周遭死寂，唯有季雨竹粗重而压抑的喘息声在冰封领域中回荡，如同破损的风箱。极致的寒气早已麻痹了大部分的神经末梢，肩胛处那被火焰巨剑贯穿的恐怖伤口传来的剧痛变得遥远而模糊，仿佛发生在别人身上。但身体内部传来的、如同潮水般一波波袭来的虚弱与冰冷，却在清晰地告诉他，他的生命力和灵力正在飞速流逝。脏腑如同被冻结后又强行运转，每一次呼吸都牵扯着撕裂般的痛苦，视野边缘开始出现细微的黑斑，那是意识即将脱离掌控的征兆。
然而，他的精神却如同绷紧的弓弦，没有丝毫松懈。
体内残余的冰寒灵力，被他以一种近乎自残的方式持续压榨出来，化作肉眼可见的淡蓝色寒气，如同他的生命场域，顽强地向四周扩散，笼罩着以他为中心、方圆十余丈的区域。这寒气领域比之前稀薄了许多，不再具备强大的攻击性，但它如同他延伸出去的触角，任何异种能量的侵入、任何实体的靠近，都会在这片寒冷的“感知网”中激起涟漪。
他不敢放松。叶琉璃之前那完全被扭曲认知、不死不休的状态，绝非幻阵自然演变的结果。必然有幕后黑手在暗中施加了影响，或者直接对他进行了某种精神操控，才让他陷入那般狂乱的境地。
“布下如此庞大的幻阵，若只为杀人，大可设置更多直接致命的杀局，或者驱使更强的幻象围攻……” 季雨竹脑中思绪飞转，尽管意识因失血和力竭而有些恍惚，但核心的逻辑依旧清晰，“他们费尽周折，制造认知混乱，引发我们内斗……其目的，恐怕不是简单的灭杀，而是想活捉！活着的、拥有特殊体质或潜力的天才，远比冰冷的尸体有价值得多。”
这个推断，成了他此刻坚持下去的唯一支柱，也是他反击计划的核心依据。
“既然想活捉……那就绝不会眼睁睁看着我伤重而死。” 他舔了舔干裂失血的嘴唇，眼中闪过一丝冰冷的算计，“他们必然会在我的伤势达到致命临界点之前出手干预。而只要他们从暗处走出来，从操纵幻境的‘猎人’变为必须现身处理的‘介入者’，那么，他们也就暴露在了我的面前……猎人与猎物的角色，或许就能瞬间逆转！”
他就像一名经验丰富的猎手，以自身为诱饵，拖着濒死的残躯，耐心等待着隐藏在迷雾中的毒蛇主动出击。
时间，在煎熬中一分一秒地流逝。
维持寒气领域对此刻的他而言是巨大的负担。他能感觉到，自己布下的冰核能量正在快速消耗，与外界的联系也越来越微弱。
“咔嚓……咔嚓嚓……”
周围开始响起细密的、令人不安的冰霜破碎声。那是他扩散出去的寒气，因为后继无力，开始被幻阵本身的力量，或者某种未知的侵蚀，从边缘开始瓦解、崩溃。淡蓝色的寒雾如同退潮般向中心收缩，覆盖范围从十余丈，迅速缩减到七八丈、五丈……
最终，仅仅能勉强维持在他身体周围不足五米的一个小小圆圈内。这薄薄的一层寒气，仿佛是他与外界那片诡异浓雾之间最后的壁垒，摇曳不定，仿佛随时都会彻底熄灭。
季雨竹的精神力也濒临极限。强烈的眩晕感不断冲击着他的识海，眼前的黑斑越来越多，连维持盘坐的姿态都变得极其困难，身体不由自主地微微晃动。他只能用力咬破舌尖，依靠那瞬间的刺痛和血腥味，强行刺激自己保持最后一丝清明。
他的目光，不时地、极其艰难地转向旁边那座晶莹的冰雕——被“永固冰封”的叶琉璃。他仔细地观察着冰层内部，确认叶琉璃的状态是否稳定。这不仅仅是对同伴的关切，更是对他自己最后“计划”的确认。
就在他意识即将彻底沉沦的边缘——
一阵微弱的山风，穿过了浓密的林叶，带来了“沙沙……”的轻响。
这声音，在平日再寻常不过。但在此刻这片被幻阵笼罩、连声音都几乎被吞噬的死寂之地，却显得格外突兀、刺耳！
几乎是同时，一直静静悬浮在季雨竹身旁、剑身黯淡的紫泣雨竹，突然发出了一声几不可闻的轻吟，剑尖微不可察地自主偏转了一个极小的角度！
“锵！锵！锵！”
三道短促到极致、几乎重叠在一起的金属撞击声，如同银瓶炸裂，骤然在季雨竹身前不到一丈的虚空中爆响！火星在浓雾中一闪而逝，三道细微的、扭曲的黑色阴影如同受惊的毒蛇般瞬间缩回雾气深处，消失不见！
是紫泣雨竹！这柄通灵的神兵，在主人意识模糊之际，自主感应到了那无声无息、近乎完美的偷袭，并凭借其灵性做出了最本能的格挡！
这突如其来的变故，如同冰水浇头，让季雨竹昏沉的意识猛地一个激灵，瞬间清醒了不少！冷汗浸透了他的后背，不是因为恐惧，而是因为后怕——若非紫泣雨竹，他刚才恐怕已经……
然而，袭击者一击不中，立刻远遁，周围再次陷入了令人窒息的死寂，仿佛刚才的一切都只是他的幻觉。
季雨竹的心脏狂跳，他知道，试探开始了。对手极其谨慎，而且擅长隐匿与一击必杀。
片刻之后——
“沙沙沙……沙沙沙……”
这一次，不再是单一方向的风声！四面八方，同时响起了那种令人毛骨悚然的树叶摩擦声！声音从远及近，层层叠叠，仿佛有无数看不见的东西正在浓雾中穿行，从每一个角度向他包围而来！
季雨竹强忍眩晕，猛地扭头向四周望去，精神力如同探照灯般扫过每一个方向，冰蓝色的眼眸中充满了警惕与决绝。然而，目光所及，除了翻滚的白雾，依旧是空无一物！那“沙沙”声仿佛直接响在他的脑海里，干扰着他的判断，折磨着他本就脆弱的神经。
“在哪里？到底在哪里？！” 他心中焦急，却强迫自己冷静。敌人显然利用了幻阵的特性，将自身的行踪与声音完美隐藏，甚至可能制造了虚假的声源来迷惑他。
突然！
他的双脚仿佛被无形的丝线拉扯，完全不受控制地、僵硬地向前迈出了两步！
这个动作并非他本意，更像是某种精神干扰或者身体操控！
紧接着，在他低头的瞬间，眼角的余光瞥见——一根细长、漆黑、闪烁着不祥幽光的尖刺，如同从阴影中诞生的毒蛇，毫无征兆地从他左腹侧后方穿透而出！刺尖甚至带着一丝他体内温热的血液！
“呃！” 季雨竹发出一声闷哼。
然而，没有预想中利器入体的剧痛！那被寒气麻痹的痛感神经，此刻成为了欺骗他的帮凶。
但更诡异的事情发生了——那根黑色的尖刺，在穿透他身体后的下一瞬，竟然如同幻影般，无声无息地消散了，仿佛从未存在过！而他低头查看，腹部的衣物完好无损，皮肤上也没有任何伤口，只有一种被穿透的、冰凉的异样感残留。
“幻觉？还是……某种作用于精神层面的真实攻击？” 季雨竹心中疑窦丛生，背脊发凉。“如果是幻觉，为何紫霞静心咒似乎没有起效？还是说，这幻阵的层次，已经高到了连静心咒都无法完全抵御的地步？”
一个更可怕的念头浮现：“或许……这一切，全是真的，又全是假的？敌人的攻击，可以在虚实之间自由转换？或者，他们利用了痛感失效这一点，让我无法通过身体的反馈来判断攻击的真伪，从而在精神上彻底摧毁我的防线？”
他意识到，对手的能力远比他预想的还要诡异和棘手。常规的防御和判断方式在这里完全失效。
“不能再这样被动等待了……” 季雨竹眼中闪过一丝狠厉与决然，“既然无法分辨，那就……置之死地而后生！”
他决定执行一个极其冒险的计划——彻底放弃防御，将自己伪装成完全失去抵抗力的状态，引诱对方进行确信无疑的、足以致命的实体攻击！
心念一动，他手中紧握的紫泣雨竹，发出一声不甘的轻鸣，随即化作一道流光，主动收敛了所有光华，如同凡铁般，“哐当”一声掉落在他身旁的地面上。与此同时，他周身那最后维持的、不足五米的寒气领域，也如同风中残烛般，剧烈摇曳了几下，然后彻底熄灭、消散。
他整个人仿佛失去了所有力量的支撑，身体软软地一歪，瘫倒在地，脸色灰败，气息微弱到了极点，眼神涣散，只有胸口极其微弱的起伏证明他还活着。
这无疑是一个信号——一个“猎物”已经彻底失去獠牙和利爪，任人宰割的信号。
果然，在他“失去”武器和领域后，暗中的试探变得更加频繁和大胆。
有时是脚边泥土突然炸开一个小坑；有时是耳畔掠过一道凌厉的劲风；有时是感觉脖颈一凉，仿佛有利刃划过，却依旧没有实质伤痕……这些攻击真真假假，虚虚实实，不断考验着季雨竹的神经，也似乎在确认他是否真的失去了反抗能力。
季雨竹如同真正的濒死者，对这一切“试探”毫无反应，甚至连睫毛都没有颤动一下，只是静静地躺在冰冷的地面上，等待着那决定生死的一刻。
终于——
在经历了数十次虚实难辨的骚扰后，隐藏在暗处的敌人似乎终于确认了——这个难缠的目标，确实已经到了油尽灯枯、任人摆布的境地。
“咻——！”
一道极其细微、却凝练到极致的破空声，不同于之前的任何一次试探，带着一种绝对的物理质感，从他右后方的视觉死角，闪电般袭来！
这一次，不再是幻觉！
季雨竹虽然闭着眼，全身放松，但所有的精神感知都在这一刻提升到了极致！他“听”到了那声音中蕴含的真实杀意，“感觉”到了那能量凝聚的实体！
“噗嗤！”
利刃毫无阻碍地、结结实实地，再次穿透了他的身体！这一次的位置，是右侧胸膛偏下的地方，避开了绝对的心脏要害，但依然是足以让任何修士瞬间失去战斗力的重伤！
“啊……！” 季雨竹发出一声痛苦至极的、压抑的惨哼，身体如同被重锤击中般猛地一颤，大量的鲜血从伤口涌出，瞬间染红了身下的地面。他的气息如同断线的风筝，迅速衰落下去，脑袋一歪，彻底“昏死”了过去，一动不动。
四周，陷入了比之前更加深沉、更加绝对的死寂。
只有浓郁的血腥味，在冰冷的空气中缓缓弥漫开来。
时间仿佛凝固了。一秒，两秒，三秒……
足足沉寂了约莫半盏茶的时间。
终于，在季雨竹右前方约三丈外，一棵古树的阴影如同水波般荡漾了一下。一道身影，如同鬼魅般，悄无声息地从阴影中分离了出来。
他全身笼罩在一件宽大的、能够完美融入环境的灰褐色斗篷中，兜帽低垂，遮住了面容，只有一双隐藏在阴影下的眼睛，闪烁着冰冷而谨慎的光芒。他脚步轻盈得如同狸猫，没有发出丝毫声响，一步步地朝着瘫倒在地、仿佛已经毫无生息的季雨竹走来。
他的动作极其专业，目光始终锁定在季雨竹身上，同时警惕地扫视着四周，尤其是旁边那座被冰封的叶琉璃雕像，确认没有任何异常。
他走到季雨竹身边，停下脚步。居高临下地审视了片刻，似乎在最后确认猎物的状态。
然后，他缓缓地、蹲下了身子。一只手伸出，目标明确地探向季雨竹的腰间，那里通常悬挂着修士的储物袋或者可能藏有重要物品——他想要搜索战利品，或者确认某种信息。
就在他的指尖即将触碰到季雨竹腰带的瞬间——
异变陡生！
那本该早已昏迷不醒、气息全无的季雨竹，双眼猛然睁开！那眼中没有丝毫涣散与迷茫，只有如同万载玄冰般的冰冷、锐利与决绝！
他的动作快如闪电，根本不像一个身受重伤、濒临死亡的人！早已蓄势待发的左手，如同出洞的毒蛇，猛地探出，五指如钩，一把死死地攥住了那人刚刚蹲下、还没来得及完全稳住重心的——脚踝！
“抓到你了！” 一声冰冷的、蕴含着无尽杀意与嘲弄的低语，从季雨竹染血的唇间挤出。
与此同时，他体内那被刻意压制、隐藏在最深处的、最后的一缕本命冰源，连同他燃烧生命神魂换来的所有力量，在这一刻，毫无保留地、彻底地爆发！
“极致……冰封！”
“咔嚓——！！！”
恐怖的寒气，不再是扩散，而是如同决堤的冰河，以他握住对方脚踝的手为桥梁，疯狂地涌入对方的身体！
那灰衣人显然完全没有预料到这绝地反击，兜帽下的双眼瞬间瞪大，充满了极致的惊骇与难以置信！他想要挣扎，想要后退，但那股寒气太过霸道，太过迅猛！
几乎是在接触的瞬间，刺骨的冰霜就以肉眼可见的速度，从他的脚踝开始，但季雨竹灵力不足，最终只能冰封到小腿的位置。
猎人，终于在付出了惨烈代价后，成功地将隐藏在暗处的毒蛇，拖出了洞穴，并钉死在了地上！