赵盼儿凝视着车窗外的身影，忽然正色道：工钱免了。
我们不需要特殊照顾。
贾瑛应允离去。
原本该托付给王熙凤的修缮事宜，如今换了人选。
毕竟荣国府那潭浑水，他再不愿涉足。
每日巡视东宫，偶尔检阅军营。
冠军侯的日常，依旧如常。
在京城里，贾瑛结识的人物虽不多，却个个举足轻重。
即便是其中最不起眼的黄观，也是堂堂榜眼出身。
此时蒋瓛风尘仆仆返回京城。
朱元璋正在奉安殿内来回踱步，这位向来无所畏惧的 ** ，此刻眉宇间竟浮现出一丝忧色。
事关皇嗣传承，由不得他不重视。
蒋瓛疾步入殿，恭敬跪拜：微臣叩见陛下！
快些平身！朱元璋迫不及待地打断行礼，沉声道：锦衣卫可有何发现？
动用整个锦衣卫的力量，总该有所斩获。
微臣确有收获。
蒋瓛禀报道，金陵锦衣卫在贾家祖坟发现了真正贾瑛的坟墓，近期有被挖掘的痕迹。
经查证，应是顾千帆所为。
朱元璋微微颔首，想来是太子朱标遣人调查过此事。
他目光如炬追问道：还有何发现？
现今的贾瑛约是八岁到的金陵。
据当地多名妇人回忆，当年确有个容貌出众的孩童茫然独行街头，因其气度不凡，令人记忆深刻。
朱元璋深吸一口气：依你之见...贾瑛是朕皇孙的可能性几何？他已将秦王朱樉之事告知蒋瓛。
蒋瓛身形微震，这等皇家秘辛岂是他能妄议？但在天子威压之下，只得硬着头皮答道：约有七成把握。
龙袍下的手指轻轻颤动：继续说。
锦衣卫正在追查那个东瀛商贾。
蒋瓛低声道，若能寻获此人，便能印证秦王殿下为何将贾瑛贩卖给外邦商人，最终辗转至金陵成为丽娘养子。
虽无确凿证据，朱元璋心中已有计较。
他挥袖示意蒋瓛退下。
若贾瑛真是血脉至亲...老天待朱家总算不薄。
只是空口无凭，满朝文武岂会轻易认下这桩皇家秘事？
朱元璋的目光渐渐由迷蒙转为坚定。
证据！
他必须得到确凿证据。
思索间，他提笔在黄绢上挥毫：
冠军侯贾瑛，实乃朱家血脉。
今特封贾瑛为大明吴王。
——这个承载着特殊意义的封号，
是他登基前的国号，
象征诸王至尊之位。
玉玺盖下后，朱元璋欲唤侍从，
却又忽然止住。
望着圣旨，他眉头紧锁。
朱标虽在，群臣已纷纷依附朱允炆。
若无铁证，天下人岂会信服？
只怕连朱允炆都会视贾瑛为敌。
那些拥立太孙的势力，
更是伶牙俐齿，针锋相对。
贾瑛虽武艺超群，才学过人，
可朝堂之上的明枪暗箭...
他真能招架吗？
思及此，朱元璋沉声唤道：
宣冠军侯贾瑛入宫。
贾瑛匆匆赶来，
只见洪武皇帝目光灼灼地打量自己，
眼神格外炽热。
贾瑛暗自诧异：
这位以铁血着称的 ** ，
何时转了性子？
察觉失态，朱元璋轻咳一声，
正色问道：
爱卿可知韩林儿？
贾瑛心下了然——
那位曾经的义军共主，
龙凤十二年在瓜洲江中意外溺亡。
当年朱元璋为此痛哭流涕，
演足了忠义戏码。
无罪之人因宝获罪！
但他为何忽然提及韩林儿？
贾瑛沉默不语，朱元璋又道：“你可知秦可卿之事？”
贾瑛心中诧异，话题怎又转至秦可卿？
但仍颔首回应。
“咱也不瞒你，秦可卿实为韩林儿后代。
咱未赶尽杀绝已是仁慈，每每见她便想起韩林儿，心中郁结，故放任自流。”
“如今她嫁入荣国府，也算享尽荣华。”
朱元璋布下陷阱，静候贾瑛入彀。
贾瑛却仍不明其意。
顺着话头接道：“但臣以为她在宁国府并不如意。”
朱元璋佯装惊诧：“竟有此事？”
贾瑛无言。
** 演技着实精湛，
连他也难辨真假。
只得续言：“她深受其苦，贾蓉无能，贾珍却存禽兽之心，妄图染指。”
朱元璋面色骤沉。
贾蓉无能他早有所闻，
不料贾珍竟如此不堪？
宁国府未设锦衣卫，因他不愿多闻秦可卿之事，
每思及此，便忆韩林儿，
如鲠在喉。
岂料......
贾瑛继续道：“贾蓉不举，贾珍阻挠，秦可卿尚为完璧，然贾珍屡欲加害。”
言至此，贾瑛噤声。
朱元璋勃然大怒。
“老匹夫！好个老匹夫！”
君王怒发冲冠——秦可卿终究是韩林儿血脉，
贾珍安敢如此？
若此事传扬，后世将如何评说？
必使他朱元璋遗臭万年。
强抑怒意，朱元璋直视贾瑛：“你有何打算？”
本就欲令贾瑛迎娶秦可卿，
见其探查甚详，想必倾心已久？
殊不知贾瑛何曾在意，
不过熟稔红楼故事罢了。
朱元璋暗忖贾珍尚未得手，秦可卿清白仍在，
许配给孙辈作妾，倒也相宜。
若朱元璋默许，秦可卿自能与韩林儿旧部取得联系，届时这些力量便可为贾瑛所用。
贾瑛全然不知朱元璋的盘算，直言道：似贾珍这般人物，根本不必留其性命，单凭他所犯之罪，便足以明正典刑！
到时候只需震慑贾蓉，令他写下和离书便是。
朱元璋微微颔首，见贾瑛如此通透，忽而话锋一转：只是...... ** 今后该交由何人照管？
贾瑛一时怔住。
听这语气，皇上似乎另有深意。
朱元璋眸中寒光闪过：那贾蓉想来亦非善类，若细查下去，必能揪出罪证。
不如让他们父子同赴黄泉，倒也干净。
听闻此言，贾瑛默默点头。
这位洪武皇帝的杀伐之气，果然凌厉。
但他并未出言反对。
可这 ** 该如何安置？冠军侯莫非不愿给她谋个好归宿？
贾瑛不明就里，只得再度点头。
咱已有计较，你且回府候着便是。
待贾瑛退下后，朱元璋面上威仪顿消，竟露出乡野老农般的狡黠笑容。
贾珍父子伏诛后，其女眷当充入教坊司。
正好全赏给你。
这般年纪尚无子嗣，咱还等着抱重孙呢。
秀英在天有灵，定会赞许咱这番安排。
方才你亲口应承要给 ** 寻好归宿，若敢抗旨，便是欺君之罪，哈哈哈......
倘若贾瑛知晓这番盘算，只怕要惊得失声。
他万万想不到，洪武皇帝竟会设下如此棋局。
这也怪不得朱元璋——谁让你是咱的亲孙？
这般年岁尚未开枝散叶，
作为皇长孙，
膝下犹虚。
自知时日无多的老皇帝，
如何不盼着重孙绕膝？
朱元璋打定主意要过问此事，当即命人置办喜庆物件。
此时太子朱标已闻风声，
父皇似要为贾瑛指婚。
只是新人选尚未可知。
必是林黛玉无疑。
朱标入京时曾在舟中见得明白，贾瑛与林家姑娘言笑晏晏，除她更有何人？
不妥。
太子忽蹙眉沉吟。
贾瑛的父亲为他安排了婚事，娶了他心仪的女子。
日后贾瑛认祖归宗，念及此事，想必不会与祖父作对。
可他自己该如何是好？
“不行，我必须抢占先机。”
朱标深吸一口气，当即召来东宫侍卫，命他连夜携信赶往扬州，
取回林如海的书信。
他知道父皇处理这等事务必然拖沓，
毕竟常氏入宫一事就耽搁许久，
父皇筹备喜事尚需时日。
朱标确信自己完全来得及。
“瑛哥若知晓他与心上人结为连理是因我之故，想来日后不会怨我吧？”
……贾瑛对此毫不知情，
此时他已回到常家，
还未进门，
突然——
“瑛哥，救命啊！”
一个胖硕的身影慌慌张张冲了过来，
贾瑛定睛一看，竟是薛蟠。
他也到京城了？
贾瑛问：“你怎么来了？”
薛蟠上下打量着他，眼中满是崇敬。
谁能想到昔日乡野少年，如今已成名震天下的冠军侯，
真乃大丈夫当如此！
不过薛蟠心知若换作自己，怕是做不到。
“不仅我来了，母亲和妹妹也一同进京。”
听闻此言，贾瑛微微颔首，
忽想起什么，问道：“你方才喊救命，所为何事？”
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“母亲想让妹妹入宫侍奉陛下。”
贾瑛：“……”
朱元璋年事已高，
这如何使得？
况且依照《红楼梦》所述，薛宝钗本就无缘入宫。
“放心。”
贾瑛淡然道。
“怎能放心？”
这时常氏恰好出门相迎，身后跟着常茂、常升，正听见薛蟠之言。
“若妹妹真入了宫，大好年华岂不付诸东流？”
“瑛哥，你与我妹妹可是有过……那个的，我妹妹对你也是……那个的。
若陛下执意如此，你们往后该如何是好？”
贾瑛：“……”
他早知薛蟠言辞笨拙，却不想竟至于此。
这番含糊其辞，实在引人遐想。
不就是顺手救了她一回？
此刻，常家众人却已想岔了。
常氏与常茂、常升震惊不已——贾瑛竟与一名待选秀女牵扯不清，而那姑娘即将入宫成为朱元璋的嫔妃。
荒唐！
绝不可如此！常氏冷声喝断。