石牢外的脚步声越来越近，夹杂着侍卫们的争吵——赵奎失踪的消息像颗火星，在陨星堡的暗卫里炸开了锅。凌夜靠在冰冷的石墙上，故意将呼吸放得又轻又浅，还时不时发出两声虚弱的咳嗽，维持着“病弱弃子”的假象。
“哐当”一声，铁门被再次推开，这次进来的是三个侍卫，为首的是个脸生的年轻人，胸前徽章只有一道星痕，是刚调来的底层暗卫。他手里的能量手电晃得凌夜睁不开眼，语气里满是焦躁：“赵队长不见了，你有没有看到他？”
凌夜缩了缩肩膀，头埋得更低：“没……没见过。昨晚赵队长来过，骂了我几句就走了。”他故意顿了顿，声音带着怯意，“是不是……是不是赵队长去找孙侍卫和郑侍卫了？他们昨天也没来送吃的。”
这话正好戳中了侍卫们的心思——孙二狗、郑莽、赵奎接连失踪，谁都怕被牵连。年轻侍卫的手电光在石牢里扫了一圈，没发现异常，又盯着凌夜看了几秒，见他眼底只有惶恐，才啐了一口：“废物就是废物，问了也白问！”
三个侍卫转身离开，铁门关上的瞬间，凌夜眼底的怯懦瞬间褪去，只剩下冷冽的算计。他刚才的话不是随口说的——故意把赵奎的失踪和孙、郑二人联系起来，让侍卫们误以为三人是一起擅离职守，而不是被他所杀，能暂时拖延搜查的方向。
【宿主成功误导敌人，“腹黑值”+30，当前腹黑值190。解锁隐藏功能：“信息误导”（可通过语言暗示扭曲目标对事件的判断，持续10分钟，需消耗50点腹黑值）。】
系统提示音在脑海里响起，凌夜指尖微动。信息误导？这功能倒是适合他的特工老本行。不过现在不是研究功能的时候，距离太子派的d级精英抵达，只剩不到三个时辰，他必须在那之前找到星核密室——地图上标注的密室入口在陨星堡地下三层，靠近废弃的动力室，那里常年无人看守，却藏着未知的危险。
凌夜走到铁窗边，借着晨光观察廊道的动静——侍卫们还在四处搜寻赵奎，西侧廊道的守卫最松，只有一个侍卫在来回踱步。他从怀里摸出那根磨尖的废星铁，再次撬开铁锁，动作比上次更轻，几乎没发出声音。
刚溜出石牢，精神力探查就铺开，150米内的神经波动清晰浮现：西侧廊道的侍卫正靠在墙上打盹，动力室方向没有生命信号，只有微弱的能量波动——像是老旧设备的余电。凌夜贴着墙壁，像一道影子般滑过廊道，路过打盹的侍卫时，甚至能听到对方的鼾声。
动力室的大门锈迹斑斑，门板上有一道巨大的裂缝，是当年星舰坠毁时被碎片砸中的。凌夜推开门，一股混杂着机油和灰尘的气息扑面而来，里面漆黑一片，只有天花板上的应急灯闪烁着微弱的红光，照亮满地的废弃电缆和机械零件。
地图上标注的密室入口在动力室最里侧的控制台后面。凌夜踩着碎零件往前走，精神力时刻警惕着——这里的能量波动很奇怪，除了设备余电，还有一丝若有若无的星核能量，和他在废弃区吸收的暗星级引擎能量很像，但更纯粹。
走到控制台前，凌夜发现台面上有一个凹陷的手印，大小和他的手掌差不多。他试着将手掌按上去，掌心瞬间传来一阵温热，控制台突然发出“嗡”的低鸣，侧面的金属板缓缓移开，露出一个仅容一人通过的通道，通道里泛着淡紫色的光，正是星核能量的颜色。
【检测到星核能量通道，进入后可抵达“星核密室”，通道内存在F级星兽“幽影虫”，需谨慎应对。】
系统的提示让凌夜握紧了腰间的星能长刀。幽影虫他听说过——这种星兽体型只有拇指大，却能群体发动能量冲击，还能钻进人的耳朵、鼻腔，从内部攻击，极其难缠。
他抽出星能长刀，刀刃在应急灯下泛着冷光，缓缓走进通道。通道很窄，只能容他侧身行走，墙壁上布满了细小的孔洞，显然是幽影虫的巢穴。走了大约十米，凌夜突然停下脚步——精神力探查里，几十道微弱的神经波动正从孔洞里涌出，朝着他的方向爬来。
“来了。”凌夜低喝一声，调动体内的废骸能量，默念：“星骸护盾，凝聚！”
【消耗废骸能量5000点，凝聚星骸护盾（初阶），持续15分钟。】
淡紫色的能量在他周身形成一层半透明的护盾，刚凝聚完成，几十只幽影虫就从孔洞里飞了出来，通体漆黑，翅膀振动发出“嗡嗡”的声响，像一团黑雾般扑向他的护盾。
“砰！砰！砰！”幽影虫撞在护盾上，发出密集的闷响，护盾表面泛起涟漪，却没有破裂。凌夜趁机挥起星能长刀，刀刃带起一道蓝色的星能斩，将大半幽影虫劈成两半。
【击杀幽影虫（F级）x32，获得废骸能量+3200，生物能结晶x8。】
剩下的幽影虫见同伴被击杀，突然改变策略，不再撞击护盾，而是朝着通道顶部的孔洞钻去，似乎想绕到他身后偷袭。凌夜眼神一凛，精神力锁定剩下的幽影虫，发动“神经干扰”：
【消耗腹黑值10点，对目标发动神经干扰，持续5秒。】
幽影虫的飞行轨迹瞬间变得混乱，有的撞在墙壁上，有的互相碰撞。凌夜抓住机会，星能长刀再次挥出，将剩下的幽影虫全部斩杀。
【击杀幽影虫（F级）x18，获得废骸能量+1800，生物能结晶x6。】
护盾的持续时间还剩8分钟，凌夜加快脚步，继续往通道深处走。又走了几十米，通道突然变得宽敞，眼前出现一扇巨大的合金门，门上刻着复杂的纹路——是天启王族的古老徽记，三枚星刃环绕着一颗核心，和太子徽章上的图案很像，却多了一丝神圣感。
凌夜走到合金门前，发现门上没有锁孔，只有一个圆形的凹槽，里面泛着淡紫色的光。他试着将手掌按上去，掌心的星核能量与凹槽里的能量瞬间共鸣，合金门缓缓向两侧打开，一股浓郁的星核能量扑面而来，让他浑身的细胞都在颤抖。
密室很大，中央悬浮着一颗半透明的球体，直径约有两米，里面流淌着淡紫色的能量，正是星核！星核周围环绕着六根金属柱，柱子上刻着古老的文字，凌夜凑近一看，竟是星际通用语的古体——“星脉之源，王族之基，逆用者亡，顺守者昌”。
【检测到初代星核，蕴含高纯度星核能量，吸收后可：1. 修复宿主星脉残缺；2. 提升实力至d级；3. 解锁系统核心功能“星核共鸣”。吸收过程存在风险，星核能量过载可能导致肉身崩溃，是否吸收？】
凌夜的心脏猛地一跳。修复星脉残缺？这是他穿越三年来最大的执念！他盯着悬浮的星核，手指微微颤抖——只要吸收了它，他就不再是“星脉残缺的废物”，就能像正常王族一样修炼星力，甚至比他们更强。
“吸收。”凌夜没有丝毫犹豫。风险再大，也比等着被太子派来的精英杀死强。
他走到星核下方，伸出双手，掌心对准星核。淡紫色的能量瞬间从星核中涌出，像一条河流般钻进他的体内。与之前吸收的废骸能量不同，星核能量极其狂暴，涌入体内时像无数把小刀在切割血管，疼得凌夜浑身冷汗直流，牙齿咬得咯咯作响。
【吸收初代星核能量+，肉身强度+200，精神力+150，当前废骸能量点。】
【警告！星核能量过载，肉身承受度达80%，是否使用生物能结晶缓解？】
凌夜赶紧摸出怀里的生物能结晶，一次捏碎五颗。暖流瞬间扩散全身，缓解了部分疼痛，肉身承受度降到了60%。他咬牙坚持着，精神力全力运转，引导星核能量流向堵塞的星脉——那些堵塞的节点在星核能量的冲击下，正一点点被打通，每打通一个节点，就有一股新的力量涌入四肢百骸。
【星脉残缺修复进度：30%…50%…80%…100%！修复完成！】
【宿主实力提升至d级（暗星卫精英），解锁系统核心功能“星核共鸣”（可与星核类物品建立连接，操控能量攻击\/防御，消耗废骸能量视操控强度而定）。】
星核能量停止涌入的瞬间，凌夜猛地睁开眼，眼底闪过一道淡紫色的光。他握紧拳头，能清晰地感觉到星脉在体内流转，力量比之前强了不止十倍——现在的他，就算面对d级精英，也有十足的把握。
就在这时，密室的合金门突然被“轰”的一声炸开，碎石飞溅中，一道身影走了进来。那人穿着黑色的暗星卫精英制服，胸前徽章有四枚星刃，腰间别着一把暗紫色的星能长剑，脸上戴着半张金属面具，只露出一双冰冷的眼睛。
【检测到d级暗星卫精英（凌苍直属），实力评估：d级中阶，擅长星能剑技“暗星斩”，拥有星能护盾（可抵御d级以下攻击）。】
是太子派来的人！凌夜心里一沉——对方居然提前到了，还找到了星核密室，显然是有备而来。
“没想到，一个星脉残缺的弃子，居然能找到这里。”面具人的声音像机械般冰冷，他缓缓拔出星能长剑，刀刃泛着暗紫色的光，“太子殿下果然没猜错，你藏得够深。”
凌夜没有说话，而是调动星核能量，双手在身前一握，淡紫色的星核能量凝聚成一把长剑——这是“星核共鸣”的应用，比星骸武装更纯粹，威力也更强。
“哦？居然能操控星核能量？”面具人眼中闪过一丝惊讶，随即冷笑，“可惜，你刚突破d级，还没来得及熟悉力量吧？”
话音未落，面具人突然发动攻击！他的速度极快，身影在密室里留下残影，星能长剑带着暗紫色的光，直刺凌夜的胸口——正是“暗星斩”的起手式！
凌夜不敢大意，星核长剑横挡在胸前，同时发动星骸护盾。“铛”的一声巨响，两把剑碰撞在一起，暗紫色的星能与淡紫色的星核能量炸开，冲击波将周围的金属柱震得嗡嗡作响。
面具人的星能护盾泛起涟漪，凌夜的星骸护盾也出现了裂痕——d级中阶的实力，果然名不虚传。
“有点意思。”面具人冷笑一声，再次发动攻击。这次他不再直刺，而是用剑划出一道弧线，星能在剑刃上凝聚成一道月牙状的斩击，朝着凌夜的腰侧劈来！
凌夜脚步一错，侧身躲开，同时调动星核共鸣，双手向前一推，淡紫色的星核能量凝聚成一道光柱，射向面具人。
面具人没想到凌夜能发动远程攻击，仓促间撑起星能护盾。“砰”的一声，光柱撞在护盾上，将他逼退了两步。
“你居然能熟练操控星核能量？”面具人眼中闪过一丝忌惮，“看来太子殿下说的没错，你必须死。”
他猛地咬破指尖，将鲜血抹在星能长剑上。剑刃瞬间泛起浓郁的暗紫色光，周围的空气都变得冰冷——这是“暗星斩”的进阶形态，“血影暗星斩”，威力比之前强了一倍！
凌夜的精神力探查里，面具人的神经波动变得极其狂暴，显然是动用了禁忌手段。他深吸一口气，决定冒险——用“星核共鸣”操控中央的初代星核！
“星核共鸣，连接！”凌夜在心里默念，精神力与中央的星核建立连接。淡紫色的星核瞬间亮起，无数道能量丝线从星核中涌出，缠绕在凌夜的身上。
【消耗废骸能量点，发动星核共鸣·操控，可使用初代星核能量进行攻击，持续10分钟。】
面具人的“血影暗星斩”已经劈出，暗紫色的斩击带着毁灭的气息，朝着凌夜袭来。凌夜双手一挥，星核能量丝线瞬间凝聚成一面巨大的护盾，将斩击完全挡住。
“不可能！”面具人失声惊呼——他的“血影暗星斩”能劈开d级中阶的护盾，居然被凌夜挡住了！
凌夜没有给他反应的机会，双手再次挥动，星核能量丝线凝聚成数十道长矛，朝着面具人射去。面具人赶紧撑起星能护盾，可星核长矛的威力远超他的预料，“砰！砰！砰！”几声巨响，护盾瞬间破碎，长矛刺穿了他的肩膀和大腿。
“啊！”面具人惨叫一声，跪倒在地上，星能长剑掉在一旁。他抬头看向凌夜，眼中满是恐惧：“你……你到底是谁？”
凌夜缓步走到他面前，星核长剑抵在他的喉咙上：“我是谁不重要。重要的是，太子凌苍派你来，除了确认我的生死，还有什么目的？”
面具人咬紧牙关，不肯说话。凌夜眼神一冷，星核长剑微微用力，划破了他的皮肤，鲜血渗了出来。
“不说？”凌夜的声音带着刺骨的寒意，“我有的是办法让你开口。比如，用星核能量一点点撕裂你的神经，让你体验比死还难受的痛苦。”
面具人浑身一颤，显然是怕了。他颤抖着说：“太……太子殿下让我来，除了确认你死没死，还要……还要夺取星核，带回主星。他说……星核能帮他突破c级，掌控整个天启王族。”
凌夜的眼神更冷了。果然，太子的目标是星核！如果让他得手，后果不堪设想。
“还有呢？”凌夜追问，“太子最近还有什么动作？”
“没……没了。”面具人喘着气，“我只知道这些，其他的都是太子的核心机密，我接触不到。”
凌夜盯着他看了几秒，确认他没说谎，才缓缓收起星核长剑。但就在这时，面具人突然从怀里摸出一颗黑色的珠子，猛地捏碎！
“不好！”凌夜心里一沉——那是“信号珠”，能向主星发送定位信号！
“太子殿下会来收拾你的！”面具人脸上露出疯狂的笑容，“你逃不掉的！”
凌夜眼神一凛，星核能量瞬间凝聚成一把短刃，狠狠刺进面具人的心脏。面具人的笑容凝固在脸上，身体软软地倒了下去。
【击杀d级暗星卫精英，获得废骸能量+，腹黑值+100，当前废骸能量点，腹黑值290。】
【检测到信号珠已发送定位信号，太子凌苍的舰队预计3天后抵达陨星堡，建议宿主尽快离开。】
系统的提示让凌夜不敢耽搁。他走到初代星核前，试着将星核收入系统空间——出乎意料，星核居然真的化作一道流光，钻进了他的脑海里，系统面板上多了一个“星核储存”的选项。
【初代星核已储存，可随时调用能量，调用时消耗废骸能量降低50%。】
凌夜松了口气，转身朝着密室的通道走去。刚走到通道口，就听到动力室传来杂乱的脚步声——是陨星堡的侍卫，被刚才的爆炸声吸引过来了。
他没有恋战，而是调动星核能量，速度提升到极致，像一道淡紫色的影子般冲出通道，掠过动力室的侍卫，朝着星港的方向跑去。
星港在陨星堡的东侧，距离这里有三公里。凌夜一路疾驰，精神力探查铺开，避开巡逻的侍卫。途中，他看到一艘小型星舰停在星港的码头——那是面具人乘坐的星舰，正好可以用来离开这颗废星。
登上星舰的瞬间，凌夜熟练地操控起控制台——穿越前当特工的日子里，他学过各种星舰的驾驶方法。星舰启动的轰鸣声响起，缓缓升空，朝着陨星堡外的星空飞去。
透过星舰的舷窗，凌夜看着越来越小的陨星堡，眼底闪过一丝坚定。太子凌苍的舰队三天后会到，天启王族的阴谋才刚刚揭开，而他，带着初代星核，将在星空中掀起一场风暴。
“凌苍，等着我。”凌夜低声自语，“三年的债，我会一点一点，连本带利地讨回来。”
星舰突破大气层，驶入深邃的星空，朝着未知的星域飞去。凌夜知道，他的噬天之路，才刚刚开始。