中秋将至，月轮一日圆过一日。
清辉漫洒，将镇国将军府的后花园照得朦朦胧胧。
宾客散尽后，凌香也被凌夫人叫去询问白日里与明珠郡主的龃龉，凉亭旁便只剩下了凌风与沈昭昭二人。
蕊珠和云卷远远侍立在廊下，识趣地没有靠近。
夜风带着凉意，吹动了沈昭昭月白色的裙摆。
她安静地站在一株金桂旁，仰头望着天际那轮将满未满的月亮，侧脸在月光下仿佛莹润的美玉。
凌风站在她身侧一步之遥的地方，能闻到她发间清淡的冷梅香，与空气中浮动的甜腻桂香交织，令他心绪难平。
白日里妹妹那番石破天惊的“嫂子”宣言，像在他心湖投下了一块巨石，此刻余波未平。
他看着身旁女子静谧美好的侧影，一种前所未有的倾诉欲油然而生。
那些压在心底许久、无法对同僚言说、甚至难以对家人尽诉的沉重，在此刻月华的催化下，蠢蠢欲动。
“昭昭。”
他低声唤她，不再是疏离的“沈小姐”。
沈昭昭闻声转过头来，月光在她清澈的眸子里洒下细碎的光点，她微微颔首，等待着他的下文。
凌风沉默了片刻，目光投向远处黑暗中模糊的亭台轮廓，声音低沉地开了口：“有时候，会觉得肩上这副担子，很重。”
他顿了顿，似乎在斟酌词句，
“凌家世代将门，祖辈、父辈皆是马革裹尸，战功赫赫。到了我这一代，看似承袭祖荫，身居京畿要职，但……朝堂之上，并非只有沙场上的明刀明箭。”
他的语气里带着一丝不易察觉的疲惫：“边境时有摩擦，主战主和两派争论不休。粮草、军饷、兵员补充，处处掣肘。有时明知加强边防乃当务之急，提案送上去了，却在各部之间来回推诿，最终石沉大海。而那些只会夸夸其谈、不懂军事的文官，却往往能凭借唇舌左右圣意。”
他苦笑了一下：“身在京城，反而觉得比在边关时更累。边关的敌人看得见，而这里的……无处不在，却又无迹可寻。”
他提及朝中某些勋贵子弟尸位素餐，却因家世显赫而步步高升；提及某些文官对武将的隐性排挤与猜忌；提及自己推行新式练兵法时所遭遇的阻力与非议。
这些话语，断断续续，并不连贯，却将一个年轻将领在荣耀背后所承受的压力、无奈与抱负受阻的苦闷，淋漓尽致地展现出来。
这不是那个在人前永远沉稳可靠、英武不凡的凌少将军，而是一个也会感到疲惫、也会对现实感到无力的年轻男子。
沈昭昭始终安静地聆听着，没有打断，没有惊诧，甚至连神情都没有太大变化，只是那双望着他的眼眸，愈发显得专注而深邃，仿佛能容纳他所有的情绪。
直到凌风说完，陷入短暂的沉默，她才缓缓开口，声音如同这月夜般轻柔，却带着一种抚慰人心的力量：“将军之苦，昭昭虽未能亲身经历，却也能想象一二。”
她微微侧头，目光似乎能穿透夜色，看到更远的地方，
“《孙子兵法》有云，‘不尽知用兵之害者，则不能尽知用兵之利也’。将军深知为将之难，朝堂之复杂，这本身，便已胜过许多只知纸上谈兵之人。”
她向前走了半步，更靠近了些，仰头看着他，月光照亮了她认真而诚挚的脸庞：“昭昭相信，真正的栋梁之材，并非一帆风顺者，而是能在逆境中坚守本心，在迷雾中看清方向之人。将军心怀家国，志在安邦，此志不改，此心不渝，便是最大的力量。那些阻碍与非议，或许正是磨砺将军锋芒的砺石。”
她顿了顿，声音更柔，却字字清晰，切中要害：“至于朝堂纷争，将军或许可效仿古之良将，外圆内方。于原则之事，寸步不让；于无关紧要之处，稍作变通，团结一切可团结之力。有时，迂回前行，比直面相撞，更能达成目的。”
“将军年轻有为，锐气十足是好事，但若能再多几分耐心与策略，假以时日，必能真正施展抱负，不负凌家将门之名，亦不负……陛下与百姓之期许。”
她没有空泛的安慰，也没有激昂的鼓励，而是基于对他的了解，对局势的判断，给出了如此冷静、理智又充满智慧的分析与建议。
尤其是那句“外圆内方”、“迂回前行”，简直说到了凌风的心坎里，是他近来隐约有所感悟，却未能清晰梳理出来的思路！
凌风震撼地看着她，胸腔里被一种难以言喻的情绪涨得满满的。
他从未想过，能从一个女子这里，得到如此深刻的理解和切中要害的鼓励。
她不仅懂他的抱负，更懂他的困境，甚至能为他指明一条看似可行的路径。
这不再是单纯的欣赏或心动，而是一种灵魂被触碰、被理解的颤栗。
他仿佛在茫茫人海中，终于找到了那个唯一的、能够真正读懂他内心波澜的知己。
“昭昭……”
他再次唤她的名字，声音沙哑，带着浓得化不开的情感。
他情不自禁地伸出手，想要去触碰近在咫尺的她，却在指尖即将碰到她衣袖的瞬间，猛地停住，紧紧握成了拳，克制地收了回来。
现在还不是时候。
他不能唐突了她。
沈昭昭将他所有的挣扎与克制看在眼里，心中冷笑，面上却依旧是那副温柔解意的模样。
她微微后退了半步，拉开一点距离，轻声道：“夜凉了，将军也早些歇息吧。有些路，看着难行，但走下去，总会见到光。”
她的话，像是对他之前倾诉的回应，又像是一种无言的承诺与陪伴。
凌风深深地看着她，仿佛要将她此刻的模样刻入灵魂深处。
他点了点头，千言万语，最终只化作一句：“我明白。多谢你……昭昭。”
月光如水，静静流淌在两人之间。桂花的香气似乎更加浓郁了。
这一刻，无需再多言语，一种无形的、深刻的羁绊，已然在月下悄然缔结。
凌风觉得，自己那颗在朝堂纷争和家族责任中倍感孤寂的心，终于找到了可以停靠的港湾。
而他并不知道，这看似温暖的港湾，底下隐藏着足以将他吞噬的漩涡。