黑风洞一战，幽冥道三名金丹修士两死一伤，消息虽被林枫刻意遮掩，但世上没有不透风的墙。数日后，外院执法殿发布通告，称有不明势力潜入黑风洞区域，已被巡山弟子击溃，告诫众弟子谨慎外出云云。言辞含糊，却更坐实了某些猜测。林枫的凶名与实力，在外院弟子心中愈发深不可测，等闲无人敢轻易招惹。
林枫乐得清静，重回听竹小筑，闭门不出。此番实战，让他对新领悟的阵道妙用有了更直观的认识。那源自陨星残铁的天然阵纹，虽只临摹出皮毛，却已让他对能量流转、天地势理的理解上了数个台阶。他不再局限于参悟残铁，而是将更多精力投入到对《基础阵道详解》和叶默石壁推演的结合印证上。
空灵道体与混沌道丹的逆天悟性再次显现。寻常修士需数年乃至数十年苦功方能入门的基础阵道，在他手中进展神速。不过月余，他已能随手布下隐匿、预警、聚灵等常用基础阵法，且因其灵力蕴含混沌特性，所布阵法更加隐蔽稳固，效果远超同阶。他甚至开始尝试将些许混沌道韵融入阵纹，虽屡屡失败，导致阵法崩溃，却也让他在失败中积累了宝贵经验，对混沌之力的掌控愈发精妙。
这一日，他正于院中虚空凝符，尝试构建一座简化版的“小混沌迷踪阵”。指尖混沌灵力流淌，勾勒出一道道玄奥轨迹，四周光线微微扭曲，灵气流动渐趋晦涩。眼看阵法将成，忽感院外禁制传来一丝极其细微、却带着熟悉道韵的波动。
他心念一动，散去即将成型的阵纹，袖袍轻拂，院门无声开启。
月光下，叶清雪一袭素白长裙，宛如月宫仙子，静立门外。她手中托着一枚淡紫色的玉简，眸光清冷，看向院中气息愈发内敛深沉的林枫。
“叶姑娘。”林枫拱手，侧身相请。对此女的到来，他已不意外。
叶清雪微微颔首，步入小院，目光扫过地面残留的、即将消散的混沌阵纹痕迹，眼中闪过一丝讶色：“林道友在阵道一途，进境神速。”
“略有所得，不及叶姑娘万一。”林枫语气平淡。他知叶清雪身为叶默血脉，阵道造诣定然不凡。
叶清雪不再客套，直接将那枚紫色玉简递过：“此物赠你。”
林枫接过，神识探入，神色微动。玉简中并非功法秘籍，而是一幅极其繁复浩瀚的阵图——【周天星辰阵图（残卷）】。阵图包罗万象，以周天星斗为基，演化无穷变化，虽仅是残卷，且多为理论推演与基础构型，但其立意之高远、结构之精妙，远超《基础阵道详解》，甚至比他手中那块陨星残铁内的天然阵纹更加系统、宏大！这绝对是阵法一道的至高典籍之一！
“此图乃先祖早年游历星空，观周天星象运转所悟，乃其阵道根基之一。虽为残卷，然内含星辰运转、空间变化之至理，于你参悟混沌，衍化万法，或有裨益。”叶清雪声音清冷，却带着一丝不易察觉的期许。
林枫心中震动。这份礼，太重了！《周天星辰阵图》的价值，无可估量！叶默观星悟道，其阵道核心便是星辰演变，此图直指本源，正与他混沌衍化万物的道途相合！叶清雪此举，已不仅仅是示好或投资，更像是一种……托付？
他深吸一口气，郑重收下玉简：“叶姑娘厚赠，林枫铭记于心。” 这份人情，他承下了。
叶清雪见他收下，眼中闪过一丝如释重负，转而道：“外院大比，两月后开启。此次大比，非同往常。”
林枫目光一凝：“请叶姑娘明示。”
“据我所知，”叶清雪语气微凝，“守旧派与革新派为争夺明年‘星陨秘境’的主导权，已达成协议，此次大比成绩，将直接决定秘境探索队伍的组成与资源分配。前十者，不仅可获得丰厚奖励，更可成为秘境探索队核心，机遇巨大。”
星陨秘境！林枫心中一动。此秘境他曾在杂记中见过记载，据说是上古一处星辰破碎后形成的奇异空间，内蕴星辰本源与无数天材地宝，甚至可能有叶默早年留下的痕迹，是圣院弟子梦寐以求的历练圣地。
“然而，机遇往往与风险并存。”叶清雪话锋一转，眸光清冽，“正因关乎秘境主导权，两派必倾力扶持己方天才，竞争将空前激烈。离火神朝、幽冥道等势力，亦会不惜代价助其代言人上位。届时，大比之中，暗手频出，恐非简单的切磋较量。”
她看向林枫，意有所指：“你如今风头正盛，已成众矢之的。大比之时，恐将面对多方针对，甚至……围剿。”
林枫神色平静，眼中却闪过一丝冷芒：“兵来将挡，水来土掩。正好，可借此机会，磨砺锋芒。” 压力，从来都是他前进的动力。
叶清雪微微颔首，对林枫的反应并不意外，继续道：“此外，需小心一人。”
“谁？”
“内院弟子，司徒剑南。”叶清雪道，“此人乃守旧派烈阳长老亲传，金丹后期修为，剑道天赋极高，素有‘小默帝’之称，被视为守旧派下一代领军人物。他对其师极为尊崇，对你……敌意甚深。此次大比，他虽不参与，但其麾下势力，以及受其影响之人，定会对你百般刁难。”
司徒剑南？小默帝？林枫嘴角勾起一抹淡淡的弧度。这名头，倒是响亮。看来，这守旧派是铁了心要打压自己这个“变数”了。
“我明白了，多谢叶姑娘提醒。”林枫拱手。叶清雪带来的信息，至关重要，让他对即将到来的大比有了更清晰的认知。
叶清雪深深看了他一眼，不再多言，身影缓缓淡去，融入月色之中。
院中重归寂静。林枫摩挲着那枚紫色玉简，目光深邃。外院大比，已不仅是弟子间的排名争夺，更是圣院内部派系博弈的前哨战，凶险程度远超想象。
但他心中并无惧意，反而战意升腾。混沌之道，在于包容，亦在于破立！唯有历经风雨，方能见彩虹！
他收起玉简，并未立即参悟《周天星辰阵图》。饭要一口一口吃，路要一步一步走。当务之急，是继续夯实基础，将现有所得融会贯通。
他重新盘膝坐下，脑海中回顾着方才构建“小混沌迷踪阵”的得失，结合《基础阵道详解》与叶默的石壁推演，不断推敲、改进。指尖混沌灵力再次流淌，于虚空中勾勒出更加玄奥稳定的阵纹……
这一次，失败。再来！又失败！再凝！
无数次失败与重凝中，他对混沌灵力的掌控越发精微，对阵法结构的理解越发深刻。
五日后，听竹小筑院内，林枫指尖最后一道混沌符文落下。
“嗡！”
一声轻微的空间震荡，一座笼罩方圆十丈、光线扭曲、气息彻底隔绝的迷蒙阵法，悄然成型！阵内景象模糊，神识难侵，正是简化版的“小混沌迷踪阵”！虽只是基础阵法，却因融入了混沌道韵，隐匿与困敌之效，已不逊于一些中级阵法！
阵道，初成！
林枫长身而起，感受着自身与阵法那微妙的联系，眼中闪过一丝满意。以此阵为基，辅以混沌道体与诸多手段，外院大比，他更有底气了。
他目光望向圣院深处，那里，风云将起。
“司徒剑南？守旧派？尽管放马过来吧。这外院大比的头名，我林枫……要定了！”