烛火猛地一跳，险些熄灭。冷紫嫣搁下笔，看着奏章上晕开的墨迹，像她逐渐模糊的生命。
驿馆房间简陋，窗外雨声未停。她裹紧单薄中衣，寒意仍刺入骨髓。
“大人，药煎好了。”侍女端来漆碗，浓重药味弥漫开来。
她瞥一眼那漆黑汤汁，推开。“不必浪费药材。”
“您多少喝一口……”侍女声音带哭腔。
她摇头，重新提笔。笔尖颤抖，字迹歪斜。这最后一封奏章，她必须写完。
十年间八百篇谏言，篇篇呕心沥血。如今这绝笔，反倒最难落墨。
该写什么？写她隐瞒身份的欺君之罪？写她命不久矣的解脱？还是写……
烛火突然熄灭。房间陷入黑暗，只有窗外微弱天光。
她僵住，笔尖悬在半空。
“十年谏言八百篇，”低沉男声在身后响起，带着雨水的湿冷，“怎不写写你如何欺君？”
她心脏骤停。这声音……沈璟竤？
不可能。他应在百里外的皇宫，而非这荒郊驿馆。
温热呼吸拂过她后颈。玄色身影笼罩下来，将她困在桌案与胸膛之间。
“陛下……”她声音发紧，“您怎会在此？”
他俯身，拾起那封未写完的奏章。指尖擦过她手背，激起一阵战栗。
“朕来看看，”他轻笑，气息喷在她耳畔，“梅卿这出金蝉脱壳，演到第几幕了。”
她试图转身，却被他按住肩膀。力道不重，却不容反抗。
“臣……不解陛下何意。”
“不解？”他指尖划过奏章上“乞骸骨”三字，“冷、紫、嫣。”
她浑身血液冻结。他知道了？何时知道的？
“陛下认错人了。”她强自镇定。
“是么？”他扳过她下巴，迫使她抬头。黑暗中，他眼眸锐利如鹰，“那梅卿告诉朕，你袖中那枚海棠红胸纱，是谁的物件？”
她呼吸一滞。他连这个都查到了？
“臣不知……”
“不知？”他猛地撕开她衣襟。凉意侵袭，她惊喘一声。
烛火突然重燃。不知何时被点亮，映亮她苍白面容和裸露的肩颈。
他目光落在她心口那道陈年箭疤上，指腹缓缓抚过。
“这道疤，”他声音低哑，“是为救朕留下的。当时血流如注，你却说‘殿下无恙便好’。”
她闭眼，不敢看那疤痕，更不敢看他眼睛。
“十年了，”他指尖用力，按得她生疼，“梅卿，你骗得朕好苦。”
她咬紧下唇，尝到血腥味。“陛下既已知道，要杀要剐，悉听尊便。”
“杀你？”他冷笑，“太便宜。”
他抽走她手中笔，掷在地上。墨汁溅上他袍角，像盛开的花。
“朕给你两个选择。”他逼近，气息笼罩她，“一，朕即刻下旨，治你欺君之罪，诛九族。”
她指尖掐进掌心。
“二，”他俯身，唇几乎贴上她耳垂，“告诉朕，为何女扮男装，为何入朝为官，为何……骗朕十年。”
她睁开眼，对上他深邃眼眸。那里面翻涌着她看不懂的情绪，愤怒，痛楚，还有……别的什么。
“臣若选二，”她声音沙哑，“陛下肯放过臣的族人？”
“那要看梅卿……”他指尖滑过她锁骨，“肯不肯说实话。”
窗外雨声渐密，敲打窗棂。烛火摇曳，将两人身影投在墙上，纠缠不清。
她看着眼前这个男人。她辅佐了十年的帝王，她偷偷爱慕了十年的少年。
如今身份揭穿，她与他之间那层薄纱，彻底撕裂。
“好。”她终于开口，声音轻得像叹息，“我说。”
他松开她，退后一步。姿态悠闲，眼神却紧锁她。
她拢住衣襟，遮住那道疤痕。十年前替他挡箭时，何曾想过今日。
“十年前宫变，”她缓缓道，“冷家满门抄斩。唯我幸存，因自幼体弱，养在城外庵堂。”
他眼神微动。“继续。”
“我本名冷紫嫣。冷家……是前朝遗臣。”她吐出这个秘密，像卸下千斤重担。
他瞳孔收缩。“前朝余孽？”
“是。”她迎上他目光，“我女扮男装，考入科举，只为……复仇。”
最后两个字，她说得极轻，却像惊雷炸响。
他猛地攥紧拳，指节泛白。“复仇？向朕复仇？”
“是。”她笑了，唇角溢出鲜血，“陛下灭我全族，我自然……要讨回来。”
他盯着她，眼神骇人。“所以这十年，你处心积虑，只为杀朕？”
“最初是。”她咳着血，笑容惨淡，“可后来……后来……”
后来，她爱上了这个她本该仇恨的帝王。爱上了他治国时的睿智，爱上了他偶尔流露的脆弱。
多么讽刺。
“后来什么？”他逼近，抓住她手腕。
她摇头，不肯再说。这个秘密，她将带进坟墓。
“说！”他低吼，眼底猩红。
她只是笑，血越咳越多，染红衣襟。生命在飞速流逝，意识逐渐模糊。
“沈璟竤……”她第一次唤他名字，声音轻得像羽毛，“这十年，我……”
话未说完，她身子一软，倒了下去。
他下意识接住她。怀中身躯轻得惊人，冰冷得像已没有生命。
“冷紫嫣！”他拍打她脸颊，毫无反应。
他猛地抱紧她，像要捏碎她骨头。
“不准死……”他声音嘶哑，“朕不准你死！”
他抱起她，冲向门外。“传太医！快！”
雨声中，他怒吼回荡在驿馆长廊。怀中的女子气息微弱，如同风中残烛。
而那封未写完的奏章，静静躺在桌上。
最后一行字，墨迹未干：“臣这一生，最悔……亦最不悔……”