洞府之外，那两道隐晦气息一闪而逝，并未停留，仿佛只是偶然路过。但叶尘心中雪亮，这绝非巧合。周焱此人，睚眦必报，上次在陈师叔面前吃了瘪，绝不会轻易罢休。明的不行，暗地里的手段恐怕已经开始酝酿。
“树欲静而风不止……” 叶尘目光微冷，低声自语。他早已料到会有此一劫，只是没想到对方来得如此之快。不过，他叶尘也非任人拿捏之辈。既然麻烦找上门，那便兵来将挡，水来土掩。
他并未立刻采取行动，打草惊蛇非智者所为。当务之急，是尽快提升实力，并摸清对方可能的手段。他重新加固了洞府禁制，又悄无声息地在洞府外围布置了几个隐秘的预警小禁制，这才回到静室，继续修炼。
此后数日，风平浪静。叶尘深居简出，一边服用自己炼制的聚元丹巩固筑基初期修为，一边更加刻苦地研习炼丹术和几门得自百草门、如今威力已可堪一用的法术，如“缠绕术”、“地刺术”等，并开始尝试修炼一门名为“敛息术”的辅助法术，此术可收敛自身灵力波动，关键时刻或可起到奇效。
期间，苏芸来过一次，送来售卖丹药所得的灵石，并带来一些流云仙城的最新消息。言谈中，她隐约提及周焱近日似乎与几位名声不佳的宗门外执事走得颇近，但具体所为并不清楚。叶尘心中了然，谢过苏芸，并未多言。
这一日，叶尘正在研读那枚“凝液丹”残方，试图推演补齐缺失的部分，洞府禁制却被触发，传来一道陌生的传音符。
叶尘神识一扫，符中是一个沉稳的男声：“叶道友，鄙人丹霞峰执事吴风，听闻道友炼丹技艺精湛，有一事相商，不知可否一见？”
吴风？叶尘回忆片刻，记起此人乃是丹霞峰一位掌管部分药材分发的外门执事，修为在筑基中期，平日口碑尚可，与周焱并非一路人。他略一沉吟，开启了洞府禁制。
一名身着青袍、面容敦厚的中年修士迈步而入，正是吴风。他拱手笑道：“冒昧来访，打扰叶道友清修了。”
“吴执事客气了，请坐。” 叶尘还礼，取出灵茶招待。
二人寒暄几句后，吴风切入正题：“叶道友，实不相瞒，吴某此次前来，是有一桩或许对道友有益的买卖。” 他压低声音，“道友可知，三年后，流云山脉深处的‘云雾秘境’将再度开启？”
“云雾秘境？” 叶尘心中一动，他曾在万卷楼的杂记中看到过相关记载。据说此秘境是上古时期一处宗门遗迹所化，每甲子开启一次，内有大量珍稀灵草、妖兽和古修遗宝，但同时也危险重重，只允许筑基期及以下修士进入，是周边宗门和散修的一场机缘盛宴。
“略有耳闻。” 叶尘不动声色。
吴风继续道：“秘境之中，有一种名为‘雾隐花’的灵草，乃是炼制‘凝真丹’的主药之一。凝真丹对筑基中期修士突破瓶颈有奇效，价值极高。敝峰一位长老急需此花，开出了丰厚报酬。奈何秘境限制，筑基后期无法进入。而峰内筑基初、中期弟子，要么技艺不精，难以在秘境中确保采得灵草并全身而退，要么已有师门任务在身。”
他看向叶尘，目光诚恳：“吴某观叶道友虽是散修，但修为扎实，炼丹技艺高超，心思缜密，正是合适人选。若道友愿在秘境开启时，助吴某采摘雾隐花，事成之后，除了长老的报酬，吴某愿额外奉上三千灵石，并可担保道友在秘境期间，获得丹霞峰客卿身份，受峰内庇护，减少许多不必要的麻烦。” 他说到最后一句，意有所指。
叶尘闻言，心中飞快盘算。云雾秘境确是机缘之地，但危险不言而喻。这吴风的提议，看似优厚，实则也是想借他之力。那“不必要的麻烦”，显然暗指周焱之流。以客卿身份进入秘境，确实能省去许多散修面临的倾轧，但同时也可能卷入青木阁内部纷争。
不过，风险与机遇并存。秘境中除了雾隐花，定然还有其他他所需的资源。而且，三年时间，足够他准备更充分。若能借此机会与丹霞峰这位长老搭上关系，或许能获得更高级的丹方或修炼资源。
思忖片刻，叶尘并未立刻答应，而是问道：“吴执事厚爱，叶某感激。只是秘境凶险，叶某需知详情。不知那雾隐花生长在秘境何处？可有妖兽守护？此外，客卿身份具体权责如何？还请明示。”
吴风见叶尘并未被利益冲昏头脑，反而问得细致，眼中赞赏之色更浓，解释道：“道友放心。关于雾隐花的信息，吴某这里有秘境部分区域的地图副本，可复制一份给道友参考。据记载，此花多生长在秘境西北方的‘幻雾林’中，有‘幻影猫’群守护，此兽擅幻术，速度极快，但单体实力约在筑基初期左右。至于客卿身份，只是临时凭证，受峰内规矩保护，无需承担额外义务，秘境结束后即失效。”
叶尘仔细听着，心中评估。幻影猫虽麻烦，但并非无法应对。这条件确实算得上公道。
“此事关系重大，请容叶某考虑三日，三日后给执事答复，如何？” 叶尘最终说道。他需要时间查阅更多关于云雾秘境的资料，并衡量自身实力。
“理应如此。” 吴风爽快答应，留下那枚记录着部分秘境信息的地图副本玉简，便告辞离去。
送走吴风，叶尘陷入沉思。周焱的威胁近在眼前，云雾秘境的机缘三年后开启。这三年，他必须尽快提升实力。修为提升非一日之功，当务之急是增强实战能力和保命手段。
他想起得自血刃团修士储物袋中的那枚记载着附近区域地图的玉简，其中似乎提到过流云山脉外围一处名为“黑风涧”的险地，盛产一种名为“蚀金蚁”的妖虫，其分泌物是炼制某些破甲法器的上好材料，或许可以去碰碰运气，同时也能磨砺实战。
三日后，叶尘回复吴风，接下了采摘雾隐花的任务，但要求预支部分灵石用于购置法器符箓。吴风欣然应允，很快送来了一千五百灵石和一枚临时客卿令牌。
手握灵石，叶尘立刻前往流云仙城，精心选购了一套二级上阶的“金罡剑阵”阵旗和数张二级符箓，将自身武装到牙齿。随后，他对外宣称欲闭关钻研丹方，实则悄然离开青木阁山门，向着地图上标注的黑风涧方向遁去。
他深知，唯有自身实力足够强大，才能无惧明枪暗箭，把握住那云雾秘境中的一线仙机。而眼前的黑风涧，便是他磨砺锋芒的第一站。
山雨欲来风满楼，潜修磨剑待时机。
（第132章 完）