雾散了。
月光如水银泻地，将宫巷照得一片清冷。韦小宝却觉得浑身发冷，比浸在雾里时更冷。文渊阁里那个无声的黑影，那把打不开的锁，那道冰冷的注视，像鬼魅一样缠着他。
他不敢在外多停留，硬着头皮往回走。越是靠近海大富那处偏僻小院，脚步越是沉重。怀里那本蓝皮簿子和丝帛，仿佛随时会跳出来指证他。
院门虚掩着，里面透出昏黄跳动的烛光，像一只等待猎物自投罗网的昏黄眼睛。
韦小宝深吸一口气，脸上瞬间堆起惯有的谄媚和一点点恰到好处的疲惫，推门而入。
“干爹？儿子回来了。”
海大富依旧坐在那张太师椅里，仿佛从未移动过。枯瘦的手指间，那枚紫木牌不见了，取而代之的是一杯冒着微弱热气的茶。他眼皮微抬，浑浊的目光在韦小宝身上扫过，像冰冷的刷子。
“这么晚，”声音嘶哑平淡，“去哪野了？”
韦小宝心里一紧，面上却笑嘻嘻：“回干爹，宫里太大，儿子笨，走着走着就迷路了，好不容易才摸回来。”
“迷路？”海大富慢悠悠啜了口茶，“这紫禁城的路，是容易迷。杂家刚来时，也常迷路。”
他放下茶杯，目光似无意地落在韦小宝的鞋子上。鞋帮和裤脚处，沾着些许新鲜的灰尘和一两根极细微的、不同于宫中常见花卉的枯草屑。
“看来，是走到什么……僻静地方去了？”
韦小宝后背瞬间冒出一层白毛汗！这老乌龟眼睛太毒了！
他赶紧躬身，语气更加讨好：“干爹明鉴！儿子瞎转悠，也不知到了哪儿，就看到好多大房子，堆满了旧书，阴森森的，吓死个人，赶紧就跑了。”
他半真半假，主动提及文渊阁，反而显得坦荡。
海大富鼻腔里发出一声极轻的、意味不明的哼声，不再追问去处。话锋却陡然一转，如毒蛇出洞，直刺要害：
“今日……天地会那帮反贼，没再找你麻烦吧？”
韦小宝心脏几乎骤停！头皮炸麻！他怎么会知道？！
电光石火间，他脸上强行挤出惊魂未定的后怕，拍着胸口：“哎哟干爹您可别提了！吓死儿子了！幸亏宫里的侍卫爷们来得快，把那帮杀才赶跑了！不然儿子这小命可就交代了！”
他绝口不提被带走、拜师等事，只强调被袭击和侍卫解围，符合一个受惊小太监的反应。
海大富静静看着他表演，浑浊的眼底没有任何波澜，让人看不透他信还是不信。
“天地会……”他慢吞吞地重复，像在咀嚼这三个字，“一群跳梁小丑，成不了气候。不过……”
他话音拖长，目光再次锁死韦小宝：“他们找你做什么？总不会……是看上你这小猴崽子了吧？”
压力如山般压下。
韦小宝知道，这才是最要命的试探。他脑筋飞转，脸上却做出委屈又愤慨的样子：“他们……他们非说儿子杀了鳌拜，要拉儿子入伙！儿子生是干爹的人，死是干爹的鬼，怎么可能从贼？当时就严词拒绝了！他们就要用强，幸亏……”
他表着忠心，把“功劳”全推给侍卫，把自己摘得干干净净。
海大富听完，半晌无语。只是用手指缓缓敲着桌面，哒……哒……哒……每一声都敲在韦小宝的心尖上。
“杀鳌拜……”他忽然古怪地笑了一下，声音嘶哑，“是啊，你杀了鳌拜。这可是天大的功劳。”
他慢慢站起身，佝偻着背，踱到韦小宝面前。阴影将韦小宝完全笼罩，那股混合着老人味和药味的阴冷气息扑面而来。
他伸出枯瘦的手，不是打，而是轻轻拍了拍韦小宝的肩膀。
“立功，就该受赏。”
他的手很冷，拍在肩上，却让韦小宝觉得像被毒蛇的信子舔过。
“杂家这儿，没什么好东西。”海大富从袖中摸出一个小巧的玉瓶，比之前装金疮药的瓶子更精致，通体碧绿，“这瓶‘清心丹’，能定惊安神，祛除杂念。赏你了。”
他将玉瓶塞进韦小宝手里。
入手冰凉刺骨。
韦小宝握着那玉瓶，心里非但没有半点喜悦，反而涌起巨大的恐惧。这绝不是简单的赏赐！
“多谢干爹赏！”他脸上挤出受宠若惊的笑，手指却微微发抖。
海大富紧紧盯着他的眼睛，一字一句道：“每日服一粒。对你有好处。”
他的目光深沉如古井，仿佛在说：吃下去，让我看看你的“忠心”。
韦小宝只觉得一股寒气从脚底板直冲天灵盖。他毫不怀疑，这“清心丹”绝非善物，要么是毒药，要么是某种控制人的手段。
但他敢拒绝吗？
不敢。
他只能捏紧玉瓶，深深躬身：“儿子……一定每日服用，不负干爹厚爱！”
“很好。”海大富似乎满意了，重新坐回椅子里，闭上眼睛，挥挥手，“去吧。累了。”
韦小宝如蒙大赦，退了出来。
直到走出很远，来到月光下，他才敢摊开手掌。那碧绿玉瓶在清冷月光下，反射着诡异的光泽。
他想起陈近南的嘱托，想起天地会的兄弟，想起自己的小命。
这瓶药，吃，还是不吃？
吃，可能受制于人，生不如死。
不吃，立刻就会引起海大富的怀疑，死路一条。
他抬头望了望四周高耸的、沉默的宫墙，只觉得它们像一口正在慢慢合拢的棺材。
他咬咬牙，将玉瓶死死攥紧。
嘴角，却扯出一个比哭还难看的笑。
“妈的……这赏钱……果然烫手……”