青崖指尖的灵光第三次撞在丹田壁上时，指节已泛出青白色。
百年打坐的石台上，苔衣早被灵力烘成了细碎的灰，只在石缝里留着几星深绿，像他此刻滞涩的修为——聚气境巅峰卡了整整三年，每次灵力运转到膻中穴，总像被一团无形的棉絮裹住，明明丹田内灵气已浓稠如液态，却始终冲不破那层薄薄的桎梏。
山风从崖顶吹下来，带着松针的涩味，掠过他垂在膝前的发梢。青崖缓缓睁开眼，眸底的灵光褪去时，能看见远处云海翻涌，几缕金红的霞光正从东边的山坳里渗出来，是日出的征兆。他掐了个敛息诀，起身时石凳与地面摩擦出轻响，在这寂静的青崖之巅，竟显得有些突兀。
“还是差一点。”他抬手按在膻中穴，那里微微发烫，像是有团火在皮下烧。三年前师父坐化前，曾将一枚刻着“问道”二字的玉牌塞给他，说青崖山底藏着灵脉的源头，若遇瓶颈，可往下探探。当时他只当是师父弥留之际的胡话——青崖山他上下摸了百遍，除了半山腰那处供香客取水的山泉，哪里有半分灵脉的影子？
可此刻指尖的滞涩越来越重，连呼吸间都能察觉到灵力的滞缓。青崖望着脚下深不见底的崖谷，谷中常年弥漫着白雾，风一吹就裹着寒气往上涌，隐约能听见谷底传来的、类似水流的呜咽声。他咬了咬牙，将背后的长剑紧了紧——那是师父留下的“逐云”，剑身泛着淡蓝的灵光，是柄中阶法器。
纵身跃下的瞬间，风灌进领口，带着刺骨的凉。青崖捏着御风诀，身形如片落叶般往下飘，视线穿过层层白雾，渐渐看见谷底的景象：不是想象中的乱石堆，而是一片泛着淡青色的水潭，潭水静得像块琉璃，水面上漂浮着几株半透明的水草，草叶随水流轻轻晃动，竟在潭底映出细碎的光点。
“这是……灵脉的气息？”青崖落在潭边的青石上，指尖刚触到潭水，就猛地缩回手——潭水竟是温的，而且指尖传来一阵细微的震颤，像是有股极淡的灵气顺着指尖往经脉里钻。他蹲下身，仔细看潭底，才发现那些光点并非水草的影子，而是从潭底石缝里渗出来的、极细的银线，正缓缓往水面浮。
就在这时，潭水突然轻轻晃了一下。
不是风动，是潭底传来的震动。青崖猛地站起身，手按在逐云剑的剑柄上，眸底重新燃起灵光。震动越来越明显，潭边的青石开始簌簌掉灰，水面上的银线突然加快了上浮的速度，像一群受惊的银鱼，扎堆往水面涌。
“谁在那里？”青崖喝了一声，声音在谷底回荡。他能感觉到，震动的源头不是潭水，而是潭对面的石壁——那面石壁看着与寻常岩石无异，可此刻竟泛着淡淡的红光，像是有团火在石后烧。
话音刚落，石壁突然“咔嚓”一声裂了道缝，红光从裂缝里渗出来，带着股焦糊的气味。青崖往后退了两步，逐云剑已出鞘半截，剑身的蓝光与红光在空中撞出细碎的火花。他看见裂缝里钻出一只通体赤红的小兽，模样像蜥蜴，却长着四只脚，尾巴尖冒着点点火星，一双眼睛是纯黑的，正死死盯着他脚边的潭水。
“赤纹蜥？”青崖皱了皱眉。这是低阶妖兽，通常只生活在灵脉稀薄的乱石堆里，以吸食矿石中的灵气为生，性情温顺，极少主动攻击人。可眼前这只赤纹蜥，鳞片下竟隐隐透着红光，尾巴尖的火星落地时，竟将青石烧出了小坑——显然是受了什么影响，才变得如此躁动。
赤纹蜥没理会他，纵身跃到潭边，低头就要往潭水里钻。青崖心头一动，猛地挥出一道灵力——他想拦住这只蜥蜴，问问它石壁后到底是什么。可灵力刚触到赤纹蜥的鳞片，就被一股灼热的气息弹了回来，青崖的手腕微微发麻，竟被震得后退了半步。
“不对劲。”他盯着赤纹蜥钻进潭水的地方，那里的银线突然变得紊乱，原本缓缓上浮的光点，此刻竟像被搅乱的星光，在水里翻涌不休。而那面石壁的裂缝越来越大，红光越来越亮，焦糊味里，渐渐混进了一丝极淡的、类似檀香的气息。
青崖深吸一口气，握紧逐云剑，一步步往石壁走去。裂缝里的红光刺得他眼睛发疼，他能听见石后传来“咕嘟咕嘟”的声音，像是有什么东西在沸腾。等走到裂缝前，他才看清石后的景象——那不是山洞，而是一处天然形成的石室，石室中央有个半人高的石坛，坛上插着三炷早已燃尽的香，香灰堆里，竟卧着一枚拳头大小的、通体莹白的珠子。
珠子正泛着淡淡的红光，红光顺着石坛往下流，钻进石室地面的缝隙里，与谷底的灵脉连在了一起。而那“咕嘟”声，正是珠子每震动一次，从石缝里渗出来的灵气与红光碰撞发出的声响。
“这是……聚灵珠？”青崖的呼吸顿了顿。聚灵珠是辅助修炼的法器，寻常聚灵珠只有指尖大小，能让灵气运转速度加快三成，可眼前这枚，不仅体积大了数倍，还能引动灵脉——这分明是高阶法器，甚至可能是……灵器。
他刚想伸手去碰那枚聚灵珠，石室的地面突然剧烈震动起来。石坛上的香灰簌簌落下，聚灵珠的红光猛地暴涨，青崖只觉得一股灼热的气息扑面而来，胸口像是被重锤砸了一下，竟直直往后倒去，撞在石壁上，喉头泛起腥甜。
“吼——”
一声低沉的嘶吼从石室深处传来。青崖抬头，看见石坛后面的阴影里，缓缓爬出一只与刚才那只相似、但体型大了数倍的赤纹蜥。这只蜥蜴的鳞片是深褐色的，上面布满了暗红色的纹路，像烧红的铁线，一双眼睛是赤红的，尾巴尖的火星竟凝成了小火球，落地时将地面烧出了一个个小坑。
“二阶妖兽，赤纹蜥王？”青崖握紧逐云剑，勉强站起身。二阶妖兽的实力相当于筑基境修士，而他还卡在聚气境巅峰——这根本不是对手。可他看着那枚聚灵珠，又想起师父临终前的话，咬了咬牙，还是握紧了剑柄。
赤纹蜥王没立刻攻击，只是绕着石坛转了一圈，赤红的眼睛死死盯着青崖，喉咙里发出“呼噜呼噜”的声响。青崖注意到，它的前爪上，有一道深可见骨的伤口，伤口周围的鳞片已经焦黑，像是被什么东西灼伤的——而那伤口的形状，竟与聚灵珠上的纹路有些相似。
“你是在守着这枚珠子？”青崖试探着开口。他能感觉到，赤纹蜥王虽然气势汹汹，却始终没靠近聚灵珠，反而像是在……防备着什么。
话音刚落，聚灵珠突然发出一阵尖锐的嗡鸣。红光猛地收缩，又骤然暴涨，青崖只觉得丹田内的灵力突然不受控制地翻腾起来，刚才撞在膻中穴的滞涩感再次出现，而且比之前更强烈，像是有团火在经脉里烧，疼得他额头渗出冷汗。
赤纹蜥王也被这股力量震得后退了两步，喉咙里的嘶吼变得急促。它猛地转头，看向聚灵珠，前爪在地面上抓出深深的痕迹，像是在警告什么。
青崖这才明白过来——不是赤纹蜥王在守着聚灵珠，而是聚灵珠在“吸引”它。这枚珠子不知为何出了异常，散发的红光不仅引动了灵脉，还在影响周围的妖兽，刚才那只小赤纹蜥，还有这只蜥王，都是被红光引来的，而蜥王的伤口，恐怕就是试图靠近珠子时，被红光灼伤的。
“必须先稳住珠子。”青崖深吸一口气，强忍着经脉的疼痛，掐了个凝神诀。他知道，再这样下去，不仅他会被灵力反噬，整个青崖山的灵脉都可能被这枚珠子搅乱——灵脉异动，轻则山崩，重则引发修仙界的灵气紊乱，到时候别说突破，整个青崖山都可能毁于一旦。
他缓缓往前挪了一步，逐云剑的蓝光与聚灵珠的红光在空中交织。赤纹蜥王警惕地盯着他，却没再逼近。青崖慢慢靠近石坛，指尖的灵光小心翼翼地往聚灵珠探去——他想试试，能不能用自己的灵力，暂时压制住珠子的异动。
指尖刚触到聚灵珠的瞬间，一股灼热的力量猛地顺着指尖往经脉里钻。青崖只觉得浑身的血液都像被烧开了，丹田内的灵力疯狂翻腾，刚才卡在膻中穴的滞涩感突然消失，取而代之的是一股狂暴的灵气，顺着经脉往四肢百骸冲去。
“啊——”他忍不住闷哼一声，身形晃了晃，差点栽倒在石坛上。赤纹蜥王见状，突然往前冲了两步，却在离他三步远的地方停住，喉咙里发出低沉的呜咽，像是在提醒他什么。
青崖咬着牙，没收回手。他能感觉到，那股狂暴的灵气虽然灼热，却并非恶意，反而像是在……引导他的灵力。刚才卡在聚气境的瓶颈，此刻竟在灵气的冲击下，开始出现细微的裂痕。
“师父说的没错……灵脉的源头，果然在这里。”青崖的脑海里突然闪过师父的话，“问道不是求仙，是顺天应势，灵气不是外力，是本心映照。”
他猛地闭上眼，不再刻意压制那股狂暴的灵气，反而放松心神，任由灵气带着自己的灵力在经脉里运转。逐云剑的蓝光越来越亮，与聚灵珠的红光缠绕在一起，像两条纠缠的光带，顺着石室的缝隙，往谷底的潭水蔓延。
赤纹蜥王看着这一幕，赤红的眼睛里渐渐褪去了凶光，它往后退了两步，蹲在石室的角落，尾巴尖的小火球慢慢熄灭，只剩下点点火星，安静地跳动着。
不知过了多久，青崖猛地睁开眼。眸底的灵光不再是之前的淡蓝，而是变成了澄澈的青色，灵力运转时，经脉里再无半分滞涩，丹田内的液态灵气，竟开始慢慢凝结成细小的晶核——那是筑基境的征兆。
“突破了……”他抬手，看着指尖萦绕的青色灵光，嘴角终于勾起一抹浅淡的笑意。聚灵珠的红光渐渐收敛，恢复成莹白的模样，只是表面多了一层淡淡的青光，与他的灵力气息渐渐融合。
就在这时，谷底的潭水突然传来一阵轻响。青崖转头，看见潭面上的银线重新变得有序，缓缓上浮，而之前钻进潭水的那只小赤纹蜥，正叼着一株半透明的水草，从潭水里钻出来，蹲在潭边，抬头望着石室的方向，像是在道谢。
青崖松开按在聚灵珠上的手，转身往石室外面走。经过赤纹蜥王身边时，蜥王微微颔首，像是在与他告别。他走出石室，裂缝在身后缓缓合拢，恢复成之前的模样，仿佛刚才的一切，都只是一场幻觉。
回到崖顶时，日出已经过半，云海被染成了金红色，阳光落在青崖的身上，带着温暖的触感。他坐在之前打坐的石台上，指尖萦绕着青色的灵光，轻轻一弹，灵光落在石缝里的苔衣上，原本干枯的苔衣竟慢慢恢复了深绿，甚至抽出了细小的嫩芽。
“接下来，该去看看师父说的‘问道’玉牌了。”青崖摸出怀里的玉牌，玉牌此刻竟也泛着淡淡的青光，与他的灵力产生了共鸣。玉牌背面，原本模糊的纹路，此刻渐渐清晰起来，像是一张简易的地图，指向青崖山的另一处——后山的禁地。
他站起身，望着后山的方向，逐云剑在背后轻轻震动，像是在期待着什么。百年修为，今日终于突破，而青崖问道的路，才刚刚开始。谷底的灵脉，石室的聚灵珠，还有玉牌上的地图……这一切，都像是在指引着他，往更深的“道”走去。
山风再次吹过，带着松针的涩味，却不再刺骨。青崖纵身跃起，御风诀运转间，身形已消失在云海之中，只留下石台上的苔衣，在阳光下轻轻晃动，带着新生的气息。