圣以撒大教堂的金顶在晨光中熠熠生辉，陈慕站在宏伟的青铜大门前，感受着数百名东正教信徒好奇的目光。他特意选择了全套普鲁士近卫军礼服，却在胸前佩戴了东正教十字架——这是维特建议的小小姿态，却可能决定今天的外交成败。
殿下，大主教已经在里面等候。俄国礼宾官躬身说道，眼神却不自觉地瞟向那个十字架。
陈慕微微颔首，迈步走进教堂。内部空间比想象的更加宏伟，巨大的穹顶上绘满了圣像，金色装饰在烛光映照下闪烁着神圣的光芒。空气中弥漫着乳香和蜂蜡的气息，唱诗班低沉的吟诵在拱顶间回荡。
大主教身着华丽的法衣，手持权杖站在圣坛前。在他身旁，一位面容冷峻、身着黑色长袍的老者格外引人注目——康斯坦丁·波别多诺斯采夫，东正教事务总局局长，沙皇的灰色主教，俄国最有权势的保守派。
欢迎您，尊贵的德国皇储。大主教用教会斯拉夫语问候，声音浑厚庄严。
陈慕按照维特教堂的礼仪，先向主圣像行三次十字礼，然后才上前亲吻大主教手中的十字架。这一系列动作完美符合东正教传统，引起了一阵赞许的低语。
感谢您的接待，尊敬的大主教。陈慕用俄语回答，声音不大却足够清晰，圣以撒大教堂的壮美远超我的想象，堪称基督教世界的瑰宝。
波别多诺斯采夫锐利的目光扫过陈慕的脸，似乎在评估这位异国皇储的真诚度。陈慕坦然迎上他的视线，然后向这位权势人物同样行了标准的十字礼。
殿下对东正教礼仪的了解令人惊讶。波别多诺斯采夫终于开口，声音如同冰封的湖面。
我自幼对基督教各分支都怀有浓厚兴趣，阁下。陈慕真诚地回答，特别是东正教保存了最纯正的早期基督教传统。
这句恭维明显击中了波别多诺斯采夫的要害。老者的表情略微软化，做了个邀请的手势：也许殿下愿意参观我们的圣物收藏室？那里有几件从君士坦丁堡带回的珍贵遗物。
这正是陈慕期待的机会。在接下来的半小时里，他表现出对东正教历史和神学的惊人了解，不时提出一些内行的问题，甚至用希腊语背诵了几句《尼西亚信经》。波别多诺斯采夫的态度逐渐从警惕变成了惊讶，最后几乎称得上友好。
殿下，在参观即将结束时，波别多诺斯采夫突然压低声音，我必须承认，您与传闻中的形象大相径庭。沙皇陛下明日的接见...或许会比预期的顺利。
陈慕心中一喜，但表面仍保持谦逊：感谢您的善意，阁下。我此行正是为了消除误解，重申德国对俄国的尊重与友谊。
离开教堂时，陈慕注意到几名身着法国军装的军官匆匆避开。其中一人手中的文件袋上清晰印着战略铁路—绝密的字样。法俄军事合作已经公开到这种程度了？这比维特警告的还要糟糕。
回到下榻的尤苏波夫宫，陈慕立即召集随行人员开会。
法国军事代表团就在圣彼得堡，他们带来了战略铁路计划。陈慕直奔主题，这意味着什么，先生们？
军事顾问冯·克劳斯立刻摊开地图：战略铁路意味着快速动员能力，殿下。如果俄国在西线修建这样的铁路网，他们能在两周内将远东部队调往德国边境！
比我们预计的快了整整十天...外交官施泰因脸色发白，这将彻底破坏我们的施利芬计划。
陈慕凝视着地图。历史上的德国正是被东西两线作战拖垮，而现在，法俄军事合作正在加速这一威胁的形成。他必须想办法至少拖延这一进程。
维特大人在哪里？他突然问道，按照惯例，财政大臣应该参加这种级别的外事接待。
霍尔茨参赞摇摇头：据说他被派去视察西伯利亚铁路工程了，明显是被刻意支开。
陈慕若有所思地敲击着桌面。维特是俄国政府中少数反对法俄同盟的理性声音，现在却被调离权力中心。这再次证实了局势的严峻性。
准备两份文件。他最终决定，第一份是正式外交照会，重申德国对《再保险条约》的承诺；第二份...是给我个人的秘密备忘录，分析法俄战略铁路对欧洲力量平衡的影响。
您打算向沙皇展示第二份文件？施泰因惊讶地问。
不，这是给波别多诺斯采夫看的。陈慕露出一丝微笑，今天的教堂访问让我明白了一件事：在俄国，宗教和政治密不可分。要影响沙皇，必须先打动他的精神导师
次日清晨，陈慕身着全套礼服前往冬宫。圣彼得堡的街道上已经聚集了不少围观群众，他们好奇地打量着德国皇储的车队。陈慕注意到几个明显是法国军装的身影混在人群中，正密切记录着一切。
冬宫的豪华远超柏林皇宫。穿过一连串装饰着金叶和名画的大长廊，陈慕终于被引进了沙皇的私人书房。亚历山大三世站在窗前，背对着门口，魁梧的身躯如同一头蓄势待发的熊。波别多诺斯采夫坐在角落的扶手椅上，像个沉默的幽灵。
陛下。陈慕行了一个标准的军礼，感谢您拨冗接见。
沙皇缓缓转身，冷峻的目光上下打量着陈慕：威廉，你长大了。上次见面时，你还只是个傲慢的男孩，满脑子都是如何用海军打败英国。
陈慕保持着恭敬的姿态：人总会成长，陛下。特别是当他开始理解国家治理的真正含义时。
是吗？沙皇冷笑一声，那么告诉我，你一边与我国续签《再保险条约》，一边又与法国人眉来眼去，这是什么治理智慧
直击要害。陈慕早有准备：陛下明鉴，德国外交政策的核心是平衡与克制。我们与法国的接触仅限于经济和文化领域，绝不会损害德俄传统友谊。
传统友谊？沙皇突然提高音量，你祖父在位时确实如此！但现在...德国与奥匈帝国、意大利结盟，支持他们在巴尔干对抗我国的利益！
陈慕深吸一口气，决定冒险一搏：陛下，请允许我直言——巴尔干值得毁掉德俄两国一个世纪的友谊吗？那片土地上的民族矛盾如此复杂，无论俄国还是奥匈帝国，都不可能完全控制它。
书房内一片死寂。波别多诺斯采夫微微睁大了眼睛，显然没想到德国皇储会如此直率。沙皇的脸色阴沉得可怕，粗壮的手指敲击着桌面。
大胆的言论，威廉。他最终说道，声音低沉而危险，非常大胆。
陈慕从怀中取出腓特烈三世的亲笔信：陛下，这是我父亲写给您的信。他回忆起您年轻时在圣彼得堡的往事，以及你们共同的朋友...
沙皇犹豫了一下，接过信件。当他阅读时，陈慕注意到他严厉的表情略微软化。腓特烈三世——这位自由派皇储在欧洲王室中确实有着独特的人格魅力。
你父亲...是个正直的人。沙皇放下信件，语气缓和了些，可惜他的健康状况...
父亲相信德俄关系能够重回正轨，陛下。陈慕抓住机会，为此，他授权我提出一个非正式建议：德国愿意支持俄国在远东的利益，包括对不冻港的追求。
这是一个大胆的提议。历史上，德国确实曾鼓励俄国向东扩张，以减轻其在欧洲的压力。但陈慕的版本更加具体——他实际上是在暗示支持俄国占领旅顺或大连，这将不可避免地与日本和英国产生冲突。
沙皇的眼中闪过一丝兴趣：继续说。
德国可以提供技术和财政支持，帮助俄国完成西伯利亚铁路。陈慕谨慎地选择词语，这条铁路对俄国在远东的发展至关重要，远比巴尔干的琐碎争执值得关注。
波别多诺斯采夫突然清了清嗓子：陛下，也许该让皇储殿下看看那份法国提案的...某些部分？
沙皇犹豫片刻，走向书桌，从抽屉里取出一份文件：看看这个，威廉。你的法国人提出的建议。
陈慕接过文件，心跳加速。这是一份法俄联合军事演习的计划书，地点赫然写着波兰边境！更令人震惊的是附件中的铁路建设时间表——三年内完成从巴黎经华沙到莫斯科的战略铁路干线。
陛下，这...陈慕假装第一次看到这些内容，实际上内心比表现的更加震惊，法国人这是在公然挑衅欧洲和平！
不，他们是在为不可避免的战争做准备。沙皇冷笑，而你的宰相俾斯麦还在喋喋不休地谈论与！
陈慕迅速调整策略：陛下明鉴，德国绝不希望与俄国为敌。如果这些法国提案让您对《再保险条约》的价值产生怀疑，我愿意立即讨论补充条款。
什么样的补充条款？沙皇眯起眼睛。
比如，德国承诺不在奥匈帝国对巴尔干采取行动时提供军事支持；同时，俄国承诺不在德国与法国发生冲突时介入。陈慕直视沙皇的眼睛，这将确保我们两国不会被盟友拖入不必要的战争。
这个提议实际上是将《再保险条约》升级为更明确的中立承诺。沙皇与波别多诺斯采夫交换了一个意味深长的眼神。
有趣的提议，威廉。沙皇最终说道，我会考虑。现在，让我们参加午宴吧，其他人都在等了。
午宴在冬宫的黄金大厅举行，上百位俄国贵族和外交官济聚一堂。陈慕被安排在沙皇右侧的尊贵位置，对面则是法国军事代表团团长布瓦尔戴尔将军——一个留着精心修剪灰胡须的老派军人，眼中闪烁着鹰隼般的锐利。
皇储殿下，布瓦尔戴尔用带着浓重口音的德语说道，久闻您对军事技术的兴趣。我们法国的75毫米速射炮或许能引起您的兴趣？
赤裸裸的炫耀。法国这款新式火炮确实领先于德国同类产品。陈慕优雅地啜饮一口伏特加：将军，火炮固然重要，但现代战争的关键在于后勤和机动性。比如...战略铁路。他故意停顿，观察法国人的反应。
布瓦尔戴尔的瞳孔微微收缩，但很快恢复镇定：确实如此，殿下。我国在这方面也有长足进步。
我相信。陈慕微笑转向沙皇，陛下，我听说贵国的西伯利亚铁路工程进展神速？德国在精密仪器和钢铁制造方面有些小小的心得，或许能提供帮助？
这个公开提议引起了席间一阵窃窃私语。沙皇不动声色地回答：我国工程师确实面临一些技术挑战，殿下的提议...值得考虑。
布瓦尔戴尔的脸色变得难看起来。陈慕知道自己的策略正在生效——通过公开讨论技术合作，他既向俄国展示了德国的价值，又向法国暗示德俄关系可能比他们想象的更紧密。
午宴后，陈慕被邀请参加小范围的茶会。让他惊讶的是，波别多诺斯采夫主动将他引到一个安静的角落。
殿下今天的表现...很有启发性。老人神秘地说，沙皇陛下让我转告，他原则上同意您关于补充条款的建议。具体内容将由维特大人与贵国大使详细商谈。
维特？他不是在西伯利亚吗？陈慕立刻明白了——沙皇已经决定暂时搁置法俄军事合作，重新给德俄关系一个机会。而维特将被重新启用，作为这一政策的执行者。
感谢您的传达，阁下。陈慕真诚地说，请转告陛下，德国绝不会辜负这份信任。
波别多诺斯采夫意味深长地看了他一眼：殿下，我一生侍奉上帝和沙皇，见过太多虚伪的政治家。但您...您身上有种奇特的特质，让我想起年轻的彼得大帝——既有坚定的信仰，又有开放的思维。希望您能保持这种平衡。
这是来自俄国最保守人物的高度评价！陈慕深深鞠躬：您的教诲我将铭记于心，阁下。
离开冬宫时，圣彼得堡正下着细雨。陈慕的马车经过涅瓦河畔，远处法国大使馆的灯火通明，显然正在召开紧急会议。他的小计谋奏效了——法俄同盟的进程至少被暂时延缓。
回到尤苏波夫宫，陈慕立即口述了几份加密电报发往柏林。一份给父亲，汇报谈判成果；一份给俾斯麦，建议立即派技术代表团讨论西伯利亚铁路合作；还有一份特别指示，要求调查谁向俄国泄露了他与法国大使的谈话内容。
夜深人静时，陈慕独自站在窗前，望着雨中的圣彼得堡。这座由彼得大帝建造的通往欧洲的窗口，见证了又一场可能改变欧洲命运的外交博弈。他成功争取到了宝贵的时间，但法俄接近的大趋势并未改变。德国必须利用这段喘息期加速军事改革和外交布局。
桌上摊开着布瓦尔戴尔中遗落的一份文件摘要——法国正在研发的新型野战炮具体参数。这明显是故意泄露，意在展示法国军力。但陈慕从中看到了更多：技术细节显示法国军工仍侧重于传统武器系统，对新兴技术如内燃机、无线电等投入不足。这正是德国可以取得突破的领域！
他取出笔记本，用德文写下几项关键决策：增加对克虏伯公司新型火炮研发的资助；启动柴油发动机的军事应用研究；扩大柏林理工学院工程系的规模...这些措施不会像建造战列舰那样引人注目，却能在未来战争中带来决定性优势。
一阵急促的敲门声打断了他的思绪。汉斯神色紧张地进来：殿下，刚收到柏林密电...皇帝陛下病情突然恶化，御医召集了紧急会诊。
陈慕手中的钢笔掉落在地。父亲病情恶化？比历史记载的还要快！如果腓特烈三世现在去世，