他甚至看见，御史大夫杨士荣那张布满皱纹的老脸上，坚守一生的礼法壁垒正在寸寸崩裂，取而代之的是一种茫然而痛苦的思索。
很好。
宁桓的嘴角微微一扬。
他要的，就是击碎所有人的惯性。
“无尘。”
他开口，声音不大，却清晰地落入每个人耳中。
侍立在龙椅一侧的大太监无尘，如鬼魅般上前一步，躬身垂首。
“奴婢在。”
“宣旨吧。”
“遵旨。”
无尘清亮尖细的嗓音骤然响起，刺破了殿内的寂静。
他从身旁小太监高举的朱漆托盘上，恭敬地请下一卷明黄圣旨，双手缓缓展开。
大殿内，所有人的动作都在这一刻定格。
呼吸都停了。
无数道目光灼灼地汇聚于那卷明黄之上。
真正的重头戏，来了。
“奉天承运皇帝，诏曰！”
“安西都护府大都护陈庆之，忠勇盖世，智计无双！于西境雪原，以七万疲敝之师，大破金帐王庭三十万狼骑，阵斩敌酋，扬我国威！厥功至伟！”
“朕心甚慰！”
“特晋封陈庆之为——世袭罔替，宋国公！赐正一品镇西大都护，总领安西都护府一切军政要务，便宜行事！”
“赐国公府一座，良田万顷，黄金万两，锦缎千匹！”
“钦此！”
轰！
“世袭罔替”四个字，像是四座巍峨巨山，狠狠砸在百官的心头！
大炎开国数百年，非皇室宗亲，得此殊荣者，寥寥无几！
这意味着，只要大炎国祚不绝，陈家的荣华富贵，便永世不坠！
无数勋贵子弟的眼珠子瞬间就红了，嫉妒的火焰几乎要烧穿他们的眼眶。
而那些新晋的武将们，则是个个呼吸急促，满脸狂热与崇拜。
陈庆之，就是他们所有人的神！是他们此生追逐的终极目标！
“臣……陈庆之，叩谢陛下天恩！”
陈庆之猛地俯身，一个响头结结实实地叩在冰冷的金砖上。
“咚！”
沉闷的巨响回荡。
他的肩膀剧烈颤抖，声音里是再也压不住的哽咽与激动。
“陛下隆恩滔天，臣……万死难报！”
宁桓看着他，声音温和了许多。
“宋国公，平身。”
“这是你用命换来的，你当得起。”
无尘等陈庆之谢恩完毕，再次展开了第二份圣旨。
“奉天承运皇帝，诏曰！”
“虎豹骑统领王进，勇冠三军，冲锋陷阵，屡立奇功，加封威国公，晋正二品骠骑大将军！”
“翎羽卫大将军江临曦，奇袭王庭，定鼎乾坤，功勋卓着，册封为——翎扬侯！食邑一千五百户！”
“虎豹骑玄甲卫所属一十八骑，随主将深入敌后，忠勇可嘉，皆封为定远侯，食邑八百户！”
……
一道道封赏，如滚滚洪流，接连不断地砸下。
从公侯到伯子男，几乎所有西征将士，都得到了超乎想象的回报。
晋爵！升官！赏钱！
就连战死者的抚恤，都远超旧例数倍！
那些老勋贵们的脸色，一分比一分难看，心中纵有万般不甘，却连一个反对的字都吐不出来。
煌煌军功在前，谁敢质疑？
他们只能眼睁睁看着这些曾经瞧不上的“泥腿子”，一个个封妻荫子，一步登天！
江临曦跪在冰冷的地面上，当“翎扬侯”三个字传入耳中时，整个人都陷入了一种巨大的恍惚。
侯爵。
她成了大炎立国以来，第一位以女子之身，凭赫赫军功封侯的人！
这个封号，将与她的名字一起，被史官用最浓重的笔墨，刻入史册，流传千古。
她下意识地挺直了腰杆。
那份属于翎卫大将军的锋锐，与此刻加身的侯爵荣耀，刹那间完美交融。
待所有封赏宣读完毕，大殿中的气氛已经灼热如沸。
宁桓抬了抬手。
殿内瞬间鸦雀无声。
“诸位爱卿，西境一战，已成定局。然，我大炎之威，不止于此。”
他的声音陡然变得高远而宏大，仿佛来自九天之上。
“朕于京郊，命工部建‘夜未央’城，如今已近竣工。”
“传朕旨意，派遣使臣，遍告突厥、西域诸国、草原各部，以及所有与我大炎通商之邦！”
“神武五年，八月十五，中秋之夜，朕将于夜未央城，与万国来使，共赏盛景！”
礼部尚书李秉节心神剧震，立刻出列，躬身领命。
“臣，遵旨！”
他心中掀起了滔天巨浪。
夜未央，万国来朝！
这位年轻的天子，在用雷霆手段彻底打服了草原之后，竟是要向整个天下，展示大炎的肌肉与繁华！
宁桓的目光从他身上移开，落向殿门之外。
他嘴角勾起一抹冷笑。
“带人犯。”
片刻之后，一阵沉重的铁链拖拽声，从殿外响起。
两名身形狼狈、头发散乱的囚犯，被御林军士卒像拖死狗一样，扔进了大殿中央。
正是金帐王庭的单于，与那位地位尊崇的大祭司。
曾经不可一世的草原霸主，此刻形容枯槁，眼神空洞，浑身散发着一股令人作呕的酸臭。
他们被重重按倒，双膝砸地，被迫跪下。
单于颤抖着抬起头，映入眼帘的，是一双双闪着寒光的铁甲，一个个如铁塔般魁梧的禁军。
光是站在那里，那种森然的压迫感就让他几欲窒息。
他心中仅存的最后一丝尊严与傲气，在这一刻，被碾得粉碎。
这就是……大炎天子的禁军？
一股无边无际的悔恨，将他彻底吞噬。
自己当初，为何要去招惹这样一个恐怖的帝国！
“大炎皇帝陛下……万岁。”
单于和大祭司将头颅深深埋下，用生硬的汉话，卑微叩拜。
龙椅上，宁桓居高临下地俯视着他们，眼神戏谑。
“早知今日，何必当初？”
轻飘飘的一句话，引得满朝文武发出一阵压抑不住的嗤笑。
单于与大祭司的身体猛地一僵，却不敢有半分不满，只能将头埋得更低，静待最终的审判。
殿角，一名小太监小心翼翼地将史官记录的文书用黄绫封存，打上火漆，归入宗卷。
远处，宫女们已开始轻手轻脚地布置庆功宴的器皿。
乐师们也在调试着钟磬琴瑟，准备奏响胜利的华章。
宁桓的目光落在阶下那两个污浊不堪的身影上，声音平淡，不带一丝温度。
“说说，你们错在何处？”
单于的身体筛糠般抖动，额头死死抵着冰冷的地砖，一个字也不敢抬头。
他搜刮着腹中所有生涩的汉话词汇，颤声回道：“我们……我们不该贪图大炎的珍宝，不该……不该冒犯天威。”