王姓男子带着那份足以在军统内部掀起波澜的情报和那份更惊人的价码离去后，丁陌的生活仿佛又回到了短暂的平静。他依旧是领事馆里那个勤恳、低调、偶尔能提供些“卓见”的文书“竹下贤二”，按时上下班，处理着似乎永远也整理不完的档案卷宗，偶尔与武藤课长讨论几句“肃正”行动可能存在的“后勤疏漏”，或是与南造云子进行着各怀心思的周旋。
但在平静的水面之下，暗流从未停止涌动。丁陌的大脑如同一个高速运转的指挥中心，同时处理着多条战线的情报与决策。军统那边的回应需要等待，但他为红党准备的“礼物”，不能再耽搁了。月底，三十日，这个从武藤梦境中挖出的致命时间点，像达摩克利斯之剑悬在他的心头。
他不能直接去找陈雪，那无异于自投罗网。他必须继续扮演那个神秘的“同情者”，用无法追查的方式，将最关键的信息送达。这一次，他需要传递的不再是泛泛的警告，而是更精确、更具操作性的情报——关于日军“清乡”行动的确切日期，以及他所推断的、可能被军统情报忽略的嘉定-太仓辅助攻击轴线。这条轴线，或许能成为红党武装跳出合围、甚至反击的关键。
传递的方式必须万无一失。死信箱依然是首选，但需要更隐蔽、更出人意料的位置，并且要能明确传达信息的紧急性和重要性。
他花了两个晚上，利用夜色掩护，在上海错综复杂的弄堂和街区间穿梭，如同一个真正的幽灵。他避开了所有可能被监视的常规死信箱位置，最终选定了两个全新的地点。
第一个地点，在闸北一个被战火 partially 摧毁的教堂废墟旁。断壁残垣间，有一尊倒卧的圣母像，面部已有破损。丁陌看中了圣母像底座一处不易察觉的裂缝。这里人迹罕至，且带有一种乱世特有的悲怆与隐秘，符合“同情者”可能具备的某种心理侧写。
第二个地点，则更加大胆，就在日租界边缘，靠近一个日本侨民小学的围墙根。那里有一块松动的墙砖，后面是空洞。选择这里，利用了灯下黑的原理，越是靠近敌人核心区域，有时反而越安全。
地点选好，接下来是信息编码。他不能使用任何已知的、可能被破译的密码本。他决定采用一种基于约定俗成符号和特定书籍页码的临时密码。这本“书”，他选择了上海开埠初期出版的一本冷门地理志，在公共图书馆能找到，但寻常人家极少收藏，大大降低了被意外破译的风险。
他将情报核心内容——日期“三十日”，以及“嘉太方向，谨防侧翼”的警示，用自创的代码，密密麻麻地写在一张极薄的棉纸上。然后，他将棉纸紧紧卷起，用特制的胶水封好，做成一个比火柴棍还细的纸卷。
在做这一切的时候，他的心情并非毫无波澜。他知道，这小小的纸卷，可能关系到成千上万人的生死，关系到一片根据地的存亡。这种沉重的责任感，与他最初穿越而来时那种带着上帝视角的“投资”心态，已经悄然发生了变化。他依然理智，依然谨慎，但内心深处，那份来自现代灵魂的对历史的“朴素正义感”，正与这个时代的残酷现实发生着更深刻的融合，催生出一种更为坚定的东西。
准备好一切，在一个细雨迷蒙的傍晚，丁陌采取了行动。他先是去了闸北的教堂废墟，将纸卷小心翼翼塞入圣母像底座的裂缝，并用灰尘和碎屑做了完美的伪装。随后，他绕行很远，确认无人跟踪后，才前往日租界边缘的那个小学围墙。
雨丝细密，打湿了他的帽檐和肩头。街道上行人匆匆，无人留意这个穿着普通雨衣、低着头快步行走的男子。在小学围墙的阴影处，他佯装系鞋带，手指灵巧地撬开那块松动的墙砖，将另一个完全相同的纸卷塞了进去，然后将墙砖恢复原状。
整个过程不过十几秒，流畅而隐蔽。他站起身，拉低帽檐，迅速消失在渐浓的暮色和雨幕之中。两颗“种子”已经播下，现在，只能等待“园丁”发现它们。
他并不知道，他等待的“园丁”，此刻也正处在焦虑与期盼之中。
陈雪所在的诊所，这几天气氛也略显凝重。日军即将进行大规模“清乡”的消息，虽然具体细节不明，但那种山雨欲来的压抑感，已经通过各种渠道隐约传来。上级指示他们，要格外警惕，做好随时转移的准备，同时，想尽一切办法，获取更确切的情报。
陈雪的心头，一直萦绕着那个神秘的“同情者”。上一次，“他”的预警让组织和不少外围同志得以保全。这一次，面对规模空前的“清乡”，“他”会再次出手吗？如果能得到“他”的帮助，无疑能挽救无数同志和群众的生命。
她按照组织的指示，在过去几天里，谨慎地在几个以往“同情者”可能关注的死信箱位置，留下了希望进一步接触的暗号——一种特定的粉笔划痕，或是看似无意摆放的碎石图案。她不知道“他”能否看到，更不知道“他”会作何反应。每一次前往死信箱查看，都伴随着巨大的风险与期待，每一次的空手而归，都让她的心沉下去一分。
这天晚上，雨下得更大了。诊所已经关门，陈雪处理完最后一点药品清点工作，准备从后门离开。她的心情有些低落，白天去查看的两个死信箱都没有任何发现。
就在她撑开伞，即将踏入雨幕时，眼角余光瞥见后门门槛下方，似乎多了一点不该存在的东西。那是一小截被雨水打湿、颜色深暗的烟蒂。这种牌子的烟很常见，但这截烟蒂摆放的位置和角度……
陈雪的心猛地一跳。这不是他们组织内部的暗号，但一种强烈的直觉告诉她，这或许与“同情者”有关。她不动声色地用脚将烟蒂踢到角落的积水里，然后若无其事地锁门离开。
走在湿漉漉的街道上，她的心跳得飞快。那不是约定的信号，更像是一种临时的、迫不得已的提醒。难道“他”遇到了什么紧急情况，无法使用常规渠道？还是……“他”已经投放了信息，这是在用另一种方式提示她？
回到秘密住所，陈雪立刻将情况汇报给了她的上线，也是“同情者”情报的最终分析者和决策人——“渔夫”。