随着比蒙巨兽的身影彻底没入死亡沼泽那道通往冥界的空间裂隙,那股笼罩了整个玄冥大陆数日之久、令众生战栗的神灵威压,终于如同潮水般退去,消散于无形。
大陆各处,那些一直紧绷着神经、连大气都不敢喘的圣级强者们,此刻才真正松了一口气,仿佛卸下了千斤重担,心中充满了难以言喻的复杂情绪,既有对神级力量的敬畏,也有对未知变数的担忧。
奥格瑞玛城中,凯利亚、杰克、希尔顿等人或许只是感到一阵莫名的轻松,但莱恩院长心中却如明镜一般。他深邃的目光落在沈天身上,充满了难以言喻的欣慰与一丝更深沉的忧虑。他比常人知晓更多秘辛,很清楚比蒙巨兽的来历与那几乎无解的法则之伤。如今这尊古兽不仅伤势尽复,更重归神位,若说与自己的弟子无关,他是绝不相信的。沈天此举,无异于直接插手神界恩怨,与那些高高在上的存在站到了更尖锐的对立面。
“不过……”莱恩院长心中苦笑一声,随即又释然,“这小子本就是‘渎神者’,注定要与那帮家伙走上对立面。罢了,兵来将挡,水来土掩,我这把老骨头,陪他闯一闯这龙潭虎穴又如何!”
接下来的几日,沈天一行人在奥格瑞玛受到了最高规格的礼遇。狐人丞相福克斯和兽皇萨尔抓住机会,向沈天请教了许多关于治国、贸易、乃至族群发展的深层次问题。沈天也毫不藏私,结合前世地球上的见识与河图洛书中蕴含的智慧,将一些先进的管理理念、经济模式乃至基础的社会构架知识,深入浅出地讲解给他们。这些闻所未闻却又逻辑严密、直指核心的见解,让福克斯和萨尔惊为天人,对沈天的敬佩更是达到了无以复加的地步。
休整数日后,众人决定启程返回凯斯帝国。
以沈天如今元神九转的修为以及对空间之力的理解,他完全可以在奥格瑞玛布置一座超远距离传送阵,瞬间便能带领核心几人回到凯斯帝国皇城。但当他把这个想法提出时,却遭到了莱尔王子的反对。
莱尔王子神情激动,眼中闪烁着荣耀的光芒:“沈天,你是我凯斯帝国,不,是整个人族的大功臣!是你,解决了困扰我们无数岁月的兽人族与魔兽森林的威胁!这是足以载入史册、光耀万古的功绩!如此凯旋,岂能悄无声息?我们应当堂堂正正,率领大军,从皇城正门而入,接受万民的欢呼与敬仰!这是你应得的荣光,也是对所有将士牺牲与付出的肯定!”
安娜公主、杰克、希尔顿等人也纷纷附和,就连一向沉稳的凯利亚,眼中也带着期待。看着众人兴致勃勃的样子,沈天虽然觉得这般张扬与他本性不符,但也不愿扫了大家的兴,便微笑着点头应允。
于是,大军开拔,踏上了返回凯斯帝国的归途。
这一路,与来时的心境截然不同。队伍穿过广袤的魔兽森林外围时,出奇的平静。那些潜伏在密林深处的魔兽,仿佛事先接到了某种指令,即便感知到人类大军经过,也未曾发起任何袭击,甚至远远避开。人类与魔兽在森林中相安无事,各行其道,这在以往是完全无法想象的景象,让许多初次经历的老兵都啧啧称奇。
路途漫长,沈天大多时间待在舒适的马车里。时而与身旁的凯利亚低声细语,享受着难得的温馨时光;时而便闭目盘坐,心神沉入对天地法则的感悟之中。
他清晰地知道自己的困境。无论是魔法修为突破圣级,还是《混沌开天诀》晋升分神期,关键都在于“法则”。想要达到分神期他需要将九大元神融合归一,炼成一具强大的分身,届时元神可独立存在,近乎不死不灭。但这等逆天之法,显然遭到了此界本源法则的强烈排斥。
“或许,只有先以此界法则为引,明其规律,知其所以然,再以此为基础,走出独属于我自己的路,方能打破这层壁垒。”沈天心中明悟。他不再强行冲击瓶颈,而是如同一个最耐心的学生,仔细地感知、解析着天地间流淌的九系基础法则丝线,试图理解它们构成的“道”与“理”。这个过程艰深而晦涩,需要大智慧与大毅力,也让他更加明白,为何此界无数天才终其一生,也无法踏入圣级之门。
数月之后,凯斯帝国那巍峨雄伟的皇城轮廓,终于出现在了地平线上。
城楼之下,早已接到消息的威廉·凯斯国王与紫荆花家族族长阿尔文,率领着文武百官,亲自出城相迎!
看到风尘仆仆却精神奕奕的凯旋之师,威廉国王与阿尔文族长难掩激动之情,快步迎上前。
沈天跃下马车,面带微笑,对着威廉国王恭敬地行了一个标准的臣子礼。
“哈哈哈!小天不必多礼,快起来!”威廉国王朗声大笑,亲自上前扶起沈天,用力拍了拍他的肩膀,眼中满是毫不掩饰的赞赏与喜爱,“此次能彻底解决兽人族与魔兽森林之患,令我帝国北境永享安宁,你居功至伟!在朕面前,不必拘泥这些虚礼!”他是真心将沈天视作了自家晚辈,而非单纯的臣子。
与沈天寒暄过后,威廉国王的目光落在了后面的莱尔王子身上。看着这个曾经与自己隔阂深重、性格怯懦的儿子,如今变得沉稳自信,眉宇间已具储君风范,威廉国王心中百感交集,既有为人父的欣慰,更有对沈天的深深感激。是沈天,化解了他们父子间的坚冰,也是沈天,带领着他的儿子立下了这不世之功。
一旁的阿尔文·紫荆花亦有同感。他看着自己那个依旧带着几分玩世不恭笑容的儿子希尔顿,却能清晰地感觉到,儿子眼底深处多了一份以往不曾有过的责任与担当。这趟生死历练,足以让这些年轻人脱胎换骨。
众人一番相见,气氛热烈而融洽。
威廉国王目光扫过所有归来的将士,声音洪亮,充满了自豪:“尔等皆是帝国的功臣,是人族的英雄!朕已在宫中备下盛宴,为你们接风洗尘!现在,随朕入城,接受你们应得的荣耀吧!”
“陛下万岁!帝国万岁!”
在震天的欢呼声中,大军开始有序入城。
皇城的主干道两旁,早已挤满了翘首以盼的民众。当看到沈天等人的身影出现时,人群中爆发出山呼海啸般的欢呼声!
“沈天!沈天!”
“英雄!我们的英雄回来了!”
“感谢你们!以后我们的孩子不用再去北方打仗了!”
沈天的事迹早已传遍帝国,他几乎是以一己之力,化解了与兽人族的千年仇怨,缔造了和平。在百姓眼中,他不仅是天才,更是带来安宁与希望的救星。
骑在马上,看着道路两旁那一张张激动、感激、充满敬意的脸庞,听着那真挚的欢呼,沈天心中也涌起一股暖流。他微笑着向两旁的民众点头致意,虽然依旧不太适应这种万众瞩目的张扬场面,但这份由心的喜悦与感激,让他觉得此行所做的一切,都是值得的。
在一片欢腾的海洋中,凯旋的队伍,缓缓进入了凯斯帝国的心脏——皇城。