,她没有遗憾。
因为她知道,南疆得救了。
而她,将永远成为这片土地的一部分,成为那道守护封印的光芒,永远守护着南疆的和平与安宁。
在意识完全消散前,她最后“看”到了一幅画面——
晨曦刺破黑暗,阳光洒在南疆大地上。青溪村的村民们相拥而泣,庆祝新生;迷雾沼泽的战士们欢呼胜利;火焰峡谷外,夏文轩望着天空,眼中含泪;圣树谷中,云溪和阿土跪在地上,无声祈祷……
而在天柱峰的顶端,一道微弱的金色光芒,如同永恒的星辰,在晨曦中静静闪耀。
那是她留下的最后印记,也是她对这片土地,最后的守护。
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(未完待续)