赫连勃与陈文甲的激战已至白热化。
血煞掌力狂猛暴烈，每一击都带着腐蚀心神的腥风，将周遭空气都搅得浑浊不堪。赫连勃状若疯魔，双掌翻飞间，暗红色的气劲如同实质的血浪，不断冲击着陈文甲的护体罡气。他修炼的邪功霸道无比，能通过杀戮掠夺生机补充自身，越是久战，煞气越是浓重，寻常高手早已被其煞气侵蚀心神，未战先怯。
然而陈文甲却如同一块亘古不变的礁石，任你惊涛骇浪，我自岿然不动。他的内力精纯绵长，中正平和，尤其克制这等邪煞之气。更可怕的是他那超凡的“悟性”，交手不过数十招，已将赫连勃掌法中的运行轨迹、发力习惯、乃至其因旧伤而导致气机运转的些微滞涩之处，洞察得一清二楚。
他并不急于强攻，而是以守代攻，不断引导消耗赫连勃的狂猛劲力，同时以纯阳指力偶尔点出，精准地刺向其功力运转的节点。
赫连勃越打越是心惊，他只觉自己仿佛陷入了一张无形的大网，一身狂暴力道如同砸在棉花上，十成威力去了七八成，反而被对方那看似轻描淡写的指风点得气血翻腾，经脉隐隐作痛。更让他烦躁的是，周身弥漫的血煞之气竟对眼前这年轻人毫无影响，反而被对方那纯正平和的罡气隐隐净化、削弱。
“小崽子！只会躲吗？！”赫连勃焦躁怒吼，双掌一错，血色光华大盛，竟不惜耗损元气，使出了压箱底的绝技“血屠千里”！双掌幻化出漫天血色掌影，带着凄厉鬼啸之音，铺天盖地般向陈文甲笼罩而下，掌风过处，地面青石板都被腐蚀得滋滋作响！
这一击，已臻其毕生功力之巅峰！
陈文甲眼神一凝，知道决胜之时已到。他不再闪避，体内内力如长江大河般奔涌汇聚，右掌竖立，指尖朝上，左掌平托于丹田，整个人气息瞬间变得缥缈而宏大，仿佛与周遭天地融为一体。
“破。”
他口中只吐出一个字，右掌看似缓慢地向前推出。没有赫连勃那般的惊天声势，只有一股凝练到极致、纯净无比的纯阳罡气，如同破晓之时的第一缕天光，穿透了重重血幕！
嗤——！
如同烧红的烙铁烫入冰水，那看似无可匹敌的血色掌影遇到纯阳罡气，竟迅速消融瓦解！赫连勃只觉得一股无可抗拒的灼热洪流顺着经脉悍然侵入，所过之处，他苦修多年的血煞内力如同雪遇骄阳，纷纷溃散！
“噗——！”他狂喷出一口乌黑的鲜血，眼中充满了难以置信的惊骇与恐惧，整个人如同被抽掉了骨头般软软跪倒在地，面色瞬间变得灰败不堪。陈文甲那一掌，不仅破了他的绝技，更彻底废掉了他仗之横行的邪功根基！
“帮主！”远处仍在厮杀的马贼们看到这一幕，顿时魂飞魄散，士气瞬间崩溃。
“馆主威武！”武馆弟子则爆发出震天欢呼，士气大振，开始反守为攻，绞杀失去斗志的马贼。
……
远处，镇中一座不起眼的阁楼顶层，窗棂微开一道缝隙。
温先生一袭青衫，面无表情地俯瞰着下方武馆外的混乱战场。看到赫连勃惨败倒地，他眼中没有丝毫波澜，只是轻轻摇了摇头。
“废物终究是废物，空有一身蛮力。”他低声自语，语气冰冷，“殿下说得对，这些江湖草莽，只能当炮灰，不堪大用。”
他抬起手，轻轻向后一招。
身后阴影中，数道如同雕塑般肃立的身影微微一动，目光齐刷刷聚焦过来。这些正是三皇子麾下最精锐的“影卫”，个个气息沉凝，眼神锐利如鹰。
“行动。”温先生吐出两个字，声音不大，却带着不容置疑的命令。
“是！”影卫头领低沉应道。
下一瞬，数道黑影如同鬼魅般悄无声息地滑出窗口，融入夜色，直扑战场侧翼。他们的目标并非武馆之人，而是那些溃散的马贼，特别是其中试图重新组织抵抗或知晓些许内情的小头目！
与此同时，温先生目光转向另一个方向，对着空无一人的角落微微颔首。
那里，空气似乎微微扭曲了一下，一道几乎完全融入黑暗的灰色身影如同烟雾般消散，其速度之快，仿佛从未出现过。那股冰冷、纯粹、不含一丝杂质的杀意，即便只是一闪而逝，也让温先生这般人物也感到一丝心悸。
“听风楼的‘无影刃’……价钱虽高，但愿你能物有所值。”温先生喃喃道，目光再次投向武馆高台上那道指挥若定的青色身影——夏清荷。
……
战场上，异变陡生！
咻！咻！咻！
三支弩箭如同毒蛇吐信，从极其刁钻的角度射出，精准无比地洞穿了三名正试图收拢部下、作困兽斗的马贼头目的咽喉！箭矢力道极大，几乎将他们的脖子炸开！
紧接着，更多黑衣身影如同虎入羊群，悍然切入溃散的马贼群中。他们出手狠辣高效，配合默契，刀光闪处，必有一名马贼头目或悍匪溅血倒地。其行动目的明确——灭口！绝非助战！
“奉令！清剿匪患！杀无赦！”影卫头领甚至故意运足内力冷喝一声，试图混淆视听。
这突如其来的“第三方”势力，让原本就混乱的战场更加扑朔迷离。武馆弟子一时也愣住，不知是敌是友。
高台上，夏清荷眸光一凛，瞬间看透其意图：“灭口！好狠的手段！”
然而，就在所有人的注意力都被这群突然出现、疯狂杀戮马贼的黑衣人吸引时，真正的致命杀机已然降临！
夏清荷身后，空气如同水波般荡漾，一道灰色的身影毫无征兆地浮现，仿佛是从阴影中直接渗出来的一般！正是听风楼的顶级杀手——“无影刃”！
他手中一柄薄如蝉翼、近乎透明的短刃，无声无息地刺向夏清荷后心要穴！速度之快，超越了声音！刃尖之上，一点幽蓝光芒凝聚，散发着令人神魂皆悸的恐怖毒性！这一击，将隐匿、速度、毒性完美结合，乃是真正一击必杀的宗师级暗杀术！
夏清荷的灵觉在最后一刻疯狂预警，但身体已然不及完全躲闪！那冰冷的死意几乎要刺破她的肌肤！
千钧一发之际——
“止。”
一声清越冷冽的喝止声骤然响起，带着一股涤荡人心的宁静力量。一直静立檐下的漆柔动了！
她仿佛早已预知这一击，身形如流云出岫，后发先至，竟于间不容发之际挡在了夏清荷与那灰影之间。她手中不知何时多出了一串晶莹剔透的玉珠，颗颗圆润，散发着柔和而纯净的白色毫光。
细剑毒芒点中玉珠！
叮——！
一声极其清脆的鸣响，如同冰玉相击。那无坚不摧的毒芒竟被那看似脆弱的玉珠稳稳挡住，幽蓝毒气触碰到玉珠散发的白光，如同遇到克星，发出“滋滋”的轻响，迅速消散净化！
“无影刃”身形一滞，灰色面巾上方露出的双眼第一次闪过惊愕之色。显然没料到这突然出现的白衣女子竟有如此精纯的修为，能挡住他这必杀一击！
就在他旧力已尽、新力未生的瞬间，漆柔另一只纤手已然结印推出，掌心一个玄奥的清气符文一闪而逝，印向杀手胸口。
“静海印！”
“慈航静斋？！”“无影刃”惊呼一声，显然认出了这正统克邪的佛门绝学。他不敢怠慢，身形如同没有重量般疾退，短刃在身前划出无数道透明涟漪，堪堪化解了静海印的大部分威力，却仍被那精纯清气震得气血翻腾。
他深深看了一眼漆柔，又瞥了一眼已然警觉并抽身退开的夏清荷，知道事不可为，毫不犹豫地身形一晃，如同青烟般融入夜色，瞬间消失得无影无踪。一击不中，远遁千里，毫不恋战。
此时，那些影卫也已完成灭口任务，毫不迟疑地发出撤退信号，如同潮水般退去，留下更加混乱和茫然战场。
从影卫现身灭口，到“无影刃”偷袭失败远遁，不过短短十几次呼吸的时间。武馆众人甚至还没完全反应过来，这些不速之客便已消失。
夏清荷深吸一口气，压下心中后怕，对漆柔郑重道：“多谢漆柔师妹相救。”她目光扫向那些黑衣人消失的方向，眼神冰冷，“灭口马贼，偷袭于我……好一个一石二鸟之计！
漆柔微微颔首，气息稍平：“师姐无恙便好。那杀手功法诡异，毒性烈极，应是听风楼内有数的顶尖杀手‘无影刃’。其雇主……所图非小。”
此刻，战场上的马贼已基本被肃清，除了少数跪地投降的，便是满地尸骸。
就在这时，街道尽头传来了整齐而沉重的脚步声和甲胄碰撞声，火把的光芒将街道照得通明。
镇守府的官兵，在赵坤的带领下，终于“及时”赶到了。看着眼前如同经历了一场战争的惨烈景象，所有官兵都倒吸一口凉气。
王罡的身影也如同幽灵般出现在附近屋顶，对着陈文甲微微点头，示意现场交由他处理。
“陈馆主！这……这是怎么回事？！”赵坤快步上前，看着被捆起来的赫连勃和满地马贼尸体，脸上写满了震惊。
“赵大人来得正好。”陈文甲面色平静，“塞北狂风沙马帮突袭我振威武馆，幸得馆内上下拼死抵抗，已将其击溃，匪首赫连勃已被擒获。方才似有两伙不明身份的黑衣人先后出现，一伙袭杀马贼头目，另一伙欲行刺于我师妹，均未得逞后离去。详情如何，还需大人明察。”他将“影卫”和“听风楼杀手”均模糊为“不明身份的黑衣人”。
赵坤嘴角抽搐了一下，他自然心知肚明，但此刻只能装糊涂：“竟有此事！马帮猖獗！黑衣人也太过猖狂！王巡察使也在，本官定会彻查到底！来人！清理现场，救助伤者，将所有俘虏押回大牢严加审问！”
官兵们开始忙碌地清理战场。
王罡走到陈文甲身边，低声道：“做得很好。赫连勃是条大鱼，但也是一个大麻烦，那些黑衣人的痕迹，皇城司会接着查。新的赏赐和旨意不日就到，你们……好自为之。”他的目光意味深长地扫过陈文甲、夏清荷和漆柔。经此一夜，振威武馆的实力和面临的险恶局势，已清晰地摆在了台面上。
陈文甲颔首：“有劳王叔。”
夜色渐褪，天边泛起鱼肚白。
武馆众人开始救治伤员，清理修缮。陈文甲、夏清荷与漆柔回到内堂，相视无言，皆看到对方眼中的凝重与决意。