建安十八年（213年），正月。
关中、凉州基本已平。
经过一年多的休整与积聚，曹操终于再次将目光投向东南。
他知刘备已经入蜀，刘铭此时不会对南阳用兵。
便亲率五万精锐步骑，号称四十万大军，自合肥南下，直扑长江要塞——濡须口。
曹军旌旗遮天，声势浩大。
濡须水寨，曹操欲趁其新立未稳之际突破，然后饮马长江。
曹操南下消息传至建业，江东震动。
然而，孙权并未慌乱。
他深知此战关乎江东存亡，毅然决定亲征。
以鲁肃为谋主，吕蒙为先锋，共集结七万大军，乘战船溯江而上，进驻濡须坞。
严阵以待的同时，一面派人通知夏口的周瑜。
是夜，曹操采纳程昱建议，派遣一支精锐，乘坐特制的“油船”，趁夜色掩护，试图悄悄渡江，占据江中诸岛，建立前进据点。
然而，此举早已在鲁肃预料之中。
江东水军斥候发现曹军动向，孙权派吕蒙立即率主力出动，利用对水道的熟悉，将渡江曹军分割包围。
江面上火把骤然亮起，喊杀声震天。
吕蒙指挥战船冲击曹军船队。
水战，曹军根本无法跟江东相比，更兼夜间，很快便阵型大乱。
一番激战，三千余曹军被俘，溺死者亦达数千，油船多数被缴获。
初战失利，曹操面色阴沉，下令坚守营寨，暂不轻动。
江东军大营。
初战告捷，江东军士气大振。但孙权与鲁肃、吕蒙皆无丝毫懈怠。
“曹操新败，必不肯善罢甘休。然其陆战强而我水战优，彼必不敢轻易以短击长。”鲁肃分析道。
吕蒙抱拳道：“主公，曹操坚守不出，是想挫我锐气，待我懈怠或寻我破绽。蒙愿率部每日挑战，疲扰其军，使其不得安宁！”
孙权点头应允。
于是，接下来数日，吕蒙每日派遣小股船队，逼近曹军水寨，擂鼓呐喊，箭矢交加，进行骚扰性攻击。
曹操严令诸将不得妄动，只是加固营防，以弓弩还击。
双方形成了短暂的僵持。
这一日，孙权心念一动，对鲁肃、吕蒙道：“曹操深沟高垒，窥我虚实。孤当亲往，观其营寨部署，亦让其知我江东之威！”
鲁肃劝道：“主公万金之躯，岂可轻涉险地？”
吕蒙却眼中精光一闪，道：“主公此议，正可彰显我军无畏之气！末将愿率快船护卫左右！”
孙权大笑：“有子明在，孤何惧之有！”
遂不听众将劝阻，孙权乘坐一艘轻快斗舰，仅带少数护卫与吕蒙同行，自濡须口径直闯入曹军水寨控制的外围水域。
曹军诸将见有江东船只竟敢如此深入，皆以为是前来挑战的部队，纷纷请战，欲出兵擒拿。
曹操得到禀报，亲登船楼观望。只见那艘江东轻船在自己庞大的船队间隙中灵活穿梭，如入无人之境。
曹操目光锐利，凝视船头那员身着锦袍、英气勃发的年轻统帅，片刻后，抬手制止了麾下将领的躁动，沉声道：“此非挑战，必是孙权欲亲身窥视我军阵势耳。传令各军，严加戒备，弓弩不得妄发，休得让其小觑！”【这段改自三国志，不知道曹操如何想的】
命令下达，曹军各部虽不解，但仍严格执行。
一时间，庞大的曹军船队寂静无声，唯有无数目光聚焦在那艘胆大包天的江东轻船上。
孙权乘坐轻船，在曹军舰队面前巡弋了五六里，将曹军水寨布局、战舰配置尽收眼底。
见曹军虽众，却因自己的行动而显得束手束脚，不由心怀大畅，下令回转，并命军士奏响鼓吹，声震江面，充满了示威的意味。
曹操看着孙权船只从容退去，耳边回荡着激昂的鼓吹声，再回想其军容之整肃、孙权之胆略，不禁喟然长叹。
他脸上泛起一丝复杂的笑意，对左右诸将道：“生子当如孙仲谋！刘景升之子，真若豚犬耳！”
诸将闻言皆笑，气氛一时轻松。
一员将领顺势笑问：“主公，那刘备之子刘子续，比之孙权又如何？”
听见“刘子续”三字，曹操脸上的笑容慢慢收敛，目光渐沉。
那个如同横空出世的少年，自认归宗嗣以来，夺荆南、取江陵、奇袭襄阳……
他沉吟片刻，声音恢复了平日的冷静与审慎：“孙权据江东三世之基，承父兄之烈，能整军经武，保境安民，确为守成之主。然刘铭……”
他顿了顿，语气中带着一丝不易察觉的凝重，“此子年未弱冠，已具开拓之姿，其用兵奇诡，布局深远，每每于不可能处建功，真麒麟儿也！其开拓进取之功，恐非孙仲谋等守成之主所能比拟。”
话至此处，曹操心中莫名一恸，一个英挺磊落的身影浮现脑海——他那早逝的长子，曹昂，曹子修。
若子修尚在，以其仁厚聪敏、英武过人，或许……正是能与那刘铭一争高下之人。
一股针对刘铭的忌惮与杀意，在此刻悄然滋长。
良久，曹操回过神，眺望对岸连绵的江东水寨。
经此一事，其深知孙权也非易与之辈，强攻难下，心中退意渐生。
但见营垒坚固，旗号鲜明，战船排列有序，士卒巡逻警戒，透出一股森严之气。
“不想孙权小儿，竟将军队整治得如此齐整。”曹操抚须感叹，眼中闪过一丝凝重。
眼前的江东军容，与他记忆中赤壁时的慌乱已大不相同。
谋士贾诩在一旁低声道：“丞相，孙权有备而来，濡须坞一时难下，兼有长江之利，强攻恐非上策。”
曹操沉吟不语。
他此次南下，意在试探，若时机成熟便雷霆一击，若事不可为则挫敌锐气。
观孙权军势，显然已难轻易得手。
数日后，孙权亲笔写下一封书信，派人送至曹营。
信中写道：“春水方生，公宜速去。”
又一张纸写道：“足下不死，孤不得安。”
曹操览信，非但不怒，反而大笑，将书信传示诸将，道：“孙权不欺孤也！确是实话。”
他深知天时、地利皆已不占优，顿兵坚城之下，空耗钱粮，非智者所为。
遂于当年四月，曹操下令焚毁营寨，全军北还，结束了此次濡须之战。