听见刘备，这肯定的回答，再见其脸上洋溢的笑容。
刘表不疑有他，又贴心嘱托了刘备几句后，便让刘备先下去点兵。
等蒯越蒯良兄弟到了，再出发。
对于蒯越蒯良兄弟，刘备了解的不多，只知道其是荆州南郡望族之一、蒯家的代表人物。
还有就是蒯越，曾被大将军何进，聘请为东曹掾。
但后来因为大将军何进，不听取他的建议，先下手为强，所以他果断申请外放，躲开了那场大乱。
虽然其中具体过程，刘备并不知晓，但就后面那件事来看。
刘备便清楚，蒯越是有大才之人。
因此，刘备对蒯越很是礼遇，各式各样的套路都给来了一遍。
不为别的，就为能彻底将蒯越，蒯良兄弟，收为己用。
但蒯越，蒯良兄弟，又怎看得上，刘备这种泥腿子。
所以，他们根本没把刘备的招揽当一回事。
只是明面上陪着刘备作秀，满足其虚荣心。
对此，刘备也不傻，左右招揽无果后，很干脆的放弃了这个想法。
转而全心力的把心思放在了收复江夏上面。
可孙策加周瑜的组合，又岂是一加一那么简单。
任凭刘备如何施为，反正就是打不动，而且随着袁术的目光投向到这边。
兵力加强之下，战场更是呈现了一边倒的局势，蒯越蒯良虽有才，可面对周瑜，压根不是对手。
而且随着袁术不断的派兵，长沙，桂阳等地，也遭受到了攻击。
这下顿时让刘备急得不行，他可是已经把长沙当成了自己的地盘。
怎么能容许袁术的军队，在里面随意进出。
当即刘备一边朝刘表进言，求其再次发兵支援，一边派出手下大将黄忠，魏延回援长沙。
但也因此，被周瑜抓到机会，暗中设伏，打了一波狠的。
几乎将刘备分出的兵马，全歼不说，还火速占领了长沙全境。
这一波打的刘备足足颓废了好几天，也因此让刘备失去了主将的位置。
转而由蔡瑁接手全局战场。
由于事态紧急，刘表这回直接给了蔡瑁十万兵马。
蔡瑁虽然本事不大，但他清楚，刘备蒯越这么多人，都打不赢孙策周瑜，那自己多半也不是对手。
于是本着无过便算有功的想法，蔡瑁下令严防死守，不再主动出击。
对此，周瑜无有他法，只能选择从多地，同时发起进攻，或间断性进攻，对荆州剩余七郡，进行打击。
这般攻击之下，打的蔡瑁一点脾气都没有。
短短半月的功夫，便又丢了南阳，桂阳，益阳三地。
对此，刘表虽然疼恨自己手下无能，但也清楚，袁术若是执意要取荆州，哪自己绝对坚持不了多久。
于是不禁起了，投诚刘和的想法。
他很清楚自己的儿子，并没什么本事，就是把一个完整的荆州，留给他，他都守不住。
所以，刘表打算，趁着荆州现在还有大半在自己手里，为自家儿子，求个半生无忧。
但就在这个时候，一则消息传来，让刘表打消了这种想法。
无它，袁术竟然在寿春称帝了。
收到这条消息的第一瞬间，刘表还以为是自己听错了，于是不由派出人马，多方前去查探。
与其持同样反应的还有曹操，陶谦，刘璋，张鲁等天下仅存的几镇诸侯。
很快消息得到确定，袁术确确实实称帝了，而且还拿出了传国玉玺，言明自己才是正统。
对此，一众诸侯心知肚明，这绝对是孙坚的，但他们并未急着有所动作，而是打算观望一下。
他们在等刘和的反应。
…
幽州北京城中，得知此消息的刘和麾下众将，都第一时间，向刘和请战，把袁术这厮打死，将传国玉玺夺回来。
但刘和并未急着答应，而是召集了荀彧，刘伯温，郭嘉等人，开了个会。
在刘和看来，袁术称帝这件事，可大可小。
往小了说，这压根不算什么，毕竟以袁术的地盘，放在春秋战国时期，确实也足以开国称帝。
往大了说，那就是对刘和的挑衅，没把他放在眼里。
刘和自然是想出兵的，但他又有顾虑。
他怕自己出兵，再次遭到天下共讨。
虽然自己并不怕，但刘和并不想，现在就开启，统一天下的战争。
按他的想法，修养个三五年，再打都不迟，反正横竖都是汉家人。
但不打的话，未免又显得自己太软弱了点。
左右犹豫不决之下，他便召开了这次会议，说出了自己内心的这些顾虑。
听完刘和关于内心的这些顾虑后，荀彧很开心。
他心想，刘和终于明白，自己的不容易了，知道开打之前，还来询问一下自己等人。
问一下，己方财政方面，是否撑得住。
但这种事，荀彧觉得，就是拼着财政亏损也要打，不然汉室威严何在！
一念及此，荀彧当即站起来，拱手说道：
“陛下，臣认为，你完全无需顾忌这么多。”
“左右不就是天下共讨之！”
“但哪又如何？”
“以我方此时的战力，并不惧怕其，甚至可以说，我方完全有能力，一战尽全功。”
“只是那种代价有点大！”
“但转念一想，此刻匈奴，鲜卑已平，我朝再无外患。”
“就是拼着财政亏空，打这一仗，也不亏。”
“大乱之后的大治，相比我朝这时的休养生息，无疑更好！”
“所以，陛下，臣请战！”
听完荀彧这番话，刘和心中，已然有了决断，不过他没急着说出来，而是望向了刘伯温，戏志才等人。
他想听听他们是什么想法。
戏志才会意，第一个站出来回道：
“陛下，以往的战争，都是文若哭穷，言财政亏损，不能再打下去。”
“此刻，既然连文若都说要打，那我等又有何理由不打！”
“陛下，臣亦是此意！”
“陛下，臣请战！”
见所有人都支持开战，刘和大笑：
“哈哈，既然如此，那就开战！”
“区区袁术，冢中枯骨，也敢挑衅我朝威言！”
“那就让他知道，死，这个字怎么写！”