那次医院走廊的短暂交汇，像一颗投入深潭的石子，激起的涟漪在苏晚心中久久未能平息。孩子的急疹来得快，去得也快，两天后便活蹦乱跳了。但苏晚心头那份被搅动的波澜，却难以轻易抚平。她无法否认，薄靳珩看向孩子时那一闪而过的痛楚与关切，以及那句干涩的“注意休息”，在她冰封的心墙上凿开了一道细微到几乎无法察觉，却又真实存在的裂缝。
这让她感到烦躁，甚至有些自我厌弃。她不允许自已对那个造成她无尽痛苦的男人，再生出任何一丝一毫的软弱。她将全部精力加倍投入到基金会和孩子们身上，用忙碌和充塞来压制心底那点不该有的波澜。
沈心怡出发前往东南亚的前夜，两人进行了一次加密长谈。 沈心怡再次检查了所有应急预案和联络方式，苏晚则反复叮嘱安全第一。
“放心，我可是打不死的沈心怡。”沈心怡在视频那头笑着，眼底却有锐光闪烁，“等我拿到关键证据，‘暗河’的这条尾巴，我一定要给它揪出来晒晒太阳。”
苏晚点头，心中却充满了担忧。她知道好友的决心，也明白此行凶险。
“对了，”沈心怡忽然压低声音，表情变得有些严肃，“晚晚，有件事我觉得应该告诉你。我通过一些渠道，查到当年薄老夫人在法国联系的那个代号‘m’，似乎和‘暗河’网络在欧洲的某个资金中转点有过间接交集……虽然时间久远，线索模糊，但这两者之间，可能并非完全无关。”
苏晚心头一震。五年前的旧伤，竟然可能与如今正在调查的跨国犯罪网络存在某种隐晦的关联？这意味着什么？薄老夫人的恶毒，仅仅是家族内斗，还是背后有更庞大的阴影？
“这只是猜测，还需要更多证据。”沈心怡看出她的震惊，补充道，“你先别多想，等我这次回来，或许能有更清晰的脉络。你自己也要小心，薄家这摊浑水……可能比我们想象的还要深。”
结束通话，苏晚独自坐在书房，思绪纷乱。旧恨与新危交织在一起，让她感到一种彻骨的寒意。她下意识地看向书架最高处那盒未动的蓝宝石茶，仿佛那是一个不祥的象征，连接着过去与现在无尽的黑暗。
沈心怡出发后，苏晚这边的安保等级似乎又悄无声息地提升了。 公寓楼下的“路人”换了面孔，外围巡逻的频率也增加了。林峰会定时发来简洁的“一切正常”简报，偶尔会附上一两条关于基金会项目所在地的常规安全提醒，语气一如既往地恭敬而疏离。苏晚知道，这是薄靳珩的手笔。她没有表示接受，也没有再反对，维持着一种沉默的默许。
曦光满月了。小家伙长得很快，眼睛越发乌亮有神，开始会咿咿呀呀地发出些无意义的声音，偶尔还能被逗笑。苏晚抱着女儿，感受着那柔软温暖的小身体依偎在怀里，心中最坚硬的部分也会被悄然融化。她为女儿拍了照片，犹豫了一下，还是发了一张侧脸照给沈心怡报平安，没有发给任何人。
然而，平静之下，暗流从未停止涌动。
这天下午，苏晚正在书房审核一份新的合作方资质文件，内部通讯器突然传来安保负责人急切的声音：“苏小姐，我们监测到您的私人手机在五分钟前被一个未知来源的复杂程序尝试侵入，植入监听软件，已被我们的防火墙拦截。入侵路径经过多次伪装，初步判断技术含量很高，并非普通黑客行为。”
苏晚的心猛地一沉。她的私人手机！那里面不仅有日常通讯，还有她和沈心怡的一些加密沟通记录（虽然关键内容已删除），以及孩子们的不少照片和生活信息。
“能追踪到来源吗？”她强迫自己冷静下来。
“对方反追踪能力很强，路径在境外多个服务器跳转后消失。但我们捕捉到其中一个中转节点的模糊关联信号……指向东南亚某国。”
东南亚！沈心怡所在的地方！
苏晚的后背瞬间沁出一层冷汗。这不是巧合。“暗河”不仅察觉了沈心怡的调查，甚至已经开始反向渗透，试图从她这里打开缺口！
她立刻切断了那部手机的所有网络连接，将其物理隔离。然后，她拿起另一部绝对安全的卫星电话，尝试联系沈心怡。一次，两次……无人接听。约定的备用安全通讯频道，也没有回应。
焦虑如同冰冷的藤蔓缠绕住她的心脏。沈心怡出事了？还是只是处于无法通讯的环境？
她强迫自己镇定，通过另一个加密渠道，给沈心怡的紧急联络人发出了预警信号，并简要说明了手机被入侵的情况。
做完这一切，她瘫坐在椅子里，手指冰凉。对方出手了，而且一出手就是直指要害。他们不仅想阻止调查，还想掌控她，把她当作砝码或突破口。
前所未有的危机感笼罩了她。她看着屏幕上曦光甜甜的睡颜，看着另外几个孩子在游戏室里玩耍的监控画面，一股强烈的保护欲混合着愤怒，在她胸中升腾。
她不能再仅仅依赖薄靳珩提供的被动保护了。
苏晚站起身，走到窗边，眼神锐利地扫过楼下看似平静的街景。她知道，暗处有眼睛在盯着她。她也知道，薄靳珩的人一定也发现了这次入侵尝试。
果然，不到十分钟，林峰的电话直接打了过来，声音是前所未有的凝重：“苏小姐，薄总已经知晓情况。入侵分析报告已同步给我们。薄总让我转告您，请您和孩子们暂时不要离开公寓，我们已经加强戒备。另外，薄总想问……您是否同意，我们派一个技术小组上去，对您所有的电子设备做一次彻底的深度安全检查？”
这一次，苏晚没有犹豫。
“可以。让他们来吧。”她的声音冷肃，“另外，告诉薄靳珩，我要知道沈心怡现在的最新情况。”
挂断电话，苏晚紧紧攥住了拳头。恐惧依然存在，但更强烈的，是一种被点燃的斗志。她退无可退，也不想再退。
“暗河”想把她拖入深渊？那她就必须让自己变得更强，更警惕，更有力量。不是为了薄靳珩，而是为了她自己，为了她的孩子，为了失踪的沈心怡，为了所有被那黑暗网络吞噬的无辜者。
她走到书桌前，打开一个全新的、从未连接过网络的加密硬盘，里面存放着她早年开始接触家族生意时，父亲教她识别和防范商业风险的笔记，以及一些她自已积累的、关于信息安全和危机处理的学习资料。
是时候，重新捡起那些被遗忘的技能了。
夜幕降临，公寓内外灯火通明，安保森严。薄靳珩派来的技术小组悄无声息地进入，开始工作。而苏晚，在安排好孩子们后，独自坐在书房里，对着发光的屏幕，开始重新学习如何在黑暗中辨认方向，如何加固自己的城池。
她知道，与“暗河”的正面较量，或许才刚刚开始。而她与薄靳珩之间，也因为这场骤然升级的危机，被绑上了同一艘在惊涛骇浪中颠簸的船，无论他们彼此多么不愿承认。
船外是漆黑的、充满杀机的海洋。船内，是沉默的同盟，和无法言说的、交织着恨意与不得不并肩作战的复杂羁绊。前路，依然凶险未卜。