审食其领命而去，长乐宫的空气仿佛凝固成冰，连殿外的宫灯都透着一股肃杀之气。林深躲在椒房殿西侧的回廊下，能清晰地听见殿内吕雉与吕家子弟议事的低语 —— 吕产、吕禄等人被紧急召入宫中，正领受着接管京城防务、控制禁军的密令，每一个字都砸在寂静的夜色里，重如千钧。
三日后，宣室殿传来哀讯：汉高祖刘邦驾崩，享年六十二岁。
吕雉没有立刻发丧，反而紧闭宫门，下令所有宫人、侍卫不得擅自出入，违者立斩。她亲自带着吕禄的禁军接管了刘邦的寝宫，将戚夫人和如意软禁在偏殿，切断了他们与外界的所有联系。直到吕家子弟完全掌控京城防务，萧何、曹参等老臣也被 “请” 入宫中，确认无人敢异动后，吕雉才于第七日正式公布刘邦死讯，举国发丧。
丧仪之上，吕雉一身素缟，面无表情地站在灵前，接受百官吊唁。她的目光扫过人群，在戚夫人身上停顿了片刻 —— 那个曾经艳光四射的女人，如今形容枯槁，双眼红肿，一身粗布丧服洗得发白，连哭都不敢放声，只能死死咬着嘴唇，泪水无声滑落。如意被两名宫女看管着，缩在戚夫人身边，眼神里满是孩童的惶恐，连抬头看吕雉的勇气都没有。
林深站在百官末尾，看着这一幕，心中五味杂陈。曾经的恩怨情仇，最终都化作了灵前的沉默对峙，而胜负早已分明。
丧期刚过，吕雉便开始收网。她先是以 “赵王年幼，需太后亲自照料” 为由，将如意从戚夫人身边带走，安置在长乐宫东侧的偏殿，表面上派了专人伺候，实则形同囚禁。刘盈得知后，急得团团转，他知道母亲恨透了如意，便日日去偏殿陪伴，同吃同住，寸步不离，想以此护住弟弟的性命。
可刘盈的仁厚，在吕雉眼中不过是绊脚石。这一日，刘盈晨起要去祭祀宗庙，见如意睡得正沉，不忍叫醒，便嘱咐宫人好生照看，独自出宫。他刚走出宫门，吕雉的心腹便拿着毒酒潜入偏殿，趁着如意熟睡，强行将酒灌了下去。
等刘盈祭祀归来，推开房门时，只见如意面色青紫，早已没了气息，小小的身躯蜷缩在床榻上，双手还紧紧攥着被子的一角。刘盈瘫坐在地上，看着弟弟冰冷的尸体，发出一声撕心裂肺的哭喊，却连质问母亲的勇气都没有 —— 他知道，这是吕雉蓄谋已久的报复，谁也拦不住。
解决了如意，吕雉的目光终于落在了戚夫人身上。
她没有让戚夫人痛快的死去，而是要让这个女人尝尽她曾经受过的所有苦难。吕雉下旨，将戚夫人的头发全部剃光，戴上沉重的铁枷，押往永巷舂米。永巷是宫中最阴暗潮湿的地方，遍地污秽，蚊虫滋生，曾经锦衣玉食的戚夫人，如今要穿着粗麻囚服，每日舂米不止，稍有懈怠便会遭到宫人的毒打。
“你不是仗着美貌和歌声取悦陛下吗？” 吕雉亲自去永巷看过一次，看着戚夫人双手被磨得鲜血淋漓，嘴角勾起一抹残忍的笑，“如今没了头发，没了华服，我看你还怎么勾引男人。”
戚夫人跪在地上，泪水混合着脸上的泥土，狼狈不堪。她望着吕雉，眼中满是怨毒，却又带着一丝哀求：“太后，我知道错了，求您饶了我吧！我愿意一辈子舂米，再也不敢有任何痴心妄想了！”
“错了？” 吕雉像是听到了天大的笑话，俯身捏住戚夫人的下巴，迫使她抬头，“你当初觊觎后位、太子位的时候，怎么没想过有错？我在楚营受辱，日夜盼着陛下相救，他却陪着你花前月下；我带着孩子吃尽苦头，你却穿着云锦，住着华殿，享受着本该属于我的一切 —— 这些，你一句‘错了’就能抵消吗？”
她的手指越捏越紧，直到戚夫人疼得惨叫出声，才缓缓松开：“放心，我不会让你那么容易死去。我要让你活着，活着承受这一切，活着看看，谁才是这大汉后宫真正的主人。”
说完，吕雉转身离去，留下戚夫人在永巷中绝望痛哭。可这哭声，不仅没能换来同情，反而让吕雉更加恼怒。她觉得这样的惩罚还不够解恨，便又下了一道更残忍的旨意：将戚夫人的双眼挖去，双耳熏聋，割去舌头，砍断四肢，然后将她扔进了厕所，称之为 “人彘”。
林深是在一次偶然的机会下，撞见了被宫人 “照看” 的 “人彘”。那是一个血肉模糊的躯体，蜷缩在肮脏的粪水中，没有眼睛，没有耳朵，没有舌头，也没有四肢，只剩下微弱的喘息声，像一头濒死的野兽。若不是旁边的宫人低声说出 “这就是戚夫人”，林深根本无法相信，这就是曾经那个顾盼生辉、能歌善舞的女人。
那一刻，林深胃里翻江倒海，忍不住蹲在地上干呕起来。他见过战争的残酷，见过尸横遍野的惨状，却从未见过如此泯灭人性的折磨。他看着那个在粪水中苟延残喘的躯体，再想起吕雉早年在吕家村的温婉、在楚营的隐忍，心中涌起一股巨大的寒意 —— 权力的烈焰，终究将这个女人心中最后一丝善念，彻底烧成了灰烬。
吕雉似乎还嫌不够，竟特意召来刘盈，让他去看 “人彘”。刘盈跟着宫人来到厕所，看到那个血肉模糊的躯体时，吓得魂飞魄散，追问之下，才得知那就是戚夫人。
“此非人所为！” 刘盈惨叫一声，瘫倒在地，指着吕雉的方向，泪水纵横，“太后此举，太过残忍，我身为太后之子，终究无颜再治理天下！”
自从那以后，刘盈便一病不起，终日沉迷酒色，不理朝政，将所有事务都交给了吕雉。吕雉如愿以偿地独揽大权，成为了大汉王朝实际的掌权者。她没有停下脚步，而是继续在朝堂上掀起血雨腥风 —— 以 “谋反” 的罪名诛杀了淮阴侯韩信、梁王彭越等功臣，将他们的宗族全部灭门；又大肆分封吕家子弟为王侯，安插亲信，清洗异己，将整个朝堂牢牢掌控在自己手中。
朝堂之上，人人自危，再也无人敢违抗吕雉的命令。曾经与刘邦共打天下的老臣们，要么被迫隐退，要么俯首帖耳，看着这位吕太后一步步将大汉王朝带入吕氏的阴影之下。
林深常常独自一人来到渭水之畔，望着滔滔江水，心中充满了迷茫与感慨。他见证了吕雉的蜕变，从一个温婉贤淑的农家妇人，到一个忍辱负重的楚营俘虏，再到一个狠辣无情的掌权太后。他知道，吕雉的狠辣，固然有她自身的原因，但更多的是时代的逼迫 —— 刘邦的绝情，戚夫人的挑衅，权力斗争的残酷，一步步将她推向了深渊。
可无论有多少理由，都不能掩盖她手段的残忍，不能抹去那些无辜者的鲜血。
这一日，林深站在长乐宫的宫墙上，望着下方跪拜的文武百官，望着吕雉身着帝王冕服，坐在龙椅上接受朝贺，那威严的模样，丝毫不逊于任何一位男性帝王。阳光洒在她的身上，却仿佛无法温暖她那颗早已冰冷的心。
忽然，吕雉似乎察觉到了什么，抬头望向宫墙的方向。她的目光锐利如刀，恰好与林深的目光相遇。林深心中一惊，想要躲开，却被吕雉的眼神牢牢锁住。
那一刻，林深从她的眼中看到了太多东西 —— 有权力的傲慢，有复仇的快意，有高处的孤独，还有一丝不易察觉的疲惫。或许，在她成为人人畏惧的吕太后之后，也会在某个深夜，想起自己曾经也是一个渴望温情、向往安稳的普通女子。
但历史的车轮早已滚滚向前，她所走过的路，早已鲜血淋漓，再也无法回头。
林深缓缓低下头，心中明白，自己这场跨越千年的见证之旅，还远远没有结束。吕雉的时代，才刚刚开始，而这个时代，注定将以血与火为底色，在大汉王朝的历史上，留下一道深刻而黑暗的印记。
渭水依旧向东奔流，带走了岁月的尘埃，却带不走权力斗争留下的伤痕。长安城内的风，依旧寒冷，吹过宫墙，吹过街巷，仿佛在诉说着这个女人的传奇与罪孽，诉说着一段关于人性、权力与命运的悲壮史诗。而林深知道，这场由吕雉掀起的风暴，唯有等到她生命的终结，才能真正平息。