电话那头，昂热校长轻轻晃动着酒杯，琥珀色的酒液在杯壁上留下蜿蜒的痕迹。他并没有直接回答路明非的问题，反而用一种带着些许怀念和探究的语气反问：
“明非，你知道卡塞尔学院建立之初，最核心的宗旨是什么吗？”
路明非心念电转，没有贸然回答教科书上的标准答案，而是顺着对方的语气，带着一丝不确定：“屠龙？守护人类世界的隐秘？”
“是‘投资’。”昂热的声音平和，却像一块石头投入深潭，“投资于‘可能性’，投资于那些能够撬动命运齿轮的个体。无论是惊才绝艳的屠龙者，还是……能够带来‘变数’的未知存在。”
他顿了顿，仿佛在品味红酒的余韵，也像是在斟酌词句：“校董会，本质上是一个权衡‘投资’与‘风险’的机构。弗罗斯特看重的是稳定回报与风险管控，他习惯于将一切不稳定因素纳入可计算的模型。而你，明非，你从出现在卡塞尔的那一刻起，就是他那套模型里最大的变量。”
路明非沉默地听着，指尖微微收紧。昂热这是在点明弗罗斯特的动机，也是在暗示他自己的立场——他更看重“可能性”和“变数”。
“他们真正想听到的，”昂热终于回到了最初的问题，语气带着一丝不易察觉的锐利，“不是你有多强大，或者你有多忠诚——这些对于心存疑虑的人来说，总有方式去质疑。他们想听到的，是你如何定义自己与这份力量、与学院、与这个混血种世界的关系。是你是否……‘理解’游戏的规则，并且愿意在规则内行事。”
“即使规则本身，可能并不公平？”路明非轻声问，带着一点恰到好处的年轻气盛。
电话那头传来一声低低的轻笑：“规则从来都不是为了公平而存在的，明非。它们是为了维持牌桌不散。有时候，你需要先证明自己有坐在牌桌上的资格，才有机会去讨论，甚至修改规则。”
昂热的话像是一道冷电，劈开了路明非脑海中最后一点迷雾。他明白了。听证会的关键，不在于辩解，而在于“展示”。展示他的“价值”，展示他的“可控”，更重要的是，展示他对于卡塞尔这套权力运行逻辑的“领悟”。
“谢谢校长，我……好像明白了。”路明非的语气带着一丝恍然和感激。
“好好准备吧，明非。”昂热的声音恢复了一贯的从容，“记住，有时候，示弱并非软弱，而是……战略。我很期待你明天的表现。”
电话挂断，忙音在耳边响起。路明非缓缓放下手机，眼神彻底沉淀下来，如同风暴过后的深海。昂热给了他最关键的方向，剩下的，就是如何将这份“领悟”演绎到极致。
他重新坐回电脑前，将原本准备好的陈述稿彻底推翻，手指在键盘上快速敲击，构建全新的框架。这一次，他不再试图证明自己的“无害”，而是着重阐述自身力量的“特殊性”与“不确定性”，强调在青铜城和东京事件中，这种力量如何在“特定条件”和“同伴支援”下被引导向对学院有利的结果。他将自己定位为一个尚在摸索前行、需要学院引导和“适当监管”的特殊资产。
天光微亮时，路明非才合上电脑。他几乎一夜未眠，脸色比之前更加苍白，但眼神却亮得惊人，那是精神高度集中后燃烧的光焰。他喝掉楚子航清晨准时送来的、温度刚好的汤药，换上了一身熨烫平整的卡塞尔校服——不是狮心会的作战服，而是最标准的学生制服，象征着秩序与归属。
上午九点整，卡塞尔学院，校董会专用议事厅。
这是一间仿哥特风格的穹顶会议室，光线透过彩绘玻璃窗，投下斑斓却冰冷的光斑。巨大的椭圆形红木长桌占据中心，桌面上摆放着名贵的银质文具和清水杯。气氛肃穆得近乎凝滞。
路明非在工作人员的引导下，走进议事厅。他的目光快速扫过场内。长桌的主位空着，昂热校长尚未到场。两侧已经坐了好几位校董，弗罗斯特·加图索坐在右侧首位，穿着剪裁合体的黑色西装，灰蓝色的眼眸如同结冰的湖面，没有任何情绪，只是平静地注视着走进来的路明非，那目光像是手术刀，试图解剖他的一切。
其他几位校董，路明非凭借芬格尔的情报也能认出个大概。有那位总是闭目养神、据说掌管学院庞大基金的伊丽莎白·洛朗女爵；有面色红润、身材微胖，专注于炼金装备开发的图灵先生；还有几位面色严肃，代表着不同混血种家族利益的中年男女。
楚子航作为狮心会会长，有列席资格，坐在靠近末端的位置，身姿笔挺，面无表情，仿佛一尊沉默的雕塑。他的存在，本身就是一种无声的支持。
而最引人注目的，是坐在弗罗斯特下手方，负责记录和协助问询的那个身影。
陈墨瞳。
她今天穿着一身简洁的黑色套裙，红色的长发少见地挽起，露出线条优美的脖颈和锁骨，脸上化了淡妆，遮掩了平日里的些许不羁，多了几分干练与疏离。她面前摆放着厚厚的卷宗和笔记本电脑，此刻正低头翻阅着文件，甚至没有抬头看路明非一眼，仿佛他只是一个无关紧要的编号。
路明非的心跳平稳如常。他走到长桌对面那张孤零零的、专门为被问询者准备的椅子前，从容坐下，双手自然地放在膝盖上。
“路明非，”弗罗斯特率先开口，声音不高，却带着天然的威压，回荡在空旷的议事厅里，“关于校董会发出的听证通知，你已经知晓。本次听证，旨在厘清你在执行青铜城及东京分部任务期间的一系列决策与行为，并评估其潜在风险。希望你如实陈述。”
“是，弗罗斯特校董。”路明非微微颔首，语气不卑不亢。
流程按部就班地开始。首先由负责档案记录的秘书人员，概述了两起任务的官方报告摘要。当提到路明非在青铜城与疑似龙王诺顿的目标建立“特殊联系”，并最终导致青铜城核心（御座）形态发生未知变化时，几位校董的目光明显锐利起来。
概述结束，弗罗斯特看向陈墨瞳：“墨瞳，由你开始基础问询。”
诺诺终于抬起头，目光平静地看向路明非，那双漂亮的眼眸里看不出任何私人情绪，只有公事公办的审视。
“路明非学员，请描述你在青铜城事件中，与目标个体，‘老唐’，建立所谓‘血契’的具体过程、动机，以及你当时对可能产生的后果的预判。”
问题直指核心，且措辞严谨，带着明显的陷阱。“所谓血契”，暗示了其非正统和未被承认的性质；“预判后果”，则是要追究他是否罔顾风险。
路明非没有回避，他深吸一口气，眼神中恰到好处地流露出一丝回忆带来的沉重与……一丝迷茫。
“过程……很难用语言精确描述。”他开口，声音带着一点沙哑，仿佛依旧能感受到当时的艰难，“那更像是一种……在绝境下的本能反应。目标，老唐，他的龙族血统处于彻底暴走边缘，常规手段无法压制。我感受到他意识深处属于‘人类’部分的痛苦挣扎和求救信号。”
他顿了顿，像是在组织语言：“动机很简单，阻止他完全失控，造成更大破坏，同时……拯救一个可能被拉回理智线的生命。至于后果……”他抬起眼，坦诚地看向诺诺，也扫过在场的校董，“我当时无法预判。那是一种超越我认知范畴的力量交互，我只是遵循了……某种直觉，或者说，体内力量本身的引导。我知道这听起来很像是推卸责任，但事实就是，我当时并不完全清楚自己在做什么，只知道那可能是唯一的机会。”
他承认了“不清楚”，承认了“直觉”和“力量引导”，这看似是将把柄递了出去，却巧妙地规避了“主观恶意”和“蓄意风险”的指控。他将自己的行为，归结为一种在特定危机下，被自身特殊力量驱动的、非完全自主的应激反应。
诺诺飞快地在电脑上记录着，脸上没有任何表情，只是继续追问：“根据报告，你在建立‘血契’后陷入长时间昏迷，并且之后检测到精神力严重损耗。你如何评估这种力量对你自身的影响？它是否具有……成瘾性或不可逆的侵蚀性？”
“目前来看，没有成瘾性。”路明非回答得很快，这一点他必须肯定，“但侵蚀……或者说负担，是存在的。”他适时地轻轻咳嗽了一声，脸色似乎更白了一点，“每次过度使用，都会带来严重的反噬，身体和精神都会陷入虚弱。就像……透支生命。”最后几个字，他说得很轻，却带着足够的分量。
他主动将“风险”引向了自身承载的“代价”，这反而在一定程度上消解了对外部威胁的恐慌。
诺诺的问题一个接一个，围绕着青铜城事件的细节、他与老唐（诺顿）关系的性质、对青铜城“御座”变化的认知，层层推进。她的问题精准而犀利，常常切入报告中的模糊地带，显示出她做了充分的功课。
路明非始终保持着那种坦诚中带着些许困惑和疲惫的状态，回答既不过度辩解，也不推诿责任，重点强调当时处境的危急、自身力量的不可控性以及事态最终走向（老唐存活、康斯坦丁意识融合、新御座形成）的“相对积极”结果。
当问询转移到东京事件时，气氛更加凝重。
“关于你在东京‘神葬之所’最后动用的力量，报告中语焉不详，只提及你以一种未知方式，暂时‘封闭’了即将洞开的危险门扉。请详细说明该力量的本质，以及你如何确信其效果？”诺诺的问题指向了最敏感的部分。
路明非沉默了片刻，似乎在回忆什么极其痛苦的事情。议事厅里落针可闻，所有校董，包括一直闭目养神的洛朗女爵，都睁开了眼睛，目光聚焦在他身上。
“那种力量……我无法定义。”路明非的声音更低了些，带着一种仿佛触及禁忌的艰涩，“它很混乱，很不稳定，像是由几种截然不同的东西强行糅合在一起。当时情况危急，‘门’后的存在一旦降临，后果不堪设想。我没有选择，只能强行引导体内所有能调动的力量，包括在青铜城获得的一些……碎片，去冲击、去覆盖那个‘门’的概念。”
他抬起手，揉了揉依旧隐隐作痛的太阳穴：“我并非‘确信’其效果，那更像是一种……赌博。我用自身的精神和存在作为赌注，去‘定义’那扇门不再具有连通两界的‘意义’。这是一种概念层面的干涉，极其危险，对自身的负担也远超青铜城那次。这也是我归来后，一直处于虚弱状态的主要原因。”
概念层面的干涉！定义现实！
这几个字如同无声的惊雷，在议事厅里炸响。几位校董的脸上终于露出了难以掩饰的震惊。即便是混血种，触及到这种近乎规则层面的力量，也超出了他们的常规认知。这已经不是简单的“言灵”或者“血统”可以解释的了！
弗罗斯特的眉头紧紧皱起，他预感到路明非的特殊，但没想到会特殊到这种地步。这比他预想的更危险，但也……更具备“投资”价值。
诺诺敲击键盘的手指停顿了一瞬，她抬起头，深深地看了路明非一眼，那目光中似乎掠过一丝极快的、难以捕捉的情绪，但很快又恢复了平静。
“你如何保证，这种‘定义’现实的力量，不会在将来某一天，被用于危害学院或混血种社会的安全？”她问出了最关键，也最致命的问题。
路明非迎着她的目光，没有丝毫闪躲。他苍白的脸上，浮现出一种近乎疲惫的坦诚。
“我无法保证。”他直接承认，让几位校董的呼吸都为之一滞。
但紧接着，他话锋一转，声音虽然虚弱，却带着一种奇异的坚定：“正如我无法保证我体内的龙血不会某天突然失控。力量本身并无善恶，关键在于引导和控制。我现在能做的，是尽可能地去理解它，适应它，并且在学院的监督和帮助下，学习如何安全地使用它，或者在必要时……封印它。”
他将“监督”和“帮助”这两个词，清晰地抛了出来。
“我意识到自身的特殊性和潜在风险，这也是为什么，我选择加入狮心会，愿意在楚子航会长的近距离观察和协助下进行任务。我认为，在一个结构严谨、纪律严明的环境中，比我独自摸索，或者处于无人监管的状态，更能有效地管控风险。”
他终于，图穷匕见。
将自身的“危险”与狮心会的“监管”捆绑，将个人的“不可控”转化为需要在特定组织框架下进行“可控管理”的议题。
楚子航适时地抬起头，看向弗罗斯特和其他校董，沉声开口，语气带着符合他性格的严肃和负责：“弗罗斯特校董，各位校董。作为路明非的直属会长，我必须证实他归来后的虚弱状态属实。狮心会内部已针对他的情况制定了详细的观察和协助方案。我认为，在目前阶段，将他置于一个稳定、可控且能提供必要支持的环境中，是符合学院安全利益的最优选择。”
他的发言简短有力，完全符合路明非之前与他商议的“剧本”——一个基于事实、出于责任感的“担忧”和“建议”。
议事厅内陷入了短暂的沉默。校董们交换着眼神，显然在消化路明非那惊世骇俗的“概念干涉”说辞，以及他和楚子航联手抛出的这个“监管”方案。
弗罗斯特脸色阴沉，他发现自己似乎有些低估了这个看似衰弱的“S”级。路明非没有试图洗白自己，反而将自身的“危险”坦露出来，并以此作为寻求“庇护”和“监管”的理由，这巧妙地将皮球踢回了校董会——如果你们认定我危险，那么最好的办法不是毁灭或放逐，而是按照我提出的、看似合理的方案进行“管控”。
就在这时，议事厅厚重的大门被无声地推开。
所有人都下意识地望了过去。
一身黑色西装，银发梳理得一丝不苟的昂热校长，步履从容地走了进来。他脸上带着惯常的、略带倦意的微笑，仿佛只是偶然路过。
“看来我错过了不少精彩的部分？”他温和地开口，目光扫过全场，最后落在路明非身上，带着一丝若有若无的赞许，“继续，不用管我。我只是来听听，我们优秀的‘S’级学员，是如何看待他自己的……嗯，‘可能性’的。”
他随意地在主位坐下，仿佛只是来旁听一场寻常的学术讨论。
但所有人都知道，校长的到来，意味着这场听证会的风向，即将发生决定性的转变。
真正的博弈，现在才刚刚开始。