晨雾还未散尽时，林砚的草鞋已踏上了叩心崖的青石阶。
青崖山的晨雾与别处不同，是凝着丹气的乳白，沾在他灰布法袍下摆，竟不散去，反倒随着他的脚步微微漾开，像被无形的道韵牵引。石阶尽头是半悬的崖台，崖壁上刻着三个丈许大的古字——“叩心崖”，字缝里渗着淡金色的流光，那是青崖山开派以来历代修士道心凝练的余泽。
“林砚，百年筑基，今日终要来闯这三问了？”
苍老的声音从崖台左侧的古松后传来，玄机子拄着桃木杖走出，鹤发童颜，道袍上绣着青崖山的云纹，杖头悬着的铜铃没风自鸣，叮铃声里带着洗髓伐脉的清灵。他是青崖山负责道心考验的长老，百年前林砚刚上山时，还是他亲手引的气。
林砚躬身行礼，声音稳得像崖下的磐石：“弟子林砚，谢玄机子长老当年引气之恩，今日求叩三问，望破筑基瓶颈，入金丹境。”
玄机子抚着胡须笑了笑，杖尖一点崖台中央的圆形石阵，阵眼处顿时亮起三道淡青色的光纹，分别对应崖壁上“叩心崖”三字：“青崖三问，不问修为，只问本心。第一问‘问己’，见过往；第二问‘问心’，见执念；第三问‘问道’，见归途。你若能过，金丹自结；若过不得……”
他顿了顿，铜铃轻响：“便需再磨十年道心，莫要强求。”
林砚点头，抬步踏入石阵。刚一落脚，周身的晨雾骤然收紧，化作漫天飞雪——不是青崖山的暖雪，是他百年前未上山时，家乡祁连山的寒雪。
第一问：问己，见过往
雪粒子打在脸上生疼，林砚站在熟悉的破庙里，身下是稻草堆，鼻尖萦绕着霉味与药味。角落里，母亲蜷缩着咳嗽，枯瘦的手紧紧攥着他的手腕，声音气若游丝：“阿砚，别去那什么仙山……娘只要你活着。”
十岁的林砚跪在稻草堆前，怀里揣着青崖山修士留下的入门令牌，令牌的棱角硌得他心口发疼。门外是呼啸的寒风，远处传来山匪的马蹄声——祁连山的匪患已乱了三年，家里的存粮早空了，母亲的病全靠他挖草药吊着，若不跟着修士走，娘俩迟早饿死在这破庙里。
“娘，”年幼的他声音发颤，却攥紧了令牌，“我去仙山，学本事，回来护着您，护着咱祁连山的人。”
母亲的咳嗽声突然停了，化作玄机子的声音在耳边响起：“林砚，百年后再看，当年此选，悔否？”
雪雾渐散，林砚站在叩心崖上，指尖还残留着稻草的粗糙触感。他望着崖下翻涌的云海，声音没有半分迟疑：“不悔。若不选修仙，娘早逝，祁连山百姓仍受匪患之苦，我此生不过是破庙里饿死的孤童，何来今日守护一方的可能？”
话音落时，崖壁上“叩”字的金光亮了三分，石阵里第一道青纹化作流光，钻进他的丹田，丹田内沉寂多年的丹气竟微微躁动起来。
玄机子捋着胡须点头，铜铃轻响：“守初心，方见己。第二问来了。”
第二问：问心，见执念
眼前的景象骤然切换，不是寒雪破庙，是十年前的落枫谷。
血色染红了枫叶，师弟苏澈倒在他怀里，胸口插着魔教修士的黑铁剑，鲜血顺着剑刃滴在地上，烫得林砚指尖发麻。苏澈的脸苍白如纸，却还扯着嘴角笑：“师兄，别追了……我替你挡这一剑，值了。你答应过师父，要带……带我们一起结金丹，一起护着青崖山……”
“澈儿！”林砚伸手去捂他的伤口，却只摸到一手血。他记得那天，魔教突袭落枫谷，他为护着受伤的同门撤退，被魔教修士偷袭，是苏澈扑过来替他挡了那一剑。他抱着苏澈的尸体在落枫谷跪了三天三夜，丹气逆行差点走火入魔，若不是师父及时发现，他早已心魔入体。
“师兄，你是不是怪我？”苏澈的声音突然冷了下来，躺在他怀里的身影化作虚影，渐渐飘起，“你是不是觉得，我挡那一剑，毁了你突破金丹的机缘？你是不是觉得，我死了，你少了个累赘？”
虚影的脸扭曲起来，眼中满是怨怼：“你看你，百年了还卡在筑基后期，是不是因为心里一直怪我？怪我打乱了你的修行路！”
林砚浑身一震，丹田内的丹气瞬间紊乱。这些年他不敢想落枫谷的事，不敢看苏澈的牌位，甚至不敢跟师兄弟们提“师弟”二字——他确实怕，怕自己真的如虚影所说，在心底深处怪苏澈挡了那剑，怪苏澈的死让他分心，耽误了修为。
“不是的。”林砚的声音发哑，他伸手想去碰虚影，却穿了过去，“澈儿，我从未怪你。我只是……恨自己没用，没能护住你。这些年我苦修，不是为了自己突破，是为了完成你说的，带大家一起结金丹，护着青崖山，护着更多像你一样想守护别人的人。”
他深吸一口气，丹气渐渐平复，望着虚影的眼睛，一字一句道：“你挡剑时，想的是护我；我今日求突破，想的是护更多人。你的道，也是我的道，何来怪你之说？”
虚影的怨怼渐渐消散，化作漫天枫叶，落在林砚肩头。崖壁上“心”字的金光暴涨，石阵里第二道青纹化作暖流，涌入丹田，与第一道青纹缠绕在一起，丹气的躁动越来越强，竟在丹田中央聚成了一个淡青色的气旋。
玄机子的声音带着赞许：“解执念，方见心。最后一问，问你道归何处。”
第三问：问道，见归途
眼前的景象再次变换，这次是青崖山的山门。
山门外，魔气滔天，魔教大军压境，青崖山的弟子们浴血奋战，师父站在山门最前，道袍染血，手中的青崖剑已布满裂痕。山下的百姓哭喊着往山上跑，却被魔修拦住，惨叫声此起彼伏。
“林砚，”师父的声音传来，带着疲惫，“你已结金丹，若此刻带着青崖山弟子突围，往东海仙岛去，还能保下青崖一脉。若留下，便是与青崖山、与山下百姓同归于尽。选吧。”
魔气中传来魔教教主的狂笑：“林砚，你百年苦修，难道要毁在这一次？跟我走，我传你魔功，助你早日化神，何苦守着这破败的山门和一群凡人？”
一边是师门传承，是山下百姓的性命；一边是自己百年苦修的成果，是化神的机缘。林砚站在山门之上，望着下方惨烈的战局，丹田内的气旋剧烈旋转，金丹虚影已隐隐成形，却迟迟凝实不了——这是道心最后的考验，若选错，气旋溃散，百年修为尽毁。
他想起十岁时在破庙里的誓言，想起苏澈倒在他怀里说“护着青崖山”，想起这些年在青崖山修行，玄机子长老的教导，师父的期许，师兄弟们的陪伴。
“道者，非独求己身之强，乃护众生之安。”林砚抬手，握住了腰间的青钢剑——那是苏澈生前用的剑，苏澈死后，他一直带在身边。剑身在阳光下亮起寒光，他纵身跃下山门，声音响彻云霄：“我林砚，百年修行，为的不是化神飞升，是守护！今日便与青崖山共存亡，与山下百姓共存亡！”
剑光起，青钢剑劈开魔气，他挡在师父身前，丹田里的气旋骤然凝实，淡青色的金丹悬浮其中，丹光映得他周身道纹流转。崖壁上“崖”字的金光与前两字合为一体，化作三道金纹，从天际落下，注入他的金丹——金丹境，成了！
尾声
金光散去，林砚站在叩心崖上，丹田内金丹稳固，丹气流转自如，百年瓶颈一朝而破。他低头看着自己的手，掌心还残留着握剑的触感，落枫谷的血色、山门的魔气仿佛还在眼前，却已化作道心的养分。
玄机子走上前来，铜铃叮铃作响，眼中满是欣慰：“百年筑基，三问破境，林砚，你这道心，比金丹更可贵。”
林砚躬身行礼，声音带着劫后余生的清明：“谢长老指引，弟子明白了，道在守护，不在强求。”
晨雾彻底散去，朝阳从云海中升起，金色的阳光洒在叩心崖上，崖壁上的“叩心崖”三字流光溢彩。林砚望着山下的青崖山镇，百姓们已开始了新的一天，炊烟袅袅，孩童的笑声传来。他握紧了腰间的青钢剑，知道自己的修行之路才刚刚开始——金丹之后，还有元婴、化神，但无论走多远，他都不会忘了十岁时的初心，不会忘了苏澈的托付，不会忘了守护这一方山水的誓言。
玄机子望着他的背影，捋着胡须轻笑，桃木杖头的铜铃再次响起，声音里带着对青崖山未来的期许。百年修为，终在叩心崖三问中得证大道，林砚的名字，终将在青崖山的历史上，写下浓墨重彩的一笔。