玉米叶在身后划出细碎的血痕，王磊抱着怀里的账本和钥匙，在齐腰深的秸秆丛里狂奔。赵德发的怒吼和打手的怒骂声从身后传来，夹杂着村民们愤怒的呼喊，像惊涛骇浪般在田野间翻滚。他不敢回头，脚下的泥路湿滑难行，好几次都差点摔倒在灌溉渠里。
“往东边追！他肯定想跑回码头！” 刀疤强的吼声穿透玉米地，带着令人牙酸的金属摩擦声。王磊猛地转向北边，那里是村里的坟地，长满了半人高的野草，平时连狗都不愿靠近。他记得奶奶说过，坟地后面有条暗道，是以前躲避战乱挖的，能通到村外的国道。
钻进坟地时，纸钱和纸幡在风中狂舞，像是无数只苍白的手在拉扯他的衣角。王磊踩着松软的泥土，绕过一个个低矮的坟头，墓碑上的照片在昏暗的光线下显得格外诡异。突然，脚下被什么东西绊了一下，他低头看见是个倒在地上的花圈，竹骨刺破了他的裤腿，划出一道血口。
身后的脚步声越来越近，手电筒的光柱在坟头间跳跃，像鬼火般飘忽不定。王磊看见前方有棵歪脖子老槐树，树干上有个黑漆漆的洞口，正是奶奶说的暗道入口。他扑过去钻进洞口，里面狭窄得只能匍匐前进，弥漫着泥土和腐烂树叶的气味。
暗道里伸手不见五指，王磊只能凭着记忆摸索，额头多次撞在低矮的洞顶，鲜血顺着脸颊流下，滴在账本上晕开小小的红点。他听见身后传来洞口被踹开的声音，刀疤强的咒骂声在洞里回荡：“找到他！扒了他的皮！”
爬了约莫百十米，前方终于透出微光。王磊加快速度爬出洞口，发现自己站在一片废弃的砖窑前，砖窑的烟囱歪斜欲坠，像根指向天空的枯骨。远处的国道上隐约有车灯闪过，只要跑到那里就能摆脱追兵。
就在他准备起身时，砖窑的阴影里突然窜出两个人影，手里的钢管带着风声砸过来。王磊下意识地用胳膊去挡，钢管砸在骨头上发出沉闷的响声，疼得他眼前发黑。他看清来人是赵德发的侄子赵虎，这小子在村里横行霸道，去年把陈婆婆的孙子打断了腿。
“德发叔说了，只要废了你一条腿，就给我两万块。” 赵虎狞笑着扑上来，脸上的青春痘在月光下泛着油光。王磊忍着剧痛翻滚躲闪，怀里的钥匙硌在肋骨上，让他想起周红被围殴时的眼神。
他突然抓起地上的碎砖，狠狠砸在赵虎的膝盖上。赵虎惨叫着倒地，另一个打手刚要上前，就被王磊用消防斧柄砸中太阳穴，软软地瘫了下去。王磊喘着粗气踢开两人，发现赵虎的口袋里掉出个信封，里面是张欠条，借款人是赵德发，金额高达五十万，还款日期就在三天后。
国道上的车灯越来越近，王磊捡起信封塞进怀里，一瘸一拐地冲向马路。身后的玉米地传来杂乱的脚步声，赵德发的声音像炸雷般响起：“王磊！你以为跑得了吗？你奶奶还在我手上！”
这句话像冰锥刺进王磊的心脏。他回头看见赵德发站在坟地边缘，手里拿着手机，屏幕上赫然是奶奶被绑在椅子上的画面，老人家的嘴角还带着血迹。王磊的拳头攥得咯咯作响，指甲深深嵌进掌心，鲜血顺着指缝流下。
“想救你奶奶，就乖乖回来。” 赵德发对着手机冷笑，“村委会办公室，我给你半小时。记住，别耍花样，不然你只能给你奶奶收尸了。” 电话被挂断的瞬间，王磊看见屏幕上闪过个模糊的人影，是刘婶，她偷偷对着镜头比划着什么，像是在传递消息。
国道上的货车鸣笛声惊醒了王磊。他知道这是赵德发的陷阱，但他别无选择。他拦停一辆货车，给了司机两百块钱，让对方在村口的老槐树下等他，“如果半小时后我没出来，就去镇派出所报案，说临江村有人绑架。” 司机看着他流血的胳膊，犹豫着点了点头。
返回村委会的路上，王磊绕到村卫生室后面，从窗户爬了进去。卫生室里弥漫着酒精和草药的气味，药柜上的玻璃罐里装着各种药材。他找到碘伏和纱布，简单处理了胳膊上的伤口，疼得龇牙咧嘴时，发现药柜最底层有个上锁的抽屉，锁孔和周红给的钥匙正好匹配。
打开抽屉，里面是本厚厚的病历，记录着近三年村民的就诊情况，其中好几页都标注着 “农药中毒”“意外摔伤”，日期都集中在扶贫款发放前后。最让他心惊的是最后几页，记录着奶奶的哮喘病情，旁边用红笔写着 “停止用药供应”，签名是赵德发。
村委会的灯光在夜色中格外刺眼，门口站着四个穿黑背心的打手，手里都握着钢管。王磊深吸一口气，推开虚掩的大门，院子里的狼狗立刻狂吠起来，被赵虎用铁链死死拉住，涎水顺着嘴角滴在地上，像融化的沥青。
“你倒是有种。” 赵德发坐在正屋的太师椅上，手里端着个紫砂茶杯，袅袅的热气模糊了他的脸。奶奶被绑在旁边的柱子上，头发凌乱，嘴角的血迹已经发黑，但眼神依然倔强地瞪着赵德发。
“放了我奶奶，账本给你。” 王磊慢慢掏出账本，举过头顶。赵德发的眼睛立刻亮了，挥手让打手去抢，却被王磊侧身躲过：“先放人。”
“年轻人，不懂规矩。” 赵德发放下茶杯，指节在扶手上轻轻敲击，“在临江村，从来都是我定规矩。” 他突然拍了拍手，两个打手拖进来一个人，正是偷偷给王磊报信的陈婆婆，老人家的额头流着血，显然刚被打过。
“陈婆婆！” 王磊目眦欲裂。赵德发冷笑一声：“谁让她多管闲事，给你指路？这就是不懂规矩的下场。” 他示意打手放开陈婆婆，“现在，把账本给我，我可以让你和你奶奶死得痛快点。”
王磊的目光扫过院子，看见墙角的柴火垛后面藏着个人影，手里拿着手机，屏幕还亮着 —— 是刘婶，她在偷偷录像！王磊心里一动，故意把账本扔向赵德发，趁着他伸手去接的瞬间，抓起桌上的茶壶砸向打手。
混乱中，王磊扑到奶奶身边，用消防斧劈开绳子。赵德发怒吼着指挥打手围攻，钢管和砍刀在灯光下闪着寒光。奶奶突然挣脱王磊的手，抓起地上的木棍砸向赵德发，却被他侧身躲过，狠狠一脚踹倒在地。
“奶奶！” 王磊目眦欲裂，转身抱住奶奶，后背被钢管狠狠砸中，疼得他几乎晕厥。就在这时，院外传来警笛声，赵德发的脸色瞬间变得惨白，对着打手吼道：“快把人拖进地窖！”
打手们慌忙拖拽王磊和奶奶，王磊挣扎着看见刘婶从柴火垛后跑出来，手里挥舞着手机：“我已经报警了！你们都跑不了！” 赵德发气急败坏地扑过去抢手机，却被刘婶灵活躲开，手机摔在地上，屏幕碎裂的瞬间，录像还在继续。
混乱中，王磊抱着奶奶冲出后门，身后传来赵德发的怒吼：“追！给我往死里追！” 他不敢回头，沿着田埂拼命奔跑，奶奶的喘息声在耳边越来越微弱，让他心急如焚。
跑到老槐树下，货车司机赶紧打开车门。王磊把奶奶抱上车，刚要关门，就看见赵德发带着打手追了过来，手里还举着把猎枪，枪口在月光下泛着冷光。“砰” 的一声枪响，子弹擦着车门飞过，打在老槐树上，树皮飞溅。
货车咆哮着冲上国道，王磊回头看见赵德发站在路边，对着他们的方向疯狂射击，嘴里嘶吼着：“王磊！我不会放过你的！你等着瞧！” 奶奶突然抓住王磊的手，虚弱地说：“村东头的危房改造…… 钢筋…… 有问题……”
王磊的心猛地一跳。他想起病历本里的记录，有好几户村民都是在危房改造时 “意外摔伤”。货车驶离临江村时，他看见村东头的工地上亮着灯，几台推土机正在连夜施工，月光下，那些堆在路边的钢筋显得格外纤细，和政府规定的型号明显不符。
奶奶从怀里掏出个皱巴巴的纸条，上面是她用铅笔写的记录：“危房改造钢筋直径不足，每根短 3 毫米，赵德发偷换材料”。纸条的边缘沾着泥土，显然是老人家偷偷去工地勘察时写的。
王磊握紧纸条，看着窗外渐渐远去的临江村，心里清楚，赵德发的敲打只是开始。那个看似普通的危房改造工程，藏着的猫腻可能比扶贫款挪用更惊人。而那些被偷工减料的钢筋，注定会成为悬在村民头顶的利剑。他知道，下一个目标，就是村东头的危房改造现场。