从青阳城到沈家坳的路，沈青走得格外轻快。驴车轱辘碾过结霜的路面，发出规律的声响，车斗里的年货随着颠簸轻轻晃动——有给阿禾的糖人、布料，给张奶奶的红糖，给林虎兄弟的新刀具，还有给村里孩子们分的糖果，满满当当，透着一股年节的喜气。
临近村口时，远远就看到几个孩子在雪地里追逐嬉闹，嘴里呼出的白气像似的。看到沈青的驴车，孩子们眼睛一亮，撒腿就往村里跑，一边跑一边喊：“沈大哥回来啦！沈大哥带年货回来啦！”
沈青笑着摇了摇头，加快了赶车的速度。刚到村口，林虎和林豹就迎了上来，身后跟着一群村民，个个脸上都带着热切的笑容。
“沈大哥，可算把你盼回来了！”林豹接过缰绳，嗓门洪亮，“阿禾天天念叨你呢！”
“路上顺利吗？郡城那边怎么样？”林虎帮着卸下车上的东西，关切地问。
沈青跳下车，拍了拍身上的雪，笑道：“都顺利，等会儿慢慢说。大家都回家吧，天太冷了，别冻着。”
村民们簇拥着他往村里走，七嘴八舌地问着郡城的新鲜事，沈青一一笑着应答。走到家门口时，阿禾正站在门槛上翘首以盼，看到沈青，小脸上瞬间绽开笑容，像朵盛开的梅花，一头扎进他怀里：“哥！你终于回来了！”
“想哥了没？”沈青抱起妹妹，在她冻得通红的小脸上亲了一口，从怀里掏出那个用红纸包着的糖人，“看，给你带什么了？”
“糖人！”阿禾眼睛一亮，小心翼翼地接过来，宝贝似的捧在手里，“谢谢哥！”
进了屋，林虎和林豹也跟了进来，帮着把年货搬到屋里。沈青简单说了说郡城的事，提到知府大人关注了肥皂生意，还定下了铺面，两人都兴奋不已。
“太好了！沈大哥，这下咱们的肥皂真能卖到郡城去了！”林豹搓着手，满脸激动。
“开春我就去打理铺面，村里的皂坊还得靠你们多费心。”沈青叮嘱道。
“沈大哥放心！”林虎郑重地点头，“我们一定看好家。”
接下来的两天，村里弥漫着浓浓的年味。家家户户都在扫尘、贴春联、蒸年糕，孩子们穿着新做的衣裳，在村里跑来跑去，手里拿着糖果，笑声像银铃一样。
沈青也没闲着，带着林虎给村里的孤寡老人送去年货，又去皂坊检查了一遍，确保年前的收尾工作都做好了。他还特意把石磊的事跟林虎兄弟说了，两人都唏嘘不已，连声说：“带回来好，带回来好，咱们村多个人多份热闹。”
除夕这天，天刚擦黑，沈家坳就响起了此起彼伏的爆竹声。沈青家里，阿禾正踮着脚尖，帮着沈青贴春联。红底黑字的春联一贴上，瞬间就有了年味儿。厨房里，炖肉的香气飘出来，馋得阿禾直咽口水。
“哥，林虎哥和林豹哥什么时候来啊？”阿禾问道。按照往年的惯例，林虎兄弟都会来沈家一起守岁。
“应该快了。”沈青刚说完，门外就传来了林豹的大嗓门：“沈大哥，阿禾，我们来啦！”
林虎和林豹提着一小坛酒和几样下酒菜走进来，林豹手里还拿着一挂长长的爆竹，脸上满是笑容。
“快来坐，肉马上就炖好了。”沈青招呼道。
不一会儿，张奶奶也拄着拐杖来了，手里端着一碗刚蒸好的年糕：“青小子，阿禾，奶奶给你们送年糕来了，吃了年糕，年年高！”
“张奶奶快坐。”阿禾连忙搬来椅子，“我给您倒杯热水。”
屋里很快就热闹起来。炖肉出锅了，肥而不腻，香气扑鼻；炒花生、炸丸子摆了满满一桌子；林虎带来的酒打开了，醇厚的酒香弥漫开来。
四个人围坐在桌前，虽然简单，却充满了暖意。沈青给张奶奶和林虎兄弟倒上酒，又给阿禾倒了杯糖水，举起杯子笑道：“来，咱们干杯！祝大家新年平安顺遂，日子越过越红火！”
“干杯！”
清脆的碰杯声响起，映着窗外绚烂的烟花，每个人的脸上都洋溢着幸福的笑容。
阿禾吃得小脸红扑扑的，嘴里塞着肉，含糊不清地说：“哥，明年我们是不是就能去郡城玩了？”
“是啊，”沈青笑着摸了摸她的头，“等开春铺子开起来，就带你去郡城逛逛。”
“太好了！”阿禾欢呼起来。
林豹喝了口酒，大声道：“沈大哥，明年咱们的肥皂肯定能卖得更好，我争取多赚点钱，给我奶奶买件新棉袄！”
林虎也点头道：“我也多攒点钱，把家里的房子修一修。”
张奶奶看着几个年轻人，笑得合不拢嘴：“好，好，你们都是好孩子，日子肯定会越来越好的。”
窗外，爆竹声越来越密集，烟花在夜空中绽放出绚丽的光彩，照亮了沈家坳的每一个角落。屋里，炉火正旺，映着每个人的笑脸，温暖而祥和。
沈青看着眼前的一切，心中充满了安宁和满足。穿越到这个世界，从最初的挣扎求生，到如今能和身边的人一起守岁过年，看着大家的日子一点点好起来，他知道，自己所有的努力都没有白费。
他想起了青阳城的赵家父女，想起了医馆里养伤的石磊，想起了知府大人的期许，心中对未来充满了希望。新的一年，他不仅要把肥皂生意做进郡城，还要带着沈家坳的乡亲们，过上更富裕、更安稳的日子。
“来，再喝一杯！”沈青举起杯子，眼中闪烁着坚定的光芒。
“干杯！”
欢声笑语在小小的屋里回荡，与窗外的爆竹声交织在一起，谱写出一曲属于沈家坳的新年乐章。这一夜，无人入眠，每个人都在心中憧憬着，那个充满希望的明天。
大年初三的清晨，沈家坳还浸在新年的余韵里，空气中飘着淡淡的炮竹硝烟味。沈青家的院子里，却已聚集了不少人——林虎、林豹、王大叔、张奶奶，还有村里手脚麻利的后生二柱子，连沈大山带着两个儿子也来了。
火盆里的炭火正旺，映得每个人脸上都暖融融的。阿禾端来热茶，给众人一一递上，小大人似的站在沈青身边，眼神里满是期待。
“今天请大伙来，是想说说开春后的安排。”沈青搓了搓手，开门见山，“郡城的铺面已经定下了，过了正月十五，我打算带几个人先过去打理，争取三月初就能开张。”
众人闻言，都精神一振。去郡城开铺子，这在沈家坳可是头一遭，谁不想参与其中？
“沈大哥，我跟你去！”林豹第一个举手，眼里闪着兴奋的光。
沈青笑着摆手：“你不能去。村里的皂坊是根基，离不得人。我打算让你和王大叔留在村里，负责肥皂的生产。”
他看向林豹和王大叔：“林豹年轻，眼疾手快，盯着晾晒、刻字这些精细活；王大叔经验足，熬油脂、掌火候这些关键环节，还得您多费心。原料供应、村民分工，也由你们俩协调，有拿不准的，随时让人去郡城报信。”
王大叔瓮声瓮气地应道：“沈小哥放心，我跟豹子定能看好家。”林豹虽有些失落，但知道责任重大，也重重点头：“保证不让沈大哥操心！”
沈青点头，又看向沈大山父子：“沈大叔，您和两个小哥都是村里最好的猎户，熟悉山路，身手又好。”
沈大山是个沉默寡言的汉子，闻言只是“嗯”了一声，等着下文。他两个儿子却挺激动，不住地搓手。
“我想麻烦您牵头，组织个运输队。”沈青道，“村里的肥皂要送到永安镇周老板那里，将来还要往郡城铺子送，甚至可能往周边村镇拓展。路途远，怕遇到意外，有您带着，大伙都放心。”
沈大山眼睛亮了亮，这活计虽辛苦，却能让儿子们也跟着挣份工钱，当即应道：“行，这事我接了。保证把货安安全全送到地方。”他两个儿子也连忙表态：“沈大哥放心，我们跟爹一起，绝不含糊！”
安排完村里的事，沈青转向剩下的人：“接下来是去郡城的事。”
他先看了看林虎：“林虎心思细，账算得清楚，跟我去郡城，负责铺子里的账目、进货出货登记，还有跟赵先生那边对接。”
“哎！”林虎用力点头，脸上掩不住的郑重。这是沈青对他的信任，他绝不会辜负。
“二柱子，你力气大，手脚勤快。”沈青看向旁边的后生，“铺子里搬货、打扫、跑腿这些杂活，就交给你了。”
二柱子咧嘴笑了，露出一口白牙：“沈大哥放心，保证干得明明白白！”他家里穷，能跟着去郡城，对他来说是天大的机会。
最后，沈青看向张奶奶和阿禾，语气放柔了些：“张奶奶，您老人家见多识广，心思细。铺子里卖的肥皂，尤其是那些精致的女用皂，得有人照看细节，包装、摆货这些，您帮着把把关。平时也能帮我照看阿禾。”
张奶奶笑得眼角堆起皱纹：“青小子放心，奶奶虽老，这点活计还能干。有我在，保准阿禾吃好喝好，不让你分心。”
阿禾也仰起小脸，用力点头：“哥，我也能帮忙！我可以学算账，还能帮着包肥皂！”
沈青摸了摸她的头，眼里满是宠溺：“好，阿禾也跟着去，学些东西，但不能累着。”他知道妹妹懂事，带在身边也放心。
众人的分工一一敲定，谁也没有异议。每个人都清楚自己的职责，也明白这是沈青对他们的信任。往大了说，这是沈家坳所有人的事，做好了，大家的日子都能更上一层楼。
“还有几件事要交代。”沈青语气严肃起来，“第一，村里的皂坊产量不能降，每月给赵先生的供货要准时，质量更得盯紧了，半点马虎不得。”
林豹和王大叔齐声应道：“记下了！”
“第二，运输队每次送货，至少三人同行，备好家伙，遇到可疑的人就绕着走，安全第一。账上记着，每月给运输队的兄弟多算两分工钱，算是辛苦费。”沈青看向沈大山。
沈大山黝黑的脸上露出一丝暖意，点了点头：“我让他们都记牢。”
“第三，郡城铺子开张后，初期以零售为主，慢慢联系城里的杂货铺、胭脂铺，争取铺货。林虎，你要把每天的收支记清楚，每周跟我对账。”
“嗯！”林虎拿出随身的小本子，已经开始默默记下要点。
“最后，”沈青环视众人，目光坚定，“咱们是第一次在郡城开铺子，万事开头难。不管是在村里还是在郡城，都要守规矩、讲诚信，不能给沈家坳丢人。遇到解决不了的事，多商量，实在不行，我去请教赵先生和周老板。”
“哎！”众人齐声应和，声音里满是干劲。
安排完一切，天色已近晌午。沈青留众人在家吃饭，院子里摆开两张桌子，阿禾和张奶奶忙着端菜，林虎帮忙添酒，热热闹闹，像一家人一样。
席间，大家又七嘴八舌地聊起开铺子的细节——铺子要怎么装修才好看，要不要请个会吆喝的伙计，女用皂要不要再做得精致些……沈青都一一记下，有些主意确实不错，值得琢磨。
沈大山喝了口酒，忽然开口：“青小子，郡城不比村里，人心杂。遇事多留个心眼，要是有人欺负你们，捎个信回来，村里的汉子们都能去帮忙。”
“是啊沈大哥，我们都跟你去！”几个后生也跟着嚷嚷。
沈青心中一暖，笑道：“多谢大伙惦记，真遇到事，肯定少不了麻烦大家。不过眼下，咱们先把自己的活干好，就是最要紧的。”
酒过三巡，饭过五味，众人陆续散去，每个人都脚步轻快，心里揣着对未来的盼头。林虎留在最后，跟沈青核对着出发前要准备的东西——账本、算盘、第一批要带去的肥皂样品、给赵先生的拜年礼……一条条记在本子上，生怕漏了什么。
“对了沈大哥，”林虎忽然想起一事，“石磊小哥怎么办？带他一起去郡城吗？”
沈青早就想过这事：“等过两天，我去趟青阳城，看看他恢复得怎么样。能走了就一起带回来，让他先在村里跟着学做肥皂，等熟悉了，再看他适合干些什么，说不定以后也能去铺子里帮忙。”
“嗯，这主意好。”林虎点头。
送走林虎，院子里安静下来。阿禾正帮着收拾碗筷，哼着不成调的小曲，小脸上满是对郡城的憧憬。张奶奶坐在火盆边，看着沈青，眼里满是欣慰：“青小子，你长大了，能撑起这么大的事了。奶奶跟着你，放心。”
沈青走过去，给张奶奶添了些炭火：“都是大伙帮衬。以后日子好了，您老人家就等着享清福。”
夕阳透过院墙，给院子镀上一层金边。沈青望着村口的方向，那里有他熟悉的皂坊，有朝夕相处的乡亲，有他要守护的家。而远方的青阳城，正像一幅待展开的画卷，等着他们去描绘新的故事。
他知道，前路不会一帆风顺，但只要身边这些人在，只要大家心齐，就没有跨不过的坎。