时间，在血色天空与金色星河的交替映照下，如同粘稠的墨汁，缓慢而滞重地流淌。破败的小屋内，篝火日夜不息，成为了这方小小天地里唯一跳动的心脏。沈师兄如同最固执的守夜人，靠着金色法衣的温养、偶尔吸收净化后兽核的微弱能量，以及那份不肯倒下的意志，硬生生扛过了又一个日夜轮回。
床铺上，云煌的状态在微妙地变化。他不再只是无意识地颤抖和呓语，呼吸逐渐变得绵长而平稳，虽然依旧微弱，却不再有那种随时可能断绝的脆弱感。枕边那对暗沉的龙角，散发的光晕越发柔和而主动，丝丝缕缕几不可见的淡金色气息，如同有生命的藤蔓，缓缓缠绕、渗入云煌的额头、心口，滋养着他枯竭的龙族血脉与受损的根基。他脸上那层代表死气的灰败，正在极其缓慢地褪去，显露出原本略显苍白、却属于生者的肤色。
清晨（姑且称之为清晨），当沈师兄照例用温水为云煌擦拭脸颊时，他敏锐地察觉到，云煌那一直紧闭的眼睑，似乎极其轻微地颤动了一下。
沈师兄的动作猛地一顿，心脏不受控制地加速跳动。他屏住呼吸，紧紧盯着。
一下，两下……眼睑的颤动越来越明显。那对浓密睫毛覆盖下的眼皮，仿佛在与沉重的黑暗进行着最后的角力。
终于，在沈师兄几乎要忍不住出声呼唤的注视下，云煌那紧闭了不知多久的眼睛，缓缓地、艰难地，睁开了一条缝隙。
起初，瞳孔是涣散的，没有焦距，映照着屋顶破洞外那片永恒的血红与屋内篝火跳动的光影，充满了极致的迷茫与空洞。仿佛灵魂还在遥远的深渊飘荡，未能完全归位。
沈师兄不敢惊动，只是缓缓放下手中的布巾，用尽可能平稳的声音，极轻地唤道：“云小子？”
那声音似乎穿透了层层迷雾，抵达了意识深处。云煌涣散的瞳孔猛地收缩了一下，如同受惊般，骤然有了焦点！视线艰难地转动，先是茫然地扫过屋顶、墙壁，最终，定格在了沈师兄那张写满疲惫、紧张与难以掩饰欣喜的脸上。
“沈……师兄？” 一个极其干涩、嘶哑、微弱得几乎听不见的声音，从云煌干裂的嘴唇间挤出。他的眼神里，迷茫迅速被震惊、困惑、以及一丝劫后余生的恍惚所取代。他试图动弹，想坐起来，但刚一用力，全身各处传来的剧痛和无力感就让他闷哼一声，额头瞬间渗出冷汗。
“别动！” 沈师兄连忙按住他，“你伤得很重，躺着。”
云煌顺从地不再挣扎，只是那双重新聚拢了神采的金色瞳孔（此刻色泽黯淡，却已有了灵光），快速而艰难地扫视着周围的环境——陌生的破旧木屋，跳动的篝火，简陋的陈设，空气中淡淡的草药和霉味，以及……窗外那透过缝隙投射进来的、极不正常的血色天光。
“这里……是哪里？岑老呢？清影姐呢？我们……” 记忆的碎片开始汹涌回潮，墟界回廊的绝命逃亡，空间通道的崩溃，无尽的黑暗与撕扯……云煌的声音里带上了急切的颤抖和恐惧。
“我们都还活着。” 沈师兄言简意赅，但语气斩钉截铁，带着一种安定人心的力量，“岑老在这里。” 他侧身，让云煌能看到床脚地面上那枚静静悬浮、散发着晶莹光泽的水晶之茧和星辰信标。
看到水晶之茧，云煌眼中的焦急稍缓，但随即又被更深的悲恸与担忧取代。岑老为了他们……
“那清影姐……” 他目光急切地搜寻，却没有看到那道熟悉的身影。
沈师兄沉默了一瞬，伸手指向矮桌方向。
云煌艰难地偏过头，目光循着望去。
矮桌上，摊开着一本奇异的古书。而在古书上方，静静地悬浮着一枚仅有三寸高、通体呈现温润淡金色、表面布满细微裂痕的人形灵偶。灵偶双眼处，两点米粒大小的银芒正稳定地闪烁着，在他目光投去的瞬间，那银芒似乎微微亮了一瞬，仿佛在无声地注视着他、回应着他。
“清影……姐？” 云煌的声音陡然变得艰涩，金色的瞳孔剧烈收缩，充满了难以置信的震惊与痛楚。他瞬间明白了——在最后关头，是清影姐付出了难以想象的代价，才让他们有机会坠落于此！
灵偶的银芒静静闪烁着，没有言语，却传递出一种柔和而坚定的意念，仿佛在说：“我还在。”
云煌死死咬着嘴唇，才没让那股混杂着悲伤、感激与自责的情绪冲垮刚刚苏醒的脆弱意识。他闭上眼，深吸了几口气，再睁开时，眼中已多了几分属于龙族的坚韧与沉静。现在不是沉溺情绪的时候，他们需要弄清现状，需要活下去。
“我们……是怎么到这里的？这里是什么地方？外面……” 他看向窗外那诡异的血光。
沈师兄将他昏迷后发生的事，用最简洁的语言讲述了一遍——如何在头骨庇护所发现不妥，如何被迫离开，如何遇到清影灵偶的指引找到这间小屋，如何发现屋内的法器和古书，如何获取食物和水，以及他用桃木剑斩杀狼怪、发现桃木剑克制此地生物的特性等等。
云煌静静地听着，虽然身体虚弱，但思维却在高速运转。每一个信息都被他仔细咀嚼、分析。
“桃木剑……法衣……法印……帝钟……龙角……” 他低声重复着这些词汇，目光再次落回枕边那对正散发着滋养光晕的龙角上。他本能地感觉到，这对龙角与自己的血脉产生了某种共鸣，正在帮助他恢复。“还有那本书……看不懂……”
“清影似乎在尝试解读，或者与它们沟通。” 沈师兄看向灵偶。
仿佛是印证他的话，灵偶的银芒缓缓从古书上移开，落到了云煌身上，尤其是他枕边的龙角上。银芒与龙角的光晕交织，仿佛在进行着无声的交流。片刻后，灵偶晃晃悠悠地飘到床边，悬停在云煌面前，银芒柔和地笼罩着他。
云煌能清晰地感觉到，一股极其微弱、却异常精纯的、带着空间梳理与安抚意味的意念，从灵偶的银芒中传递过来，缓缓渗入他依旧有些混乱和刺痛的神魂。这种感觉很熟悉，是清影姐的“钥匙”本源之力！虽然微弱了无数倍，但本质未变！
在这股力量的安抚下，他神魂的刺痛感明显减轻，思维也变得更加清晰。他甚至能模糊地“听”到灵偶传递来的、断断续续的意念碎片：“书……图……山……危险……庇护……力量……”
“清影姐说，书里有图，可能指向一座山……这里很危险，但这屋子有庇护……那些法器可能蕴含力量……” 云煌尝试着翻译，看向沈师兄。
沈师兄点头，将那本古书小心地拿到床边，翻开到之前灵偶用银芒勾勒出简图的那一页。虽然看不懂文字，但那幅人持法印对混沌、下有山形符号的图画，清晰可见。
云煌凝神细看，他的龙族血脉对能量和图形似乎有特别的敏感。他看着那山形符号，又联想到岑老一直追寻的“昆仑之巅”，以及青云子的预言，一个模糊的猜想在心中成形。
“这座山……会不会就是这个世界里，类似‘昆仑’的存在？或者，是离开这个世界的‘节点’？” 他艰难地说道，“这位小屋的原主人，或许也曾是追寻者，甚至可能是……对抗这个世界扭曲力量的修行者。”
这个推测与沈师兄的想法不谋而合。
“要弄清楚，我们必须读懂这本书，或者掌握这些法器的用法。” 沈师兄沉声道，“你的龙气，对这些东西有感应吗？”
云煌尝试着，将体内恢复的一丝极其微弱的龙气，缓缓探向枕边的龙角。龙角的光晕瞬间变得明亮了一些，主动迎接着他的龙气，两者交融，反馈回一股更加精纯温和的滋养之力，让他精神一振。
他又将龙气尝试着探向旁边的桃木剑。桃木剑微微震动，剑身云雷纹亮起微不可查的淡金光芒，传来一股中正平和的排斥感（并非敌意，而是属性不同），但似乎也“认可”了他的接触。
最后，他的龙气小心地触碰向那本摊开的古书。这一次，反应更加奇异！
当他的龙气触及书页上那些奇异文字的瞬间，那些原本静止的字符，竟然仿佛活了过来！如同水波般微微荡漾，散发出极其微弱、却带着古老韵律的淡金色光芒！更让云煌心神巨震的是，他“看”到那些扭曲的字符，在他龙气的刺激下，竟然开始重组、变幻，隐隐要形成他能够理解的、另一种形态的图案或信息！但这个过程极其不稳定，他的龙气太弱，刚一接触，那变化就中断了，字符重新恢复原样。
“这本书……对我的龙气有反应！” 云煌喘着气，眼中爆发出惊人的光芒，“虽然看不懂文字，但我的龙气似乎能‘激活’它，或许……能揭示出隐藏的信息！”
这是一个重大发现！
沈师兄也振奋起来：“好！等你再好一些，我们就试试！现在，你首要任务是恢复。”
接下来的几天，云煌在龙角、紫银光芒（木杖碎片和晶石）、以及沈师兄偶尔猎杀净化后得到的兽核能量滋养下，恢复速度明显加快。他已经能够自己坐起，少量进食沈师兄精心准备（如果那算精心）的食物——烤熟的菌类、捣碎的浆果、偶尔一点煮过的翠绿植物嫩尖（沈师兄现在采集它们极其小心）。他甚至尝试着下床走了几步，虽然踉踉跄跄，但总算摆脱了完全卧床的状态。
沈师兄的伤势也在缓慢好转，胸前的“玄冥寒气”被金色法衣、煞晶本源和紫银光芒三方力量一点点消磨、压制，虽然距离痊愈还远，但至少不再时刻威胁生命。他白天依旧会外出探索，范围逐渐扩大，在桃木剑的庇护和灵偶的远程指引下，又成功猎杀了几只落单的、被桃木剑克制的污秽生物，获取了几颗大小不一的净化兽核。他还找到了一处更稳定的、类似泉眼的水源（虽然水质仍需谨慎），并开始尝试用黏土烧制更实用的陶器。
清影的灵偶则几乎将所有时间都花在了研究那堆法器和古书上。她似乎在与法印、令牌、帝钟建立更深的联系，偶尔能引动它们散发出一丝特殊的波动。对于古书，在云煌龙气的间歇性刺激下，书页上的字符偶尔会显现出短暂的变化，虽然依旧无法解读，但似乎有规律可循。
破败的小屋，渐渐有了“家”的气息。篝火不灭，希望滋长。
这天傍晚，云煌已经能够较为稳健地坐在篝火旁，手中捧着那本古书，指尖缭绕着一丝淡金色的龙气，小心翼翼地触碰着书页。沈师兄在打磨新做好的石矛头（用猎杀怪物的尖牙和腿骨磨制）。灵偶悬浮在帝钟上方，银芒与帝钟本身偶尔亮起的铜光交融。
突然，云煌“咦”了一声，手指停在书页的某一角。那里，在他持续龙气的刺激下，几个奇异的字符没有像往常一样变幻后消失，而是稳定地组合成了一个全新的、极其简略的符号——那像是一个简化的大门，门内有一点星光，门外是扭曲的线条。
“门……通往……星光的门？外面是……混乱？”云煌喃喃自语，试图理解。
几乎同时，一直安静悬浮的帝钟，毫无征兆地发出了一声比以往任何时候都要清晰、响亮的“叮——”！
清越的钟声在小屋内回荡，余音袅袅。钟声所及之处，空气中弥漫的那股淡淡恶意似乎被彻底涤荡一空，连篝火的火焰都猛地向上窜了一下，变得更加明亮纯净！
灵偶的银芒骤然亮起，迅速从帝钟移向古书，聚焦在那个新出现的“门”形符号上。银芒剧烈闪烁，仿佛极为激动。
沈师兄也猛地抬起头，看向古书和帝钟。
“怎么了？”他沉声问。
云煌指着书页上的符号，声音带着一丝颤抖：“这个符号……刚刚稳定出现！帝钟也响了！清影姐好像很激动……这个‘门’，会不会是……离开这个世界的‘出口’线索？或者……是通往那个‘山’的‘门’？”
希望，如同被帝钟声敲响的涟漪，在这个小小的空间里，骤然扩散开来。
他们可能，真的找到了关键的线索！虽然依旧模糊，虽然前路必然充满艰难险阻，但至少，不再是完全盲目的摸索。
云煌看向窗外的血色苍穹和金色星河，又看向身边伤痕累累却目光坚定的沈师兄，看向银芒闪烁、智慧不灭的灵偶，看向水晶之茧中沉眠的岑老，最后，目光落回手中这本神秘的、正在被缓缓揭开面纱的古书。
金色的瞳孔中，属于龙族的昂扬斗志与属于守护者的坚定信念，重新熊熊燃烧起来。
“沈师兄，清影姐，”他轻声却有力地说道，“等我们再恢复一些，就按照这个线索，去找到那扇‘门’！无论是离开这里，还是去那座‘山’，我们都要一起闯过去！”
篝火噼啪，映照着四张（或三个半）充满决心与希望的面庞。
在这个诡异绝地的深处，求生与探索的序章已然翻过，新的、指向未知出口的篇章，正在血与火、希望与抗争中，缓缓展开。