临时据点外的空地上，卡车引擎还在微微发烫。众人刚检查完武器，准备入夜后潜入据点救曹滕蛟，身后突然传来“哗啦”一声——李根竟挣开了手腕上的绳索，那根被江永特意系了死结的麻绳，此刻正松垮地落在地上，沾着他手心的汗渍。
“你要干什么？”黄军第一时间举起弩箭，【随机准星术】触发，淡蓝色十字稳稳落在李根后背，“别以为你被操控过，我们就会一直饶你！”他的声音里带着警惕，可弩箭的箭簇却没往前递——想起余杰尸体旁李根崩溃撞桅的样子，他终究没法狠下心直接动手。
李根没回头，只是从地上捡起那把沾过血的军用匕首，塞进腰间。他的手指摩挲着匕首柄上的刻痕——那是他女儿生前画的小太阳，如今早已被岁月磨得模糊。“我去引开湖里的变异鳄鱼。”李根的声音很轻，却带着不容置疑的决绝，“据点后面的湖连通着地下暗河，净世军养了十几条变异鳄鱼，专门用来防外人潜入。我去把它们引去芦苇荡，至少……能救你们一次。”
汪莎莎想上前阻拦，鼻尖的草莓泡泡却突然冒得满脸都是——【随机泡泡术】一着急就失控，透明的泡泡粘在她的睫毛上，让她连视线都模糊了。“你别去！鳄鱼那么凶，你会送死的！”她的声音裹在泡泡里，听起来闷闷的，却满是担忧。
黄军突然想起早上整理背包时，从李根日记里看到的那几页——之前只翻到他滥杀平民的记录，今早无意间看到最后几页折角的内容，才知道当年救世军的背叛另有隐情。“你女儿叫李小雅，对吧？”黄军的弩箭缓缓放下，【随机准星术】的十字渐渐淡去，“日记里写着，净世军抓了她，逼你说出营地位置，不然就把她扔进鳄鱼池。”
李根的身体猛地一僵，像是被戳中了最痛的地方。他缓缓转过身，眼眶通红，眼泪终于忍不住掉下来：“是……那年小雅才八岁，他们把她关在铁笼里，笼子下面就是鳄鱼池……我没办法，只能说……”他的声音开始发颤，手里的匕首握得更紧，“可我说了之后，他们还是把小雅扔下去了……我亲眼看着她被鳄鱼咬走，却什么都做不了……”
江永的【情绪感知】探到李根心底的绝望——那不是装出来的痛苦，是沉淀了三年的悔恨，像块石头压在他心里，快要把他压垮。“我们可以一起想办法，不一定非要用命去换。”江永往前走了一步，指尖突然冒了朵小野花，落在李根脚边，“曹滕蛟还在据点里等着我们，你要是死了，谁来告诉我们据点里的机关？”
叶禹抱着账本跑过来，笔尖突然冒出个迷你小喇叭，“嘀嘀”响了两声——【随机文具术】这次没添乱，反而像是在帮着劝人。“对！咱们人多，肯定能想到办法！”他把账本翻到画着据点地图的那页，“你看，这里有个通风口，说不定能绕开鳄鱼池！”
李根却摇了摇头，往后退了一步，退到了湖边的芦苇丛旁。“来不及了。”他抬头看向据点的方向，那里已经亮起了灯光，“净世军很快会发现我们在这里，要是等他们把鳄鱼引过来，咱们一个都跑不了。”他突然从怀里掏出那把锈迹斑斑的步枪，那是他从青杨镇带出来的唯一武器，“你们快躲起来，我去引开它们。”
没等众人再阻拦，李根转身就冲进了芦苇荡，芦苇秆被他撞得“沙沙”作响。他跑了几步，突然停下，回头朝着众人的方向鞠了一躬，然后举起步枪，朝着湖里开了一枪——“砰！”枪声在夜里格外响亮，惊得湖里的水瞬间翻涌起来。
很快，湖里传来“哗啦”的水声，紧接着是变异鳄鱼的嘶吼声——那声音像破锣在敲，带着让人头皮发麻的尖锐。众人躲在卡车后面，看着芦苇荡里的动静：李根的身影在芦苇丛里快速穿梭，手里的步枪时不时响起，每一声枪响后，都会传来鳄鱼更愤怒的嘶吼，显然是被他彻底激怒了。
赵梅攥着手里的塑料扳手，【随机转化术】触发，扳手突然变成了颗硬糖，硌得她手心发疼。“他会不会有事？”她的声音带着哭腔，看着芦苇荡里偶尔闪过的鳄鱼影子，心都提到了嗓子眼。张琴拍了拍她的肩膀，指尖飘着片小雪花，落在她的手背上——【随机飘雪术】每次担心时都会下雪，这次的雪花格外小，却像是在给她传递力量。
黄军握着弩箭，站在卡车旁，视线始终没离开芦苇荡。他的【随机准星术】又触发了，箭簇上的淡蓝色十字在芦苇丛里晃悠，好几次对准了李根的背影，却始终没扣下扳机。“当年我父亲总说，救世军里没有真正的叛徒，只有被逼迫的可怜人。”黄军的声音很轻，像是在自言自语，“以前我不信，现在才知道，他说得对。”
江永走到他身边，看着芦苇荡里越来越远的枪声，【危险预警】的刺痛渐渐减弱——鳄鱼显然被李根引走了，据点方向暂时安全。“他用自己的方式在赎罪。”江永的指尖冒了片小叶子，落在黄军的弩箭上，“咱们现在要做的，是趁这个机会潜入据点，救回曹滕蛟，不然他的牺牲就白费了。”
王墩子攥着拳头，【随机蛮力术】触发，手里的石头突然变得轻飘飘的，可他却觉得心里沉甸甸的。“等救回曹滕蛟，咱们一定要找到李根，不能让他一个人送死！”他的声音很坚定，眼睛盯着据点的方向，“净世军的人，还有那些鳄鱼，我要一个个找它们算账！”
汪莎莎的泡泡终于消了些，她从急救箱里拿出几瓶止血药，塞进背包：“要是李根能回来，这些药说不定能用上。”她的【随机泡泡术】又触发了，这次冒的是透明的小泡泡，里面映着芦苇荡的影子，像一个个小小的希望，“他一定会回来的，对吧？”
芦苇荡里的枪声渐渐远了，鳄鱼的嘶吼也越来越模糊，显然李根把它们引到了更深的地方。众人从卡车后面走出来，看着空荡荡的湖边，谁都没有说话——李根的选择，像一块石头压在每个人心里，沉重却又带着一丝温暖。
江永收起地图，拍了拍每个人的肩膀：“时间不多了，咱们现在就从通风口潜入据点。记住，一定要小心，别惊动里面的守卫。”他的【随机自然术】触发，每个人的肩膀上都冒出了一朵小小的野花，淡紫色的、嫩黄色的，在夜里轻轻晃着——没用，却像是在给他们加油打气。
黄军把弩箭调整好，【随机准星术】的十字这次对准了据点的方向：“我走前面，你们跟在我后面。要是遇到守卫，我先射他们的喷雾枪，你们再趁机动手。”他的声音很坚定，眼神里没有了之前的犹豫，只有对救回曹滕蛟的决心。
赵梅把那颗硬糖放进兜里，捡起地上的绳索——那是李根挣开的绳子，她要好好保管，等李根回来，再亲手给他系上。“咱们走吧，”她的【随机转化术】触发，绳子上沾着的泥土突然变成了小小的星星贴纸，贴在绳子上，“一定要救回曹滕蛟，也要等着李根回来。”