炉火在改良后的陶管鼓风下（虽然依旧主要靠阿古的肺，但效率确实提升了一点点），发出比以往更响亮的呼呼声，火焰的颜色也从之前的橙红色，隐隐透出一丝亮黄。几块从破铁桶上剪下来的、相对平整的铁片，正躺在炉膛中央的木炭上，逐渐变得通红，边缘甚至开始泛起一丝丝熔融的白亮。
阿古的脸依旧憋得通红，但眼神里充满了期待。他感觉自己这“人形鼓风机”的职业生涯，似乎终于看到了曙光——至少，这次炉子里的东西，看起来是真的要化了！
江屿全神贯注地盯着炉内，手里拿着两根用坚硬树枝做成的长夹子（顶端用细藤蔓紧紧绑着磨薄的黑石片，充当钳口），随时准备出手。巴勒站在一旁，手里捧着一块表面相对平整、边缘经过仔细打磨的大石头，这是他们临时找来的“铁砧”。莉莉则紧张地攥着一块浸湿的厚树皮，准备在需要时降温。
毛球这次被严令禁止靠近炉子五米之内，只能趴在远处的一块大石头上，伸长脖子，小鼻子一动一动地嗅着空气中那股陌生的、带着金属气息的灼热味道。
“就是现在！”江屿低喝一声，看准时机，迅速用自制的“黑石钳”夹住一块已经软化的铁片，猛地从炉火中抽了出来！
通红的铁片暴露在空气中，发出“滋滋”的声响，散发着灼人的热浪。江屿不敢耽搁，快步走到巴勒面前，将铁片放到那块大石“铁砧”上。
“阿古！停！锤子！”江屿喊道。
阿古立刻停止吹气，抓起旁边地上一个用结实的硬木和沉重的黑石绑在一起做成的“石头锤”，递到江屿手里。
江屿深吸一口气，回忆着脑海里那些模糊的、关于锻造的知识，举起沉重的石锤，对准通红的铁片，用力砸了下去！
“铛！”
一声沉闷的、并不清脆的撞击声响起。石锤的重量和黑石的硬度，让这一击势大力沉。铁片在撞击下微微变形，火星四溅。
“铛！铛！铛！”
江屿一下又一下地锤打着，动作略显笨拙，但极其专注。汗水顺着他的额角滑落，滴在灼热的铁片上，瞬间蒸发成白汽。他必须在铁片冷却变硬之前，尽量把它敲打成想要的形状。
他想做的是一把匕首。这是目前的技术条件下，最可能实现，也最实用的工具兼武器。
铁片在反复的锤打下，逐渐从一块不规则的薄片，被延展、塑形，隐约有了一个匕首的轮廓，虽然歪歪扭扭，厚薄不均，但确实是在向好的方向发展。
“快！要冷了！”巴勒提醒道。
江屿立刻用钳子夹起已经开始变暗的匕首雏形，再次放入炉火中加热。阿古不用吩咐，立刻鼓起腮帮子，继续他的“鼓风”大业。
如此反复加热、锻打了三四次，那把匕首的形状终于固定了下来。虽然依旧粗糙得像小孩子的涂鸦，刃口也跟锯齿差不多，但握在手里，沉甸甸的，确实是一把铁器了！
最后一步，淬火。江屿将再次加热到通红的匕首，猛地插入莉莉早已准备好的一竹筒凉水中。
“刺啦——”
一声剧烈的响动，大量水汽蒸腾而起，笼罩了周围。等水汽散去，江屿将匕首从水中取出，只见原本暗红色的匕首，表面覆盖上了一层蓝黑色的氧化膜，摸上去冰凉坚硬。
成了！泉眼营地第一把人工锻造的铁器，诞生了！
“让我看看！让我看看！”阿古迫不及待地凑过来，眼睛放光地看着江屿手中那其貌不扬的铁匕首。
江屿将匕首递给他。阿古小心翼翼地接过，用手指轻轻触摸那粗糙的刃口，虽然并不锋利，但那种金属特有的质感和重量，让他激动不已。“老大！我们真的做出来了！铁匕首！”
莉莉也围了过来，脸上洋溢着喜悦和敬佩：“江屿，你真厉害！”
巴勒拿起匕首，仔细看了看，点了点头，言简意赅地评价：“能用。”
就连远处的毛球，似乎也感受到了这份喜悦，从石头上跳下来，跑到众人脚边，“吱吱”地叫着，像是在祝贺。
江屿看着手中这把倾注了大家数日心血、堪称“抽象派艺术”的铁匕首，心里也是感慨万千。这一步，走得无比艰难，但意义重大。它证明了，即使在这种极端原始的条件下，人类依靠智慧和协作，依然能够跨越技术的门槛。
“别高兴得太早。”江屿给大家泼了盆小小的冷水，“这只是一个开始。这把匕首还需要打磨开刃，而且我们的技术还很不稳定，成功率、效率都低得可怜。要想真正装备起来，还有很长的路要走。”
话虽如此，成功的喜悦还是弥漫在整个营地。当晚，莉莉特意用新收获的海带和捕到的一条大鱼，煮了一锅格外丰盛的鱼汤，算是庆祝“第一把铁匕”的诞生。阿古甚至得意地把自己那份“奶油坚果瓜”多分了一小块给毛球，以表彰它“叼回木炭”的功绩——虽然毛球叼回来的大部分是没什么用的杂物。
然而，连续的劳累和高强度的专注，后遗症很快就显现了出来。
第二天，江屿发现自己的右手臂，因为长时间挥动沉重的石锤，又酸又胀，抬起来都有些费劲。阿古更惨，连续几天的“鼓风机”生涯，让他感觉肺部火辣辣的，说话都带着点嘶哑的喘音。连巴勒和莉莉，也因为长时间的辅助工作，脸上带着明显的疲惫。
“不行，这样下去不行。”莉莉看着大家的状态，第一次拿出了“医疗官”的威严，“从今天起，所有人，强制休息一天！谁也不准再去碰那个炉子！”
“啊？休息？”阿古一听就急了，“莉莉姐，我没事！我还能吹！咱们得趁热打铁啊！”
“铁没打着，你先把自己累成废铁了。”莉莉毫不客气地驳回，“江屿，你的胳膊不想要了？还有巴勒爷爷，您也需要休息。这是命令！”
江屿看着莉莉难得强硬的态度，又感受了一下自己酸痛的手臂，知道她说得对。劳逸结合，才能持久。技术突破的兴奋劲儿过去后，身体发出的警告信号必须重视。
“莉莉说得对。”江屿表态，“今天全员休息。我们可以做点别的，比如，把营地再收拾一下，或者……教阿古认认地图上的符号？”
一听说要认字学习，阿古的脸瞬间垮了下来，感觉比当“鼓风机”还痛苦。“老大……我觉得我的肺好像好多了，要不我还是去吹会儿炉子吧？”
最终，在莉莉的“强制休息令”下，泉眼营地迎来了一个真正意义上的休整日。江屿带着阿古和巴勒，仔细研究兽皮地图，尝试破译更多的符号含义；莉莉则忙着整理她晒干的草药，分门别类地存放好；毛球终于不用被限制活动范围，在草地上撒欢打滚，追蝴蝶追得不亦乐乎。
平静中，江屿的思绪却飘远了。他想起了独眼关于“发光石头”和“离开岛的秘密”的话。如果那是真的……他们是否应该主动去探寻？还是应该先专注于提升自身，稳扎稳打？
他看着身边虽然疲惫但眼神明亮的伙伴，看着这个在大家共同努力下日渐像个“家”的营地，心中有了决断。
无论未来是去是留，强大的自身，永远是他们应对一切变数的最大资本。而强大，不仅仅在于武器，更在于知识、技术和团结。
休息，是为了走更远的路。
他拿起那把粗糙的铁匕首，用一块细腻的砂岩，开始耐心地打磨它的刃口。一点一点，磨去粗糙，磨出锋芒。
就像他们在这个岛上的生存之路，也需要这样一点点地打磨，才能变得坚韧，变得锋利，足以劈开前路上的一切荆棘。