脚步声在巷口停了一下。
林青贴着墙根蹲着，手里的桃木钉还卡在地砖缝里。他没动，耳朵竖着听外面的动静。那灯笼晃了两下，咳嗽了几声，又慢慢走远了。
他松了口气，把桃木钉重新插进缝隙。这次用力一撬，一块地砖翘了起来。底下泥土发黑，像是多年没人翻过。
符纸还在胸口贴着，热度比刚才更明显。他知道东西就在下面。
他用手指一点一点扒开土，动作很轻。怕声音太大，也怕伤到里面的东西。挖了大概半尺深，指尖碰到了硬物。是个小木匣，表面包着红布，已经烂得不成样子。
他把它捧出来，盒子很轻，边角都朽了。可一拿到手里，整个人就像被冻住一样。一股冷气顺着手指往上爬，脑袋嗡了一声。
眼前闪出个影子，模糊的女人脸，嘴唇动了动，没发出声音。
“是你吗？”他低声问。
那影子没回答，只看了他一眼，就散了。
他把木匣抱紧了些，塞进怀里。外衣盖住，不让风吹着。然后站起来，拍掉裤子上的土，快步往巷外走。
天完全黑了，街上没人。只有远处几户人家还亮着灯。他绕开主路，专挑小巷穿行。走到一半，听见后面有狗叫。回头一看，三条野狗跟在几十步外，眼睛绿幽幽的。
他摸出火折子，擦了一下。火光一亮，狗群停下，低吼着不敢靠近。他举着火往前走，狗在后面追了一段，最后还是退了回去。
穿过两条街，任家老宅的墙头出现在眼前。门虚掩着，院里点着一盏油灯。九叔坐在石凳上，手里拿着桃木剑，闭着眼。
林青走进去，把门关好。
九叔睁开眼，“拿到了？”
“在西街塌楼下面挖出来的。”林青从怀里取出木匣，“就是这个。”
九叔没接，只看了一眼就皱眉。“这盒子被人动过手脚，封了怨气。”
“还能打开吗？”
“能，但得先镇住。”九叔起身进屋，拿出香炉和黄纸，摆在院子中间的小桌上。点了三炷香，又洒了一圈朱砂。
林青把木匣放上去。
香烟升起来的时候，盒子突然抖了一下。
九叔伸手按住，“别慌，我来。”
他念了段咒，声音低，一字一顿。香火猛地窜高一截，又慢慢落下。盒子不再动了。
“现在可以开了。”他说。
林青伸手去掀盖子。木头太脆，稍微一碰就裂了条缝。他小心掰开，里面是两张纸。
一张是婚书，字迹模糊，男方的名字被刮掉了，只剩一个“张”字还看得清。女方写着“柳氏芸娘”，日期是三年前的三月初六。
另一张是信，折成小块，边角烧焦了。展开后能看到几行字：
“……彼以官契逼嫁，誓死不从，若遭毒手，望天理昭昭，有人知我清白。母所缝嫁衣一角藏于匣底，若有朝一日重见天日，便是我魂归之时……”
林青手指抖了一下。
他翻过盒子，果然在最底下摸到一小块红布。拿出来看，是件嫁衣的边角，绣着并蒂莲。
“她没逃，也没认命。”他抬头看向九叔，“她是被人害死的。”
九爷没说话，盯着那封信看了很久。
“县丞公子姓张。”他终于开口，“三年前的事，我一直觉得不对劲。当时说是疯妇纵火，烧了绣坊半间屋，后来报了女尸沉井。官府一句‘私通外男’就结案，连验都没验。”
“现在你知道是谁了？”
“不用知道。”九叔摇头，“我知道就够了。”
林青却没放下，“她留下这些东西，不是为了藏，是为了让人看见。她等着这一天。”
“揭出来对你没好处。”九叔看着他，“你不是本地人，没有靠山。真把权贵扯进来，他们反手就能让你消失。”
“那我就当没看见？”林青声音抬高，“她等了三年，骨头都烂在井里，就因为她不肯嫁那个畜生！现在证据在我手上，我能装不知道？”
院子里静了几秒。
九叔叹了口气，“我不是拦你。我是问你，想清楚没有？这事一旦做下去，就没有回头路。”
林青低头看着那块红布。
他想起昨夜在土地庙里，靠着墙睡觉时做的梦。梦里有个穿红衣服的女人站在井边，背对着他。风吹起她的头发，她转过头，脸上没有泪，只有平静。
他说不出话，只能点头。
“我想好了。”他说，“我不为别的，就为她说的那句‘望天理昭昭’。如果连这点事都没人管，那我们拜的神，念的经，画的符，还有什么用？”
九叔盯着他看了很久，忽然笑了下。
“你比我强。”他说，“我年轻时没这份胆子。”
他拿起那张婚书，放在香火上烤了一下。原本被刮掉的地方，浮出几个淡淡的字：“县丞公子张某”。
“果然是他。”九叔冷笑，“打着官家名头，强抢民女，事后还能全身而退。这世道，恶人不怕报应，怕的是没人敢说。”
林青把信和婚书收好，红布包在里面。
“接下来怎么办？”
“明天晚上，做法。”九叔说，“让她走之前，把名字还给她，把清白还给她。至于其他的，交给以后。”
话刚说完，窗外飘来一阵冷风。
两人同时转头。
女鬼站在院角，离桌子不远。她没跪，也没哭，就那么静静站着。脸色还是白的，但眼神不一样了。以前是恨，现在是感激。
她看着桌上的木匣，慢慢走近一步。
然后跪下，冲着林青磕了个头。
林青赶紧扶她，“别这样，该谢的是我。你信我，我才找到这些东西。”
女人抬起头，嘴角动了动，像要笑，又像想哭。最后只是轻轻点了点头。
身影淡了一些。
九叔站起身，“她信你了。这种事，比符咒有用。”
林青把遗物贴身收好，坐在石凳上没动。
夜风穿院而过，吹熄了油灯。
屋里传来钟摆的声音，一下一下。
他摸了摸胸口，那里还贴着那张引魂符。温度降下来了，但还在跳，像心跳一样。
第二天不能出门。
九叔说要准备法器，还要写疏文。林青也没闲着，把婚书和信反复看了好几遍。每一个字都记下来，生怕漏掉什么。
中午时候，他靠在墙上打了个盹。
梦又来了。
还是那个井边，女人穿着完整的嫁衣，手里拿着红布。她把布递给他，说了句话。
这次他听清了。
“谢谢你记得我叫芸娘。”
他猛地睁开眼，太阳正照在脸上。
坐起来，发现九叔在院子里晒符纸。新画的一批，墨迹还没干。
“醒了？”九叔头也不抬，“昨晚她没走，一直在窗下坐着。”
“她……说什么了吗？”
“没说。”九叔卷起一张符，“但她一直看着你。”
林青没再问。
他知道有些事不用说出来。
傍晚，他把所有东西检查了一遍。安神符、朱砂、桃木钉、火折子。全都带在身上。
九叔站在门口，“今晚动手。”
他点点头。
两人谁都没再多话。
月亮升起来的时候，林青站在井边，手里拿着那个空了的木匣。
他把红布拿出来，铺在井沿上。
风吹过来，布角微微扬起。
他刚要开口，忽然听见身后有响动。
回头一看，院墙外站着一个人影。
穿着长衫，戴着帽子，看不清脸。
那人站着不动，也不说话。
林青把手伸进袖子里，抓住了桃木钉。