十月初十寅时，天边刚泛起一抹鱼肚白，钟粹宫的内殿还浸在朦胧的晨光里，闻咏仪却猛地从睡梦中惊醒——一阵撕裂般的腹痛骤然袭来，像有把钝刀在小腹里翻搅，她下意识攥紧锦被，指节瞬间泛白，额角的冷汗顺着鬓角滑落，浸湿了枕巾。
“娘娘！”守在外间的春桃听见动静，连鞋都没来得及穿好，赤着脚便冲了进来。见闻咏仪蜷缩在榻上，脸色惨白如纸，嘴唇因忍痛咬得泛青，她瞬间想起提前拟定的“生产预案”，当下便定了心神，一边扶着闻咏仪躺平，一边高声吩咐：
“小禄子！跑步去偏殿请李太医！就说娘娘足月发动，情况紧急！”
“你们两个，速去偏殿唤四位接生婆，把备好的产褥、温水、消毒剪刀都搬到内殿来！”
“剩下的人，守好殿门，不许任何闲杂人等靠近！”
话音未落，小禄子已提着衣摆冲了出去，靴底踏过石板路发出急促的声响；两名宫女捧着早就打包好的生产用具，快步往偏殿跑；春桃则转身扑到床头，从暗格里取出那只带锁的紫檀木箱——她按闻咏仪此前的叮嘱，早已将钥匙系在腰间，此刻颤抖着打开箱子，取出那个装着顺产丸的锦囊，紧紧攥在手里，候在榻边寸步不离。
不过半盏茶的功夫，李太医便提着药箱闯了进来，身后跟着气喘吁吁的四位接生婆。李太医来不及行礼，立刻上前搭脉，又让接生婆检查宫口，脸色渐渐沉了下来：“娘娘宫缩间隔半个时辰一次，强度还在加剧，需立刻卧床静养，保存体力，切不可再用力忍痛。”
可疼痛哪是说忍就能忍的。辰时末，宫缩频率已缩至每刻钟三次，腹痛如潮水般一波接一波袭来，比先前更甚——闻咏仪疼得浑身发抖，冷汗浸透了贴身的中衣，连呼吸都变得断断续续，只能靠春桃喂水才能勉强换气。
“张婆婆，快看看宫口开了多少！”春桃见她疼得几乎晕厥，急得眼眶通红，转头对资历最深的接生婆喊道。
张婆婆俯身检查后，脸色瞬间凝重，直起身对李太医摇了摇头，声音压得极低：“宫口刚开三指，可娘娘这耗力的模样，怕是撑不到宫口全开就会脱力。双胎生产本就凶险，若产妇没了力气，怕是要难产，对母子都不利啊！”
李太医也急了，连忙取出银针想施针镇痛，可刚扎下两针，便被闻咏仪的剧痛震得手一抖——宫缩来得太急太猛，银针竟起不了多大作用。
“娘娘！”春桃“扑通”一声跪倒在榻前，泪水砸在金砖上，“快服您说的那丸药吧！再撑下去，您的身子就要垮了！”
闻咏仪疼得眼前发黑，却还残留着一丝清明——她知道此刻不能再硬撑，便咬着牙点了点头。春桃立刻取出一颗顺产丸，用温水化开，小心翼翼喂到她嘴边。那药丸入口即化，没有寻常丹药的苦涩，反而带着一丝淡淡的灵泉水甜意，顺着喉咙滑入腹中。
约摸半刻钟后，原本如刀绞般的腹痛竟缓缓减轻，虽仍有坠胀感，却已不再是撕心裂肺的疼。闻咏仪终于能勉强开口，靠在软枕上喘着气，对春桃虚弱道：“这药果然管用……你守住殿门，除了李太医和接生婆，不许任何人乱闯，尤其是别让内务府的人进来。”
春桃连忙擦去眼泪，用力点头：“娘娘放心，奴婢定守好殿门！”
此时的御书房内，康熙刚听完户部尚书关于秋粮征收的奏报，正拿起朱笔准备批复，殿外突然传来苏培盛连滚带爬的脚步声。
“皇上！大事不好！”苏培盛冲进殿内，连礼仪都顾不上，扑通跪倒在地，“钟粹宫急报——咏嫔娘娘足月发动，宫缩剧烈，李太医已在施救，接生婆说情况凶险！”
康熙手中的朱笔“啪”地落在奏折上，墨汁瞬间晕开一大片。他猛地起身，腰间的玉带撞在案角，发出清脆的声响，却顾不上半分，只对随行太监厉声喊道：“备轿！立刻去钟粹宫！一刻都不能耽搁！”
御轿早已在外等候，康熙跨步坐上轿，连声催促：“快！再快些！”轿夫不敢怠慢，抬着御轿在宫道上疾驰，轿身颠簸得几乎要散架，康熙却浑然不觉，只掀着轿帘往外看，目光焦灼地盯着前方的宫墙。
刚到钟粹宫门前，康熙不等轿夫落轿，便踩着轿杆跨步跳下，靴底在石板路上滑了一下，险些摔倒，幸好被苏培盛扶住。他推开搀扶的手，直奔内殿门口，一把抓住守在那里的小禄子，语气因急切而发颤：“里面怎么样？咏嫔现在如何？太医怎么说？”
小禄子被他抓得胳膊生疼，却不敢挣脱，连忙跪地回禀：“回皇上，李太医已在内殿施救，娘娘方才服了一剂药，接生婆说疼痛稍缓，只是宫口还没全开，还需些时辰才能生产。”
康熙听罢，竟不顾宫中“产房晦气，男子避忌”的规矩，对苏培盛吩咐：“搬把椅子来，朕就在这儿等。”说罢便站在殿门口，每隔片刻便追问一句“里面有动静吗？”“娘娘还疼不疼？”，声音里满是从未有过的焦灼。
殿内的疼痛还在继续，殿外的帝王焦灼等待，晨光渐渐爬过高高的宫墙，透过窗棂洒在内殿的产褥上，映得那片素白泛着微光——这场关乎母子平安的生产，才刚刚开始，而所有人都在盼着，盼着那声清脆的啼哭，能早日划破这凝重的空气。