“臣觉得奇怪。那些歹人怎么那么准确锁定目标，而且个个都是出身高贵的人家，不合常理。”梁启明登记名单时，就注意到这个问题。
以前他接到的失踪案，大多是一些小户人家或者京中的一些富户，少有勋贵和官员之家的孩子。
而这次太反常。
“你想说什么？”
“臣怀疑有人故意引导那些歹人选择下手的对象。”梁启明说出自己的猜测。
时间短，他还没来得及查明真相。
“来人。”乾德帝一声高喊。
林德全立即进来：“皇上。”
“去把赵壑给朕找来。”
赵炳煜接到宣召，很快来了御书房。
“臣参见皇上。”
“你可知昨夜被劫的那些女子和孩子是被人引导的？”乾德帝直接问道。
赵炳煜怔了怔，但没说话，而是看了一眼梁启明。
“梁爱卿先退下。”乾德帝摆了摆手。
梁启明退出御书房。
“说吧。怎么回事？”
“回皇上，是辰王。”赵炳煜答得干脆。
“你怎知？”乾德帝听到这个答案并不意外。
“此次臣能如此顺利抓获这帮拍花子的，其实也是霍县主提前预警，臣再找太子商量，决定以东宫世子为饵，一举拿下他们。臣故意把这个消息透露给辰王和霁王。”
“你.......你胆子是越发大了。”乾德帝被气得一拍龙案。
“臣知错。”赵炳煜立即跪地。
“你若没有合理的理由，朕照样罚你。别以为朕宠你，你就敢胡作非为。”乾德帝不希望他参与党争。
“辰王设计霍县主差点失身给庆国公府五公子袁立。”赵炳煜说得义愤填膺。
“怎么回事？”乾德帝真不知道还有这回事。
赵炳煜就把大公主请京中贵子贵女们赏梅，在落梅庄上发生的事说了一遍。
乾德帝无话可说。
是个男人都受不住自己心爱的女人被人设计送到别的男人床上。
“下去吧。”乾德帝无奈挥手。
他不能生气。
好在没酿成大错。
太子与赵壑此举也算得偿所愿。
太子和哲儿赢得了十几家人的感激，同时还得了美名。
确实不错。
只是，如此更会引得辰王和霁王忌惮，以后太子更加危险。
除了辰王和霁王的野心已经摆在明面上，还有三个儿子，他们的生母身份略差，目前还没表现出多大野心。
但有时不叫的狗更能咬人，也得防一防。
罢了罢了，这是太子的命。
他的身子已经无救。伤了心脉，就看他能撑多久吧。
作为父亲，乾德帝自认做得已经足够。
想到这些，他又对西凉恨之入骨。
可西凉人比南楚人能征善战，能顶住外敌已经很费力，要想打回去，国力消耗太大，于民不利。
他才一直忍着没有主动发起战争。
他只想稳稳度过这几年。他也没几年可活了。
在有生之年，国泰民安，百姓安居乐业，就是他为君最大的成就。
朝廷决不可动荡。
霍凝玉听说书先生说完一轮，开始说第二轮时，离开了茶楼。
她一早就出门，就是想听听昨晚的消息能传成什么样，有没有自己预期的效果。
不负她所望，太子和东宫世子得了好名声。就连她也被说书先生夸得胆大心细。
刚一回到府，就看到好几辆马车停在外院。
走进正厅，果然看到好几位夫人坐在客位上。
有些认识，有些不认识。
“见过各位夫人。”霍凝玉作为小辈，主动见礼。
“哎哟，县主回来了。应该我们给县主行礼才合规矩。”一位夫人笑着起身向霍凝玉行了个礼。
正是温丞相的三儿媳。
她家一个庶女昨晚也在被掳的名单里。
“温三夫人客气。”
“昭勇县主以身作饵，救了我家孩子，这份恩情我们顾家没齿难忘。”顾二夫人笑着上前握住霍凝玉的手。
“顾二夫人不必如此，东宫世子的功劳才最大。就连他养的狗都起了很大作用。”霍凝玉谦虚道。
“我们刚才已经去东宫见过太子妃。凌哲世子是个好孩子，小小年纪就有勇有谋。你也是女中豪杰。”顾二夫人拍了拍霍凝玉的手，笑得温柔。
接着几位夫人都向霍凝玉道谢，并送上她们的一点心意。
送走各位来道谢的夫人，钟离洛就让丫鬟来叫她去练习甩鞭。
昨晚霍凝玉被劫走，钟离洛完全不知他们的计划，得知的那一刻，他都要急疯了。
真想立刻抓到那些歹人，一个个全都杀掉。
他是主动去找赵炳煜的，要求跟着一起去救人。
“县主，练功需得每日练习，才能有所成就，切不可三天打鱼两天晒网。”钟离洛难得严肃。
他一天就想霍凝玉成为高手的模样。
“钟离大哥，你怎么了？”霍凝玉明显看出他不对劲。
“县主，你要有自保的能力。
保护你的人不可能时时刻刻都在你的身边。
就算在你身边，也有顾及不到的时候，如果你能自保，就会多一条活路。
你一定要记住，求人不如求己，救人不如自救。”钟离洛很认真的说道。
“对不起，钟离大哥，昨晚让你担心了。”霍凝玉明白了他的意思。
昨晚她涉险，他肯定十分担心，所以今日才这么急着让她练习甩鞭，希望她有自保之力，以后遇到事，在没人可以救她的情况下，她能自救。
这份心意，她不能辜负。
拿起鞭子按钟离洛的要求，开始练习起来。
当赵炳煜走进院子时，就看到霍凝玉无比认真地一鞭接一鞭抽在木头人身上。
每一鞭都带起一片木屑。
钟离洛在旁边如严师般指导。
“鞭子走的是灵巧刁钻的路子，专攻人防不胜防之处。”
钟离洛的声音沉稳有力，他走到霍凝玉身侧，虚点着木头人的几个位置。
“手腕、脚踝、脖颈、双眼，这些地方，即便只是被鞭梢扫中，也足以让敌人瞬间失去战力。”
霍凝玉凝神静气，手腕一抖，长鞭如毒蛇吐信，啪的一声脆响，精准地抽在木头人的手腕关节处，带起一片细碎的木屑。
赵炳煜站在院门口，并未立即出声打扰。
而是把眼神定在钟离洛身上。
此时他没看出钟离洛眼里对霍凝玉有别的心思，说出的话只有严格要求。
可他这么严厉地教霍凝玉甩鞭，其目的为何？
等到霍凝玉练完一套鞭法，他才走过去。
“赵大哥，你怎么这时候来了？是不是皇上又有奖赏给我？”霍凝玉想到昨晚的事，她又立了功，圣上会不会又大方一回。
“这回没有。”赵炳煜有点尴尬。
“为何？”霍凝玉不解。