夜。
深了。
废弃的山神庙里，火光摇曳。
空气里弥漫着血腥味、草药味，还有一股劫后余生的疲惫。
沐剑声躺在铺着干草的角落里，昏迷不醒。苏荃刚给他换完药，额角带着细密的汗珠。沐剑屏守在旁边，眼睛肿得像桃子，紧紧握着兄长冰冷的手，仿佛一松开，就会失去他。
方怡在帮忙收拾带血的布条，动作麻利，但眼神不时瞟向另一边。
另一边，韦小宝靠坐在斑驳的墙壁下，脸色苍白，嘴角还残留着一点干涸的血迹。双儿正小心翼翼地用湿布擦拭他额头的冷汗和手臂上的擦伤。阿珂坐在稍远些的蒲团上，默默包扎着自己手臂上那道不算深的刀口，清冷的侧脸在火光下，像一尊玉雕。
曾柔伤势未愈，躺在里间歇息。
庙里很静。只有柴火燃烧的噼啪声，和庙外呜咽的风声。
激战后的虚脱，像潮水般席卷着每个人。但比身体更疲惫的，是心。
韦小宝闭上眼睛。脑子里却像走马灯一样，闪过刚才皇庄里的一幕幕：刀光、剑影、飞溅的血花、獒犬的狂吠、沐剑声奄奄一息的脸、阿珂为他挡刀时决绝的眼神、九难师太那石破天惊的一剑……
还有，身边这些女子。
这些在他生命里，以各种方式出现，如今却仿佛被一根无形的线，紧紧系在他身边的女子。
线很乱，理不清。但却很结实。结实到可以勒死人，也可以……拉住他，不让他掉下深渊。
他忽然觉得有些可笑。他韦小宝，扬州城里一个婊子养的野种，一个小无赖，一个小太监，怎么就搅和进了这天大的麻烦里？怎么就惹上了这么多要命的女人？
可偏偏，心底深处，又有一种连他自己都不愿承认的……暖意。一种在这冰冷刺骨、杀机四伏的京城里，唯一一点实实在在的暖意。
他想起了苏荃。
睁开眼，正好对上苏荃看过来的目光。那双凤眸里，有关切，有疲惫，但更多的，是一种深不见底的冷静。像一口古井，再大的石头扔进去，也只能激起一丝涟漪，然后迅速恢复平静。
是她。第一个真正把他当成“男人”而不是“小太监”的女人。教他武功，传他心法，在他最懵懂无知的时候，把他拽进了神龙教这个泥潭，却也给了他安身立命的第一块基石。她像一团火，妖娆，危险，却也在黑暗中给了他光和热。他们之间，有情欲，有利用，有默契，还有一种说不清道不明、如同藤蔓缠绕大树般的共生关系。她是他的助手，他的女人，更是他在这诡异江湖里，最看不透、也最不敢失去的依靠。
“看什么？”苏荃淡淡开口，声音带着一丝沙哑。
“看你好看。”韦小宝咧嘴想笑，却扯动了嘴角的伤，疼得龇牙咧嘴。
苏荃白了他一眼，没接话，转身去查看沐剑声的情况。但那微微勾起的嘴角，却逃不过韦小宝的眼睛。这妖女，心里是受用的。
韦小宝心里嘀咕，目光转向身边的双儿。
双儿。他的双儿。永远安静，永远贴心。像影子一样跟着他，为他挡刀，为他杀人，为他做一切脏活累活，却从不问为什么。她的爱，像水，无声无息，却能渗透到骨子里。韦小宝对她，几乎没有秘密。他的怕，他的怂，他的那些上不得台面的小心思，都可以在她面前毫无保留。她是他的退路，是他的港湾。有双儿在，他就觉得自己还不是完全孤身一人。
“公子，还疼吗？”双儿轻声问，手指蘸了药膏，轻轻抹在他手臂的淤青上。
“不疼，双儿揉揉就不疼了。”韦小宝看着她低垂的睫毛，心里叹了口气。这丫头，真是傻得让人心疼。等这事了了，一定带她回扬州，买个大宅子，让她过上好日子。这念头一闪而过，他自己都觉得渺茫。
视线越过双儿的肩膀，看到了方怡。
方怡也正看着他。四目相对，方怡没有躲闪，只是微微咬了咬下唇，脸上掠过一丝红晕，随即又低下头，假装整理药箱。但那双曾经清冷甚至带着敌意的眸子里，此刻盛满了担忧和一种……近乎柔顺的东西。
她曾经多么心高气傲。如今，却跟着他亡命天涯，兄长重伤，家破人亡。韦小宝救沐剑声，有大半是为了兑现对方怡的承诺。这份情，她懂。所以，那曾经包裹在冰冷外壳下的心，终于彻底向他敞开。那是历经患难、托付生死的情谊，沉甸甸的。韦小宝对她，有怜惜，有责任，也有男人对漂亮女人本能的爱慕。这份情，不似对苏荃的复杂，不似对双儿的纯粹，是烈火烹油后，慢慢煨出的一碗浓汤，滋味杂陈，却暖心暖胃。
他又看向沐剑屏。
小姑娘哭累了，趴在兄长身边睡着了，眼角还挂着泪珠。天真，柔弱，像一朵需要精心呵护的花。韦小宝对她，更多的是兄长对妹妹般的疼惜。救她哥哥，是义之所在，也是不忍看她绝望。这份情，最简单，也最让人轻松。
里间，传来曾柔几声低低的咳嗽。韦小宝想起那个雨夜，她浑身是血爬到他门口的模样。王屋派的曾柔，温柔似水，却外柔内刚。赠他骰子，临别那深深的一瞥，情意已不言自明。那是江湖儿女的含蓄与炽烈。他对曾柔，敬重多于狎昵，那份情，像山间的清泉，清澈，甘甜，带着距离感，却更引人探寻。
最后，他的目光，不由自主地，落在了那个最远处、最安静的身影上。
阿珂。
白衣。素颜。清冷。像月光，好看，却摸不着，抓不住。
九难师太的弟子。那个让他一见之下，连魂都差点飞走的女子。她为什么在这里？是为了师命？还是……也有那么一丝，是为了他韦小宝？
刚才在皇庄，她为他挡了一刀。虽然伤口不深，但那份毫不犹豫，做不得假。
可她的眼神，还是那么冷，那么淡。仿佛世间万物，都不值得她多看一眼。
韦小宝心里像有二十五只老鼠在挠，百爪挠心。他想凑过去，跟她说句话，哪怕一句“伤口还疼不疼”？可脚像灌了铅，挪不动。他怕。怕看到她那双冰冷的眼睛，怕自讨没趣。
这种想吃又怕烫的感觉，他韦小宝还是头一遭。建宁公主那么刁蛮，他都能应付，可面对阿珂，他那些油嘴滑舌、死皮赖脸的招数，全都派不上用场。仿佛在她面前，他那些市井无赖的皮囊，会被一眼看穿，露出里面那个卑微、不堪的灵魂。
“哼。”一声极轻的、几乎听不见的冷哼，从阿珂那边传来。
韦小宝浑身一僵。她发现了？发现我在偷看她？
阿珂依旧低着头，专注地包扎着伤口，仿佛那声冷哼只是错觉。
韦小宝讪讪地收回目光，心里更乱了。
七个女人。七种心思。七份情愫。
苏荃的妖，双儿的忠，方怡的柔，沐剑屏的纯，曾柔的韧，建宁的蛮，阿珂的冷。
像七种不同颜色的丝线，缠绕在他身上，把他捆得结结实实，动弹不得。甜蜜吗？有点。头疼吗？很疼！
他韦小宝贪财好色，是小人，是混蛋。可他心里清楚，这些女人，没有一个是他能用强、用骗、用那些下三滥手段得来的。她们每一个，都在他最狼狈、最危险的时候，以各种方式，走进了他的生命，留下了或深或浅的印记。
他负不起责任，也给不了承诺。他连自己的明天在哪里都不知道。
可要他放手？哪一个他舍得？
乱。真他妈的乱！
韦小宝烦躁地抓了抓头发。要是能像说书先生讲的那样，来个三妻四妾，大被同眠，该多好？可那只是做梦。现实是，这七份情，是七把刀，架在他的脖子上。处理不好，随时能要了他的命，也能要了她们的命。
尤其是现在。得罪了吴三桂，康熙那边也猜忌日深，京城已是龙潭虎穴。这些女人跟着他，就是在刀尖上跳舞。
一股前所未有的压力，沉甸甸地压在他的心上。
他不能再像以前那样胡闹了。他得活着。不仅为自己活，也得为这些把身家性命系在他身上的女人，挣一条活路出来。
经书要凑齐。吴三桂要对付。康熙要周旋。这盘死棋，必须走活！
他深吸一口气，压下心头的纷乱，眼神重新变得锐利起来。
这时，庙门外传来极轻微的脚步声。
守夜的沐王府旧部低喝：“谁？”
“是我。”一个清冷的声音响起。是九难师太。
她走了进来，灰衣上沾着夜露和淡淡的血腥气。独臂空袖，随风轻晃。她扫了一眼庙内情形，目光在韦小宝脸上停留一瞬。
“追兵暂时甩掉了。但此地不宜久留，天亮前必须转移。”她的声音没有任何波澜。
韦小宝站起身：“师太，接下来有何打算？”
九难师太看着他，目光深邃：“吴三桂经此一事，绝不会善罢甘休。京城，已是风暴中心。你待如何？”
韦小宝咧嘴一笑，那笑容里，又带上了几分往日的惫懒和狡黠，但眼底深处，却多了一丝以前没有的东西。
“风暴中心好啊，水浑才好摸鱼。”
七美情初定。是羁绊，是软肋。
却也可能是……铠甲，和必须赢下去的理由。