林青的脚步在巷口停了下来。
赵刚跟着停下，看了他一眼。
“不去西七巷了？”赵刚问。
林青没动，手伸进袖子里摸了摸那张纸片。边角已经有些发软，被汗水浸过一次。他刚才一路快走，心跳压不住地快。可越接近那个地方，越觉得不对。
线索太顺了。
一张纸条，一个地址，直接送到手里。老李那种人，会冒险留这种东西？还是说……有人想让他们去？
“我们今晚不能进巷子。”林青说，“没有准备，进去就是送死。”
赵刚点头，“那你打算怎么办？”
“回去找他。”林青转身，“再问一次。”
两人折返，沿着原路往城南走。天色渐暗，街边的铺子陆续关门。茶摊还在，灯也亮了，昏黄的光映着桌角。
老李不在。
老板提壶续水，抬头看见他们进来，只当是普通客人。
“刚才那人呢？”林青问。
“哪个？”
“灰布袄，坐角落的那个。”
老板擦着碗，“走了有一阵了。说是回家，明天还得出工。”
林青皱眉。
赵刚低声说：“他要是不想见我们，不会特意留纸条。”
“但他现在躲了。”林青盯着门口，“要么是后悔说了，要么是……被人盯上了。”
“我们现在去他家？”赵刚问。
“不急。”林青坐下，“等他主动出现，才有用。我们现在逼他，只会让他闭嘴。”
他要了一碗茶，没喝，放在桌上。
赵刚也坐下，两手搭在膝上，没说话。
时间一点点过去，街上安静下来。茶摊的客人换了几拨，没人多看他们一眼。
快到戌时，外面传来脚步声。
一个人影从巷外走进来，裹着灰布袄，低着头。
是老李。
他看到林青和赵刚，脚步顿了一下，还是走了进来。
“你们怎么还在这？”他声音有点哑。
林青没起身，只把那张纸片放在桌上，推到中间。
“这东西，是你留的？”
老李盯着纸片，没伸手。
“我那天晚上……不该说那么多。”他开口，“话一出口，就收不回来了。”
“你知道我们为什么回来？”林青问。
“想听更多。”老李低头看着自己的手，“可我说的已经够多了。”
“不够。”林青说，“你还记得那个人的样子，但你没说全。”
老李摇头，“我已经说了三根手指弯着，衣服破角，金线褪色……这些我都说了。”
“你还记得别的。”林青声音不高，“只是你不敢提。”
老李抬眼看他，“你觉得我会怕？我这辈子抬过多少死人？见过多少不该见的东西？我怕的不是鬼，是活人。”
“可你那天晚上看到的，可能已经不是活人了。”林青盯着他，“你说他回头看了你一眼。那时候，有没有什么特别的地方？比如呼吸声重？走路姿势不对？或者……身上有味道？”
老李沉默了很久。
赵刚一直没插话，这时才开口：“你说出来，至少我们知道该防什么。”
老李慢慢坐下，手撑在桌上。
“灯笼在晃。”他终于说，“风吹得厉害，光也在动。他站在巷口，脸一半亮一半黑。”
林青屏住呼吸。
“我看得清楚。”老李声音更低，“他脚下……没有影子。”
空气一下子沉下去。
林青的手指轻轻敲了下桌面。
赵刚眼神变了。
“你确定？”林青问。
“我干这行三十年，夜里走的路比你们白天走的都多。”老李抬头，“有光就有影，这是规矩。可那个人，就像光穿过了他，地上一片黑，像被吞了一样。”
林青没说话。
他在脑子里过了一遍。
无影——不是隐身术，那是障眼法。真正的无影，是形与气分离的状态。只有两种人能做到：一种是练到了“蜕形化虚”的高阶术士，另一种是……已经死了的人。
小雨父亲中的是“九幽引魂阵”，需要活人精血祭引，但施术者本身可以借尸还魂，以阴体行术。
这就能解释为什么骨粉会指向铜铃——那是误导。
真正的凶手，根本不需要用活人身份出现。
“你当时……有没有闻到气味？”林青又问。
老李想了想，“没有血腥味，也没有腐臭。反而……有点像烧纸后的灰，混着点铁锈。”
林青心头一跳。
那是“阴火符”燃烧后的残留味。只有在召唤冥物或开启幽门时才会用。
“他还做了什么动作？”林青追问，“除了回头，有没有抬手？掐诀？”
老李闭上眼，像是在回忆。
“他右手抬起了一下。”老李缓缓说，“三根手指蜷着，左手按在墙上。然后……好像画了个圈。”
林青猛地睁大眼。
画圈——那是“锁魂印”的起手势。完整的印需要五指配合，但他只有三根能动，只能勉强划出弧线。
说明这人受过重创，经脉受损，无法完整施术。但他还在强行使用术法，靠残缺手印硬撑。
这不是普通的邪修。
这是个重伤未死、靠阴气吊命的老手。
“你有没有看清他的脸？”林青问。
老李睁开眼，“看不清。风太大，灯笼光一闪一闪。但我记得……他右耳缺了一块，像是被什么咬掉的。”
林青脑子轰的一响。
右耳残缺——这个特征他见过。
十年前，北山道观一场大火，有个术士被困在里面。据说那人偷练禁术，引来天雷反噬，当场炸毁半边身子。后来有人说他死了，也有人说他被人救走，藏在城外废庙里养伤。
名字叫徐九渊。
擅长“引魂拘魄”，专攻阴门术。
如果他还活着，现在应该就在西七巷。
“你知道这个人是谁吗？”赵刚看出林青神色不对。
林青没回答，而是转向老李，“你那天晚上送炭，是从哪条路过来的？”
“后巷，绕坟场边上。”老李说，“本来可以直接穿西七巷，但那边早就封了，说是塌了房，没人敢进。”
“你有没有注意到，巷口有没有摆什么东西？比如香炉？纸钱？或者……一块红布？”
老李摇头，“没注意。我当时只想快点走完那段路。”
林青站起身。
“我们现在不能去。”赵刚拉住他，“就算知道是谁，也不能贸然行动。我们需要准备符器，查清楚他有没有同伙。”
“等不了。”林青甩开他的手，“徐九渊如果真在用‘锁魂印’，说明他已经在结第二层阵。小雨父亲撑不过三天。”
“那你打算怎么办？强闯？”
“先确认他在不在。”林青看向老李，“你愿不愿意带我们去一趟？就在巷外看看。”
老李脸色变了，“你要我去送死？”
“不是让你进去。”林青说，“就在外面，指个方向。你帮我们这一回，以后不会再找你。”
老李坐着不动。
“我知道你在怕什么。”林青蹲下来，和他平视，“你怕说了实话，反而惹祸上身。可你现在不说，等那个人杀到你家门口，你就连开口的机会都没了。”
老李的手微微发抖。
“我不是官差，也不代表谁。”林青声音很稳，“但我能保证，只要你带我们去看一眼，接下来的事，由我们来扛。”
赵刚也开口：“我们不怕他。就怕找不到人。”
老李看着他们，眼里有挣扎。
过了很久，他终于开口：“我可以带你们去。但只到巷口。再多一步，我都不走。”
“够了。”林青站起来，“只要你知道路就行。”
三人走出茶摊。
夜风冷了下来。
老李走在前面，脚步慢，但很稳。林青和赵刚跟在后面，谁都没说话。
巷子越来越窄，两边墙高得看不见顶。地面坑洼，踩上去发出空响。
走了约莫一刻钟，前方出现一道断墙。
老李停下。
“前面就是西七巷。”他指着断墙后漆黑的通道，“我就不进了。”
林青往前走了一步。
巷口堆着碎砖，长满了藤蔓。一股淡淡的焦味飘出来，像是纸灰混着湿土。
他眯起眼。
在巷子左侧的墙上，隐约能看到一道划痕。
三道弯曲的刻印，深深嵌进石缝。
那是手印。
还没干透。