路明非如同滴入水面的墨滴，在东京混血种世界的暗面悄然晕开了一圈涟漪。那场发生在雨夜后巷的、短暂而高效的碾压战斗，其细节和结果，并未出现在任何官方报告或新闻中，却通过那些隐藏在阴影中的渠道，以惊人的速度在某些特定的圈子里传播开来。
“黑石组派去试探的七八个好手，三十秒内全灭，对方毫发无伤，连衣服都没乱。”
“不是言灵，是纯粹的体术和某种……点穴或者精神冲击类的技巧？”
“卡塞尔来的S级，看来不是绣花枕头。”
“他最后那句话是什么意思？‘派点像样的来’？挑衅吗？”
诸如此类的议论，在东京大大小小的极道组织、地下情报点、乃至一些小型混血种家族的内部悄然流传。路明非那个原本只存在于高层情报中的名字，开始被更多混血种所知晓，并附带上了一层“实力不明”、“行事果断”、“不宜轻易招惹”的标签。
这种“名声”的建立，带来最直接的变化就是，路明非第二天再次低调外出时，能明显感觉到那些暗中投来的目光中，少了几分轻视和肆无忌惮的窥探，多了几分凝重和忌惮。一些原本可能存在的、更低级别的骚扰和试探，也悄然消失了。
立威的效果，初步显现。
当然，也有人对此不以为然，甚至更加敌视。
“哼，不过是收拾了几个不入流的小混混，有什么可得意的？”某个隶属于激进派系的极道组若头在私底下不屑地啐道，“总部来的少爷，真以为这里是过家家的地方？等碰到‘猛鬼众’那些真正的疯子，有他好看的！”
“佐藤那个白痴，打草惊蛇！”另一个声音则在暗处抱怨，“这下好了，让对方有了防备。”
无论外界如何议论，路明非本人则保持着一种近乎漠然的态度。他依旧按照自己的节奏，白天大部分时间留在宅邸内，翻阅源稚生派人送来的、关于日本分部架构、历史以及一些公开（或半公开）的“异常事件”档案，晚上则偶尔会再次悄无声息地外出，如同幽灵般游荡在东京的夜色中，继续收集着碎片化的信息。
源稚生送来的资料翔实而规范，详细介绍了执行局的部门构成、主要职责、历年处理的重大事件（经过 sanitized 处理）等等。但对于路明非最关心的“神葬之所”和“猛鬼众”的核心情报，却要么语焉不详，要么干脆缺失。这在他的预料之中，蛇岐八家不可能将底牌轻易示人。
第三天下午，源稚生再次亲自登门。他依旧是一身笔挺的黑色西装，表情冷硬。
“路特派员，”他开门见山，“大家长希望你能更直观地了解执行局的日常运作。如果方便，我现在可以带你去执行局总部参观，并观摩一场临时的战术简报。”
这是一个无法拒绝，也无需拒绝的邀请。近距离接触蛇岐八家的暴力机关核心，正是路明非了解他们实力和行事风格的好机会。
“荣幸之至。”路明非放下手中的卷宗，站起身。
执行局的总部并不在蛇岐八家那座传统宅邸内，而是位于东京港区一栋看似普通的现代化写字楼中。大楼外表与其他商业建筑无异，但内部的安保等级却极高。需要经过多重身份验证、金属探测乃至一种微弱的精神力扫描，才能进入核心区域。
源稚生一路沉默地引路，所过之处，所有穿着黑色制服、佩戴执行局徽章的人员无不立刻停下手中的工作，向他躬身行礼，眼神中充满了敬畏。源稚生只是微微颔首，脚步不停。
他们来到位于大楼高层的一间战术简报室。室内简洁冷峻，巨大的电子屏幕占据了一面墙壁，下面是一排排如同剧院般的座椅，此时已经坐了二十多名执行局精英。他们大多年轻，眼神锐利，气息精悍，显然都是百里挑一的好手。
看到源稚生进来，所有人齐刷刷起立。
源稚生摆了摆手，示意他们坐下，然后对路明非介绍道：“这些都是执行局各行动小队的队长和副队长。这位是总部特派员，路明非。”
唰！
所有人的目光瞬间聚焦在路明非身上。好奇、审视、质疑、甚至一丝不易察觉的……排斥。路明非能清晰地感受到这些情绪。他这位空降的“总部特派员”，显然并不完全受欢迎。
路明非面色平静，对着众人微微点头示意，没有多言。
源稚生没有在意这些细微的情绪，径直走到电子屏幕前，操作了几下，屏幕上立刻显示出一张东京湾及周边海域的详细地图，上面标注着几个闪烁的红点。
“开始简报。”源稚生的声音如同冰冷的金属，“根据三号、七号监测点传回的数据，过去七十二小时内，‘神葬之所’外围能量场活跃度持续上升，峰值已达到阈值b。同时，我们监控到猛鬼众的活动频率在相应海域显着增加，有证据表明他们正在试图突破第三层警戒线。”
他调出几张模糊的、似乎是水下声呐或特殊能量探测设备捕捉到的图像。图像上可以看到一些扭曲的、非自然的巨大阴影轮廓，在深海中若隐若现。
“这些能量反应和阴影特征，与历史记录中‘神’苏醒前兆的吻合度，已提升至百分之六十七。”源稚生的语气没有任何波动，但简报室内的气氛瞬间凝重到了极点。
“执行局的应对方案。”他看向台下一位戴着眼镜、看起来像是技术分析官的年轻女性。
女分析官立刻起身，语速飞快地汇报：“已增派‘乌丸’、‘朱雀’两支小队加强海上巡逻，并启动‘镜’系统进行二十四小时不间断能量监控。另外，‘蜘蛛’小组正在尝试渗透猛鬼众近期活跃的几个据点，获取更详细的情报……”
路明非安静地听着，目光扫过屏幕上那些令人不安的图像和数据，心中快速分析。蛇岐八家的监控系统相当完善，应对措施也算得上及时。但从简报来看，他们对“神葬之所”内部的情况似乎依旧知之甚少，更多是被动地防御和监控猛鬼众的行动。
“……目前最大的不确定性，在于‘神’苏醒的具体时间和方式，以及猛鬼众的确切目的。”女分析官最后总结道。
源稚生点了点头，目光扫过全场，最后落在了路明非身上。
“路特派员，”他开口道，声音在安静的简报室内格外清晰，“你亲身经历过三峡的龙王事件。以你的判断，目前‘神葬之所’表现出的能量特征，与当初诺顿或康斯坦丁苏醒前相比，有何异同？”
这个问题极其尖锐，瞬间将所有人的注意力再次拉到了路明非身上。这不仅仅是在询问意见，更是一种公开的试探，想看看这位“有经验”的S级，到底能给出什么有价值的东西。
路明非能感觉到那些目光中的压力。他沉吟了片刻，没有立刻回答，而是缓步走到电子屏幕前，仔细看着那些能量波动曲线和阴影图像。
几秒钟后，他转过身，面向众人，语气平静地开口：
“能量特征的性质不同。”他指着屏幕上一条剧烈波动的曲线，“诺顿的苏醒，带着一种纯粹的、暴烈的‘火’与‘权柄’的气息，如同火山喷发，霸道而直接。康斯坦丁的力量则更加内敛和庞大，如同即将沸腾的海洋。”
他的手指移向那些深海阴影：“而这里……给我的感觉，更加……‘混乱’和‘古老’。它不像是在单纯地积聚力量准备苏醒，更像是一种……被强行扰动后的‘躁动’。里面似乎混杂了不止一种意志，充满了怨恨、疯狂，还有一种……被禁锢了无数岁月的死寂。”
他顿了顿，看向源稚生和那位女分析官：“至于相似之处……无论是哪种龙类，在真正苏醒前，其力量场都会对周围环境产生显着的‘污染’和‘扭曲’。目前监测到的异常鱼群、失踪船只，乃至一些船员报告听到的‘幻听’，很可能就是这种‘污染’的初步体现。”
他没有给出任何确切的结论，只是分享了自己的“感觉”和基于龙族共性的分析。但这番话，却让简报室内不少执行局成员露出了思索的神色。路明非的描述，与他们掌握的一些无法解释的细节隐隐吻合。
源稚生黄金般的眼眸微微闪烁，深深地看了路明非一眼。
“感谢你的分享，路特派员。”他点了点头，语气依旧平淡，但那份审视的意味似乎淡去了一丝，“你的‘感觉’，对我们很有参考价值。”
简报继续进行，讨论了一些具体的战术部署和应急预案。路明非没有再发言，只是安静地旁听，将执行局的运作模式、人员素质、以及他们对“神葬之所”的认知程度，一一记在心里。
参观结束，离开执行局总部大楼时，天色已近黄昏。
源稚生与路明非并肩走在返回停车场的路上。
“路特派员似乎对‘神葬之所’很有见解。”源稚生突然开口，打破了沉默。
“只是基于过往经验的一些猜测，未必准确。”路明非谨慎地回答。
源稚生停下脚步，转头看向路明非，夕阳的余晖给他冷硬的侧脸镀上了一层金边。
“猛鬼众的目的，并非仅仅是唤醒‘神’那么简单。”他声音低沉，带着一丝不易察觉的凝重，“他们追求的，是更加疯狂和危险的东西。如果‘神葬之所’的异动真的与他们有关，那么情况，可能比我们预想的还要糟糕。”
这是他第一次在橘政宗之外，主动向路明非透露关于猛鬼众的、带有个人判断的信息。
路明非心中微动，面上不动声色：“源局长认为，他们追求的是什么？”
源稚生沉默了片刻，黄金瞳中闪过一丝复杂难明的光芒，最终却只是摇了摇头。
“目前还没有确凿的证据。”他避开了直接回答，转身继续向前走去，“路特派员，请尽快熟悉情况。真正的风暴，或许不远了。”
看着源稚生挺拔而孤寂的背影，路明非知道，这位沉默的执行局局长，心中也藏着沉重的秘密和担忧。
东京的棋局，比他想象的更加盘根错节。
蛇岐八家、猛鬼众、可能苏醒的“神”……以及他自己这个来自卡塞尔的变量。
所有的棋子都已就位。
而风暴来临前的压抑，正变得越来越浓重。