第五十三章 赤炎为引，前路未卜
夜色如墨，三人沉默地穿行在崎岖的山路上。草薙京走在最前，步伐看似随意，却总能在黑暗中精准地找到最省力的路径，他周身似乎自然散发着一股温热的气息，驱散了山间的寒露与部分阴冷。
李泰紧跟其后，体内被草薙京梳理过的经脉虽然依旧有些空乏，但运转内息已无大碍。他一边调整呼吸，努力恢复着力量，一边暗自观察着前方的背影。草薙京的强大，他亲眼所见，那是一种源自血脉、千锤百炼、堂皇正大的强大，与八神庵那狂暴不羁的苍炎截然不同。跟这样一个人物同行，是机遇，也潜藏着未知的风险。
库拉走在最后，冰蓝色的眼眸在夜色中微微闪烁，大部分时间都停留在李泰身上，偶尔才会飞快地瞥一眼前方的草薙京，带着一丝不易察觉的审视。她依旧沉默，但紧握着李泰衣袖的手，指节微微发白，显露出内心的不平静。草薙京那句“NEStS的作品”像一根刺，让她再次清晰地意识到自己与这个“正常”世界的隔阂。
“喂，小子。”走在前面的草薙京忽然开口，打破了沉寂，头也没回，“你那乱七八糟的力量，平时怎么修炼的？就靠硬扛？”
李泰回过神来，略一思索，谨慎地回答：“主要是靠实战和自身感悟，缺少系统的引导。”他这话半真半假，隐瞒了核心的“复制”与“优化”过程。
“果然。”草薙京嗤笑一声，“野路子。八神那家伙的力量是那么好沾的？他那苍炎带着毁灭一切的疯狂意志，一个不好就会反噬自身。你居然能活下来，还往里掺和了雷电……不知道该说你胆大包天还是运气逆天。”
他脚步不停，语气却带着几分认真：“力量之道，在于掌控，而非被力量掌控。你这身驳杂不纯的能量，看似凶猛，实则根基不稳，遇到真正的强者，破绽百出。”
李泰心中凛然，知道草薙京所言非虚。他之前战斗，多是依靠“容器”体质带来的快速复制和融合，以及一股狠劲，确实缺乏系统性的梳理和对力量本质的理解。“请前辈指点。”
“指点？”草薙京懒洋洋地打了个哈欠，“我没那闲工夫当保姆。不过看在你勉强算块材料的份上，提醒你一句，想办法把你体内那几种力量捋顺了，找到属于你自己的‘核’。不然下次再这么胡乱爆发，不用敌人动手，你自己就得玩完。”
属于自己的‘核’？李泰若有所思。苍炎的本质是毁灭与疯狂，雷电是迅捷与爆裂，而库拉无意中残留在他体内的冰霜之力则是极寒与冻结……这些属性迥异甚至冲突的力量，强行融合成的“苍雷”，其核心究竟是什么？仅仅是更强大的破坏力吗？
他陷入了沉思，连脚步都慢了几分。
库拉悄悄靠近他一些，低声道：“泰，你没事吧？”
“没事。”李泰摇摇头，给了她一个安抚的眼神。库拉眼中的担忧这才稍稍褪去。
前方带路的草薙京虽然没回头，但似乎对后面的小动作一清二楚，嘴角勾起一抹若有若无的弧度，却没再说什么。
天色微明时，三人终于走出了连绵的山丘，来到一条略显荒僻的柏油路边。草薙京停下脚步，伸了个懒腰，望着天际泛起的鱼肚白。
“好了，到这就算暂时安全了。”他转过身，看着脸上带着疲惫但眼神清亮的李泰和库拉，“接下来，我们要去中国。”
“中国？”李泰一愣。这个跨度有点大。
“嗯，去找一个装疯卖傻的老酒鬼。”草薙京脸上露出一丝无奈又带着点尊敬的表情，“要说对上古秘闻、乱七八糟的封印术和神秘势力了解最多的，除了我们三神器家族，也就那老家伙了。他应该能搞清楚‘影镜’和那‘血蚀符文’到底想干什么。”
他口中的“老酒鬼”，李泰立刻想到了一个人——镇元斋！那位教导了麻宫雅典娜和椎拳崇的中国传说级格斗家，也是拳皇大赛的常客。没想到草薙京要找的人是他。
“那我们怎么去？”李泰问道。他们现在身无分文，身份敏感，正常渠道出国几乎不可能。
草薙京像是看穿了他的想法，从他那看似普通的红色夹克里掏了掏，居然摸出一个小巧的金属徽章，上面刻着草薙家族的烈阳家纹。“我有我的路子。你们跟着就行，少问，多看。”
他走到路边，不多时，一辆看起来十分普通、甚至有些破旧的面包车晃晃悠悠地停了下来。司机是个戴着鸭舌帽、沉默寡言的中年人，看到草薙京手中的徽章，只是微微点了点头，便示意他们上车。
车厢里堆着些杂物，弥漫着一股机油和尘土的味道。草薙京毫不在意地找了个相对干净的位置坐下，闭目养神。李泰和库拉对视一眼，也默默上车，坐在了后排。
车子启动，沿着公路向前驶去。窗外的景色从荒凉渐渐变得有了人烟。
库拉靠在车窗边，看着外面飞速掠过的田野和房屋，眼神有些迷茫。离开NEStS后，她一直跟着李泰东躲西藏，从未想过会以这种方式，前往一个陌生的国度。她悄悄看向身旁闭目调息的李泰，又看了看前排那个气息灼热、仿佛永远漫不经心的草薙京，心中那份不安奇异地平复了一些。
至少，不是一个人了。
李泰也在闭目感受着体内的变化。草薙京的话点醒了他，他不再急于恢复力量，而是尝试着以内息为引，小心翼翼地梳理着经脉中残留的苍雷之力和微弱的冰寒气息。过程缓慢而艰难，不同属性的能量彼此排斥、碰撞，带来阵阵刺痛，但他能感觉到，那种混乱失控的感觉，似乎减弱了一分。
找到属于自己的‘核’……他反复咀嚼着这句话。
面包车在公路上平稳行驶，载着三人驶向未知的东方。南镇的危机暂时被避开，但“影镜”的威胁如影随形，手中的“钥匙”碎片更是不定时炸弹。前路依旧危机四伏，但有了草薙京这盏不那么“靠谱”却足够明亮的指路明灯，李泰感觉，那片笼罩前方的迷雾，似乎被驱散了一丝。
新的旅程，开始了。
【第五十三章 完】