沉重的橡木大门在身后缓缓闭合，隔绝了宴会厅的奢华光影与弦乐余音。
踏入其后的空间，即使是早有心理准备，西里尔斯和其他角斗士们依旧感到一丝震撼。
这里并非王都角斗场那种粗粝、巨大、由冰冷巨石堆砌成的、充满原始呐喊的环形斗兽场。
黑荆棘伯爵的私人角斗场，更像是一个……为残酷披上优雅外衣的竞技沙龙。
场地中央是一个直径约五十米的圆形沙地，细密的白沙在顶部魔法灯光的照耀下泛着柔和的光泽，踩上去能感受到良好的缓冲和吸力，显然经过特殊处理。
环绕着沙地的，是数层逐级抬高的看台。
但与王都角斗场一排排简陋的石凳不同，这里的看台被巧妙分割成一个个半圆形的“卡座”。
每个卡座中央摆放着一张打磨光滑的深色硬木圆桌，桌面上铺着洁白的桌布，精致的银质托盘里盛放着各色小巧的点心、水果和冒着热气的茶饮。
围绕着圆桌的，是数张宽大舒适、包裹着深色皮革的高背扶手椅。
衣着光鲜的贵族、富商以及他们的女伴们，此刻正悠闲地落座其中，啜饮着红茶，品尝着点心，仿佛即将上演的不是血肉相搏，而是一场别开生面的下午茶助兴表演。
这种将极致舒适与血腥角斗并置的场景，透着一股荒诞又令人心悸的张力。
角斗士们则被引导至沙场边缘一侧的“准备区”。
这里相对简陋，只有几排长凳和一些武器架，空气中弥漫着皮革、金属和汗水的味道。
最引人注目的是角落里的三位身披素白长袍、胸前佩戴着生命圣徽的祭祀。
他们神情肃穆，面前摆放着装有药膏、绷带和闪烁着微光的医疗箱，周身萦绕着温和的治疗能量波动，这便是伯爵承诺的顶级医疗力量，确保这场“游戏”不会轻易玩脱。
黑荆棘伯爵在主看台最中央、视野最佳的卡座落座，他如同一位即将欣赏戏剧的君主，只是眼神中带着战场统帅审视士兵般的锐利。
他大手一挥，身旁一名身着贴身管家服、嗓音洪亮如钟的中年男子立刻上前一步。
“肃静！尊敬的女士们，先生们，以及今夜最耀眼的星辰——我们的勇士们！”管家的声音经过魔法扩音，清晰而富有煽动力，瞬间压过了看台上细碎的交谈声。
“荆棘夜莺的羽翼之下，鲜血与荣耀的序曲即将奏响！规则无需赘述，命运女神将亲自为勇士们挑选对手！现在，让我们迎来今夜第一对接受命运试炼的斗士！”
他动作夸张地从侍从捧着的抓阄箱中抽出两张纸条，高声宣读：“第一场！‘碎颅锤’巴顿（32级战士）——对战——‘影鼠’索林（28级盗贼）！”
话音未落，准备区传来一声沉闷的金属撞击声。
只见一个身影从长凳上猛地站起，其魁梧程度甚至让西里尔斯感觉头顶的光线都暗了一瞬。
那正是“碎颅锤”巴顿。
他比格鲁姆稍矮，却更加敦实，宛如一堵由厚重肌肉堆砌成的城墙。
一颗锃亮的光头在魔法灯光下泛着油光，头皮上虬结的青筋如同盘踞的蚯蚓。
一张粗犷凶狠的脸上，浓密的棕色胡须几乎遮住了半张脸，唯有一条狰狞的疤痕从眉骨斜劈至嘴角，将那份凶戾刻印得更加深刻。
他眼中燃烧着不加掩饰的暴虐与纯粹的破坏欲，仿佛生来就是为了碾碎什么。
他穿着一身暗褐色的厚重板甲，甲面布满了各种凹陷和刮痕，诉说着过往的惨烈搏杀。
关节处仅用粗糙的皮绳连接，显然是为了保证那骇人的力量能毫无阻碍地宣泄。
他没有戴头盔，仿佛对自己的防御力与凶悍有着绝对的自信。
此刻，他那柄令人望而生畏的双手巨锤正重重地顿在地上——刚才的闷响正是由此而来。
锤头呈现出不规则的棱柱形，棱角处沾着可疑的暗红色污渍，仅仅是看着就让人头皮发麻。
他依着锤柄，头颅微昂，目光如择人而噬的猛兽般扫向对面，精准地锁定了自己的对手。
他用大拇指在布满胡须的脖子上狠狠一划，做出了一个极其嚣张的割喉动作，喉咙里发出一声不屑的嗤笑。
被点名的“影鼠”索林几乎是悄无声息地从阴影处滑了出来。
他身材矮小精瘦，皮肤是长期不见阳光的苍白，稀薄的头发紧贴着头皮，整个人像一条阴冷的毒蛇。
一双滴溜溜乱转的小眼睛闪烁着狡诈与警惕的光芒，在巴顿那庞大的身躯上飞快扫视，似乎在寻找着弱点。
他穿着一套材质轻薄的深灰色皮甲，只在胸口、肩肘、膝弯等关键部位镶嵌着不起眼的金属薄片，最大程度保证了灵活性。
脚上的软底皮靴踩在白沙上，几乎没有发出任何声音。
他腰间挂着几个鼓囊囊的小皮袋和皮套，里面装着什么不言而喻。
最引人注目的是他反握在手中的两把细长匕首，锋刃在灯光下泛着幽幽的蓝芒，显然淬了剧毒。
面对巴顿赤裸裸的死亡威胁，索林没有硬刚，反而扯动嘴角，露出了一个极其不协调的笑容，然后做了一个略显夸张、甚至有些不伦不类的鞠躬礼。
只是在他弯下腰的瞬间，那双三角眼中射出的阴冷寒光，如同毒蛇吐信，让旁观者都感到脊背发凉。
战斗瞬间点燃。
管家极具感染力的解说随之而起：
“看！巴顿的力量如同北境的雪崩！他的重锤带着开山裂石的气势砸向索林！噢！索林像一道真正的影子滑开了！多么惊险！不愧是‘影鼠’！”
“索林反击了！他从阴影中射出淬毒的飞针！巴顿的护甲挡下了大部分，但有一枚擦过了他的手臂！卑鄙？不！在真正的战场上，活着才是唯一法则！伯爵大人说过，这里就是微型战场！”
“巴顿似乎受到了影响，动作变慢了！索林抓住了机会，他掏出了……天哪！是石灰粉！他撒向了巴顿的眼睛！精彩绝伦的战术运用！这才是为生存而战的智慧！”
正如管家所言，这里的战斗风格比正规角斗场更加原始、粗犷、无所不用其极。
等级差距明显，装备五花八门，暗器、毒药、石灰粉、甚至是抓起沙子扬向对手眼睛，都成了被允许甚至被喝彩的战术。
黑荆棘伯爵稳坐主位，看着场中各种“下三滥”的招数，非但没有不悦，眼中反而流露出欣赏和怀念——这才是他记忆中北境斥候小队遭遇战的模样，为了活下去，手段并不重要。
而场边高效、顶级的医疗力量，则确保了这场残酷“游戏”的参与者们，只要不被当场杀死或致残，就能很快恢复，继续为伯爵的“下午茶”提供“娱乐”。
战斗结束得比预想的更快。
尽管巴顿等级更高、力量碾压，但面对索林鬼魅般的身法和层出不穷的阴损手段，毒针、石灰粉、甚至抓起沙子扬眼，他那身蛮力毫无用武之地。
毒素和不断累积的细小伤口迅速侵蚀着他的体力和反应。
最终，在一次视线受阻的踉跄中，索林的毒刃精准地刺入了巴顿腿弯的甲缝连接处。
剧毒和剧痛瞬间瓦解了这堵肌肉城墙，巴顿庞大的身躯轰然跪倒，不甘地发出一声咆哮后，脸朝下重重砸在沙地上，激起一片尘埃。
几乎在巴顿倒地的瞬间，两名穿着朴素灰色短袍、动作迅捷的健壮仆从便从场边冲入沙地。
他们显然受过训练，避开可能的危险区域，迅速而专业地将昏迷不醒的巴顿翻过来，小心地抬起他沉重的身躯，将他安置在带来的简易担架上，快速抬向准备区角落的生命祭祀。
那位负责的祭司早已准备好，温和的圣光立刻笼罩住巴顿的身体，清除毒素，稳定伤势。
没过多久，巴顿发出一声痛苦的呻吟，在圣光中悠悠转醒，但他已经失败，只能懊恼地离开角斗场，来到观众席坐下。
而索林也付出了惨重代价。
他被巴顿濒死前狂暴挥出的一锤擦中了左肩，那沉重的力道几乎粉碎了他的肩胛骨。
剧痛让他整条左臂都失去了知觉，无力地垂在身侧。
他右手捂着塌陷下去、剧烈疼痛的肩膀，脸色惨白如纸，额头上布满冷汗，蹒跚着走下场地。
每一步都走得异常艰难，眼神中混合着劫后余生的庆幸、对胜利的贪婪以及难以掩饰的痛苦。
若非躲得快，此刻被抬下去的，必然是他。
索林一下场，立刻踉跄着走向另一位空闲的生命祭司，急切地指着自己变形的肩膀。
祭司面无表情地示意他坐下，双手覆盖上柔和的治疗圣光，伴随着轻微的骨骼归位脆响和索林压抑不住的闷哼，那严重的肩伤开始以肉眼可见的速度愈合。
在几场激烈而充满意外性的战斗过后，管家再次将手伸入抓阄箱。
这一次，他抽出纸条，目光扫过，声音陡然拔高，带着一丝刻意的悬念：
“接下来！让我们欢迎一位最近在王都掀起波澜的新星！他带着满身绷带的传奇走来！他的对手，则是以凶悍和耐力着称的‘野猪’霍格！让我们期待——‘绷带战士’西里尔斯（27级战士）——对战——‘野猪’霍格（29级战士）！”
观众席上传来一阵不算热烈的议论，夹杂着些许好奇和轻视。
一个伯爵宴会上的新面孔，对上以皮糙肉厚、打法蛮横闻名的霍格，似乎结局已定。
被点名的“野猪”霍格像一堵移动的肉墙般从长凳上挤了起来。
他体型庞大而臃肿，但靠近了仔细观察，能发现那厚实脂肪层下虬结鼓胀的肌肉轮廓，蕴含着爆炸性的力量。
脖子短粗得几乎与脑袋同宽，一张脸上横肉堆叠，小眼睛深陷在肥肉里，闪烁着凶暴的红光，硕大的酒糟鼻通红发亮。
他发出沉闷如野兽般的低吼，身上套着一件用多层硬牛皮鞣制、镶满了粗大圆头铜钉的厚重皮甲，走动时发出皮革摩擦的吱嘎声。
他拎起那柄分量惊人的狼牙棒，粗短的木柄顶端，镶嵌着短粗钝圆的铁齿，虽不如巴顿的巨锤狰狞，但砸在身上造成的钝击伤害和内腑震荡，绝对更加恐怖。
他看向西里尔斯的目光，充满了毫不掩饰的轻蔑与即将碾碎弱者的兴奋。
西里尔斯深吸一口气，将最后一丝杂念摒弃。
对手29级，比他高两级，而且看他的力量属性绝对占优，敏捷和技巧是突破口，但自己的优势在于……韧性和爆发。
他右手紧握斩铁长剑剑柄，左手下意识地拂过腰间，那里缠绕着几卷备用绷带，正是他提前灌注了魔力的【圣痕绷带】。
踏入沙场，灼热的灯光打在脸上。
对面，霍格像一座移动的肉山，喉咙里持续发出威胁性的低吼。
“开始！”管家的声音如同发令枪。
霍格没有丝毫试探，咆哮一声，迈着沉重的步伐，如同失控的攻城锤般直冲而来！
狼牙棒带着撕裂空气的呜咽声，当头砸下！
力量之大，足以将岩石粉碎！
西里尔斯瞳孔一缩，深知硬接必死！
他全神贯注，将力量灌注双腿，猛地向侧后方极限闪避！
狼牙棒裹挟的劲风几乎擦着他的鼻尖掠过，重重砸在沙地上，白沙如浪般炸开！
“好险！西里尔斯躲开了野猪的致命冲锋！但霍格的攻势才刚刚开始！”管家吼道。
霍格一击落空，巨大的惯性让他脚步有些踉跄。
西里尔斯眼中寒光一闪，机会！
他这一次用的是双手剑——斩铁大剑，没有了盾牌格挡后的反击便利，只能依靠纯粹的进攻和速度！
他身体前倾，如同离弦之箭般贴近霍格因冲锋而暴露的右侧！
【撕裂斩(Lv.7)】！
长剑带着刺耳的破空声，精准地斜劈向霍格粗壮的大腿外侧！
剑锋撕裂皮甲和坚韧的皮肤，留下了一道深长的血口，鲜血瞬间喷涌而出！
“嗤啦——！”
“见血了！西里尔斯的长剑在野猪腿上留下了深深的印记！【流血】效果触发！霍格的生命力正在流失！”管家的声音带着一丝兴奋。
“吼——！”剧痛让霍格发出狂怒的咆哮，他猛地转身，狼牙棒带着更加狂暴的力量横扫而来！
范围极大，速度也比预想的快！
西里尔斯旧力刚去，新力未生，眼看避无可避！
他只能咬紧牙关，将长剑横在身侧，试图硬架卸力，同时身体尽量蜷缩！
“砰！！！”
狼牙棒狠狠砸在剑脊上！
恐怖的力量根本不是西里尔斯能完全抵挡的！
长剑发出不堪重负的呻吟，巨大的冲击力瞬间传递到他全身！
西里尔斯感觉像是被狂奔的犀牛撞中，整个人不受控制地倒飞出去，狠狠摔在数米外的沙地上，口中腥甜上涌，眼前发黑，左臂和肋部传来钻心的剧痛——旧伤被震裂了！
“天哪！绝对的力量压制！西里尔斯被正面击中！他像断线的风筝一样飞了出去！绷带战士要倒下了吗？”管家的声音充满了紧张和一丝惋惜。
观众席上响起几声低低的惊呼。
西里尔斯强忍着眩晕和剧痛，一个翻滚半跪而起，剧烈地咳嗽着，嘴角溢出一丝鲜血。
霍格已经再次咆哮着冲来，如同盯上猎物的凶兽，巨大的狼牙棒再次高举！
等级压制带来的力量差距太大了！
仅靠闪避和【撕裂斩】无法撼动这头野猪！
必须创造机会，用更强的爆发！
西里尔斯眼中闪过一丝决绝。
他猛地吸一口气，胸腔如同风箱般鼓胀，一股狂暴的力量从体内深处被点燃、榨取！
【怒火(Lv.8)】！
赤红色的、几乎肉眼可见的狂暴气息瞬间缠绕上他的身体，肌肉贲张，青筋暴起，一股毁灭性的力量感充斥着他的右臂和手中的长剑！
下一次攻击，伤害+200%！
代价是体力的剧烈消耗和长达1分钟的冷却！
霍格已冲到近前，狼牙棒带着泰山压顶之势轰然砸落！
西里尔斯这次没有闪避！
他的双脚如同生根般钉入沙地，身体微微下沉，将【怒火】带来的全部力量，灌注到双手紧握的长剑之中！
【劈砍(Lv.9)】！
这不是技巧，这是以武器损耗换取瞬间极致爆发的野蛮力量！
长剑撕裂空气，发出刺耳的尖啸，带着一往无前、玉石俱焚的气势，由下至上，迎着砸落的狼牙棒，狂暴地反撩而上！
剑身上甚至因为极致的速度和力量摩擦空气，带起了一抹灼热的红光！
“铛——！！！！！”
震耳欲聋的、远超之前的恐怖金属撞击声炸响！
仿佛两柄攻城锤狠狠对撞！
火星四溅！
西里尔斯脚下的白沙如同被炸开，形成一个浅坑！
他双臂剧震，虎口瞬间撕裂，鲜血染红了剑柄！
长剑发出令人牙酸的哀鸣，剑身上甚至出现了一丝细微的裂痕！
然而，【怒火】+【劈砍】的恐怖叠加爆发，硬生生撼动了霍格这势在必得的一击！
霍格感觉一股沛然莫御的巨力从狼牙棒上传来，震得他双臂发麻，庞大的身躯竟然被这股反冲之力顶得向后踉跄了两步！
他脸上第一次露出了难以置信的惊愕！
一个27级的家伙，竟然在力量上短暂地撼动了他？！
“不可思议！挡住了！西里尔斯用一次狂暴到极致的反击挡住了野猪的重击！这是什么力量？！他身上的红光是什么？！”管家激动地语无伦次，全场哗然！
这瞬间的阻滞就是西里尔斯用重伤和武器损耗换来的唯一机会！
他强忍着双臂撕裂般的剧痛和翻腾的气血，喉咙里发出一声压抑到极致的战吼！
这吼声并非为了激励他人，而是榨取自身最后的力量！
【战吼激励(Lv.7)】！
一股无形的力量波纹扫过自身，西里尔斯感觉一股暖流注入四肢百骸，力量+7，耐力+5！
这短暂的强化让他濒临崩溃的身体获得了宝贵的支撑力！
他如同受伤的孤狼，在霍格因反震而重心不稳的瞬间，再次猱身扑上！
目标依旧是霍格腿上那道被【撕裂斩】重创、血流不止的伤口！
长剑带着【怒火】最后的余威和【撕裂斩】对流血目标15%的加成，再次狠狠斩入那道血肉模糊的创口！
“噗嗤——！！！”
这一次，不再是皮外伤！
【怒火】加持下的长剑，如同热刀切黄油，深深嵌入了霍格的腿骨！
鲜血如同喷泉般狂涌而出！
“吼嗷嗷嗷——！！！”霍格发出了撕心裂肺的惨嚎，庞大的身躯因为腿部的剧痛和结构性破坏再也无法支撑，轰然单膝跪倒在地！
狼牙棒脱手砸在沙地上。
“致命一击！西里尔斯撕裂了野猪的腿！霍格跪下了！”管家几乎在尖叫。
霍格剧痛中双眼赤红，挣扎着想要用双手去抓西里尔斯。
但西里尔斯已经抽剑急退，拉开了距离。
他剧烈喘息着，【怒火】消退后的巨大疲惫感如潮水般涌来，双臂颤抖得几乎握不住剑，虎口和肋部的伤口更是火烧火燎。
但他眼神冰冷如铁。
他毫不犹豫地用染血的左手从腰间扯下那卷散发着圣洁光晕的【圣痕绷带】，粗暴地按在自己撕裂的虎口和剧痛的肋骨处！
【愈灵编织·圣痕绷带·自身使用】！
温暖而强大的治疗能量瞬间涌入！
基础治疗生效，加上30%的额外加成效果！
虎口撕裂的剧痛迅速减轻，伤口止血收拢；肋部的闷痛大为缓解，翻腾的气血被强行抚平！
虽然无法瞬间治愈内伤和骨裂，但剧烈的痛苦被压制下去，体力也恢复了一截，状态从濒危拉回了警戒线以上！
“治疗！是治疗！他在战斗中给自己包扎！那绷带在发光！天哪，他到底是什么怪物？！”管家震惊的声音再次引爆全场。
黑荆棘伯爵猛地前倾身体，眼中精光爆射，充满了浓厚的兴趣和探究。
霍格跪在沙地上，抱着鲜血狂喷、几乎被废掉的大腿，发出痛苦的哀嚎和愤怒的咆哮，但已经失去了移动和追击的能力。
他试图爬向狼牙棒，但每一次挪动都带来撕心裂肺的剧痛。
西里尔斯感受着体内重新奔涌的力量和减轻的痛苦，用长剑支撑着身体，冷冷地看着挣扎的对手。
等级压制？
力量差距？
在生死之间，这些都不重要！
重要的是活下去，然后，击倒对手！
他没有再给霍格任何机会。
他拖着疲惫但已无致命伤的身体，一步步走向因失血过多而逐渐萎靡的霍格。
长剑举起，指向对手的咽喉。
“胜负已分！野猪霍格失去了战斗能力！不可思议的逆转！‘绷带战士’西里尔斯，他再一次创造了奇迹！他用狂暴的力量、诡异的治疗和钢铁般的意志，击倒了强敌！”管家激动地宣布。
观众席上，之前的轻视早已被震惊和狂热取代。
贵族们放下了茶杯，有的甚至站了起来，为这场充满血腥、爆发与诡异韧性的战斗鼓掌。
黑荆棘伯爵缓缓靠回椅背，手指轻轻敲击着扶手，嘴角勾起一抹意味深长的笑容。
洛伦则目光灼灼地盯着场中那个拄着剑喘息、身上绷带渗着血液却屹立不倒的身影，仿佛在评估一件稀世珍宝。
战斗结束。
西里尔斯，胜！