第70章:兵临城下
十日之期,转瞬即过。
这十天,对吴郡柳家而言,是紧锣密鼓、脱胎换骨的十日。
砺锋院深处以及太湖新得的水寨核心区域,日夜不停地回荡着呼喝、兵刃破空与真气激荡之声。柳元度亲自坐镇,严格按照李凯所授“小五行战阵”之法,督促那三十六名秘境种子及其各自带领的部分柳家精锐护卫,进行着近乎严酷的操练。
初时,众人对着脑海中那玄奥复杂的阵图与运气法门,只觉得头昏脑涨,配合起来更是错漏百出,五行真气不是相互冲突便是流转不畅。但没有人敢有丝毫懈怠,主上所赐,乃是通天之径,再难也要啃下来!
柳元度将人员按照真气属性和特性重新编组,五人一组,先练基础站位与真气循环。木属居中调息支援,金锋突前试刃,水脉游走衔接,火属隐忍蓄势,厚土稳守后方。一遍又一遍,从生涩到熟练,从各行其是到气机隐隐相连。
渐渐地,奇妙的变化开始出现。当五人气机真正协调,按照阵图轨迹运行时,他们感觉彼此的真气不再是孤立的个体,而是如同汇入了一条共同的河流,力量在流转中自然增幅、互补。金锋出击时,锐气更盛三分;厚土防御时,仿佛与脚下大地共鸣;水脉变化时,身法愈发灵动难测……
五日之后,基础阵型已然纯熟。柳元度开始引入李凯推演出的各种变阵。“双尖破阵式”锋芒毕露,适合攻坚;“雾锁寒江”迷离莫测,利于扰敌困敌;“森罗壁垒”稳如磐石,专司防御。众人越练越是心惊,越练越是兴奋,这战阵简直是为他们量身打造,能将他们各自修炼的五行真气特性发挥到极致,更产生了一加一远大于二的效果!
到了第八九日,柳元度开始尝试将多个基础阵型组合,形成十人、二十人乃至五十人的更大战阵。气机勾连更为复杂,对主持阵眼之人的要求也更高,但一旦成功运转,那汇聚起来的五行之力,已隐隐引发周围天地灵气的细微扰动,声势惊人。
与此同时,李凯通过世界珠那玄妙的联系,遥控指挥着留在江都附近的数支精锐小队。他们如同最耐心的猎手,在宇文成都的大军开拔之后,于其漫长的后勤线路上神出鬼没。
今日凿沉几艘运送箭矢的漕船,明日在水源上游投放些令人腹泻却无大碍的药草,后日又在夜间于营寨外围击鼓鸣金、点燃几处草垛,旋即远遁……手段算不上高明,造成的实际损失也有限,却如同附骨之疽,极大地拖延了宇文成都大军的行进速度,搅得军心不宁,士卒疲惫。宇文成都虽知是柳家骚扰,派出骑兵追击,却总被这些熟悉地形、行动迅捷、且似乎能提前察觉危险的小队轻易摆脱,徒劳无功。
十日之期结束的清晨,宇文成都亲率的五百天罡卫精锐,连同沿途汇合的近两千郡兵、以及部分应“号召”前来的江南武林人士(多为二三流角色,真正的一流高手仍在观望),终于抵达吴郡城外三十里,依山傍水扎下营寨。连营数里,旌旗招展,刀枪映日,一股肃杀铁血之气直冲云霄。
吴郡城头,早已戒备森严。柳元度身穿软甲,与柳家几位族老、以及数名气息沉凝、目**光的秘境青壮精英并肩而立,望着远处那黑压压的营盘,面色凝重,却并无惧色。
城内,百姓惶恐,流言四起。但柳家对城防的掌控极其严密,四门紧闭,许进不许出,巡城兵丁皆是柳家嫡系或新编练的精锐,稳住了基本秩序。
“天罡卫……果然名不虚传。”一名族老看着远处那即便安营扎寨也保持着严谨阵型、煞气冲天的营盘,声音有些干涩。
“怕什么!”一名秘境青壮精英,如今已是柳家护卫副统领的青年昂然道,“我们有主上赐下的神阵,有这些时日苦练的兄弟,未必就输给了他们!何况,这里是吴郡,是我们的地盘!”
柳元度拍了拍他的肩膀,沉声道:“不错,主上早有安排。传令下去,按甲字方案布防。‘小五行战阵’各队,进入预设阵地,没有我的命令,不得擅自出击。另外,派快马去太湖,命水寨那边提高戒备,谨防有人从水路偷袭。”
命令一道道传下,吴郡这座江南雄城,如同一个缓缓收紧的刺猬,显露出防御的獠牙。
宇文成都并未急于攻城。他深知吴郡城高池深,柳家又早有准备,强攻必然损失惨重。他策马来到阵前,遥望吴郡城墙,朗声道:“柳元度!本将宇文成都,奉旨讨逆!尔等勾结妖人,祸乱江南,焚毁官仓,袭击漕运,罪不容诛!若识时务,即刻开城投降,交出妖人李凯,或可保全柳家血脉!否则,城破之日,鸡犬不留!”
声音灌注真气,如同滚雷般传遍城头,震得一些普通士卒耳膜生疼,脸色发白。
柳元度深吸一口气,运足内力,声音同样传遍城头:“宇文将军!我柳家世代忠良,耕读传家,何来勾结妖人、祸乱江南之说?江都之事,分明是有人栽赃陷害,意图侵吞我柳家基业!将军不分青红皂白,听信谗言,兵临城下,才是真正的祸乱之源!我吴郡上下,誓与城池共存亡!至于李公子,乃我柳家贵客,岂是你说交就交?”
他这番话,既是说给宇文成都听,更是说给城上守军和城内百姓听,稳定人心,占据道义。
“冥顽不灵!”宇文成都冷笑,“既然如此,那就休怪本将刀下无情!传令,打造攻城器械,明日拂晓,开始攻城!”
大战,一触即发。
然而,无论是城头的柳元度,还是阵前的宇文成都,此刻都未曾察觉,在更高的天穹之上,一缕极其淡薄、却带着冰冷洞察意味的神念,正悄然扫过整个战场。
听竹轩内,李凯缓缓收回那缕附着在元初身上、借其与空间联系延伸出去的神念。
“终于来了。”他低声自语,指尖一缕混沌真元浮现,化作一个小小的、不断旋转的五行阵图虚影,又悄然湮灭。
他的目光,并未停留在城外那杀气腾腾的大军之上,而是投向了军营侧后方,那片被宇文成都划给“江湖同道”驻扎的、略显杂乱喧嚣的区域。
在那里,他感应到了几道比寻常武者强横得多、也隐晦得多的气息。有炽烈如火的纯阳罡气,有凝重如山岳的剑意,也有……一丝极其微弱、却让他世界珠内元初都微微悸动的、带着蛊惑与阴冷的气息。
“鱼龙混杂……也好。”李凯嘴角勾起一丝若有若无的弧度。
兵临城下,只是序幕。
真正的交锋,或许并不在明日的攻城之战,而在这些隐藏在军阵之中的“杂音”,以及那始终潜伏在阴影中的毒蛇。
他心念微动,一道新的指令,传给了正在太湖某处隐秘水湾、带领一支特别小队待命的柳青(秘境青壮精英之一)。这支小队全员修炼水、木二气,尤擅潜伏、渗透与侦查。
“目标:江湖客营地,重点关注修炼阴柔、诡异功法,或行为异常者。记录,回报,勿打草惊蛇。”
棋子,该动了。