往生渡河畔，雾气缭绕，河水无声。
摆渡人佝偻的身影立在古旧小舟船头，斗笠下的幽深目光，透过灰雾，落在林凡身前那盏四色光焰交织的虚幻灯盏上，也落在他身上那若隐若现的几条因果线虚影上。
“星陨的余晖……寂灭的仇怨……骨尊的标记……还有……那位古老星辰眷顾者的关注……”摆渡人沙哑的声音缓慢地吐出几个词，每一个词都让林凡心头微震。对方果然能看透他身上的因果！
“前辈……”林凡定了定神，拱手行礼，“晚辈林凡，冒昧打扰，欲求渡河，探寻‘引魂灯’与‘彼岸舟’之秘，以应对星海劫难。”
“渡河？”摆渡人低低笑了一声，那笑声干涩如同枯叶摩擦，“往生渡，渡的是‘过往’与‘超脱’，非生者常渡之河。你寿元未尽，因果缠身，强渡此河，恐有去无回。”
林凡心中一沉，但并未放弃：“前辈，晚辈知此地凶险。但星海劫难将至，尸魂殿与寂灭星殿勾结，图谋古葬地核心，欲以‘万灵血魄’点燃‘引魂灯’，祸乱苍生。晚辈既承守护之责，不得不探寻一线生机。恳请前辈指点迷津。”
“万灵血魄……点燃引魂灯……”摆渡人重复了一遍，斗笠似乎微微抬起了些许，幽光更盛，“原来如此……那些窃取死亡与寂灭之力的虫子，打的是这个主意。以亿万生灵之血魄怨念为柴薪，强行照亮通往‘终焉遗骸’之路……倒是够狠，也够蠢。”
终焉遗骸！又一个关键信息！古葬地核心埋葬的，果然是被称为“终焉遗骸”的恐怖存在！
“蠢？”林凡捕捉到这个字眼。
“引魂灯，照见的是‘魂归之路’，是引导与接引。以血魄怨念这等极端污浊暴戾之物点燃，照出的绝非坦途，而是通往疯狂、扭曲与毁灭的‘绝路’。即便他们侥幸抵达‘遗骸’所在，也只会惊扰沉眠，引来更加不可控的灾厄，甚至可能……让那‘遗骸’提前发生不祥的异变。”摆渡人语气平淡，却透着一股洞悉世事的冷漠，“不过，那与你何干？与吾何干？”
林凡听出对方话中的漠然。摆渡人似乎只遵循某种古老的交易规则，对星海众生的命运并不关心。
“前辈，若尸魂殿成功，引动‘终焉遗骸’异变，恐将席卷星海，万物凋零。届时，此方天地秩序崩坏，生死界限模糊，恐怕……也会影响到‘往生渡’的安宁吧？”林凡尝试从对方的角度劝说。
摆渡人沉默了片刻，河水似乎都停滞了一瞬。
“小家伙，倒有几分口才与见识。”摆渡人缓缓道，“不过，规矩不可废。欲得指引，需付代价。你既已点亮‘往生灯影’（指林凡凝聚的四色灯盏虚影），便有了交易的资格。但寻常之物，不入吾眼。你……有何物可换？”
来了，最关键的交易环节。林凡早有准备，他取出三样东西。
第一样，是一小瓶得自百草谷、以数十种万年灵药精华炼制而成的“生生造化源液”，蕴含极其磅礴精纯的生命本源之力，对任何生灵，哪怕是摆渡人这种特殊存在，都应有一定吸引力。
第二样，是一块从星陨阁哨所获得的、拳头大小、通体晶莹、内部有星辰光点流转的“星空魂晶”，此物能温养壮大神魂，极其稀有。
第三样，则是一缕被他以特殊法门封存、精纯无比的“太初星火”火种。此火超脱，或许对摆渡人有研究价值。
摆渡人的目光扫过三样物品，在“生生造化源液”上略一停留，在“星空魂晶”上微微一顿，最终，定格在了那缕被封存的“太初星火”火种之上。幽深的眼眸中，似乎泛起了一丝极其细微的涟漪。
“生命之源……星辰魂粹……还有……这缕奇特的‘超脱之火’……”摆渡人声音依旧沙哑，但语气似乎有了一丝变化，“你倒是舍得。这缕火种，与你的本源紧密相连，分割出来，对你亦有损伤。”
“若能换取关键信息，阻止浩劫，损伤可复，此火可再修。”林凡平静道。
“……好。”摆渡人终于点了点头，“便以这缕火种为资。吾可回答你三个问题，或给予你一条明确的指引。你选哪个？”
三个问题，还是一条指引？林凡迅速权衡。问题可以更有针对性，但可能得不到最核心的答案；指引可能直接指向关键，但未必是自己此刻最急需的。
“晚辈选一条指引。”林凡最终决定相信对方的判断。摆渡人层次极高，其给出的指引，价值可能远超三个零散问题的答案。
“明智。”摆渡人似乎并不意外，“你要寻的‘引魂灯’真正光焰，早已破碎散落，一部分融入轮回法则，一部分被某些古老存在收藏，还有一部分……遗落在了‘终焉遗骸’的附近，被其散发的终焉之力浸染、异化。尸魂殿欲以血魄点燃的，不过是拙劣的仿制品，即便成功，照见的也非正路，且隐患无穷。”
他顿了顿，竹篙轻轻一点水面，小舟微微荡漾：“至于‘彼岸舟’……并非实体，而是一种‘概念’。当‘引魂灯’真正的光焰，与‘同源’或‘超脱’之力共鸣，于正确的‘坐标’点燃时，‘舟影’自现。那坐标，不在别处，就在‘星蚀之期，死星投影交汇点’与‘古葬地核心·尸骸山’的‘因果连线’与‘时空褶皱’的重合之处。非大机缘、大因果、大法力者，不可见，不可登。”
信息量巨大！林凡心中剧震。原来真正的“引魂灯”早已破碎，尸魂殿在用邪法仿制！而“彼岸舟”的出现条件如此苛刻，需要真正的灯焰、同源或超脱之力、以及特定的复杂坐标同时满足！
“那‘同源’或‘超脱’之力……”林凡追问。
“你的火焰，便沾了‘超脱’的边。”摆渡人直言不讳，“寂灭星殿掌握的寂灭之力，可算‘同源’（与终焉遗骸同属毁灭侧）。尸魂殿的死亡之力，亦有部分‘同源’特性，但驳杂不纯。至于其他……或许星海深处，还有那么一两种。”
林凡心中了然。看来自己的太初星火，果然是关键之一。
“前辈，那‘万灵血魄’点燃仿制灯火的后果，除了照见绝路，引动遗骸异变，可还有其他隐患？我们该如何阻止或破坏？”林凡问出最关心的问题。
“血魄仿灯，弊端有三。”摆渡人似乎收了“报酬”，也多了几分耐心，“其一，血魄怨念反噬，施术者首当其冲，轻则心智迷失，重则化为只知杀戮的疯魔。其二，强行照亮之路，会扰动古葬地核心本就脆弱的时空结构，可能提前引发‘终焉潮汐’，波及外围星域。其三，也是最重要的一点……”
他斗笠下的幽光，似乎穿透了迷雾，望向某个遥远的方向，语气带上了一丝罕见的凝重。
“如此大规模、极端的血魄怨念聚集与燃烧，本身就会形成一个巨大的、不稳定的‘因果与怨念奇点’。这个‘奇点’，不仅会吸引古葬地深处的‘遗骸’，更可能……吸引来星海暗面中，某些以‘怨念’、‘毁灭’、‘混乱’为食的……更加古老、更加不可名状的存在。那些东西，即便是吾，也不愿轻易沾染。”
更加古老、不可名状的存在？林凡倒吸一口凉气。尸魂殿这是在玩火自焚，还要拉上整个星海陪葬！
“至于阻止……”摆渡人收回目光，“破坏其血魄收集与炼制，是治标。找到并掌控至少一缕真正的‘引魂灯’光焰碎片，在正确的坐标点燃，以‘超脱’或‘同源’之力驾驭‘彼岸舟影’，抢先进入核心，稳固或封印‘遗骸’，是治本。然而，时间……”
他摇了摇头，没有再说下去，但意思很明显：时间可能来不及了。
林凡心情沉重，但目光更加坚定。至少，他得到了最关键的指引和警告。
“多谢前辈指点。”林凡郑重行礼。
摆渡人微微颔首，竹篙一点，小舟开始缓缓调头，向着河心雾霭深处滑去，昏黄的灯光逐渐黯淡。
“记住，你的因果很重，你的路也很难。那缕骨尊的标记，是个麻烦。在解决他之前，少来这种生死交界之地，免得被顺藤摸瓜……交易完成，缘尽于此，你好自为之。”
声音袅袅消散，小舟与摆渡人一同隐入灰雾，再无踪迹。河面恢复了死寂，林凡身前的四色灯盏虚影也缓缓消散。
他站在原地，消化着得到的所有信息，心中有了更清晰的方略，但紧迫感也达到了顶点。
必须立刻返回同盟，调整策略！
然而，就在林凡准备循原路离开往生渡时，他忽然感觉到，怀中一枚用于紧急联络同盟的、与璇玑真人直连的通讯玉符，正发出滚烫的示警震动，且震动的频率和强度，前所未有！
出事了！而且是极其紧急的大事！
林凡立刻注入神识读取。璇玑真人急促而凝重的声音瞬间在他脑海炸响：
“林道友！速归！‘血魄惊变’！我们监控到，尸魂殿在‘幽冥星域·骸骨平原’方向，疑似提前启动了大规模的血魄炼制仪式！天地怨气冲霄，死星异动！更可怕的是……那股怨气血魄的波动，似乎……似乎引动了某种沉睡在星海暗面深处的恐怖意志苏醒！天地法则都开始出现紊乱迹象！同盟震动，人心惶惶！速归定夺！”
血魄惊变！仪式提前！还引动了更恐怖的存在？！
林凡脸色骤变，再无丝毫停留，身形化作一道流光，沿着来时的破碎幻象通道，急速冲往来时的方向！
风暴，比预想中来得更快、更猛！星海的天空，已然被不祥的血色与混乱的阴云笼罩！