与南方势力的“外交”取得进展，稍稍冲淡了因未知野兽脚印带来的紧张感。但江屿和巴勒并未放松警惕，反而加强了对营地周边，尤其是南侧的巡逻和观察。日子在一种表面的平静下悄然滑过，但这份平静如同覆盖在沼泽上的薄冰，看似坚实，底下却暗流汹涌。
阿古的“超级陷阱”虽然暂时没有收获，但也没有被触发，这至少说明那个神秘的“访客”没有再次靠近那片区域。然而，一种无形的压力，如同潮湿雨季里弥漫的水汽，无孔不入地渗透进营地的每一个角落，沉甸甸地压在每个人的心头。
这天傍晚，夕阳挣扎着将最后的光热投向大地，将天际染成一片瑰丽而短暂的橘红色。丛林开始被暮色这只巨大的、温柔却不容置疑的手掌缓缓覆盖。莉莉正在山洞里，就着摇曳的灶火，小心地翻烤着几条熏鱼，食物的香气试图驱散空气中那丝若有若无的寒意。阿古坐在一旁，用一块细腻的砂岩，反复擦拭着他那柄心爱的匕首，锋刃在火光映照下，反射出森冷的光，仿佛只有通过这种方式，才能稍稍缓解他内心的焦躁。江屿和巴勒则坐在营地中央那块被磨得光滑的树桩旁，那张愈发显得珍贵的皮质地图在两人之间摊开，他们的手指在地图上那个刺眼的红圈区域周围游移、比划，低声交换着各种可能性与应对策略，每一条看似可行的路线，最终都似乎被无形的壁垒阻挡。
突然——
一直安静趴在莉莉脚边，蜷成一个白色毛团打盹的毛球，毫无征兆地猛地抬起头！它那双平时总是湿漉漉、带着几分懵懂的黑眼睛，此刻瞪得溜圆，耳朵像最精密的雷达天线一样瞬间竖得笔直，转向营地南侧。它全身柔软的长毛不再是平时蓬松可爱的模样，而是根根微炸，让它整个身体看起来都大了一圈。喉咙里发出的，不再是以往玩闹时的“呜呜”或警惕时的低吼，而是一种极其低沉、仿佛来自胸腔最深处的、带着明显颤音的**哀鸣**。
那声音里充满了前所未有的恐惧和不安，像是一只被天敌盯上的幼兽，发自本能地颤抖。
几乎在同一时间，靠在洞口，仿佛与阴影融为一体的巴勒，也猛地睁开了眼睛。他没有立刻动作，但全身的肌肉在一瞬间绷紧，如同蓄势待发的猎豹。他锐利的目光，如同两把淬了冰的刀子，精准而冰冷地刺向毛球所望的南边密林深处。
“有东西。”巴勒的声音压得极低，打破了短暂的死寂，这三个字像石子投入粘稠的泥潭，瞬间激起了千层浪。
江屿的心脏猛地一缩，没有任何犹豫，他一把抓起了始终放在触手可及之处的弓箭，动作流畅而无声地搭上了一支箭。他迅速向莉莉和阿古做了一个“绝对安静，就地隐蔽”的手势。阿古几乎是屏住了呼吸，手中的匕首握得更紧，指节因为用力而泛白，他猫着腰，将自己藏在洞口一块岩石的阴影里，紧张得连吞咽口水的动作都显得异常艰难。
篱笆外，暮色中的丛林陷入了一种诡异的死寂。往常这个时分，正是倦鸟归林、夜虫开始试音的喧闹时刻，此刻却万籁俱寂，连一丝最微弱的鸣叫都听不到。仿佛所有的生灵都在一瞬间被某种无形的力量扼住了喉咙，或者……它们自己选择了蛰伏与沉默。只有风吹过高处树梢的沙沙声，显得格外清晰和突兀，像是不安的背景音，衬托着这令人毛骨悚然的宁静。
毛球的哀鸣声越来越急促，它不再仅仅满足于发出警告，开始焦躁地用前爪刨着身下的土地，留下几道凌乱的痕迹。它的小身体颤抖得更加厉害，不断回头看向莉莉，似乎想从主人那里寻求庇护，又像是在催促她快点躲起来。就连平时神出鬼没、胆大包天的灰豆，此刻也感受到了那远超它理解范围的恐怖，只听篱笆外的树枝上传来一声短促到几乎无法捕捉的尖锐嘶鸣，下一秒，那道灰色的身影便彻底消失在愈发浓重的暮色里，无影无踪。
江屿和巴勒凝神静气，将全部的感官都调动到了极致。江屿甚至能听到自己血液在血管里流动的微弱声响，以及身边巴勒那几乎不存在呼吸声。没有预想中的沉重脚步声，没有野兽特有的粗重呼吸声，也没有任何枝叶被碰触摩擦的可视动静。
但是，有一种感觉，无比清晰、无比强烈地传递了过来——被窥视。
那感觉……冰冷、粘稠，不带有任何属于生命体的情感温度，更像是一种古老而漠然的审视。它并非来自于某个具体的“点”，而是如同弥漫的雾气，从南侧的整片丛林笼罩过来，穿透简陋的篱笆，掠过跳跃的灶火，缠绕在每个人的身上。它扫过时，仿佛能穿透衣物，穿透皮肤，直抵灵魂深处，带着一种高高在上的、观察实验品般的冷静与疏离。在这一刻，江屿荒谬地觉得，自己、巴勒、莉莉、阿古，甚至整个营地，在“它”的眼中，或许与地上的石块、旁边的树木并无本质区别，都只是……值得观察的“物件”。
时间在这一刻被无限拉长，每一秒都如同在粘稠的胶水中挣扎前行。营地里的空气仿佛凝固成了实体，沉重得让人喘不过气。阿古的额角渗出了细密的冷汗，他甚至能清晰地听到自己心脏在胸腔里疯狂擂动的声音，咚、咚、咚，像一面被急促敲响的战鼓，撞击着他的耳膜。
江屿的手指紧紧扣着弓弦，弓身传来的木质触感让他保持着一丝冷静。他努力地睁大眼睛，试图在那片深邃的、仿佛能吞噬一切光线的黑暗丛林中找到一丝轮廓，一点反光，任何能证明“它”存在的证据。然而，什么都没有。只有一片虚无的、却带着实质重量的黑暗。
几分钟后——或许只是几十秒，但在感官上却如同几个小时般漫长——那种如同附骨之疽般的被窥视感，毫无征兆地，如同潮水般退去了。
来得突然，去得也干脆。
几乎是同一时间，丛林里那被按下了暂停键的声音，仿佛又被重新打开。一声试探性的、微弱的虫鸣首先响起，接着是另一只，很快，零星的鸟叫也加入了进来，夜晚的协奏曲虽然还带着些许杂乱和心有余悸，但终究是恢复了。
毛球炸起的毛发慢慢平复下来，但小小的身体依旧紧贴着莉莉的小腿，微微地发抖，喉咙里偶尔还会发出一两声委屈后怕的抽泣声。莉莉心疼地把它抱进怀里，轻柔地抚摸着它的脊背，试图安抚它受惊的情绪，她自己的脸色也有些苍白。
“走了。”巴勒缓缓地、极其轻微地吐出了一口憋了许久的气，但他紧锁的眉头却没有丝毫舒展，眼神中的凝重反而更深了。
江屿直到这时，才感觉到自己紧握弓身的手指有些发麻，手心里更是布满了一层潮湿的冷汗。他甚至没有看到任何东西，只凭感觉和毛球的反应，就感受到了如此巨大的、近乎令人窒息的压力。“是什么？”他的声音因为长时间的紧绷而带上了一丝沙哑。
“不知道。”巴勒的回答干脆而沉重，他摇了摇头，目光依旧没有离开南边的黑暗，“但比留下脚印的那个……更危险。它只是在‘看’。”
无声的窥视，比直接的脚印，更让人心底发寒。
那个来自南方的威胁，其形态远比他们想象的更加诡异和多元。它不再仅仅是实体可能带来的物理伤害，更像是一团深不可测、不断扩散的迷雾，正缓缓地、坚定不移地笼罩过来。而他们，甚至连这迷雾之中究竟隐藏着何种形态的存在，都尚未看清。
阿古这才敢大口喘气，他用手背抹了一把额头的冷汗，咽了口唾沫，声音带着劫后余生的微颤，小声嘀咕道：“妈的……这岛上的‘邻居’，怎么一个比一个邪乎……刚才那一阵，我他娘的感觉自己都快被冻僵了，连回头看看的勇气都没有。”
生存的挑战，再次以这种无声的方式，悍然升级。他们不仅要面对看得见的敌人和野兽，还要开始警惕这些无形无影、却能直击心灵最深处恐惧的未知存在。今夜，注定无人能安眠。
江屿走到篱笆边，望向那片吞噬了光线的黑暗，眼神锐利。他知道，不能再被动等待了。无论是脚印，还是这诡异的窥视，都必须尽快弄清源头。否则，这种精神上的持续折磨，迟早会摧垮团队的意志。
“明天，”他转过身，声音恢复了平日的冷静，却带着不容置疑的决断，“我们不能再等了。必须主动向南，进行更深度的侦察。至少要弄明白，我们在面对的，到底是什么。”