托马斯带着《中英南京通商条约》返回英国的第二年，一支规模更大的英国使团再次踏上大华的土地。
此次使团由英国王室亲信、海军大臣詹姆斯率领，随行人员中不仅有外交官，还有殖民官员、军事顾问与经济学家。
他们此行的核心目的，是游说毛承克与英国结盟，共同在美洲对抗西班牙，瓜分美洲大陆的殖民利益。
彼时的美洲殖民格局，正处于 “列强逐鹿” 的关键阶段：
西班牙凭借先发优势，占据了美洲最富庶的地区（今墨西哥、秘鲁等地），控制着美洲的白银开采与蔗糖贸易，实力稳居第一；
英国则在北美东部建立了十三个殖民地，试图向西扩张，却屡屡遭到西班牙与法国的阻挠；
法国占据着北美中部的路易斯安那地区，与英国在皮毛贸易上竞争激烈；
荷兰、葡萄牙等国虽也有零星殖民地，却无力与西、英、法抗衡。
詹姆斯一行抵达南京后，没有急于谈合作，而是先向毛承克献上了一份 “厚礼”。
一幅详细的美洲地图，以及西班牙在美洲的军事布防图。
在随后的谈判中，詹姆斯开门见山：“监国殿下，如今西班牙在美洲独霸一方，不仅垄断了白银与蔗糖贸易，还处处打压英国的殖民地。”
“而大华与英国同为世界强国，若能结盟，共同对抗西班牙，将来美洲的土地与资源，咱们可以按贡献分配。”
“大华若愿意出兵，英国愿意将北美西海岸的一块殖民地划归大华，还可共享美洲的贸易航线。”
为了打动毛承克，詹姆斯还着重强调了美洲的资源优势：“美洲大陆遍地是黄金白银，还有大量未开垦的肥沃土地，足以养活数千万人口。”
“大华人口众多，土地资源有限，若能在美洲建立殖民地，不仅能缓解国内的土地压力，还能获得源源不断的资源，助力大华的发展。”
詹姆斯的话，正好戳中了毛承克心中的痛处。
尽管大华通过土地改革缓解了土地兼并问题，但随着人口增长与经济发展，土地资源紧张的问题已初现端倪。
毛承克清楚，按照前明的历史轨迹，若不能找到新的土地与资源来源，将来难免重蹈 “土地兼并引发动乱” 的覆辙。
因此，詹姆斯的 “合作邀约”，让他陷入了深深的思考。
当晚，南京王府的书房内灯火通明。
毛承克独自一人坐在案前，面前摊着詹姆斯送来的美洲地图，以及一份详细的国内土地与人口数据报告。
他目光扫过地图上广袤的美洲大陆，脑海中不断浮现着前明灭亡的场景。
土地兼并严重，大多集中大地主、大官绅手中而且还不用交纳赋税。
百姓无地可种却还要缴纳种类繁多的苛捐杂税，这才最终爆发农民起义，王朝覆灭。
“王朝周期率，难道真的无法打破吗？” 毛承克轻声自语。
他想起自己推行的一系列改革：制度改革赋予百姓选举权与监督权，科举改革重视理科人才，任期制度限制权力滥用，科技发展推动生产力提升……
这些改革虽然取得了成效，但要从根本上避免王朝周期率，还需要找到一条 “向外突破” 的道路。
毛承克通过后世的所学能够知道，在现有生产力水平下，国内的土地与资源终究有限，随着人口增长与财富积累，土地兼并与社会矛盾迟早会再次爆发。
而对外扩张，尤其是向美洲这样资源丰富、人口稀少的大陆扩张，无疑是缓解国内压力、打破王朝周期率的最佳选择。
“美洲不仅有土地与资源，还有广阔的市场，”
毛承克看着地图，心中渐渐有了盘算，
“大华的棉布、铁器、瓷器等商品，若能通过美洲殖民地销往美洲，不仅能推动国内经济发展，还能带动航海与造船业的进步。”
“更重要的是，在美洲建立殖民地，能为国内的过剩人口提供新的生存空间，避免因土地问题引发动乱。”
但毛承克也清楚，与英国结盟并非没有风险。
英国向来以 “殖民掠夺” 着称，若与英国结盟，将来难免会在美洲利益分配上产生冲突；
而且，西班牙虽然在美洲实力强大，但毕竟是远隔重洋的欧洲国家，大华若贸然介入美洲殖民战争，不仅会消耗大量的人力物力，还可能引发欧洲其他国家的警惕与敌视。
为了稳妥起见，毛承克召集洪承畴、顾炎武、李之藻等核心大臣，召开了一次秘密会议。
会上，洪承畴担忧地说：“殿下，与英国结盟对抗西班牙，固然能获得美洲的利益，但也可能让大华陷入欧洲的纷争之中。而且，咱们的海军虽然发展迅速，但要跨洋作战，还需要进一步提升实力。”
顾炎武则持支持态度：“殿下，臣以为，向外扩张是我大华强大后的必然选择。”
“美洲大陆资源丰富，若能抓住此次机会，在美洲建立殖民地，对大华的长远发展至关重要。”
“至于英国，咱们可以与他们结盟，但要保持警惕，不能完全依赖他们，要争取在合作中掌握主动权。”
李之藻从科技与军事的角度补充道：“殿下，咱们的蒸汽明轮船已经具备跨洋航行的能力，后装线膛炮的威力也远超西班牙的火炮。”
“只要咱们做好充分准备，出兵美洲并非难事。而且，通过跨洋作战，还能检验咱们海军的实力，推动军工技术的进一步发展。”
大臣们的意见，让毛承克更加坚定了介入美洲殖民格局的决心。
他最终决定：接受英国的结盟邀请，但不急于出兵，而是先派使团前往美洲考察，了解美洲的实际情况；
同时，加快海军建设，研发更先进的战船与武器，为将来的跨洋作战做准备；
此外，还要寻找合适的人选，负责未来美洲殖民地的开拓与管理。
对于先一步赴美州的先遣团人选，他大脑里其实也已经有了一些初步的想法。