夜幕低垂，篝火在临时营地中央噼啪作响，将跳动的火光映在艾伦男爵年轻的面庞上。
他手中银质餐盘里盛着蜜汁烤鹿肉与紫罗兰酒浆，这些本该属于王室规格的餐食，此刻正被他随意分发给身后的四个侍从。
乔戈伊娜与拉莉这对暗夜精灵姐妹捧着温热的麦饼，耳尖因感动微微颤动。
从未有过贵族会与仆从分享食物，这种温暖让她们想起了林间篝火旁的族人聚餐。
今天阿提拉大师怎么没来？
亲兵长雷蒙德低声问道。
往日这个时辰，皇家法师团的白发老者总会带着星象仪与古籍，邀艾伦去中军帐探讨各种魔法的奥秘。
艾伦正要用面包蘸净盘底的酱汁，忽然听见学员区传来金属碰撞声，夹杂着少女的啜泣。
不过是泥腿子的种！凭什么你能进魔法学院？”
艾伦带着亲卫拨开人群时，正看见几个锦衣华服的贵族学员将女平民尼米围在中央，鎏金刺绣的家族纹章在阳光下闪着刺目的光。
不过是泥地里爬出来的贱种，凭什么占用学院的名额？
领头的是个差一点就通过贵族测评的男爵之子名叫布雷泽。
他用镶嵌玛瑙的靴尖踢着尼米掉在地上的魔法笔记，羊皮纸在碎石上划出刺耳声。
他身后的跟班们哄笑着附和，唾沫星子溅在尼米苍白的脸上。
等到了学院也是被淘汰的货，你的天赋还不如我们家养的魔法猎犬！
尼米攥紧法杖的指节泛白，靛蓝色的魔法光晕在杖尖明灭不定。
这个来自南方小镇的孤女上周在魔法竞技测试中展现的魔法天赋让监考法师起了恻隐之心。
他本着为帝国选拔人才给了她一个名额，半价入学，还可以向帝国申请补助，条件是出来至少为帝国效力十年。
但此刻尼米却被贵族子弟的恶意逼得浑身发抖，但不敢对贵族出手。
都给我住手！
一声暴喝如惊雷炸响。
原流浪骑士亚伦从人群中挤出来，磨损的皮甲上还留着战场划痕。
这位靠着剑术特招入学的流浪骑士一把将尼米护在身后，长剑呛啷出鞘。
你们是贵族的败类，欺负小女孩算什么本事？贵族竞技测试没通过，找别人发泄怨气的混蛋！
哪来的野狗也敢管贵族的事？
布雷泽嗤笑着抽出镶嵌宝石的细剑，说道：信不信我让父亲把你丢进矿坑挖一辈子矿？
剑光骤然交错。
亚伦的剑法带着战场搏命的狠厉，三招便挑飞布雷泽的武器。
眼看跟班们要一拥而上，他反手用剑柄砸向最近的贵族后脑。
却不料对方向后跌倒，头撞在石头上，后脑裂开狰狞的伤口，鲜血瞬间染红了洁白的礼服。
杀人了！平民杀贵族了！
尖叫声刺破云霄。
那贵族学员抽搐两下便没了气息，布雷泽等人吓得瘫坐在地，指着亚伦的手抖得不成样子。
艾伦拨开人群的瞬间，瞳孔骤然收缩。
那濒死贵族的瞳孔已经涣散，后脑处正汩汩冒着血水。
艾伦分开人群蹲下身，从怀中取出一卷金边卷轴。
这是教廷嘉奖他处理拜魔教一事后时赠予的圣光治愈卷轴，此刻正散发着柔和的光晕。
他指尖按在伤者眉心展开卷轴，圣洁的光芒如清泉般渗入伤口，断裂的颅骨在光晕中缓缓复位，连溅在石地上的血渍都开始回溯。
都看清了吗？
艾伦站起身时，卷轴的光芒已敛入衣内。
他拉开衣襟，露出胸间狰狞的火焰伤疤。
九个月前我还是我家族的的废物后腿。
他忽然提高声音，圣徽的光芒随着话语震颤：你们以为天赋是与生俱来的恩赐？看看这道疤！
伤疤在火光中泛着暗红，艾伦告诉大家这是某次元素失控时被烈焰灼伤的印记（实际是他防止万一死灵黑暗元素外泄用符文晶石的火系把皮肤烧出了火焰纹路）。
我曾在藏书阁啃光三百本古籍，在试炼场挥剑五千次直到握不住剑柄，在冬季在寒风中冥想七日七夜，让冻伤的手指学会精准绘制魔法阵！
人群鸦雀无声，连风都似乎停下了流动。
艾伦踏前一步，声音如重锤砸在每个人心头。
所谓天才，不过是百分之一的灵光乍现，加上百分之九十九的血汗浇灌！
这个世界从不亏欠努力者！当你们在宴会厅醉生梦死时，尼米在油灯下抄写卷轴；当你们用家族权势换取入学资格时，亚伦等人在边境用生命守护平民！
“平民没有贵族的资源，要达到现在的成就，谁知道他们付出了多少努力？”
少女尼米突然挺直脊背。
流浪骑士亚伦握紧长剑，手腕的伤口竟泛起微光……那是信念引发的自愈之力。
艾伦的声音如同燎原之火，点燃了每个被轻视者心中的灰烬。
天赋如同深埋的宝石，但开采它需要十年如一日的凿击！与其诅咒黑暗，不如提灯前行！今天你们看不起的泥腿子，明天可能就是拯救世界的英雄！
“还围在这里做什么？
他站起身，目光扫过噤若寒蝉的贵族学员，最终落在垂着头的亚伦身上。
把剑收起来，贵族和平民并不是敌人。”
他缓缓举起右手，掌心同时浮现出火元素魔纹。
直到某个雨夜，死去父兄的我顿悟……天赋不是命运的枷锁。当圣光与暗影在我体内交融的刹那，我才明白真正的天才，是永不放弃的灵魂。
你们身上的贵族纹章，
艾伦的目光扫过那些低垂的头颅，说道：不该成为欺凌弱小的盾牌，而该是守护平民的责任。
他走到尼米面前，拾起那本沾尘的魔法笔记，拿来笔写了几个字。
尼米接过笔记时，看见扉页上多了一行娟秀的小字：真正的魔法，是让每个灵魂都能发光。
几个平民学员探头看到艾伦的留字后，爆发出雷鸣般的掌声。
亚伦悄悄将剑收回剑鞘，剑穗上的红绳在风中轻轻摇曳。
当第一缕晨光刺破云层时，所有学员都自发聚集在艾伦的帐篷前晨练。
最顽劣的贵族子弟正用布带包扎着练习过度的手掌，尼米抱着魔法书站在最前排，她的眼睛亮得像淬了星光。
暗夜精灵姐妹将新烤的蜂蜜饼干塞进艾伦行囊，她们知道，追随这样的主人，她们在这个对暗夜精灵有偏见的世界找到了更璀璨的光明。
那是由无数平凡者的汗水共同点亮的希望之光。