x777年的海风带着铁锈味掠过公会尖顶时，马卡洛夫的橡木办公桌正摊着封火漆信函。火漆上鹰隼纹章在阳光下泛着冷光——那是评议会的密函，字迹却像浸了冰水：请即刻前往哈特菲利亚宅邸，关于日蚀之门的封印事宜，需借蕾拉·哈特菲利亚之力。
老会长粗粝的手指按在哈特菲利亚族徽上，指节泛白。他想起三年前那次魔法议会，那个金发的女人站在星象仪前，指尖流淌的星灵魔力让水晶棱镜都为之震颤。但更清晰的是她眼底那层薄雾般的疲惫，像被什么看不见的锁链捆着。
会长？门口传来轻叩声，艾斯抱着一摞任务委托书站在阴影里，黑发被风掀起几缕。他刚结束S级委托回来，衣服上还沾着火山灰。
马卡洛夫把密函推过去，羊皮纸发出细微的声响：哈特菲利亚家，你替我跑一趟。他刻意避开少年询问的目光，转而擦拭起那枚陪伴多年的妖精徽章，告诉那位夫人，评议会想请她看看门。至于封印——老会长顿了顿，喉结滚动，让她自己决定。
艾斯接过信函时，注意到会长办公桌上的星灵水晶在微微发烫。窗外的海鸥突然躁动起来，翅膀拍打着云层，像要把这年夏天最后一点暑气都扇进风里。他将密函折好塞进怀袋，金属徽章硌着肋骨，传来一阵冰凉的触感。
听到要前往哈特菲利亚家族，乌鲁握着酒杯的手猛地收紧。橡木酒杯在桌面磕出轻响，她抬起头，素来沉静的冰蓝色眼眸里泛起细碎的涟漪。哈特菲利亚...这个姓氏像枚被时光封存的银币，在记忆深处叮当作响。最后一次见蕾拉时，那个总是抱着魔导书笑的金色长发女孩，发梢沾着图书馆窗外飘进的樱花。如今七年过去，当年说要把家族魔导士传承发扬光大的誓言，不知被她践行得如何了？
我也要去！乌鲁几乎是脱口而出，尾音里带着自己都未察觉的急切。她往前踏了半步，雪色长袍在空气中划出短促的弧线，正好有些事要找蕾拉...话音未落便自觉失言，耳根微微发烫——明明是按捺不住思念，却偏要找借口。
马卡洛夫捻着胡须的手指顿了顿，浑浊的眼珠转向乌鲁紧绷的侧脸。这女人总是把情绪藏得像冰封的湖面，此刻却连指尖都在微微颤抖。他想起这些日子乌鲁的为人，忽然了然地笑了：去吧。烟斗里的火星明灭，记得替我向那位大小姐问好。
乌鲁怔了怔，随即冰蓝色的眼底绽开细碎的笑意，如同初春解冻的溪流。她用力点头，斗篷下的手悄悄攥紧了袖中那枚准备送给蕾拉的冰晶护身符。
艾斯和乌鲁乘上驶向哈特菲利亚宅邸的马车。一路上，乌鲁望着窗外飞逝的风景，眼神缥缈，似陷入往昔回忆。艾斯则安静地坐在一旁，偶尔用余光打量乌鲁，心中好奇她与蕾拉之间究竟有着怎样的过往。
终于，马车在哈特菲利亚家族奢华的宅邸前停下。艾斯和乌鲁刚下车，便有管家模样的人迎了上来。管家恭敬地询问他们的来意，艾斯递上评议会的密函。管家看过密函后，眼神闪过一丝诧异，但还是请他们稍等，自己进去通报。
等待过程中，乌鲁的手不自觉地抚上袖中那枚冰晶护身符，深吸一口气，似在给自己鼓劲。不一会儿，管家出来，带着他们前往会客厅。当会客厅的门缓缓打开，乌鲁一眼便看到坐在沙发上的蕾拉。多年未见，蕾拉依旧美丽，只是眉眼间多了几分成熟与疲惫。乌鲁的心跳陡然加快，脚步也不自觉地加快，轻声唤道：“蕾拉……”