晨雾中的骑士学院演武场，蓝发少年亚特兰克斯——如今化名兰斯——正将长剑精准地送入三十步外的靶心。
金属撞击声惊起几只栖息在城墙垛口的渡鸦，它们盘旋着掠过永夜城标志性的黑曜石魔法塔。
两个星期前，他还是海精灵晨星家族最后的希望，率领着那支被贵族嗤笑为乞丐舰队的私掠船，试图用暗黑圣教的财富逆转家族颓势。
而今，潮汐之心在胸口散发着微弱的蓝光，掩盖了他海精灵独有的水系魔力特征波动。
兰斯！又是第一！
野蛮人萨克斯的咆哮打断了他的思绪。
这个身高两米多的壮汉拍着他的背，胸毛蹭得他脖颈发痒。
晚上去我那儿！刚从黑市淘来的矮人烈酒，保证你喝一口能看见先祖！
亚特兰克斯强忍着推开对方的冲动。
这些天他渐渐摸清了宿舍七人的脾性。
萨克斯虽然粗鲁，却会在剑术练习时主动放慢速度等他跟上；灰矮人波格的鼾声能掀翻屋顶，却总在他枕头下塞矮人点心；就连说梦话都在投标枪的帕帕木，上周野外训练时把唯一的疗伤药给了扭伤脚踝的他。
这些散发着汗臭与血腥味的糙汉子，竟比那些血统纯正的海精灵贵族更让他感到温暖。
小白脸就是命好。
瓦留斯的声音像带了毒液传了过来。
这个穿着精致蕾丝领衬衫的吸血鬼贵族靠在训练场边的石碑上，尖牙在阳光下闪着寒光。
昨夜想给你个教训，没想到你躲得比兔子还快。
亚特兰克斯握紧剑柄。
昨夜晨练时，瓦留斯故意伸出的脚被他看似随意地侧身躲过，反倒是吸血鬼自己差点摔进泥坑。
这种程度的挑衅他早已习惯，自从蓝发美少年的样貌成为骑士学院的焦点，收到的情书和嫉妒一样多。
芬克斯——那个圣教主祭司的儿子——看他的眼神更是像要喷出火来，尤其是在剑术课上被他三次击落武器之后。
午休时的食堂总是弥漫着诡异的混合气味。
今天的主菜是烤蜘蛛腿配血肠，瓦留斯正唾沫横飞地吹嘘昨夜的见闻。
我亲眼看见影行者的头儿，那个卓尔精灵莉娜，牵着个海精灵女人从刑讯室出来。啧啧，那小腰细得能一把掐断，绳子勒出的红痕......
亚特兰克斯的心脏骤然停跳。手中的锡餐盘落地，烤蜘蛛腿滚了一地。
怎么？小白脸发春了？
瓦留斯露出恶意的笑容。
听说那可是上次袭击永夜城的海精灵副首领，永夜神君亲自下令优待的。不过嘛，
他压低声音舔了舔嘴唇，那样貌加身上的生命力，能喝她一口血，死也值了。
她在哪儿？
亚特兰克斯听见自己的声音在发抖。
潮汐之心的光芒变得不稳定，指尖渗出细密的水珠。
哟，急什么？
瓦留斯挑眉，野蛮人不是说看到送饭的骷髅兵往魔法学院方向去了吗？说不定正躺在哪个实验室里，等着被切片研究呢。
是监牢！
邻桌的野蛮人厨师长瓮声瓮气地纠正。
我侄子在魔法学院当杂役，说地牢三层关着个漂亮海精灵，每餐都有银鳕鱼和海藻布丁，比我家魔猪吃得都好！
塞丽苏！亚特兰克斯几乎要冲出去。
妹妹的笑脸突然清晰地浮现在眼前——她总是喜欢用鱼尾拍起水花溅他一脸，说要做晨星家族最勇敢的战士。
可现在，她很可能就在这座城市的某个角落，承受着他无法想象的折磨。
叮铃铃——
集合铃声突然响起，打断了他的冲动。
教务处的骷髅信使漂浮在食堂门口，骨指上卷着的羊皮纸格外醒目：兰斯学员，副校长巴洛大人召见。
副校长办公室的黑曜石桌面上，摆放着两份烫金文件。
巴洛——这位堕天使骑士团副团长，用带着金属手套的手指敲了敲文件。
永夜魔法学院的入学通知。你的剑术考核全优，魔力波动测试显示你有罕见的元素亲和力，长老会决定培养你成为魔武双修的人才。
亚特兰克斯的血液几乎凝固。
魔法学院！那正是瓦留斯提到的方向！
他强忍着狂喜，看着副校长满意地捶了下他的胸膛：好体格！明天一早去报到，骑士学院的大门永远为你敞开。
当晚的宿舍弥漫着从未有过的温情。
波格把珍藏的矮人烟草塞进他背包，帕帕木硬塞给他一把淬了火焰符文的标枪，萨克斯更是抱着酒桶哭得像个孩子。
第二天清晨，当他走出宿舍楼时，发现整条小路站满了女学员——人类骑士学徒递来绣着蓝玫瑰的手帕，精灵游侠送上用月光草编织的护身符，连平时冷若冰霜的女武神教官都拍了拍他的肩。
有空回来看看！
萨克斯的吼声盖过了所有抽泣。
亚特兰克斯正感慨自己的魅力，突然看见食人魔公主古古张开双臂冲过来。
那个身高三米、体重半吨的姑娘脸上涂着腮红，兰斯弟弟，让姐姐抱抱！
他尖叫着转身狂奔，潮汐之心的力量让他跑出了平生最快的速度，身后传来古古委屈的哭声和女学员们的哄笑。
转角处，他看见瓦留斯和芬克斯正击掌相庆，吸血鬼贵族的尖牙在阳光下闪闪发亮。
总算走了，芬克斯松了口气，突然脸色大变。
等等！魔法学院！莉诺尔和木克还在那儿学习！
这个念头让他浑身发抖，不行，我也要魔武双修！
一天后，骑士学院的学员们发现，芬克斯——那个曾经每天日上三竿才起床的主祭司之子——竟然天不亮就出现在训练场。
他父亲马克西米主祭司在城墙上看到这一幕，欣慰地捋着胡须：孺子可教也。
此刻的亚特兰克斯正站在永夜魔法学院的拱门前。
这里的建筑风格与骑士学院截然不同，尖顶换成了穹顶，黑曜石墙壁上雕刻着复杂的星象图。
亚特兰克斯最后回望了一眼骑士学院的塔楼。那里有打鼾的波格、递点心的帕帕木、请他喝酒的萨克斯，还有……或许是他两百年人生中第一次感受到的、名为“羁绊”的东西。
潮汐之心在掌心微微震颤，映出他此刻的模样：蓝发垂落肩头，骑士制服下藏着海精灵王族的骄傲，也藏着即将染血的刀刃。
远处钟楼传来悠扬的钟声，他下意识地摸了摸胸口的潮汐之心。
塞丽苏，等着我，哥哥来了。
此刻图书馆的角落，戴着银边眼镜的魔法学徒木克推了推镜片，在羊皮纸上记录：观察对象兰斯，异常魔力波动，疑似水系远古血脉。附：蓝发很好看，长得帅。
她身后的书架阴影里，卓尔精灵莉娜满足了偷窥癖，嘴角勾起玩味的笑。
月光下，永夜神君站在塔顶俯瞰全城。
暗影水晶里映出海精灵少女塞丽苏的睡颜，她颈上的项圈正散发着微弱的禁锢魔法。
晨星家族的继承人，
神君低语：“和我有些相像呢…”