时熙缓了缓心绪，又转头笑脸相对：“阿之，你的字为何写得那么好看，你很小的时候就练字了吗？”
“五岁启蒙时，父亲便请来青州最负盛名的私塾先生。自幼我便喜爱读书练字，倒是把骑射武艺荒废了，为此还挨了父亲不少的板子。”
“哈哈哈，你也会被揍？！”时熙笑得眉眼弯弯，望着对面同样笑意盈盈，轻松惬意的萧琮之，她的心仿佛瞬间被羽毛轻拂，一片柔软。
随后两人如同寻常夫妻一般坐在一处闲话，从笔墨纸砚聊到青州风物。直至暮色爬上窗棂时，王铁柱前来唤两人出来吃饭。
王阿婆知道他们明日要离开后，便在灶房中忙碌起来，她使出浑身解数做出了一大桌美食，当做饯行的晚餐。
萧琮之知晓时熙看重与王家人的情意，他也强撑着伤体，任由时熙半扶半搀地走到堂前。
当暮色漫过院墙之时，厅堂内灯火通明，木桌上摆满了热气腾腾的美味。
粗陶碗里的豆腐泛着瓷白色的柔光，浇上红亮的辣子油，撒一把翠绿葱花，与青瓷碟中腌制的脆生生的糖蒜相映成趣。
陶罐煨煮的羊肉羹，正冒着缕缕的白烟，弥漫的肉香随风飘散到厅堂各个角落。
所有人的人分成两桌，围坐在木桌前，大家都好似提前商量好了似的，不说离别，只谈相聚。
阵阵欢笑声不时从堂内溢出，将这方在风雪中的农家小院烘得暖意融融。
散席时，王阿婆将时熙拉到一边，神神秘秘地塞给她一个打造成石榴模样的青铜吊坠，“这原本是多年前给铁柱媳妇求的，如今送给萧娘子，你可要收好。”
时熙见这吊坠形态圆润饱满，石榴的果皮雕刻细腻，内部的石榴籽也颗颗饱满，甚是可爱。
她便当作是长辈的惜别心意，当下就欣然收下。
夜色渐深，众人散去后，时熙回到房间，就着昏黄的油灯翻出一根红绳，将青铜石榴吊坠系上，戴到了脖子上。
在这铁脊山的小院中，她度过了近月余的时间，这儿的生活虽然清贫，却温馨自在，她心中自有万分不舍，石榴吊坠倒像是把这些日子在铁脊山的点点滴滴都系在了心间。
第二日天刚蒙蒙亮，小院里便忙碌起来，侍卫们的吆喝混着马嘶声此起彼伏，人人都做好了临行前的最后准备。
时熙个人倒没有什么东西可以收拾，有价值的东西她都尽量留下来给王家，反正萧琮之也不缺钱财，需要的话，随时可以路上再购买。
当她搀扶着萧琮之上了马车后，王阿婆一反昨日的笑意连连，瞬间留下两行浑浊的眼泪。铁柱则垂着头，默默地站在阿婆身后。
时熙望着王阿婆佝偻的身影，忽觉喉咙像被这铁脊山的荆棘缠住，一句话也说不出来。她心中异常难受，阿婆年纪大了，不知下次回来的时候，是否还能再见到她。
马车缓缓启动，车轮碾过碎石，颠簸起来。
时熙死死扒着车窗，看着王阿婆追着车子跌跌撞撞跑了几步，最终被铁柱扶住，渐渐缩成一个模糊的灰点。
直到晨雾彻底吞没那道熟悉的身影，时熙这下再也压抑不住自己的感情，转头趴在萧琮之肩头嚎啕大哭。
“等回成邑时，我们再来看阿婆。”萧琮之的声音混着心跳声传来，温热的掌心轻轻抚上她颤抖的脊背。
他们依旧遵循着原定的行进路线，先绕道碎月城，再翻过已降大雪的凛霄岭，继续朝着青州的方向前行。
同样是日月兼程的赶路，对于时熙来说，此番却似换了人间。
雕花的马车内有质地厚实的锦缎制成的车帘，铺有狐皮等珍贵皮毛制作成垫子和毯子，车中还有放置炭火和香料的熏炉。
最重要的是身边的萧琮之与之前相比，那就像是完全换了个人，颠簸时会伸手护住她的头，稍微降温就将她裹在狐裘之下，万事都体贴细致，让时熙不禁觉得像是坠入了一场美梦当中，享受着虚幻的豪华贵宾体验。
五日后，车队终于望见碎月城残破的城楼。故地重游，他们默契地拐进巷陌深处，依旧选择的是那家不起眼的小店，准备在此歇息一晚再向凛霄岭进发。
萧琮之的伤势恢复得很快，他不再需要旁人搀扶便可自由行动。当他步伐稳健地跨过门槛时，掌柜一眼便认出了他。
时熙依然是住到二楼的那间上房，此时天色已经不早，她无法去城中闲逛，只得利用这段时间好好洗了个热水澡。
天寒地冻的时刻，洗个热水澡竟都成了件冒险又奢侈的大事。萧琮之派人送来好几个炭火盆，漾开的融融暖意让她不至于感冒着凉。
她刚用软巾裹住湿发，便听得门外传来敲门声。萧琮之端来一碗宵夜的蜂蜜奶酪，随后他倚着案几坐下，静静地看她就着火盆烘干长发。
突然，萧琮之看到案几上那个时熙洗澡时取下的石榴吊坠，他神色一怔，耳尖竟泛起薄红。
时熙随后自然地拿起，仍将其戴到了脖子上。
“这东西哪里来的？”萧琮之的声音比平日低了半分，喉结不自然地滚动着。
“临走时，王阿婆送给我的。”时熙神色自若地答道，毫无半点忸怩。
“你，你想......”萧琮之说话开始变得吞吞吐吐，他已然认定这是时熙对他的暗示，他不自控地开始脑补后续该发生的事，“如今，这事还不是时候......”他满脸窘迫，耳尖已全然红透。
时熙不解其意，一脸的迷茫：“阿之，你在说什么？什么不是时候？”
萧琮之这才惊觉她眼中只有纯粹的疑惑，原来她竟不知，这石榴吊坠，是女子祈求子嗣的信物。
他望着时熙将吊坠随意挂在胸前，石榴吊坠的随着她的动作轻轻摇晃。
突然间，他喉间突然涌上一股滚烫的热意，想说的话被灼得发烫又硬生生咽回心底。他有些心慌意乱地站起身来，想趁自己还没头脑发晕的时候赶快离开。
时熙见他神色古怪，以为他在为明日再次翻越凛霄岭而心忧，她忙走上前来，伸手缠上他的腰间，轻声唤了一声：“阿之，明日......”
萧琮之突然身子一僵，某些意识不受控地躁动起来，他几乎是条件反射般地，反手将时熙往外一推，猛地又后退了半步。
“天色不早了，我…先回去了。”他垂眸避开她疑惑的目光，接着仓皇而逃。