我握着拳，左颊的疤痕还在发烫。青冥的问题悬在空中，没有答案，也不需要答案。系统仍在运转，混沌初源的波动一丝丝渗入伪混元体，伐天本源缓慢增长。这种时候不能松劲，哪怕一瞬。
叶清绾站在我身侧，呼吸平稳了些，手却还按在药杵上。她没再说话，但我知道她在等。
王虎就站在我们后方几步远的地方，低着头，双手垂在身前。他是长老院的记名弟子，三年前考核落选时曾跪在演武场外求我替他说情。我没答应。那时他一句话没说，只是磕了个头，转身走了。从那以后，他就变得沉默，谁也不靠近，谁也不搭话。这次进秘境，没人想到他会跟进来，也没人拦他。
可就在这一刻，他动了。
脚尖点地，身形暴起，右手掌心泛出暗红血光，直拍我后心。那一瞬间，我能感觉到空气被撕开的声音，带着腥气的风擦过脖颈。
我没有回头。
肩头一沉，金纹自皮肤下浮现，伪混元体自动迎击。血煞掌撞上我肩膀，力道极重，但我没退。反而借势旋身，左手扣住他手腕，右臂横切其肘关节。
咔的一声。
他闷哼，手掌的血光溃散。我顺势将他甩到地上，膝盖压住他胸口，右手掐住他喉咙。
“谁派你来的？”
他嘴角溢血，笑了。眼睛是黑的，可瞳孔深处有一层红雾在转。
我不等他开口，内劲一震，探入他经脉。姬家功法走的是玄阳路线，气脉明亮如火。但他体内流转的不是阳劲，而是阴血之气，顺着奇经八脉逆行，像是被人强行种下的毒流。
我冷声：“墨玄的人？”
他不答，胸前衣襟忽然裂开，露出一道扭曲的刺青——半张人脸，嘴大张，像是在笑，又像是在哭。血色纹路缓缓蠕动，像活物。
血魔宗外门奴仆印记。
我右手加力，他喉骨发出轻响。他还是笑，断断续续吐出几个字：“任务……完成……焚魂令……解。”
说完，头一歪，昏死过去。
我松开手，起身检查他储物袋。灰布缝的，边角磨得发白，看起来用了很久。翻到夹层时，指尖碰到一张薄纸，取出一看，上面写着几行字：
“林隐必杀，若成，赐解药。”
字迹干涩，像是用枯笔写的。署名处没有名字，只有一个烙印——半张面具形状的红印，边缘锯齿状，像是被火烧过。
我认得这个印。
墨玄。
三年前毁我道骨那天，他在暗处操控人傀，收信时用的就是这枚印。当时我没看见，但叶清绾在黑市查账时见过一次。她说，那是地下交易中最狠的一种契约印，签了就得卖命，死了才能解脱。
我把信递给她。
她接过，手指轻轻抚过墨痕。动作很慢，像是在确认什么。突然，她眼神变了。
“这笔迹……”她低声说，“我见过。”
我看着她。
她抬头，声音冷得像冰：“黑市东区，地下三楼，拍卖行最后一场。我娘藏的玉简被盗，买家留下的订金单上，就是这个字。”
她顿了顿，咬字清晰：“也是这个印。”
我没有说话。
她盯着信看了很久，然后慢慢折好，塞进百宝囊。药杵握得更紧了些，指节微微发白。
“原来是你。”她对着昏迷的王虎说，“把消息卖给墨玄的人，是你。”
她的声音不高，但每一个字都像钉子，扎进空气里。
我低头看王虎。他躺在地上，胸口微弱起伏，血魔印记已经开始褪色，但那股阴气还在经脉里游走。他不是主谋，甚至可能不是自愿的。焚魂令是血魔宗控制死士的手段，中了的人会逐渐失去神志，直到完成任务或爆体而亡。
他只是棋子。
可棋子也能指路。
我抬脚，把他踢到角落。那里符文稀疏，阵法影响小，不会让他死得太快。只要他还活着，就能留下痕迹。
叶清绾站到我身边，声音压得很低：“墨玄知道我们在这。”
“他知道的不止这些。”我说，“他连我的化名都清楚。”
林隐是我三年前流落边境时用的名字。除了极少数人，没人知道。能查到这个身份，说明姬家内部有人在供情报。而且位置不低。
她点头：“王虎这种人，不可能自己挖到这么深。”
“所以这不是偶然袭击。”我看向四周的符文石板，“是冲着我们来的，早有准备。”
她问：“现在怎么办？”
我握紧拳头，伪混元体未散，金纹仍藏在皮肤下。系统持续吸收混沌波动，伐天本源还在涨。这里越危险，我越强。但现在不能暴露。
“先稳住。”我说，“等外面动静。”
她明白我的意思。有人动手，就不会只派一个王虎。幕后之人一定在等结果。如果王虎得手，下一步就是收网；如果失败，就会改计划。
我们必须抢在他们变招前，看清路数。
她轻轻点头，站到我右后方半步的位置。这个距离刚好能互相掩护，又不会干扰出手空间。她的气息沉了下来，不再是刚才试炼中的压抑，而是真正的戒备。
我扫了一眼地上的储物袋，残留的血气还没散尽。墨玄既然敢用密信联络，说明他认为这条线安全。可现在信在我手里，等于撕开了一个口子。
只要他们再来联系，就能顺藤摸瓜。
我蹲下，从王虎贴身衣物里摸出一块铁牌，巴掌大，正面刻着编号“七九”，背面是一串数字。这是血魔宗外门死士的身份牌，每块对应一瓶解药。编号越小，任务越重要。
七十九号，不算高，但也不是炮灰。
“他以为杀了我就能拿解药。”我说，“可惜，他不知道自己早就死了。”
叶清绾看着那块铁牌，忽然说：“黑市那边，还有记录。”
“什么记录？”
“每月初七，地下药坊会有一次暗账交接。用的就是这种编号。如果王虎领过任务，账本上一定有出入。”
她顿了顿：“我可以查。”
我看着她。她的眼神很静，没有愤怒，也没有动摇。只有一种冷到底的决心。
“等出去。”我说，“现在先活下来。”
她没反驳，只是把药杵往掌心里转了半圈，金属与皮革摩擦发出轻微声响。
就在这时，王虎的手指动了一下。
不是抽搐，是刻意的动作。指甲在地上划出一道短痕，正好落在一道符文裂缝上。
我立刻警觉。
那道裂缝原本闭合，被指甲一碰，竟泛起一丝红光。
不对。
这不像青冥设的阵，倒像是某种触发机制。
我猛地抬头，看向叶清绾：“别碰地面！”
但她已经踩了上去。
右脚落地的瞬间，整片石板亮了起来。不是符文本身的光，而是从缝隙里渗出的血色纹路，迅速蔓延，像蛛网一样朝我们脚下缠来。
我一把拉她后退，同时挥掌拍地。混元劲炸开，震裂三块石板，血纹中断，但更多的红光从四面八方涌出。
头顶的灰云开始旋转，速度越来越快。
我知道这意味着什么。
有人启动了外部连接。
血屠子的人，来了。