崇祯二年，十一月十二日。
皇极殿内，暖炉烧得再旺，也驱不散那股从骨头缝里渗出来的，冰冷的寒意。
整个大殿，像一个被塞满了干柴的炉膛，只差一粒火星，便会轰然炸开。
自后金入关以来，京师的官场，就像一艘在狂风骇浪里随时可能倾覆的小船。
前几日，大安口失守，遵化失守，三屯营失守……一道道如同催命符般的军报，将所有人的心都打入了无底深渊。
直到初十那天，赵率教那封盖着血印的蓟州捷报传来！
“血战两日，城池未失，敌军已退！”
短短十几个字，像是一剂强心针，狠狠扎进了大明朝堂的血管里！
守住了！
那个杀神一样的赵率教，竟然真的用一座孤城，硬生生扛住了后金八旗主力的猛攻！
整个京师，都为之沸腾！
压抑了数日的恐慌，瞬间化作了狂喜和骄傲！
无数官员奔走相告，额手称庆，仿佛鞑虏已经被彻底击溃，班师在即。
然而，这股狂热，仅仅维持了不到一天。
昨日，一匹快马，带来了另一个足以让天塌下来的消息。
三河，失守！
后金大军绕过了蓟州那块硬骨头，其前锋，已经兵临三河县城！
三河县令率领城中仅有的数百乡勇，与数万虎狼之师血战，城破。县令自焚，满城军民，死伤惨重！
京畿之地，那些世代生活在天子脚下的百姓，根本不相信鞑子的马蹄，真的能踏进这片土地。
朝廷之前下发的撤离令，在他们看来，不过是官老爷们小题大做。大部分人都不肯撤离！
结果，当后金的屠刀真的落下时，他们连反应的机会都没有。
无数良田被毁，村庄化为焦土，百姓流离失所，哭声震野！
而今天，最新的军报，如同一记最沉重的铁锤，彻底砸碎了所有人心中最后的一丝侥幸。
皇太极亲率大军，已至通州！
通州！
那是京师的东大门！距离北京城，只有区区四十里地！
恐慌，如同最可怕的瘟疫，再次笼罩了整个皇极殿。
“通州！鞑子已经到通州了啊！再往前一步，就是朝阳门了！”
“曹总督的山西兵呢？袁总督的关宁铁骑呢？为什么还不动！为什么还不去拦住他们！”
“陛下！不能再等了！京营的兵马再不调动，军心就要散了啊！城外的百姓，都要死绝了啊！”
“请陛下速发援兵！与鞑虏决一死战！”
哭喊声，质问声，哀求声，汇成一股巨大的声浪，几乎要将皇极殿的屋顶掀翻。
兵部尚书孙承宗，英国公张维贤，还有左都御史刘宗周等人，站在百官之前，脸色凝重如铁，却一言不发。
因为他们知道，所有的兵马调动，都在皇帝的掌控之中。
可他们也想不通，为何到了如此地步，陛下依旧按兵不动！
那就像一张拉满了的弓，却迟迟不肯射出那致命的一箭！
再不射，弓弦就要断了！
所有人的目光，都焦灼地，投向了那高高的丹陛之上。
龙椅上，朱由检静静地坐着。
他就像一尊置身于惊涛骇浪中的礁石，任凭风吹浪打，自岿然不动。
他那张年轻的脸上，没有丝毫的表情，只是用一种近乎冷漠的眼神，俯视着阶下众生百态。
终于。
他动了。
他缓缓地，站了起来。
这个简单的动作，却仿佛带着一股无形的，君临天下的威压。
整个大殿，瞬间死寂。
所有嘈杂的声音，都在他起身的那个刹那，被硬生生掐断！
所有官员，都屏住了呼吸，战战兢兢地看着他。
朱由检的目光，越过所有人，最终落在了孙承宗和张维贤的身上。
他的声音，平静，却又清晰地传遍了大殿的每一个角落。
“孙爱卿，张爱卿。”
“你们，还有诸位臣工，一定都在疑惑。”
“疑惑朕为何要将皇太极这头饿狼，一步一步，放入我大明的腹心之地。”
“疑惑朕为何要坐视三河失陷，通州被围，而迟迟不发一兵一卒。”
“疑惑朕布下的天罗地网，究竟要如何收口，如何合围！”
他每一个字，都像是一记重锤，狠狠砸在所有人的心上。
是啊！
这才是所有人心中最大的疑问！最大的恐惧！
朱由检的嘴角，勾起一抹谁也看不懂的，冰冷的弧度。
“现在，朕就告诉你们答案！”
他猛地向前一步，身上的十二章纹衮龙袍，无风自动！
一股前所未有的，霸烈无比的帝王之气，轰然爆发！
“天子守国门！”
“君王死社稷！”
他一字一顿，声音如同九天之上落下的惊雷，震得所有人耳膜嗡嗡作响！
“朕，欲亲率京营八万将士，御驾亲征！”
“与那皇太极，决一死战！”
轰——！
整个皇极殿，彻底炸了！
所有大臣，有一个算一个，全都懵了！
他们瞪大了眼睛，张大了嘴巴，如同被一道天雷劈中了天灵盖，满脸的难以置信！
御驾亲征？
陛下疯了吗？！
“不可啊！陛下！”
孙承宗第一个反应过来，这位两朝元老，此刻再也无法保持镇定，噗通一声就跪了下去，老泪纵横！
“陛下！您是万金之躯，系天下安危之所系！万万不可亲身犯险啊！”
“陛下三思！三思啊！”英国公张维贤也跟着跪下，额头重重地磕在金砖之上，发出一声闷响。
“哗啦啦——”
满朝文武，全都跪了下去！
“请陛下收回成命！”
“国不可一日无君啊陛下！”
刘宗周等几位言官，更是激动得须发皆张，直接扑倒在地，以头抢地，准备死谏！
“陛下若执意亲征，臣等，今日便血溅于此，以报皇恩！”
整个大殿，哭声震天，哀嚎遍地。
在他们看来，皇帝御驾亲征，那就是将整个国家的命运，都押在了一场赌局之上！
土木堡之变，殷鉴不远啊！
“都给朕闭嘴！”
朱由检的怒吼，如同一头被激怒的雄狮，瞬间压下了所有的声音！
他双目赤红，死死地盯着阶下跪伏的臣子们。
“你们以为，朕是在拿国运做赌注吗？”
“你们以为，朕是在逞一时之勇吗？”
他的声音里，带着无尽的悲凉与决绝。
“朕布下了这个局，一个以整个京畿为棋盘，以数十万军民为棋子的杀局！”
“蓟镇的将士，在用命给朕填！京畿的百姓，在用血给朕流！”
“他们是朕的棋子！是朕用来引诱皇太极上钩的，诱饵！”
“有朝一日，当天下人知道，是朕，他们的皇帝，亲手将他们置于屠刀之下，他们会怎么看朕？史书，会怎么写朕？”
“朕又该如何去面对那些战死沙场的将士妻儿！如何去面对那些被屠戮的无辜百姓！”
他猛地一拳，狠狠砸在身前的御案之上！
“朕布的局，就该由朕，来亲手砍出这最后一刀！”
“朕要让皇太极知道！朕要让天下人看到！”
“朕这个皇帝，不止会坐在龙椅上发号施令！更会披上甲胄，为他们，为这大明江山，流尽最后一滴血！”
这番话，如同一盆滚油，浇进了所有人的心里。
大殿之内，一片死寂。
只剩下粗重的喘息声，和压抑不住的抽泣声。
就在这时。
一个身影，从宗室的队列中，毅然走出。
他走到大殿中央，对着龙椅上的朱由检，重重跪下。
是唐王，朱聿键。
“陛下！”
朱聿键抬起头，那张年轻的脸上，写满了不容置疑的坚定。
“陛下身系宗社安危，万万不可轻动！”
“臣，朱聿键，大明宗室，食君之禄，分君之忧，理所应当！”
“臣，愿替陛下出征！率京营将士，与那皇太极决一死战！”
“不破敌军，臣，提头来见！”
朱由检看着跪在下面的朱聿键，眼中闪过一丝不易察觉的赞许。
好！
不愧是朕看中的人！
他缓缓走下丹陛，亲自将朱聿键扶了起来。
他拍了拍朱聿键的肩膀，然后转过身，面向所有大臣。
他的声音，再次恢复了那种洞悉一切的，神明般的漠然。
“唐王之心，朕，心领了。”
“但这一战，非朕亲征不可。”
他顿了顿，说出了那句让所有人，包括皇太极在内，都无法预料到的，最终的图穷匕见！
“因为，朕，才是这盘棋局中，最大，也最香甜的那个诱饵！”
“只有朕御驾亲征的消息传出去，那生性多疑的皇太极，才会彻底疯狂！”
“他才会不顾一切，抛下所有辎重，倾尽全军之力，直扑京师！”