一丝未能寻到林婉儿的淡淡怅惘，夏玄御剑返回了玄剑峰。
云雾缭绕的山峰依旧，剑气凌霄的意境未改。然而，当他前往主殿欲拜见师尊时，却得知师尊苏墨尘已于数日前闭关，参悟剑道，归期未定。
夏玄心中不免有些遗憾，却也明白对于师尊那等境界的强者而言，闭关悟道才是常态。他遂返回自己的真传洞府，准备继续消化此次外出的经历，巩固修为。
洞府内清冷依旧，唯有窗外云海翻腾不息。夏玄静坐一日，将甲水村、华天城、东阳郡的种种在脑中细细梳理了一遍，对那神秘的“邪灵教”更多了几分警惕。
翌日，他正在院中演练《虚天剑诀》，试图将师尊的指点融入剑招之中时，洞府的禁制忽然被轻轻触动。
“嗯？”夏玄收剑而立，有些诧异。他在玄剑峰相识之人不多，王泉师兄若要寻他，通常会先发传讯符。会是谁？
他开启禁制，推开院门。
门外，一道清冷绝尘的身影映入眼帘。
来人并非他预想中的任何一人。只见她身着一袭纤尘不染的白衣，身姿挺拔如孤峰青松，乌黑的长发简单地束在脑后，几缕发丝随风轻扬。她的容貌极美，却是一种带着剑锋般锐利的冷艳，眉宇间蕴着一股挥之不去的清冷与疏离，仿佛不食人间烟火的姑射仙子。
最引人注目的是她那双眼睛，清澈明亮，却又如同深潭寒冰，目光扫过时，带着一种能洞彻人心的冷静审视。
夏玄微微一怔，随即认出了这双眼睛和这份独特的气质——正是当日在东阳郡任务堂外，有过一面之缘的那位黑衣马尾、宛如剑道女侠的女子！
只是今日，她换上了一身白衣，少了几分江湖侠气，却多了几分仙家清冷，那份绝美的容颜在白衣映衬下愈发惊心动魄。
“你是……夏玄师弟？”白衣女子率先开口，声音清越，如同冰泉滴落玉盘，听不出什么情绪波动。
“正是小弟。师姐是……？”夏玄连忙拱手行礼，心中已隐隐猜到了对方的身份。玄剑峰真传弟子稀少，女性更是只有两位。
“叶灵韵。”女子淡淡报出名字，果然是他那位素未谋面的四师姐！“我刚回峰，听闻师尊新收了一位小师弟，特来一见。”
“原来是四师姐！小弟失礼了，师姐快请进。”夏玄侧身将她请入院中。
叶灵韵步入小院，目光看似随意地扫过院中布置，以及夏玄手中尚未收起、灵力未散的青玄剑，微微颔首：“方才是在练剑？《虚天剑诀》的第一式‘虚剑无痕’，运劲尚有三分滞涩，虚实的转换不够圆融。”
夏玄心中一惊，自己只是寻常演练，竟被她一眼看穿根脚并指出不足，这位四师姐的眼力未免太过毒辣！
“师姐慧眼如炬，小弟初学乍练，让师姐见笑了。”
叶灵韵转过身，清冷的目光落在夏玄身上，仔细打量了他一番，忽然道：“光练不成。修士战力，终需实战检验。将你的修为压制在入灵七层，与我过过招。”
说完，不等夏玄回答，她周身那深不可测的气息迅速收敛，很快就压制到了与夏玄相当的入灵七层水准。但她站在那里，依旧像一柄出了半鞘的利剑，锋芒逼人。
夏玄知道这是师姐的考较和指点，机会难得，当下也不推辞，凝神道：“请师姐指教！”
话音未落，叶灵韵并指如剑，已然点来！速度快得超乎想象，且角度刁钻无比，直指夏玄运功间隙的破绽！
夏玄急忙施展《千幻灵影》身法闪避，同时青玄剑出鞘，一式“破空”反击！
然而，叶灵韵的身法仿佛能预判他的动作，总是能先一步截断他的攻势。她的剑指看似简单，却蕴含着无数种后续变化，时而轻灵如羽，时而沉重如山，对时机的把握、对力量的控制，已然妙到巅毫！
夏玄将《神灵七剑》、《虚天剑诀》乃至《神灵印》交替使出，将自己入灵七层的实力发挥到了极致，淡金色的灵力澎湃涌动，神圣气息弥漫。
但他震惊地发现，即便同是入灵七层，即便自己修炼的《神灵诀》灵力品质极高，但在叶灵韵面前，竟完全占不到丝毫便宜！甚至……被全面压制！
叶灵韵的灵力同样精纯无比，凝练异常，其品阶似乎丝毫不逊于他的《神灵诀》，而且在运用技巧上，远超于他！她的每一次出手都恰到好处，没有任何多余的动作，仿佛经过了千锤百炼，将每一分灵力都运用到了极致。
夏空有磅礴的力量，却如同撞上了一张绵密无比的网，又像是被引入了歧途的巨象，空耗力气，却难以触及对方根本。
不过交手数十招，夏玄便已左支右绌，身上多了好几处被剑指点中的淤青，虽然叶灵韵未下重手，但也疼痛入骨。
“停。”叶灵韵忽然收手后退，白衣飘飘，气息平稳如初。
夏玄则有些气喘，额角见汗，心中充满了震撼与挫败感。他一直以为自己凭借《神灵诀》和诸多手段，在同阶中应是顶尖存在，今日方知人外有人，天外有天！这些顶级宗门真正培养出的核心真传，其底蕴与实力，远非自己这点奇遇所能轻易超越。
“灵力尚可，根基也算扎实。”叶灵韵清冷的声音响起，开始点评，“但缺陷有三：其一，招式转换生硬，缺乏连贯性，容易被对手预判；其二，对敌时过于依赖灵觉反应，而非预判与布局；其三，也是最重要的一点，你未能真正理解‘剑意’，你的剑，只有形与力，缺乏‘神’。”
她一针见血，句句戳中夏玄的要害。
“从明日起，我每日辰时会来此寻你。”叶灵韵语气不容置疑，“在我下次外出执行任务前，约有一个月。这一个月，我陪你练剑。”
夏玄闻言，心中顿时涌起一股暖流和感激。这位四师姐看似冷若冰霜，实则面冷心热，竟愿花费如此宝贵的时间来指点自己。
“多谢师姐！”夏玄郑重行礼。
叶灵韵微微颔首，不再多言，转身化作一道白色剑光，瞬息远去。
自此之后的一个月，夏玄的修炼生活变得无比“充实”且“痛苦”。
每日辰时，叶灵韵必定准时出现在他的小院。依旧是那副清冷模样，话不多说，直接动手。将修为压制在与夏玄同一水平，然后便是一场毫不留情的“虐待”。
她的剑指神出鬼没，每每都能找到夏玄最难受的角度攻来。夏玄被她打得鼻青脸肿、皮开肉绽简直是家常便饭。但她每次出手都极有分寸，只会让夏玄感到剧痛和灵力震荡，却不会真正伤及根基。
在这一次次的挨打中，夏玄被迫不断地调整、反思、改进。他开始学着预判师姐的出手，尝试将不同的剑招、印法更流畅地衔接，更重要的是，他开始尝试去感悟师姐所说的“剑意”，去思考每一剑除了力量和速度，还应该蕴含什么。
叶灵韵虽然话少，但每次点播都直指核心。
“这一剑，慢了半分。”
“灵力运转，多了一分冗余。”
“《虚天剑诀》重在迷惑，你使得太实在。”
“《神灵印》攻防一体，你只用了其形。”
在她的高压“陪练”下，夏玄的对战技巧以肉眼可见的速度飞速提升着。虽然一个月过去，他依旧无法战胜将修为压制在同等水平的叶灵韵，但他能支撑的时间越来越长，偶尔甚至能逼得叶灵韵稍稍认真一丝。
他也真正体会到这位四师姐外冷内热的性子。她虽然打得狠，但每日结束后，都会留下一些效果极佳的疗伤丹药。偶尔看到夏玄有所领悟、进步明显时，她那清冷的眼眸中，也会极快地闪过一丝几乎难以察觉的赞许。
这种严厉又细致的指点，让夏玄感受到了久违的、属于同门师姐的关怀与温暖。他对玄剑峰，对师尊门下，也更多了几分归属感。
一个月期限将至，叶灵韵告知夏玄，她明日便要再次下山执行宗门任务。
最后一日的对练结束后，叶灵韵看着虽然依旧落败、却已能勉强跟上她七成节奏的夏玄，淡淡说了一句：“还不错。勿要懈怠。”
说完，依旧是那道清冷的白色剑光，消失在云海之中。
夏玄站在院中，虽然浑身酸痛，但眼神却异常明亮。这一个月的地狱式陪练，收获远超他独自苦修半年。他对着叶灵韵离去的方向，再次郑重地行了一礼。